????不知何時(shí)，窗外又下起了小雨兒，淅淅瀝瀝，打在窗下的巴蕉葉上，出悉索的聲音?！板P錚”兩聲響，雨夜琴鳴，一陣清幽微弱的歌聲，便在雨夜中輕輕傳來(lái)：
????“忍看粉蝶過芳鄰，
????自向枝頭暗暗詢。
????寧負(fù)東風(fēng)無(wú)限意，
????為誰(shuí)成病例為誰(shuí)顰？
????東風(fēng)細(xì)細(xì)喚媒來(lái)，
????深院嫁衣猶未裁。
????可是旁人難解語(yǔ)，
????芳心只待石郎開？”
????小妮子初還披著嫁衣羞地坐在床邊等待，可是眼看天色越來(lái)越晚，老爺竟似無(wú)意過來(lái)，雪里梅的心里可慌了開來(lái)。她并無(wú)意要與情同手足的蘇三爭(zhēng)寵，可是她雖姿色俏麗，姝艷于群芳，奈何偏偏玉堂春是萬(wàn)中無(wú)一的人間絕色。
????地位不及幼娘，姿色不及蘇三，小姑娘芳心可可，一直擔(dān)心楊凌只是迫于皇命才納她過門兒，其實(shí)心中并不喜歡她?？葑郊t燭燃盡，雪里梅自憐自傷，忍不住抱過琴來(lái)輕輕彈唱，聽著窗外苦雨纏綿，心中悲苦不已。
????玉堂春從甜蜜的夢(mèng)鄉(xiāng)中醒來(lái)，聽到雪兒這陣歌聲，直羞得無(wú)地自容，趕忙地掙扎起身，要服侍老爺更衣，楊凌早已起身披上了衣衫，見她初承雨露，一副嬌慵無(wú)力的模樣，忙按住她柔滑的香肩，拉過薄衾給她蓋上，柔聲道：“下雨了，別著了涼，早些歇了吧?！?br/>
????玉堂春**著嬌軀。要這么起來(lái)也真有點(diǎn)放不開，遂依言躺下。楊凌這般體貼，讓她心里暖烘烘的，她甜蜜地抿嘴兒一笑，羞答答地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
????“忍看粉蝶過芳鄰……”，夜半歌聲又來(lái)了。**蝶兒忙不迭地打開房門走了出去……
????一夜兩次顛狂，該當(dāng)遲睡不起才是，可是天剛亮，楊凌就醒了過來(lái)，或是因?yàn)檫@段時(shí)間已經(jīng)習(xí)慣了早起上朝的時(shí)間。習(xí)慣晚睡早起的雪里卻還睡得正香，她的睡姿實(shí)在不好，一夜糾纏。整張薄衾全被她纏在了自己身上，只露出胸前一抹粉膩，薄施粉黛的臉頰上還掛著兩抹淺淺的淚痕。
????雪里梅自知姿色、脾氣比不得玉堂春，為討老爺歡心，雖是剛剛破瓜，卻含羞帶怯將在蒔花館聽來(lái)學(xué)來(lái)的狐媚子手段竭力使來(lái)，只求老爺盡興開心，心里能有她一個(gè)位置。
????個(gè)中旖旎自不侍言，單是小丫頭那種孜孜不倦、上下求索的精神就足以令滿天淫神為之感動(dòng)。若不是見了她的落紅和她交歡時(shí)的稚嫩表情，單看她層出不窮的花活兒，楊凌還道她是***場(chǎng)中的行家里手。
????雪里梅身輕體軟，盈盈一握的纖腰，吹弱得破的肌膚，尤其那玉蛤粉膩、一隙嫣紅，竟是干干凈凈、寸草不生。動(dòng)情時(shí)眉梢兒蹙著，常常喜極而泣，清純的臉蛋上呈現(xiàn)出一種異樣的妖魃，竟令楊凌產(chǎn)生一種欺負(fù)凌虐的快感，這一夜風(fēng)流，果真盡興。
????……………………
????該開苞的開苞了，該開張的也要開張了。
????內(nèi)廠建立。內(nèi)廷外廷人人矚目，可是內(nèi)廠衙門在西直門外拿不出銀子買地，竟然組織剛剛在泰陵充當(dāng)役工的左哨營(yíng)官兵、如今搖身一變成為番子們的兵丁在高老莊后邊的山谷中自力更生修筑衙門，真令人笑掉了大牙。
