“吉娜不是我的女兒。”
　　卡特-古斯塔沃安靜的坐在那里，在剛開始講述故事時，就把結局告訴了亞瑟。
　　只有最高明的故事講述者，才敢在開始就透露出結局，卻依舊有信心吸引住讀者。
　　而首先吸引住亞瑟的，是卡特-古斯塔沃這個人。
　　他身上穿著那件有些破舊，在腰間有兩個破洞的白色汗衫。汗衫被束進下身的松緊帶運動褲里，褲縫上白色的漆線已經脫落斑駁。
　　他小臂上有濃密的絨毛，他有一雙大腳和一雙大手，粗壯的腳踝和粗大的指節(jié)，證明了他勞動者的身份。但同時，他梳著整齊的頭發(fā)，面頰刮的干干凈凈，下巴有些發(fā)青。他有整齊潔白的牙齒，平時應該不抽煙，家里散發(fā)著一股淡淡的清香。
　　亞瑟聞得出來，這是忍冬花的香味，是吉娜告訴她的，她在家里就喜歡噴灑忍冬味的香水，并把家中弄得干干凈凈。這點她就和那些同齡的姑娘不同，看樣子是從父親卡特這里繼承的好習慣。
　　不對，卡特說了，吉娜并不是他的女兒。
　　“我出生于1950年，布魯克林，被一家修道院收養(yǎng)，我是個孤兒。我不知道我的父母是誰，我在修道院被修女們帶大，在修道院上學，然后在1970年，我20歲的時候，離開了修道院，參軍去了越南。在越南我遇到了一個朋友……”
　　卡特說到越南戰(zhàn)爭時，亞瑟心頭一緊，他想到了羅素?？ㄌ卣f到他的一個朋友，亞瑟馬上問道：“你的朋友叫什么名字？”
　　“……這我不能告訴你，他是我的戰(zhàn)友，在戰(zhàn)場上我救過他。”
　　“他還活著嗎？”
　　“是的，他還活著?！?br/>　　卡特說他的朋友還活著，那應該就不是羅素，而是另有其人了。
　　卡特繼續(xù)往下說：“1973年戰(zhàn)爭結束了，我從軍隊退役，回到了紐約，我已經沒法再回修道院，我需要去工作養(yǎng)活自己。我在碼頭上做裝卸工，和現(xiàn)在一樣的工作，我是布魯克林最好的裝卸工人，碼頭的集裝箱分配、安置可不是一件簡單的事。24歲那年，我遇到了我的第一個妻子，不是吉娜的母親格蕾絲，是另外一個女人。我們生活了一年，沒有子女，就離婚了。26歲那年，在越南認識的朋友來找我，讓我去做事，給我很高的薪水，我辭掉了碼頭的工作，跟著他全美各地跑。我做的是一項很特殊的工作，因為這項工作，我認識了格蕾絲，那年她16歲，我還記得，是1977年。我認識她的時候，她已經懷孕了，肚子里懷著的就是吉娜。那時我愛上了格蕾絲，托朋友的幫忙和格蕾絲一起離開，回到了紐約生活。格蕾絲生下了吉娜，她是個美麗的姑娘，但她不是我的女兒。有時候我很愛她，有時候又很恨她。當然，格蕾絲就不一樣，她一直很恨吉娜?！?br/>　　卡特用簡單、平實的語言敘述著過去的事，其中他隱去了很多很多的細節(jié)。比如朋友到底介紹他去做的什么工作，為什么會認識16歲的格蕾絲？還有，格蕾絲和卡特一起離開，到底是離開了哪里？以及，吉娜的父親到底是誰？卡特都沒有說清楚。
　　當亞瑟繼續(xù)詢問時，卡特搖頭道：“我已經說的很多了，有些事還是不要知道為好。在吉娜離開后，我有找過她，我知道她和你生活在一起，盧西亞諾家族的孩子。我知道你的父親，盧瑟-盧西亞諾，當年盧西亞諾家族和我們也有一些業(yè)務上的往來，當然，我從事那份工作的時間并不長。格蕾絲和我在一起時還太年輕，她滿腦子不切實際的幻想。我愛她，同時也厭惡她，我們熱烈的相愛過，又深深地憎恨過對方，除了吉娜，我們倆一直沒有孩子，因為她不想生孩子?！?br/>　　亞瑟能看出來，卡特-古斯塔沃看似平凡的外表下，隱藏著一股強烈的情感。這種情感應該來自他經歷過的生活。他曾經和那些禁欲的隱修之士生活在一起，過著脫離塵世的日子。但有一天他長大成人，某個機緣巧合，強烈的原始沖動讓他掙脫束縛，參軍去了越南，帶著建功立業(yè)的雄心，到了那個悶熱、潮濕、殘酷，鐵與血并存的熱帶地獄。
　　在那里，士兵們無處發(fā)泄的苦悶和欲火，化為了子彈、毒氣、爆炸，噴射向隱藏在茫茫雨林中的越南敵人，他們不斷制造著死亡，也不斷承受著死亡?？ㄌ?古斯塔沃在那里一定發(fā)過瘋，從平靜安寧的神靈膝下，來到了撒旦的領土，又怎能不讓人瘋狂。
　　他終于活著從越南離開，回到了美國，卻發(fā)現(xiàn)一切都不一樣了。他不是戰(zhàn)爭英雄，而是屠戮的劊子手，修道院不再是他的家，他不得不流落到出賣苦力的碼頭。他是最優(yōu)秀的集裝箱裝卸工，但他也不得不和那些粗魯的碼頭工人們廝混在一起。她的第一任妻子或許也是那樣，一個容貌姣好但沒有什么文化，頭腦簡單的女招待，在一群抽煙喝酒的工人中發(fā)現(xiàn)了卡特這個特立獨行有著與眾不同氣質的男人，于是在某個酒后的夜晚在motel的房間里，他們私定了終身。