????沿途的仆役家丁驚詫地看著一臉悲憤末名的欽差大人急走回西跨院,不知道生了什么事。
????一進(jìn)了院門,楊凌才變臉?biāo)频幕謴?fù)了正常表情,想方才風(fēng)情萬種的莫夫人那雙眼睛里驚詫、憐憫、不屑、厭惡的眼神兒,楊陵就忍不住想要放聲大笑。
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????他帶著絲壞笑剛剛走過自己的樓廳,高文心便象剪水而過的燕子一般開心的迎了上來,快快樂樂的叫了一聲:老爺!
????楊陵詫異的看了她一眼,奇道:你的腳好了?什么事這么開心?
????高文心笑容可掬的反握雙手道已經(jīng)消了,沒有什么是開心呀,呵呵呵…。
????楊凌見她喜眉笑眼的模樣,想起自己方才的損計,也受了感染似的笑了起來,他呵呵的笑了幾聲,叮嚀高文心道:文心,如果有人向你打聽我的身體狀況,你只管含糊應(yīng)付,怎么說不要緊,吞吞吐吐的越神秘越好。
????高文心一怔,奇道:為什么?誰要打聽老爺?shù)那闆r了?
????楊凌哈哈一笑道:天機不可泄漏,他未必敢問,不過不可不防日應(yīng)酬還真有點喝多了,我去歇一下,對了,幫我沏壺茶來。
????他走了兩步,忽又停下身子笑嘻嘻的看了看高文心那紅嘟嘟的小嘴,問道:知道極品中的極品好茶應(yīng)該怎么喝么?
????高文心眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),說道:茶道……婢子倒是懂得一些,不過關(guān)鍵是在沖泡的準(zhǔn)備和過程,品茶時……好像沒有太多說法,還不都是用嘴喝?
????楊凌笑了一聲,說道:沒事了,幫我沏的清淡些,我先回房了。
????楊凌邊走邊想:這么有意思的法子,回去后找幼娘試試,她最愛害羞,逗她最是有趣。
????想到這兒,他不期然又想起那位莫夫人的風(fēng)情韻致,心中不由一蕩。不得不承認(rèn):若只論風(fēng)情韻致,她還真是無人能……不對,有一個地,那就是憐兒……
????憐兒不止相貌,便連身材也是周身上下無處不媚,她要是再長大一點……
????唉!不知她現(xiàn)在可好?我來江南這么大舉動,她一定已經(jīng)聽說了,會不會怪我不去看她?
????楊凌想到這兒,腳步不由沉重起來,方才的喜悅頓時一掃兒空……
????這三日不斷設(shè)宴待客,莫清河一直陪伴在側(cè),自從那日最后一次試探楊凌后,莫清河真的徹底放了心,次日一早便將稅銀付京城。
????龐大的稅船起赴京師,一路旗帆招展,官兵押送,消息通過種種渠道立即向天下散播開來。蘇州織造太監(jiān)李大祥聽了快馬匯報,立機當(dāng)斷,立即命人將稅銀繳付京師,蘇州航運比杭州還快了一段路成,既然拍馬溜須慢了一步,稅船先于莫清河到京,也算是向廠督標(biāo)示忠心了。
????第三日,楊凌借口這幾天飲酒過渡不勝酒力,席間酒量大減。眾人都知道他這三天連接宴客,是以也無人疑心,這一來敬酒者大多涌向莫公公和楊知府,將兩人灌的酩酊大醉。
????楊凌回了府,候著莫公公被李管家等人抬了進(jìn)去,才拔腿奔向自己的宅院,一進(jìn)了門見了高文心便道:柳彪回來了么?
????高文心怔了怔,說道:柳千戶還沒回來,不過黃掌班從蘇州回來了。一直在等您呢。
????楊凌有些意外:這么快他來見我。
????楊凌走到堂角就著銅盆凈手洗臉,正擦拭著,兩個青衣小帽番子打扮的漢子走了進(jìn)來,單膝下跪道:參見廣督大人!
????楊凌一扭頭,瞧見一個是黃掌班,另一個卻是柳彪,不禁失笑道:這倒是巧,剛剛回來?
