向榮卒后，咸豐帝敕令和春為欽差大臣，赴援金陵，再建江南大營(yíng)。安徽巡撫福濟(jì)以和部一去，皖域成空，遂專折奏留。咸豐帝不允。
　　福濟(jì)謂和春道：“圍攻三河鎮(zhèn)兩載，克此或在須臾；欽帥一去，功虧一簣矣！”
　　和春道：“圣意難卻，壽春鎮(zhèn)總兵鄭魁士驍勇、福建提督秦定三多智，均可擔(dān)當(dāng)大任。吾非冥頑不化，今夜突襲，或?qū)⑷臃钏痛笕??！?br/>　　是夜初更，和春令軍士偃旗息鼓，攜帶云梯攻具，潛伏而進(jìn)，偷越三河鎮(zhèn)外濠內(nèi)溝，直抵街口營(yíng)壘、石壘墻下，四豎云梯，翻墻入鎮(zhèn)，射箭開(kāi)槍放炮施火。
　　藍(lán)成春猝不及防，退奔焦湖而去。
　　翌日二更，秋雨淅瀝，和春率部銜枚而進(jìn)，漏夜奔馳，次日黎明，包圍廬江。守軍驚恐，欲趁夜突圍。和春探知，一更即攻。守軍無(wú)心戀戰(zhàn)，自東西兩門(mén)潰逃。
　　和春離皖赴蘇進(jìn)抵丹陽(yáng)，揣摩數(shù)日，奏曰：金陵首逆自相殘殺，誠(chéng)為難得之機(jī)，一俟句容、溧水得手，即應(yīng)進(jìn)兵金陵。查看情形，果有隙可乘，必當(dāng)設(shè)法圖經(jīng)，或分兵前往鎮(zhèn)江助剿。如能及早克服，去其犄角，則金陵賊勢(shì)自孤。再行合圍，可期次第肅清。
　　山西道監(jiān)察御史趙元模忤和春意，上疏：金陵地勢(shì)雖在上游，而下游之鎮(zhèn)江、瓜州克否，尤為緊要。瓜洲，瞰京口、接金陵、際滄海、襟大江，總攬一隅。南岸鎮(zhèn)江，金陵唇齒，蘇常門(mén)戶，七省咽喉，素稱險(xiǎn)阻要地，所謂唇亡齒寒。逆賊肆擾以來(lái)，不敢久踞揚(yáng)城，而于瓜、鎮(zhèn)困守不去者，則以內(nèi)固金陵巢穴，外思竄擾蘇州也。自丹陽(yáng)擊退賊匪后，金壇解圍，高淳克復(fù)，大兵進(jìn)逼句容、溧水，南路安堵如常。何也？隔靴搔癢矣。
　　咸豐帝喟嘆：“朕本以和春克服廬州、三河、廬江，帥才也。今觀其奏，主軍攻偏，裨將矣！”
　　戶部尚書(shū)肅順道：“向榮卒，和春、張國(guó)梁、余萬(wàn)清，儼然三巨頭矣，一山尚不容二虎，況三乎?！?br/>　　咸豐帝道：“金陵賊訌，不患今歲粵匪不平。張將國(guó)梁，迷途知返，然曾為天地會(huì)匪，根基不正。曾、胡之湘勇肅清皖贛外圍，朕之八旗金陵擎功，如此方乃完美。然曾、胡亦不能獨(dú)占外圍之功，皖撫福濟(jì)，即刻肅清殘匪，南下巢縣、桐城、安慶，扼大江水道，順流直下，匯和春之軍，一舉克復(fù)金陵?！?br/>　　皖地戰(zhàn)勢(shì)，和春去后，依然水深火熱。
　　巡撫福濟(jì)道：“吾等圍困三河鎮(zhèn)兩載，屢攻不克；和軍門(mén)一觸兩下，吾百思不解。今接上諭，賊逆金陵內(nèi)訌，血流溢河，尸塞大江；原乃天賜之機(jī)。圣意，大軍傾出，即刻攻擊巢縣、桐城，一戰(zhàn)而定皖北大局。無(wú)為州，東界江邊，西接廬江，南壤桐城，北連巢縣。東關(guān)鎮(zhèn)，上扼廬州、巢縣北戶，下通無(wú)為、和含；夾山帶河，形勢(shì)險(xiǎn)固，為巢湖出江第一要隘。此二處破，巢縣、桐城孤矣！吾令：李元華攻無(wú)為，李鴻章攻東關(guān)，鄭魁士攻巢縣，秦定三攻桐城，即日分兵四擊。”
　　知府李元華領(lǐng)令，督率2000練勇，趁夜?jié)摰譄o(wú)為城下；寅刻，李令兵勇鼓噪南門(mén)，火燒東門(mén)，待守軍咸來(lái)援救，遂自西門(mén)梯城而入。
　　翰林編修李鴻章曾在東關(guān)駐守，熟悉地勢(shì)，鴻章以藤牌作前隊(duì)，上緊環(huán)攻，搶過(guò)內(nèi)濠；又令后隊(duì)掘斷外濠，傾空積水；復(fù)令練勇焚燒木樁、竹簽，火焰洶洶，延燒西北門(mén)樓。守軍無(wú)水沃救，驚慌失措，鴻章趁機(jī)率練勇登城。
　　秦定三屢攻桐城不克，急奏：桐城久被賊踞，東南瀕江，西北負(fù)山，袤延二百余里。四通八達(dá)，七省通衢，水陸賊竄紛集。查南鄉(xiāng)樅陽(yáng)鎮(zhèn)，逼近江邊，扎有賊營(yíng)二座，以為水陸應(yīng)援。城東北隅賊營(yíng)三座，西北隅賊營(yíng)一座。緣西南直通安慶，西北接壤潛山。兩路之賊往來(lái)出沒(méi)，聚集于此，以為城內(nèi)切近之援。攻城必先撥城外四營(yíng)，去其犄角。第非益以兵力，勢(shì)難搗穴擒渠。