河朔的冬季寒冷又漫長(zhǎng),到處都是白皚皚一片冰天雪地，人在這樣單調(diào)的環(huán)境里呆久了，難免煩悶寂寞又無(wú)趣。
不過(guò)這一年冬天因?yàn)橐粋€(gè)人的到來(lái),整個(gè)河朔都染上了一層粉艷艷的桃花色，三鎮(zhèn)的百姓一掃懨懨之色，個(gè)個(gè)眉飛色舞,無(wú)論是茶肆、酒店還是胡餅攤子,只要熟人一見(jiàn)面，第一句話必定是：“哎，你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)那個(gè)小鹿郎……”
小鹿郎和蕭將軍同坐一車逛市坊。
小鹿郎和蕭將軍去城外鑿冰捉魚(yú),回來(lái)時(shí)共乘一匹馬。
小鹿郎和蕭將軍在胡麻子胡餅鋪買了一張胡餅，兩人你一口我一口地分著吃，小鹿郎還趁人不注意偷偷舔了蕭將軍嘴角的芝麻粒,可惜全被葛皮匠他娘子的四姑看在眼里。
蕭將軍帶著小鹿郎去擎云樓賭錢，笑瞇瞇地看著小鹿郎把錢輸?shù)镁?，又一把全都贏回來(lái)。
蕭將軍一擲萬(wàn)金買下大皮貨商袁老五壓箱底的黑狐裘,當(dāng)天就穿在了小鹿郎的身上招搖過(guò)市。
……
幾乎每天蕭將軍和小鹿郎都能給魏博百姓提供新的談資。
但是小鹿郎是什么來(lái)頭，沒(méi)有人能說(shuō)得清楚，有人說(shuō)他本是西北神翼軍中的裨將，因?yàn)榉噶耸聫能娭刑映鰜?lái),也有人說(shuō)他是江南來(lái)的水匪頭子,因?yàn)樗?xì)皮嫩肉臉白如玉，只有江南的水土養(yǎng)得出來(lái)這種小白臉,還有人說(shuō)他是關(guān)外哪個(gè)西域小國(guó)的王子，因?yàn)橥跷恢疇?zhēng)逃到河朔來(lái)投靠蕭將軍。
但是神翼軍逃將、江南水匪和西域王子怎么會(huì)帶著三四百兵馬如神兵天降一般奪下河陽(yáng)城,斬殺匪首,帶著五千叛軍來(lái)河朔投靠蕭將軍,似乎沒(méi)有人認(rèn)真想過(guò)。
總之他周身籠罩著一團(tuán)迷霧，眾人只知道他姓鹿，比段司馬和程公子生得還俊，比蕭將軍麾下那對(duì)有“黑白俏無(wú)?！敝Q的雙生子還俊，俊得天上有地上無(wú)，以至于蕭將軍只見(jiàn)了他一面便讓他住進(jìn)了節(jié)度使府，從此兩人出雙入對(duì)、形影不離。
據(jù)說(shuō)小鹿郎到魏博不過(guò)三日，蕭將軍就將府中的男舞伎和伶人遣散了大半，剩下不愿自去謀生的也送去莊園里住著。
對(duì)三鎮(zhèn)百姓來(lái)說(shuō)，這一項(xiàng)豐功偉績(jī)更令人嘆為觀止，幾乎非人力可為。
于是也有不少人認(rèn)為這位小鹿郎壓根不是人，其實(shí)是山中的精怪化成人形，不是鹿精就是狐貍精。
冬季晝短，午時(shí)才過(guò)不久，太陽(yáng)已有些西斜。
昨夜一場(chǎng)大雪下到早晨才停，積雪被往來(lái)的車馬行人踩成雪水，道路泥濘不堪，不過(guò)魏博百姓絲毫沒(méi)有被這點(diǎn)小障礙難住，依舊蹚著泥水堅(jiān)定不移地逛著，因?yàn)檫€有一個(gè)月就是歲除了，又到了家家戶戶置辦年貨、裁制新衣的時(shí)節(jié)。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？昨日蕭將軍帶著小鹿郎去青云寺了……”
“青云寺的送子觀音最靈驗(yàn)了，蕭將軍莫非是去求子的？”
“還沒(méi)成婚求什么子……”
“依我看蕭將軍只是在興頭上，沒(méi)準(zhǔn)過(guò)幾天就膩了，那小白臉就一張臉好看，能頂什么用……哎喲！”
說(shuō)話的是個(gè)五大三粗的壯漢，紫臉膛，絡(luò)腮胡，脖子和臉一般粗，一看就是個(gè)練家子。
他話說(shuō)到一半，不知從哪里飛出棵腌酸菜，好巧不巧地砸在他面門上，引得四周一片哄笑聲。
大漢惱怒地抹了把臉，正要發(fā)作，卻發(fā)現(xiàn)罪魁禍?zhǔn)资莻€(gè)干干瘦瘦的老太太，一張滿是褶皺的瘦臉耷拉著，越發(fā)顯得長(zhǎng)，她的眼睛卻似鷹隼一般放著犀利又凜然的光，莫名叫人覺(jué)得不能惹。
大漢的氣焰莫名矮了一截：“老人家為何砸我？”
老太太努努嘴：“造口業(yè)要下拔舌地獄的，老身是救你，阿彌陀佛?！?br/>
這老太太奴仆打扮，拄著根紫檀拐杖，一張口就是口漂亮的雅言，顯然不是一般人家的老嬤嬤。
大漢又矮了一截：“我看你年紀(jì)大不和你計(jì)較……”
老太太瞪了他一眼，拄著拐杖，挽著小竹籃往一家賣脯臘的鋪?zhàn)永镒呷ァ?br/>
那大漢小聲嘟囔道：“我哪句話說(shuō)錯(cuò)了？那姓鹿的小白臉就是配不上大將軍……”
老太太一條腿已經(jīng)跨進(jìn)店門，聞言站住腳，轉(zhuǎn)過(guò)身怒氣沖沖地走到那大漢跟前，使勁捏著拐杖，額頭上青筋暴起，似乎隨時(shí)要抄起拐杖打人：“他配不上難道你配得上？你這樣只知道背后說(shuō)嘴的毛熊他一人能打一百個(gè)！”
有人認(rèn)出她來(lái)，小聲道：“這老嬤嬤好像就是小鹿郎家里的嬤嬤……”
大漢心道倒霉，小鹿郎背后可有蕭將軍撐腰，得罪他就是得罪蕭將軍，這老太太真要用拐杖打他，這一下他也只能受著。
可那么多雙眼睛看著，他又不能認(rèn)慫，只好硬著頭皮道：“我當(dāng)然不行，要配得上我們大將軍，怎么也得是齊王那樣馳騁沙場(chǎng)的英雄……”
桓煊雖然當(dāng)過(guò)皇帝，但許是在位時(shí)間太短，魏博這里的人說(shuō)起他還是不知不覺(jué)稱他為齊王——那個(gè)用兵如神，據(jù)說(shuō)與蕭將軍不相上下的親王將軍。
老嬤嬤一愣，旋即冷哼了一聲，放下拐杖喃喃道：“算這毛熊還有點(diǎn)眼光?！?br/>
就在這時(shí)，一個(gè)身穿桃紅色綿袍的青衣圓臉女郎急匆匆跑過(guò)來(lái)：“嬤嬤怎么跑這兒來(lái)了？我挑點(diǎn)花樣子，一眨眼的功夫你老人家就不見(jiàn)了?！?br/>