????東廠擔(dān)心楊凌馬上接收稅監(jiān)，范亭和司禮監(jiān)四大領(lǐng)太監(jiān)聚在一起，想了種種刁難的法子，可是卻遲遲不見楊凌登門。詫異之下派人去打聽，卻聽說楊凌招納了錦衣衛(wèi)中出名無(wú)能的守門千戶色目人于永做二檔頭，帶著一大幫子大兵正在四處聯(lián)絡(luò)跑長(zhǎng)途志苦力的車馬行合作，組建內(nèi)廠的情報(bào)機(jī)構(gòu)。
????聽了這消息，范亭幾乎笑岔了氣兒，對(duì)楊凌的謹(jǐn)慎重視頓時(shí)一掃而空，要不是彼此正是處于敵對(duì)立場(chǎng)，他都要同情楊凌這番作為實(shí)在丟盡了廠衛(wèi)的臉面。既然楊凌一時(shí)不敢找上門來(lái)接收稅監(jiān)司，自己也不妨大方一些，范亭吩咐下去，叫東廠的番子暫不要去找內(nèi)廠的麻煩，且看看楊凌是否識(shí)相再說。
????文官們聽說皇上在東廠、西廠、錦衣衛(wèi)之外居然又設(shè)了內(nèi)廠，紛紛向三大學(xué)士要求趁內(nèi)廠立足未穩(wěn)，動(dòng)所有廷臣口誅筆伐促使皇上撤了內(nèi)廠。
????謝遷聞言為之心動(dòng)，他密約劉健、李東陽(yáng)商議此事。劉健聽說了楊凌的軟弱行為，也不覺得內(nèi)廠可以成為心腹大患，不過如果能夠動(dòng)廷臣的力量將它鏟除，勢(shì)必可以叫東西兩廠和錦衣衛(wèi)有所顧忌，不敢胡亂干預(yù)朝政，所以他也欣然表示同意。
????但是李東陽(yáng)沉吟半晌，遲遲不一言。謝遷忍不住慨然道：“賓之，我知道你對(duì)楊凌此人甚有好感，甚至抱以很大期望。
????我們都老啦，還能為朝廷盡幾年心力呢？如果有幾個(gè)德才兼?zhèn)涞耐磔吥軌蚝煤幂o佐皇上，我們這班老臣也對(duì)得起先帝、對(duì)得起天下黎民百姓了?？墒?，楊凌和皇上身邊一班弄臣呼朋道友，如今又謀得內(nèi)廠差使，分明狼子野心，難道你還相信他會(huì)是個(gè)忠良？”
????劉健不悅道：“賓之，我知道你對(duì)他期許甚深，他的才干雖不及楊廷和、楊一清，卻是最受皇上寵信的人，如果他忠心為國(guó)，我們自然不妨好好扶持于他，說不定本朝可以象宣德朝‘三楊秉政’一樣，再出個(gè)‘三楊干才’?？墒侨缃衤犉溲?、觀其行，此人雖未必大奸大惡，卻絕不似忠賢臣子呀，你不要再感情用事了?！?br/>
????李東陽(yáng)微微笑道：“兩位大人以為我不忍斷了他的前程么？呵呵呵，我是在想，朝廷中有內(nèi)廠、無(wú)內(nèi)廠，哪個(gè)更為有利？”
????謝遷不以為然道：“賓之，你糊涂了不成？你說廠衛(wèi)干過什么有益于朝廷、有益于百姓的事情？有兩廠一衛(wèi)爭(zhēng)權(quán)奪利還不夠，難道還要再添一只惡虎嗎？”
????李東陽(yáng)輕笑道：“謝大人莫非忘了這內(nèi)廠之虎，虎視耽耽處卻是稅監(jiān)司么？”
????劉健、謝遷聽了眼神倏地一亮，謝遷已脫口道：“兩虎相爭(zhēng)……”。
????劉健猶豫一下道：“我看楊凌處處避讓，不與東廠爭(zhēng)鋒，稅監(jiān)司移交內(nèi)廠是皇上的口諭。有圣旨在手他都不敢去向王岳開口，賓之對(duì)他是否寄望太深了？”
