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????如果說秦淮河是溫柔鄉(xiāng),那桃葉渡就是溫柔鄉(xiāng)中的錦榻繡床。桃葉渡頭水悠悠,岸下游船岸上樓;歸客行人爭(zhēng)渡口急,歌船畫肪滿中流。
????這酒樓妓館笙歌盈耳,引將行人流連忘返。水面上游船如織,***輝映,畫船中有江南佳色、上等樂師,讓游客個(gè)個(gè)如醉如癡,不知今夕何年。
????雖然天色已晚,但碼頭上商販們?nèi)愿呗暯匈u著水酒和熟菜以及各式小吃,這里可以說是這座城市的商業(yè)、娛樂中心。
????自洪武初年,朱元璋下令建淡煙、輕松、重澤、來賓等十六樓,廣蓄官妓以來,雜童狎客、雜妓名優(yōu),爭(zhēng)相獻(xiàn)媚奪妍,金陵***脂粉氣大濃,“**不忘憂國(guó),憂國(guó)不忘宿娼”的名士官紳也趨之若騖。
????淡煙樓上,南京給事中戴銑蹙眉輕聲道:“王大人,楊凌肯來么?”
????王瓊聽了淡談一笑,環(huán)顧眾人道:“今日有南京六部大員、御史臺(tái)、布政司、守備營(yíng)諸位同僚聯(lián)名邀他赴宴,若是還要作勢(shì)不來,那就不是楊凌了”。
????自被貶出京,他的須更加蒼白,臉上的皺紋也更多了,可是他的神情卻比往昔更加沉穩(wěn)堅(jiān)決。當(dāng)他一向侍為無往不利的“道德禮教”能置奸佞于死地,甚至不能得到朝廷大多數(shù)官員的響應(yīng)時(shí),他才知道,如今禮樂崩壞,已不是僅僅憑著圣人遺訓(xùn)就可以治國(guó)安邦平天下的了。
????派在京中打探消息的人已經(jīng)回來,楊凌結(jié)交京中權(quán)貴、勛臣功卿,為他們私挾貨物的事他已知道了,聽說他還運(yùn)回大量異國(guó)奇巧之物獻(xiàn)給皇上、這樣的人不是奸佞何必如此處心積慮?
????這個(gè)人甫立內(nèi)廠,就開始結(jié)交權(quán)臣、搜刮錢財(cái),看他在江南和皇上跟前的手段,真是野心勃勃。成大事者不拘小節(jié),為了大義,何惜小義?為了大我,何惜小我?現(xiàn)在不除去他,等他羽翼豐滿,那就大勢(shì)去矣。
????借助東廠之力是不得已而為之。但是要想不讓他們借勢(shì)而起,那除非是朝中百官在除奸過程中起到主導(dǎo)作用??扇缃裎奈浒俟俨荒荦R心協(xié)力,許多官員仍在觀望,甚至包括李大學(xué)士,而自已的計(jì)策已箭在弦上不得不,自從聽人回報(bào)了京中的形勢(shì),他就決定要會(huì)一會(huì)楊凌。如今不得不在天平上放下最后一抉砝碼了。
????南京御史蔣欽不悅地冷哼一聲道:“道不同不相為謀。楊凌雖然位高權(quán)重、手握巡狩江南之權(quán),不過我們大可不必理會(huì)他。要不是看在王老大人面上,我是決不會(huì)來的”。
????同為御史的薄彥徽輕輕一扯他衣襟.輕輕斥道:“若論公義,難道你及得上王尚書?若論私仇,王大人不但是因楊凌才被貶出京,他的兒子還是因楊凌而喪命,難道不比你我更憎惡楊凌?如今內(nèi)侍作亂,能夠說動(dòng)皇上的只有楊凌。王尚書拋卻個(gè)人恩怨,設(shè)酒款待他,還不是為了江山社稷、暴民百姓?你呀,胸懷哪及得尚書大人萬一,還要在此胡言?!?br/>
????蔣欽悶哼一聲.見席上眾人都默然不語,遂輕聲道:“話是這么說,可是我聽說號(hào)稱八虎的內(nèi)侍原本與楊凌就是一黨,甚至蠱惑圣上本就出自楊凌之意,此事在京中早已盡人皆知,王大人想說動(dòng)楊凌除奸,豈不是與虎謀皮么?”