????柳彪應(yīng)了聲是,待高文心從楊凌手中接過毛巾,端了銅盆出去,才上前笑道:大人,一切安排妥當(dāng),閔大人聽說要他帶兵抓人,直拍著我的肩膀夸大人夠意思,有這種好事肯想著他。
????楊凌好笑著道:這位閔大人作文官想必是做得很是痛苦,一有仗打就如此興奮,呵呵,種千總那里如何?
????柳彪道:鹽兵跟著大人打了打勝仗,每人都撈了那么大好處,早看的那些衛(wèi)所官兵眼紅,雖然消息現(xiàn)在僅限于閔大人和種千總知道,料想今晚吩咐下去,衛(wèi)軍無不應(yīng)蔥。
????他們現(xiàn)在士氣高昂,雖然訓(xùn)練不足,對付那些嗜血善戰(zhàn)的亡命海盜還有差距,但用來對付龍山衛(wèi)那些同樣無能的官兵一定不成問題。
????楊凌笑笑,說道:不可大意,畢都司我見過,此人確是個將才,雖說他軍中貪腐成風(fēng),站力低下,但他的親兵個個驍勇善戰(zhàn),而且?guī)缀醯韧谒乃奖?,對他極為忠誠,這些人歲不足三百人,若是狗急跳墻死傷過重總是不好。
????柳彪點頭道職也想到這一點了,所以閔大人雖再三請戰(zhàn),我都告訴他鹽兵、衛(wèi)兵只負(fù)責(zé)包圍震懾、彈壓龍山衛(wèi)所官兵,至于畢春的親軍……有咱們的三百名番子,還不切瓜剁菜一般手到擒來?
????楊凌想起八十名刀手橫掃海岸時那種凌厲無匹的氣勢,不禁點了點頭,隨即神色一凝道:對了,衛(wèi)軍種可有重箭?可曾將弓交付鹽兵使用?
????衛(wèi)軍普遍體力孱弱,硬弓不能拉如滿月,重箭根本射不出去,所以才弄了些輕飄飄的剪枝在演武時糊弄上官。
????鹽兵歲不善使箭,但是整日走南闖備應(yīng)付些攔路的山賊水盜,所以頗具戰(zhàn)斗力,將弓箭交給他們,也不需什么準(zhǔn)頭,只需覆蓋式一番射擊,對付袁雄收下那群亡命之徒倒可受到奇效。
????也不怪楊凌如此慎重,他原以為抓捕畢春比較困難,袁雄不過是個江南關(guān)稅提督太監(jiān),到時候直接登門抓人即可,不了柳彪打探來的詳細(xì)情形卻讓他大吃一驚。
????袁雄手下有多少人?整整五千人。除去派駐各處關(guān)益的打手監(jiān)衙門混飯吃的還剩兩千人,而且這人大多是些地痞流氓、和犯罪流串的歹徒,這些人心忠根本沒有朝廷、沒有王法,抓捕之難反而更甚于畢春。
????所以揚凌才想無聲無息的解決了畢春,在全力對付袁雄。
????想當(dāng)初這為關(guān)稅總監(jiān)出京時只帶了十個隨從,他要攪權(quán)收稅,又不能利用官府地人,便只能招兵買馬,將一些亡命之徒收羅帳下。
????他帶來的這十個人,每一個人又要收羅一百多個手下,每個手下至少在手五個隨從。滾雪球一半,e書天空會員手打幾乎將杭州一代勒索人的、仙人跳的、打悶棍的人才統(tǒng)統(tǒng)受了去,反正他們是欽差,口銜天憲,手握皇綱。地方官也奈何不了他們。
????柳彪點頭道:軍用箭矢是有,只是衛(wèi)軍中除了種千總的親兵,能使用地不多,我已經(jīng)叫他將弓箭悉數(shù)撥閔打人麾下,大人也不必過于擔(dān)心,依卑職看來,袁雄未必敢反抗,他的人都是用錢聚起來的,誰肯真心為他賣命?一陣箭雨下去,曉得了我們的厲害,就會一哄而散了。
????楊凌道:但愿如此,明日凌晨拿下畢春,立即揮軍包圍關(guān)稅司衙門。他說完轉(zhuǎn)向黃掌班道:蘇州的事查锝怎么樣了?