????李東陽(yáng)哈哈笑道：“老大人，若看楊凌平時(shí)行事，雖得帝寵，卻向知收斂?？墒悄阃怂诮?jīng)筵上那番見識(shí)、那番心機(jī),竟令滿朝想要為難他一番的大人們啞口無(wú)言了？此人心機(jī)見識(shí)可見俱非常人，我這所以看不透他，是因?yàn)樗畹玫鄱?，原本不必屈居于神機(jī)營(yíng)之內(nèi)。
????當(dāng)然如果他野心勃勃，想插手或外放個(gè)封疆大吏，我們是不會(huì)袖手旁觀的，奇就奇在他似乎確實(shí)隨遇而安、毫無(wú)野心。
????他既這般蜇伏隱忍，不露鋒芒，現(xiàn)如今卻大張旗鼓、熱忱于開辦內(nèi)廠，我才不信他會(huì)放過稅監(jiān)這個(gè)灸手可熱的差使用權(quán)”，他微微一笑，胸有成竹地道：“等著看吧，如果我老眼未花，楊凌異想天開地去聯(lián)合什么車馬行為內(nèi)廠眼線，十有**是故意示弱。待他勢(shì)力穩(wěn)定，必然要和東廠奪稅監(jiān)這塊肥肉?！?br/>
????謝遷擊掌贊贊道：“妙呀！天下稅賦，三分歸戶部，七分入司禮監(jiān)，財(cái)政大權(quán)掌于內(nèi)廷終是不叫人放心，王岳年事已高，一旦不在，將來(lái)事殊未可料。如果內(nèi)廠、西廠爭(zhēng)權(quán)奪利、兩敗俱傷，我們便可以趁勢(shì)動(dòng)，將稅賦之權(quán)重歸于戶部手中了?！?br/>
????劉健蹙了蹙白眉，說道：“賓之想得倒是不錯(cuò)，可是東廠樹大根深，勢(shì)力遍及天下，楊凌只憑著圣眷和不成氣候的內(nèi)廠，有資格挑戰(zhàn)司禮監(jiān)，挑戰(zhàn)東廠么？”
????李東陽(yáng)呵呵笑道：“不能，所以我們不但不能進(jìn)言讓皇上撤了內(nèi)廠，目前還要明里暗里多多幫扶他們，內(nèi)廠實(shí)力越強(qiáng)，他的野心就會(huì)越大，但是無(wú)論如何強(qiáng)大，他都不可能給東廠造成致命一擊，除非我們給他一種假像：外廷站在他這一邊！”
????劉健擊掌道：謝，給督察打個(gè)招呼，叫御使臺(tái)的言官們不要尋內(nèi)廠的麻煩，目前還要大開方便之門，讓內(nèi)廠有實(shí)力從東廠手中奪桃子，呵呵呵，利之所至，二桃便當(dāng)能殺三士！”
????弘治一朝近二十年來(lái)，外廷始終壓內(nèi)官一頭，所以三大學(xué)士似乎因此忘世上還有另一條諺語(yǔ)：養(yǎng)虎為患！
????…………
????兩個(gè)月，僅僅兩個(gè)月，內(nèi)廠的勢(shì)力展遠(yuǎn)遠(yuǎn)過楊凌自己的預(yù)料。他原本估計(jì)內(nèi)廠一開，司禮監(jiān)、東廠、錦衣衛(wèi)和外廷文臣們決不會(huì)視而不見，風(fēng)刀霜?jiǎng)?shì)必不絕于途。
????所以他以八百里快馬將吳杰、黃奇胤請(qǐng)回京來(lái)，自行設(shè)置了內(nèi)廠官職，吳杰任大檔頭，黃奇胤、于永任二檔頭，連得祿等三位都司官任三檔頭，柳彪、楊一清任掌刑千戶，余者按百戶、司房、辦事，番役全面改制，一切安排妥當(dāng)后，自己天天跟在皇帝身邊，準(zhǔn)備*這棵大樹應(yīng)付可能的種種攻擊。
????不料東廠一直沒有聲息，朝中文官和御使臺(tái)也突然沒了動(dòng)靜，倒讓楊凌白擔(dān)了一番心思。吳杰這些年來(lái)雖在錦衣衛(wèi)中不受重視，卻一直承擔(dān)著最辛苦的搜集情報(bào)工作，在這方面可謂經(jīng)驗(yàn)嫻熟。