????薄顏徽嘆息一聲道:“其實(shí)……我也不抱什么希望,盡人事而聽天命吧”。
????“欽差楊大人到!”楊凌登上摟來、匆匆一瞥除了南京守備關(guān)大人,一個(gè)也不認(rèn)得,但滿滿四大桌,瞧那官袍分明是影子政府的各級(jí)高官,忙陪笑抱拳道:“各位大人久等了,楊某來遲,恕罪恕罪”。
????他的確是晚了一點(diǎn)兒,接了王瓊請(qǐng)他赴宴的貼子,楊凌著實(shí)躊躇了一陣,王瓊因他貶官、因他喪子,無論公私兩人可說是仇深似海,他請(qǐng)自己赴宴,這擺的哪一出兒?
????柳彪干慣了謀殺、陷害、栽臟手段,第一個(gè)想法就是萬萬不可去,王瓊擺明了這是鴻門宴,那老家伙要是狠下心來同歸于盡,說不定會(huì)伏人手將廠督大人給剮了。
????吳杰要過請(qǐng)貼,見后邊密密麻麻一群官員,這一來也猜不透王瓊的用意了,在那么多官員面前行刺欽差?王瓊倒是不怕死,可謀殺欽差是誅九族的大罪啊,他敢?除非他想反了。
????成綺韻同樣摸不透王瓊葫蘆里賣的什么藥,但是今日聯(lián)名促請(qǐng)的是整個(gè)金陵所有高官,楊凌不去,就等于把金陵所有的官兒都得罪了。楊凌將來的展重點(diǎn)本就在南方,這些人除了六部是閑職,其他的官兒可是掌著南直隸的實(shí)權(quán)呢,豈能不去?
????最后幾人商定先遣番子急赴“煙雨摟”,將里里外外徹察一遍,確定并無埋伏,這才派了十個(gè)精明強(qiáng)干、武藝甚高的人暗揣利刃,扮作轎夫隨從等人隨他前來赴宴。
????京師六部,吏部為。南京六部都是閑職,就得按資歷威望排定坐次。楊凌是欽差、王瓊德高望重,自然是兩人上坐。
????楊凌硬著頭皮和王瓊坐在了一起,好在其余諸部官員也知道兩人的私人恩怨,待酒席一開,便扯著楊凌聊天論地。
????這些老大人飽讀詩書,聊起***事來也不似普通人粗俗。雖說王尚書最重禮教,但是重視的是朝綱人綸。狎妓乃是風(fēng)琉韻事,無損私德,老王自己還有五房妾室,最小的才二十二歲。他們自然不加顧忌,這一來拘謹(jǐn)?shù)臍夥兆匀灰粧叨铡?br/>
????楊凌不知王瓊用意,席間不敢多飲。酒至半酣、楊凌才對(duì)同席的幾位大人道:“楊某此次南下,只是處理稅司監(jiān)的一點(diǎn)小事,原不敢麻煩諸位老大人。昨日在下己同南京鎮(zhèn)守馮公公議定派遣人選。正想近日悄悄返回京城,卻不想竟勞動(dòng)諸位在百忙之中前來飲宴,楊某再敬大家一杯”。
????眾官員雖說大多不屑他為人,可官場(chǎng)就這樣,背地里對(duì)知交好友說的義憤填鷹,見了面卻是花團(tuán)錦簇。誰熬到這么高的位置也不容易,真肯為了大義得罪皇帝跟前紅人的有幾個(gè)?一見楊凌舉杯,大家連忙舉杯應(yīng)和。
????王瓊淺酌一口,淡談笑道:“大人此番南下可謂功德圓滿呀,折服了江南三位鎮(zhèn)守太監(jiān),司稅監(jiān)便是大人囊中之物了。在朝政中自可一展拳腳。大人原本在軍中威望就頗高。
????此番海寧抗侯,竟象是倭人給大人送來的一樁厚禮一般,正規(guī)軍不敵倭人兇悍。楊大人僅*著百十番衛(wèi),竟力抗千軍,一時(shí)聲名遠(yuǎn)振,堪稱明名將。
????依老失看來,將來大人手握天下兵馬抗邊御敵、主理朝政威服四夷亦非難事,前程不可限量呀”。
????楊凌強(qiáng)笑了笑,淡淡地道:“大人謬贊,鏟除幾個(gè)不法的鎮(zhèn)守監(jiān),算不得什去政績(jī),再說我大明精稅乃是京師十二團(tuán)營(yíng)。內(nèi)廠的番子本就來自神機(jī)營(yíng),對(duì)付一群海上倭寇自然不難”。
????他說著深深地瞧了王瓊一眼,王瓊這是在夸我么?貌似說我文武全才,可這又主軍又主政,還威服四夷的,怎么句句帶刺呢?
