（第9章）
　　燕明武小牛入戈陽縣城后，幾番問詢，來到九玄門。
　　但見九玄門樓宇連綿成片，氣勢恢宏，再往內，似有堅石堆砌成墻，隱隱約約中，似乎為內城……
　　九玄門的大門口，赫然站立六位青年刀手，神色高傲，冷漠地看著來往行人。
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　　來此地報名的孩童不在少數(shù)，其中多為流浪者和乞兒，妄想一朝翻身。
　　天下紛亂之勢漸成，九玄門如今正是招兵買馬時，所以凡是前來者，十五歲以下，除身有殘疾、惡疾等明顯不適合修武修行者，一律接納考核。
　　燕明武小牛二人，與當日同報名者共十余人，均被九玄門奴仆帶至一四合院。
　　院中，已有前來報名者近百人，擁擁擠擠，皆是些十歲左右的孩童。
　　傍晚，幾個奴仆送來幾大桶稀飯、十余盆饅頭。
　　只見其中一位仆人抹了抹汗，說道：“各位今晚吃個飽，明日考核。先爬山，再摸骨，所以盡量吃，否則明天沒力氣！要是沒吃飽，摔死了可就怨不得旁人……”
　　眾孩童多是流浪者和乞兒，平日里飽一頓餓一頓，此時一聽此話，遂一哄而上爭搶食物。
　　在眾孩童中，燕明以及武小牛年齡頗小，好在近些日吃了狼肉，力氣反而比其他人大。
　　奴仆話畢，當即發(fā)了狠往前擠，二人各自搶了一碗稀飯，兩個饅頭，囫圇吞棗吞入肚中。
　　入夜，明月高懸。
　　四合院內，雖有好幾間房屋，但又如何安置得下這么多的孩童，每一間房屋十幾人，可僅有三張床。
　　所以，這一夜，難免一些人有床睡，一些人則沒有。而明日考核，那奴仆說有爬山，眾人心想：爬山需體力，今晚休息得越好，明日似乎勝算更大。
　　“這些小孩，看穿著言行，大多是乞兒和流浪者，他們的性格，大約你也知道……”燕明低頭，在武小牛耳邊低聲輕語。
　　武小牛微微一笑，他和燕明流浪多時，自然知道這類人為茍活性命的經(jīng)歷以及心理，說道：“欺軟怕硬，你越兇，他們越怕你。就像我倆殺的那頭狼，你哭，它就撲咬你，你兇，它就逃。似乎今日得兇上一兇，我這就去搶一張床來……”
　　燕明微微頷首。
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　　此時屋內，共十余人，三張床，皆有人橫躺其上。
　　武小牛瞧了瞧屋中角落那張，見一個約十一二歲的少年坐于其上，破爛的衣服中，隱約可瞧見隆鼓的古銅色肌肉，似乎不是善茬。
　　武小牛慢步走了過去，拱了拱手，說道：“這位兄臺，貴姓��？”