“這算是我們初次見面，我是商隊(duì)的首領(lǐng)德庫林?！币雇?，繞過拉丁人的哨卡，商隊(duì)此時(shí)已經(jīng)離開了色雷斯地區(qū)到了馬其頓和保加利亞的交界地帶?？梢哉f此時(shí)已經(jīng)基本可以確保安全了不會(huì)又被拉丁人追上的可能。
所有人都因此松了口氣，在荒野外扎好營(yíng)帳生火做飯，而作為商隊(duì)首領(lǐng)的德庫林主動(dòng)向查士丁尼打了聲招呼。
盡管拜托他的瓦西里沒有告訴他這個(gè)年輕人還有中年人的真實(shí)身份，但作為十多年來的朋友德庫林還是決定無條件給予幫助，不過從瓦西里的囑托中他知道對(duì)方的身份絕不簡(jiǎn)單。
德庫林友好地走了過來，給每個(gè)人遞過來了一杯麥芽酒，“長(zhǎng)夜漫漫不能再趕路了，先喝一點(diǎn)酒暖暖身子吧。”
查士丁尼，穆茲菲烏斯和小約翰都接過了酒杯，雖然約翰還是個(gè)孩子但一點(diǎn)甜酒不算什么問題，畢竟夜里寒冷，查士丁尼也沒有阻止。
“謝謝，我叫查士丁尼，這是我的舅舅。謝謝你這次幫助我們?nèi)ヒ帘郁斔?。”查士丁尼?duì)于對(duì)方的善意欣然接受，這一路上多虧對(duì)方照看避開了重重危險(xiǎn)。
“我和瓦西里十幾年前就是好朋友了，這哪里算什么?！钡聨炝止恍Γ瑓s又忽然一身嘆息，“不過這筆買賣之后恐怕我就回不去了?！?br/> “你不準(zhǔn)備回君士坦丁堡了？”
“是啊，該死的拉丁人來了之前生意就不好做了。本來曼努埃爾皇帝把威尼斯人的特權(quán)剝奪了，可是現(xiàn)在他們拿下君士坦丁堡后徹底壟斷了東方貿(mào)易。我做走私的也受影響，再留在那里，我連半個(gè)蘇都掙不到。何況保加爾人又打過來了，我準(zhǔn)備回我家鄉(xiāng)去。”
查士丁尼點(diǎn)了點(diǎn)頭，的確如今的君士坦丁堡早已經(jīng)不是當(dāng)年的繁華之都，物價(jià)高漲，它的衰敗正是從這時(shí)開始，“那你的家鄉(xiāng)是？”
“索菲亞，不過當(dāng)年我離開了的時(shí)候那已經(jīng)是保加爾人的都城了，雖說那里對(duì)羅馬人并不友好，可總比君士坦丁堡要強(qiáng)?！蹦腥寺柫寺柤鐭o奈地將杯中的酒一飲而盡，他離開家鄉(xiāng)才十幾歲正是由于保加利亞獨(dú)立而到君士坦丁堡定居，可現(xiàn)在他卻不得不回那里維持生計(jì)。
而聽到了面前男人的家鄉(xiāng)是索菲亞，查士丁尼卻想起來什么問道：“既然這樣那么你知道現(xiàn)在保加利亞的沙皇卡洛揚(yáng)究竟是什么人？”他急切想要了解這個(gè)人，被稱為羅馬人屠夫（romanslayer）的卡洛揚(yáng)消滅了第四次東征十字軍的三巨頭之一鮑德溫，而日后連那位博尼法斯侯爵也命喪其手，無疑他是拜占庭日后一個(gè)致命的威脅，他想借助伊庇魯斯收復(fù)君士坦丁堡也必然和保加利亞擴(kuò)張發(fā)生沖突。
只有了解這個(gè)男人他才能知道如何去對(duì)付這個(gè)潛在的敵人。
但是德庫林卻搖了搖頭說：“我也了解不多，這些年我一直都在君士坦丁堡做生意，只知道他是當(dāng)年反叛帝國(guó)的阿森和彼得的弟弟。不過能在亞德里安堡消滅那么多拉丁人一定是個(gè)很可怕的家伙?！?br/> “何止，據(jù)說那家伙長(zhǎng)的像地獄里的惡魔，我聽?wèi)?zhàn)場(chǎng)上逃出來的人說，那位卡洛揚(yáng)沙皇從特蘭西瓦尼亞學(xué)過異教徒的巫術(shù)可以讓平原瞬間變成一片火海?！边@時(shí)一個(gè)傭兵模樣的漢子坐了下來煞有介事地說道，也給自己倒了一杯酒。
“你又來了，比哈爾，還沒喝酒就滿嘴胡話。那些嚇破膽的人的話你也信?！笨粗约汗蛠淼拇拄?shù)膫虮?duì)長(zhǎng)，德庫林不禁皺眉道。這些話只有街頭巷尾那些耍把戲吹牛騙人的話，結(jié)果比哈爾還掛在嘴邊。
“讓你見笑話了，他們凈說這些不著四六的話?！?br/> “沒事，反正也是道聽途說的嘛！”查士丁尼對(duì)此當(dāng)然是一笑了之，戰(zhàn)場(chǎng)上幸存的人哪一個(gè)不將對(duì)手恨不得形容成三頭六臂，不過至少可以肯定那位沙皇絕不是容易對(duì)付的家伙。
可比哈爾卻漲紅著臉不服道：“什么叫不著四六，那些保加爾人本來就是異教徒，據(jù)說當(dāng)年他們乘機(jī)獨(dú)立的時(shí)候就是在索菲亞得到了一頂異教徒的王冠靠著其中的巫術(shù)才擊敗帝國(guó)軍隊(duì)的鎮(zhèn)壓的。”鄉(xiāng)野傳說最喜歡圍繞異教徒和巫術(shù)，也的確目不識(shí)丁的人會(huì)去相信，但是查士丁尼當(dāng)然也只能一笑了之了。