????王瓊呵呵笑道:“楊大人過謙了,身為天子近臣,又有如此才干,這有何難呢?不過……”,他目光一凝,神色冷了下來,肅然道:“天子年幼,近日朝中有一班讒臣媚惑皇上,使皇上疏于政務(wù)、荒廢學(xué)業(yè),朝中百官都人心仲仲,天下黎民亦人心浮動(dòng),楊大人甚得皇上寵信,回京之后對(duì)此可有什么打算呢?”
????他這一問,四下頓時(shí)靜了下來,許多人都豎起耳朵聽著楊凌答復(fù)。楊凌見王瓊目光灼灼,心中不由一怔,莫非今日王瓊拋卻舊怨,就是希望我能規(guī)勸皇上?
????楊凌略一思付道:“身為臣子,楊某自有規(guī)勸皇上的責(zé)任?;鼐┖螅瑮盍枳援?dāng)對(duì)皇上曉之以理,請(qǐng)皇上多多關(guān)心朝政”。
????王瓊冷冷地說道:“六科十三道,乃至內(nèi)閣三位大學(xué)士不知已上書幾何,何曾勸得皇上歸心?幾個(gè)微不足道的內(nèi)侍,大人權(quán)柄在手,難道不能鏟除奸佞、清君之側(cè)?”
????楊凌聽了這樣開誠布公地話不禁大吃一驚,不過想想那些言官和內(nèi)閣大臣們?cè)谧嗾壑兄毖圆恢M要求皇上殺了八虎,甚至還在暗中策劃先斬后奏、殺掉自己這個(gè)權(quán)臣,那么王瓊敢公然在酒宴間教唆自己除掉八虎也就不足為奇了。
????若依王瓊之計(jì),倒是暗合成綺韻的中策,只是更激進(jìn)一些。不過……他可是清楚的記得歷史上劉謹(jǐn)?shù)热耸秋L(fēng)光過一陣的,自己能不能殺得了他們?而且文武百官會(huì)因此打消鏟除自已的念頭么?
????自已前的見識(shí)和理論根本不能妄想得到如今掌權(quán)者的理解,自古以來德行上惺惺相惜,卻在朝廷上為了政見斗得你死我活的對(duì)手還少么?如果真殺了八虎,皇帝必起嫌隙,內(nèi)廷敵對(duì)勢(shì)力絲毫未受損傷,外廷掌握大權(quán)者仍是阻力,那時(shí)四面樹敵,自保都難了。
????楊凌苦笑一聲,無奈地道:“大人,皇上年幼,貪玩本是天性,在下以為正確引尋,讓皇上減少些游玩也就是了。況且國(guó)有國(guó)法,楊某怎么闖進(jìn)宮去除掉八虎?造反么?”
????王瓊冷笑一聲道:“那有何難?一個(gè)被鎖銬在囚椅上動(dòng)彈不得的犯人,都可以因蓄意行刺官員而被殺,死得光明正大、不冤不枉,大人要處死幾個(gè)內(nèi)侍就沒有辦法?”