次日，校場(chǎng)。
　　旌旗在風(fēng)中獵獵作響，元昊坐在高臺(tái)上，笑對(duì)坐在旁邊的楊告說(shuō)：“天使遠(yuǎn)來(lái)，我銀夏地處荒涼，沒(méi)有什么好娛樂(lè)的，便是有一些歌舞也粗野得很，汴京城中錦繡之地，歌舞綺麗得很，又怎么是我們邊垂之地能比的。我黨項(xiàng)人從小生長(zhǎng)在馬背上，西北苦寒之地，也唯有一點(diǎn)騎射之術(shù)能拿得出手的。因此今天招待天使看看我們這些兒郎們的家常技藝，聊作助興罷了！”
　　楊告客客氣氣地說(shuō)：“楊告是文官，對(duì)于騎射之術(shù)不甚明白，只有恭陪西平王看個(gè)熱鬧罷了?！彼闹忻靼?，元昊炫武之意不減，只可惜他此番為宣旨而來(lái)，身邊帶著的除了從京中一路跟隨的禁軍之外，也就是過(guò)延州時(shí)范仲淹派出的兩千廂軍只作護(hù)送之用。若是遇上一般的盜匪或者普通的比試，那是綽綽有余，但是要與今日元昊有心派出的黨項(xiàng)大將相比，卻是不能勝任。
　　因此他昨日就秘令所帶來(lái)的禁軍和廂軍中各挑幾名騎射出色的人，今日只演示騎射，貴精不貴多，雖然也是難與黨項(xiàng)大將相比，但也力求不至于太過(guò)遜色于人，丟了上國(guó)武士的臉面。同時(shí)也叫這幾名選出的軍官，皆以普通軍士的身份參加。
　　但見(jiàn)高臺(tái)上旗幟展動(dòng)，忽然間千軍萬(wàn)馬，奔騰而出，左邊領(lǐng)軍的是元昊的叔叔拓跋山遇，右邊領(lǐng)軍的是右?guī)娛挂袄銎颉?br/>　　此時(shí)黨項(xiàng)兵馬，已經(jīng)遠(yuǎn)勝李德明時(shí)期了。當(dāng)日攻打回鶻之時(shí)，元昊的新軍只是初試身手，經(jīng)過(guò)這么多年的馴練與征戰(zhàn)，早已經(jīng)形成一定的規(guī)模。
　　此番先上陣的是鐵鷂子，也就是鐵騎軍。一千鐵鷂子先上來(lái)演示之后，又有連人帶馬都身披重甲，用鐵鉤絞聯(lián)的鐵甲軍。之后，又有兩百潑喜軍騎著駱駝，上來(lái)演練旋風(fēng)砲，也就是將石塊放在駱駝的囊中，然后仗著駱駝的高度，又用拋石機(jī)打出來(lái)，在近距離打仗中極具殺傷力。
　　最后，才是拓跋山遇和野利遇乞率各部族中的精英子弟所組成的近畿衛(wèi)隊(duì)，上來(lái)練試騎射之術(shù)。
　　但見(jiàn)馬似龍，疾如風(fēng)，箭如流星，一陣演示罷，便有黨項(xiàng)兵士大聲叫好。楊告高坐臺(tái)上，臉上卻是越來(lái)越難看。
　　他雖然自稱文官，但是能夠派出到黨項(xiàng)去宣旨的，其見(jiàn)識(shí)能力，自然也已經(jīng)不是一般的文官了。但見(jiàn)此番演練的騎射之術(shù)，卻已經(jīng)不是自己這邊帶來(lái)的禁廂軍所能比了。
　　黨項(xiàng)人生長(zhǎng)于馬背，人人都是吃奶的時(shí)候就在馬背上，會(huì)走路就開始挽弓了。更何況這數(shù)十年來(lái)，征戰(zhàn)不停，人人均是百戰(zhàn)中練出來(lái)的一身本領(lǐng)，若是略差些，早做了戰(zhàn)場(chǎng)的亡魂了。又怎么是身處溫山軟水中，數(shù)十年未經(jīng)征戰(zhàn)，吃糧拿俸的禁廂軍能比得了。
　　更何況對(duì)于大宋來(lái)說(shuō)，馬匹本就是緊缺之物，要花大量的錢去買，更要花大量的錢去養(yǎng)——西北大草原，馬匹隨處吃草，中原沒(méi)有牧場(chǎng)，軍馬只能花大錢去買飼料。因此大宋的騎兵一直很緊缺。
　　光是普通的大宋兵士對(duì)陣黨項(xiàng)兵士，已經(jīng)是不能匹敵，更何況是面對(duì)黨項(xiàng)人挑出來(lái)的精銳將領(lǐng)？
　　楊告眉頭深蹙，微側(cè)身對(duì)朱允中道：“你去問(wèn)問(wèn)他們，可有把握？若無(wú)把握，便不必出來(lái)了?！迸c其逞強(qiáng)丟臉，不如隱忍藏拙吧！
　　朱允中卻道：“大人但請(qǐng)放心，只管看便罷了！”
　　但見(jiàn)野利遇乞騎著烏騅馬，慢慢地跑了幾步，忽然間一夾馬腹，那馬昂首長(zhǎng)嘶一聲，直沖出去，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，只聽(tīng)見(jiàn)嗖嗖嗖嗖地一連聲，好象狂風(fēng)疾雨般的箭聲，在場(chǎng)的人尚未回過(guò)神來(lái)，已經(jīng)停下馬來(lái)，立于校場(chǎng)正中，他的箭囊已經(jīng)空了。他的神色好似什么事也沒(méi)發(fā)生過(guò)，還是那么淡淡地。
　　可是三百步外的十面箭靶，每面靶子正中的紅心，不多不少，都插著三支箭。忽然之間，校場(chǎng)歡聲雷動(dòng)。
　　野利遇乞在馬上向元昊鞠躬行禮，瀟灑退場(chǎng)。
　　元昊不掩得意之色，他一向?yàn)樗麨?，從?lái)不曾掩飾什么，也從來(lái)不必克制什么，向楊告道：“楊大人，以為我黨項(xiàng)這小小的騎射之術(shù)，還堪□□武士指教否？”