????黃掌班忙道:大人,卑職詳查果李貴,那些孤兒自離了杭州城邊下落不明,根本不曾出現(xiàn)在蘇州,這些幼兒就像憑空消失了一樣。從此沒人知道他們的下落。
????他瞧了瞧楊凌眼神,又道:卑職奉命查那李貴來歷,卻沒有一個人說的清,卑職無奈只好公開露面,借口內(nèi)廠在本地招收的番子攜銀潛逃,到官府查他戶籍情形,暗中調(diào)閱了李貴的材料……李貴有房有地,還有一家船行,平素用來運送米低買高賣,有時還替朝廷運送修繕皇宮和帝陵的金磚,獲利頗豐。而這所有得一切,所有地契主都不是李貴,而是金陵大富商杜清江。
????楊凌一怔來是金陵富豪要在蘇州置辦產(chǎn)業(yè)?那他何必藏頭露尾,派了個傀儡沖門面?
????黃掌班道:這件事卻是蹊蹺,卑職立即派人飛馬去金陵察探,恰好我們從京師來的人已經(jīng)在金陵扎住了腳跟,知道他的情形。
????杜清江的買賣攤子鋪極大,綢緞譜、當(dāng)鋪、金鋪、糧鋪,還有幾家大車馬行和船隊,就連朝廷運槽糧、運筑造金殿和帝陵的金磚等禁物供物,也常常找他運送。
????我們的人曾試圖和他們接洽聯(lián)手,不過杜家勢力頗大,南北轉(zhuǎn)運時根本不擔(dān)心會被人勒索阻難,不需要我們的人出面,所以一言回絕了。
????聽說大人要查問杜家底細(xì),金凌的人立即又對杜家仔細(xì)調(diào)查了一番,這個杜青河本來一貧如洗,少年時在一家板鴨店做傭工,后來娶了店門的殘疾女兒,日子才好過了些,不過再金凌實在算不上有字號的人物。
????后來杜青河卻忽然暴富,置房買地展極快,坊間傳說杜青河挖到了當(dāng)年沈萬三埋藏的財寶了大財。
????不過有一次杜清河生日,宴請金凌名流,南京右都御史金大人封還了請柬沒有到場,杜青河惱羞成怒,喝醉了酒在席間破口大罵,無意間說漏了嘴,說出他的兄弟在司禮監(jiān)如何了得,就是一省地大員也不敢不給面子,金老匹夫欺人太甚,以后一定要他好看的話來,金凌才開始留傳他有一個親兄弟,是在司禮監(jiān)里掌權(quán)的公公。
????卑職查過杜清江戶籍,又找到已被杜清江休回家區(qū)的殘疾老妻,得知此人卻有一個兄弟時因家境窮苦自閹入宮,因為自斷了子孫根愧對列祖列宗,所以留名不留姓,改姓為莫,叫莫清河!
????楊凌聽了頓時愣在那兒,半晌才不敢置信的道:莫清河?司禮監(jiān)里掌權(quán)的太監(jiān)?莫清河……就是這個莫清河……原來如此……原來如此……
????柳彪深知此次楊凌下江南目的就是為了擺平江南三大鎮(zhèn)守太監(jiān),叫天下稅監(jiān)看看內(nèi)廠的手段,也給他們吃顆定心丸下去。
????今天回來他就聽說谷清河已解赴稅銀回京,顯然他已投向楊凌一邊。如果對他對于苛刻,叫各地稅監(jiān)以為廠督刻薄寡嗯,勢必再起異心,所以急忙勸道:大人,其實各地的官員,稅監(jiān)們利用職權(quán)為家族牟利,也是人之常情,常言道水至清則無魚??此扇『缞Z還知遮遮掩掩,也不是個飛揚跋扈、不知輕重的人。只要他忠心偉大人辦事,大人不必過于計較。
????楊凌緩緩在椅子上坐,苦澀的笑道:他圖財我可以不計較,可那些人呢?那些孩子去了哪里?這件事不查明白,我是如梗在喉……他說到這兒忽的跳了起來,望著黃掌班道:前幾天那個孩子呢?就是前幾天從茶園帶回來送去高府的那個孩子,他現(xiàn)在如何了?
