雖然沒有什么證據(jù)證明馬超還活著，但耿昌已然疑心深種，令人去責問梁三閣，甚至驚動了胡商會的賽吉。
　　為了拉攏龍首山，賽吉不得不秘密派人去向耿昌說明情況，當日馬騰的妻兒的確死于火刑。
　　如果馬超還活著，他的父親馬騰就在眼前為何不肯相認呢？如果馬超還活著，怎能任由他的外祖母胡夫人因為痛失女兒和外孫瘋癲了這好幾年？種種情由都顯示，馬超早在幾年前就喪生火海了。
　　耿昌見賽吉和梁三閣一再保證，縱有懷疑也只能作罷，他的仇人是馬騰，想盡一切辦法殺了馬騰才算報仇。后來又數(shù)次上蓮花山明察暗訪都沒有結(jié)果，便慢慢將注意力從天賜寺移開。
　　天賜寺終于暫歸平靜，少了那些窺探的眼線，走召的日子又變得松泛起來，每日里讀書練功，間或幫著寺里做些雜事，頗有歲月靜好的舒心。
　　“倘若沒有青竹師兄的欺凌那就更好了！走召糾結(jié)著。
　　青竹是一空大師的佛家弟子，從了“竹”字輩，在寺里應該是比俗家弟子們更與一空大師親近的了。
　　正因為這個原因，青竹仗著自己的身份，又有點小武藝便時常欺凌弱小，看不起包括走召在內(nèi)的俗家弟子們。
　　青竹年歲比走召大，身邊還糾集著幾個臭味相投的師兄弟，在私底下作威作福，一干弱小僧俗弟子見了他就如同老鼠見了貓，各個敢怒不敢言。
　　臨近冬天的深秋天氣，蓮花山上早晚都已經(jīng)十分寒涼了，山下的河里甚至結(jié)起了薄薄的冰凌子。
　　天賜寺有規(guī)矩，凡年滿十歲的弟子都要輪流承擔寺里的勞作，除了必修的功課外，還要從山下的河里擔水，打掃寺院、種菜拾柴火等等日常雜事。
　　小和尚風竹今年已滿十歲，這日挑著水桶和幾個師兄弟去擔水，都是些剛剛年滿十歲的孩子，每個人也擔不了多少，只能半桶半桶的多跑幾個來回。
　　天賜寺俗家弟子大多是仰慕一空大師的博學而上山求學來的，家里還要按月給天賜寺送上束脩和平日開銷的銀兩，等學成之后就會返家，里面不乏有官宦世家的子弟。
　　但佛家弟子則不然，他們或是無家可歸被一空大師撿來，或是家里生計艱難打發(fā)到寺里來求個溫飽的。
　　所以，這些孩子就是青竹等人欺負的對象。
　　風竹敲開一塊結(jié)冰的河面，清凌凌的河水就在腳下淙淙流淌，拿過身邊的水桶浸在河水里，很快裝滿了一桶。
　　因為力氣小拽了半天也沒拽上來，便招呼近處的另一名小和尚幫忙。
　　兩個人合力把水桶拉上來，一看不由得驚喜地歡呼起來原，來竟舀到了一條魚兒。
　　一干小和尚說到底還都是些孩子，看見這樣活蹦亂跳的一條魚，都圍攏起來觀看。
　　只是河里常見的魚，黑背白腹并沒有什么賞心悅目處，不過在這樣冷的天氣能見到活潑的魚兒，小和尚們還是滿心的歡快。
　　“你們幾個在做什么？”一聲厲喝驚得幾人趕緊回頭，就見青竹袖著手搖搖晃晃過來，身后照例跟著兩三個痞里痞氣的小和尚，光光的頭皮映著初升的陽光看起來一片锃亮。
　　青竹走上前，一把撥開風竹，伸頭往桶里瞧了瞧，臉上也是驚喜道：“原來是一條大魚?。　?br/>　　風竹看他兩眼放光，生怕這青竹傷害魚兒，便稍稍往水桶邊靠近，試探著道：“師兄，我們還要往寺里擔水，這就把魚兒放生了吧？”
　　“急什么？”青竹笑得不懷好意：“你們擔你們的水，我還要再看看呢，你看它游得多歡實?。∫遣恍⌒谋荒切┧兹俗チ巳?，必定是下鍋煮湯的命數(shù)，可惜啊可惜?！?br/>　　風竹自小心善，又奉行佛理不吃葷、不殺生，見青竹如此說頓時心下憐憫道：“師兄說的是，還是讓它回河里去穩(wěn)妥?！?br/>　　說著就要提桶把魚放走。
　　青竹一把拽住風竹，翻臉道：“我都說了還要看，你沒聽見是吧？”