????楊凌不但將他調(diào)回京來(lái)，而且一步登天升任僅次于總督內(nèi)廠欽差官楊凌的大檔頭，而且楊凌對(duì)他這個(gè)出身錦衣衛(wèi)的人全無(wú)避忌，諸事都放膽交給他去做。
????多年來(lái)飽受排擠、猜忌的吳杰感激涕零，加上他救過楊夫人的命，自認(rèn)和楊家有層極親密的關(guān)系，所以為了內(nèi)廠可謂嘔心瀝血、不遺余力。那班訓(xùn)練有素的神機(jī)營(yíng)官兵在他和柳、楊兩位千戶的調(diào)教下迅融入了新的角色。
????黃奇胤接了圣旨進(jìn)京，聽說楊凌要他到內(nèi)廠任職，這位老夫子雖說受朝廷打壓多年，但是昔年那位熱血御使的傲然風(fēng)骨猶在，竟拂然拒絕。楊凌心里早已有所準(zhǔn)備，他將老夫子請(qǐng)進(jìn)密室，推心置腹地與他詳談了一番自己造福黎民的大致目的。
????黃奇胤畢竟不是當(dāng)初那個(gè)少年中舉、既而留任督察院。不知民間疾苦的御使言官了，也不再有堂堂皇皇愛惜個(gè)人羽毛的書生意氣，在他心里，如果能腳踏實(shí)地為百姓做些事情，就算留在內(nèi)廠損及個(gè)人聲譽(yù)也算不得什么了，何況如今的京師還有哪個(gè)記得他這位少年得意時(shí)便一頭栽到窮荒僻壤近三十年的人？
????兩個(gè)月的功夫。內(nèi)廠不但成功地在京師立住了腳跟，而且觸角以京師為中心，每天都在向四面八方延伸不停，這種奇終于引起了東廠和司禮監(jiān)的注意和恐慌。
????這種瘟疫般的蔓延度就是楊凌也沒有想到，他本來(lái)是想先開通京師到江南一路水運(yùn)、6運(yùn)的交通線，待年底有了出色的盈利，給其他商人樹下榜樣，再趁勢(shì)全面擴(kuò)充內(nèi)廠的勢(shì)力范圍。
????就算如此，他心中也不敢樂觀，商人和官方打交道天生處于弱勢(shì)地位，他們不可能沒有絲毫猜疑地放心和內(nèi)廠合作，內(nèi)廠又不能用權(quán)勢(shì)強(qiáng)行逼迫他們公私合營(yíng)，要樹立信譽(yù)取信于這些生性謹(jǐn)慎多疑的商人談何容易？
????可是來(lái)自萊茵河畔的神圣羅馬帝國(guó)后裔于永，還真是塊經(jīng)商的料兒，他帶著人拜方了幾家最大的船行、車馬行，開出的條件沒有一個(gè)車主會(huì)拒絕。
????我們內(nèi)廠幫你們運(yùn)送財(cái)帛貨物、行商客人。你們現(xiàn)在盤點(diǎn)計(jì)算出以住五年平均每年的盈利，我們插手后如果盈利低于這個(gè)數(shù)我們分文不取，高于這個(gè)數(shù)高多少都是五五分成。今年？今年這后半年我們分文不取，幫你們白干。
????深受不法盤剝之苦卻又無(wú)處訴苦的船行、車行東主們，如何不知這其中蘊(yùn)含的巨大利潤(rùn)，內(nèi)廠的條件豐厚到叫人做夢(mèng)都能笑出聲來(lái)，他們?cè)趺磿?huì)不答應(yīng)？
????于永只跑了四家，就不必再走下去了，高老莊這個(gè)世外桃源的鄉(xiāng)間小路上，絡(luò)繹不絕都是聞風(fēng)而來(lái)的各家通運(yùn)行的大小東主，只不過半個(gè)月時(shí)間，整個(gè)京師乃至附近城池的所有車馬行、船行全部同內(nèi)廠簽訂了契約，內(nèi)廠的勢(shì)力沿著運(yùn)河、官道象滾雪團(tuán)似的一路滾向天下各地。
????聽到消息的楊凌提心吊膽地跑去質(zhì)問于永：朝廷的軍餉只到七月末，剩下五個(gè)月內(nèi)廠幾千號(hào)人吃什么喝什么？