????黃掌班艱澀的咽了口唾沫,吃吃的道:大人,卑職昨日說過……莫公公收容的孩子,如今都已經(jīng)不見了,那孩子也……夜……
????楊凌砰的一拍桌子,冷笑道:好大的膽子!若不是那天本官私下出游撞見了那個孩子,還真的會毫不起疑,他到底弄了那些無父無母、無人過問的孤兒區(qū)做什么?柳彪和黃掌班面面相覷,誰也回答不上來。
????楊凌就算是白癡,也知道這件事莫清河已完全脫不了干系了。他一指黃掌班道:三十多條人命。三十多個孩子的下落弄不清楚,本官如何能坦然放過莫清河?你找人扮孩子的遠(yuǎn)親當(dāng)苦主,狀告李貴,以此為借口給我查辦他……
????柳彪遲疑了一下,拱手道:既然大人決意要查,請聽卑職一言,這樣去查,是查不出什么的。如果李貴一口咬定將孩子轉(zhuǎn)賣了他人,再隨便說出幾個偏荒之地來,我們要查證就得幾個月時間,如果到那時找到的人再重施古計,還不知要查到那年哪月……
????楊凌一聽,這拖字決正是自己當(dāng)初交給閔縣令對付樂器店王大王二的,雖然是在這種交通不便的年代卻是有效,不禁蹙眉道:你有什么妙計?
????柳彪唇角一挑,皮笑肉不笑的道:朝廷地金磚全部產(chǎn)于蘇州城外元和鎮(zhèn)御窯村,杜家船行不是專門替朝廷運送供物禁物么?這生意怎么可能少了李貴?咱們派人去御窯村弄塊樣品金磚,直接去李府搜查,說有人告他私藏禁物,找得到孩子便罷,若是找不出來就把進(jìn)轉(zhuǎn)往他家里一丟,做實他逾制欺君之罪,那可是要殺頭的,到時還怕他不乖乖吐露實情么?
????楊聆聽了有些遲疑,他負(fù)著手在房中慢慢走了一陣,想起自己見過的那個骨廋如柴,卻是機靈可愛的孩子,終于咬緊牙關(guān)點頭道:黃掌班,就這么辦吧,不動則已,要動就要快、要很!末清河是這里的地頭蛇,袁雄能有五千爪牙,莫清河能差到哪兒去?不能讓他反應(yīng)過來。
????他轉(zhuǎn)頭又對流彪道:今晚出兵抓捕畢春、袁雄,回來后以防止兩人的爪牙作亂為由,加強西院防衛(wèi),非內(nèi)廠人馬,不得允許統(tǒng)統(tǒng)不許進(jìn)出,尤其要防備……
????他盯了柳彪一眼,柳彪會意點點頭,抱拳道:卑職領(lǐng)命!
????海寧鹽兵和衛(wèi)兵一路疾行,火把蜿蜒如龍,偶經(jīng)村鎮(zhèn),打更的老漢、剛剛從掛著紅燈籠的銷金窩中走出來,正瞇著眼回味粉彎玉股滋味的色狼、垂頭喪氣被踢出賭場的賭鬼,都愕然望著被弓持刀、高舉火把的大隊兵丁小然無聲的從身旁疾馳而過,一片肅殺之氣撲面而來。
????南君很少有整支的騎兵。軍馬難湊,但是要搞到幾百匹待步馬,只是從那些大鹽商、大富豪府中所借就足夠使用。
????閔文建一邊指揮全軍前進(jìn),一邊悄悄注意種千總動向,楊凌的密信上說得明白,若是種千總臨陣有所異動,立斬?zé)ox。可是一路行來,種千總神態(tài)從容,似乎能為欽差大人辦案極為榮耀,比他還要興奮幾分,絲毫看不出任何異狀。
????此時,莫府里大醉酣睡的莫清河剛剛醒來,他伸了伸懶腰,扶著仍覺沉重的額頭剛剛坐起,一雙晶瑩粉膩的玉臂已遞過一杯茶來。抬頭望去,那雙笑眼仍象春水一般溫柔,這個女人只要愿意,隨時都可以對男人露出這種令人心動的媚笑。
????莫清河一笑,說道:很久沒有喝得這般酩酊大醉了,這幾日了卻心事,酒也就喝得暢快。
????他說著接過茶來,那茶已有些涼意。不過對口干身燥地他來說,卻正宜解渴。莫夫人柔聲道:你是暢快了得以酣睡淋漓,可知天色方晚,楊大人卻不辭辛苦率領(lǐng)番子傾巢而出,現(xiàn)在西跨院除了一個婢女,二十名番子,已再無旁人了?