????京中這場(chǎng)騷亂，還是事不關(guān)已的百姓們更安逸，他們聽(tīng)見(jiàn)炮聲吃驚地跑出門(mén)去，又被突然出現(xiàn)在大街小巷的錦衣衛(wèi)象趕貓趕狗似的攆回家去，等了大半個(gè)時(shí)辰不見(jiàn)再有什么動(dòng)靜，也就放心地脫了衣服上炕睡覺(jué)了。
????可是今夜沒(méi)有打更人，沒(méi)有那更鼓聲催人早起上朝，能睡得著的官員卻沒(méi)有幾個(gè)。
????大學(xué)士劉健頂冠束帶、官袍整齊，凜然坐在會(huì)客中堂里，身后兩枝描金紅燭已將燃盡，奄奄欲滅的燈芯就象一個(gè)風(fēng)燭殘年的老人，忽明忽暗的，隨時(shí)可能湮滅在堆滿燭淚的銅盞里。
????許久許久，緊閉的門(mén)扉“篤篤”響了幾聲，劉健霍地睜開(kāi)雙眼，喝道：“不是說(shuō)過(guò)不許來(lái)打擾我么？是不是錦衣衛(wèi)來(lái)拿人了？叫他們來(lái)叫我！”
????門(mén)外老管家怯怯地輕聲道：“老爺，街上的錦衣衛(wèi)都撤走了，如今……該是上朝的時(shí)間了”。
????劉健長(zhǎng)吁了口氣，茫然站起身來(lái)：“錦衣衛(wèi)撤走了？沒(méi)有人拿我？”
????昨夜聽(tīng)到東安門(mén)炮聲隆隆，劉健聞聲驚起，登上家中樓閣遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望，恰好馮唐第二**炮射，開(kāi)花彈將兩幢房子炸得起火。
????劉健瞧見(jiàn)是東輯事廠出事，急命家人出門(mén)察看，卻被錦衣衛(wèi)堵了回來(lái)，劉健聞言便知不妙，當(dāng)下穿戴整齊肅然坐在中堂等著皇上拿人，想不到天光放亮，錦衣衛(wèi)卻撤走了。
????這是怎么回事？難道不是皇上被百官的諫言書(shū)激怒，大肆捕殺忠良？
????劉健茫然半晌，自信漸漸回到身上：“天子雖然年幼，也知道江山社稷之重。他豈敢如此莽撞？如今東廠炮火就算是皇上捕人，也必是殺雞儆猴，以此恐嚇百官。
????我身為當(dāng)朝輔大學(xué)士、先帝托孤的重臣，豈可計(jì)較個(gè)人功名利祿，置大明江山于不顧？皇上可以沒(méi)有東廠，可是不能沒(méi)有我們，否則誰(shuí)來(lái)替他扶保江山？他的權(quán)力可以對(duì)付東廠，能對(duì)付得了滿朝文武的一顆赤膽忠心么？我要立即趕去宮門(mén)。
????匯齊百官進(jìn)諫除奸。勝負(fù)成敗，國(guó)運(yùn)仕途皆在此一舉了”
????劉健挺起胸膛，又恢復(fù)了往日的威嚴(yán)，清咳一聲。斷然喝道：“取老夫地笏板來(lái)，備轎上朝！”
????玉階丹陛。黃瓦朱檐，雙龍?bào)粗鴿h白玉的石柱。巍巍的龍鳳紋雕石牌樓顯出威武莊嚴(yán)的帝闕。當(dāng)?shù)谝豢|晨曦映在金碧輝煌的奉天殿上頂時(shí)，百官上朝了。
????金水橋上，當(dāng)先三人白飄飄，寬袍大神，手捧著玉笏，昂然而上。第二排是頭戴烏紗方角，身著醬紅官袍的六部九卿，次后是穿綠袍的、藍(lán)袍的官員們，一排排目不斜視直入宮闕。
????在午門(mén)外短短地一段時(shí)間交流，匯合各方得來(lái)地消息，官員們已知道宮中和東廠生的大概詳情，人人心中都明白這個(gè)一向只知頑劣貪玩的少年皇帝搶先動(dòng)手了。
????天子震怒，那又如何？皇上拿了廠衛(wèi)一眾家奴，還不是不敢動(dòng)文武百官一根汗毛？士者，社稷之所依，百官齊心合力，今日早朝定要諫言力爭(zhēng)，不除奸佞誓不罷休。
????金鑾殿上，面對(duì)著一張空空的龍椅，百官士氣高昂地肅立著，等待著小皇帝升朝……
????日上三竿，一直壓抑著怒火沉默等待的百官已經(jīng)疲憊不堪，隊(duì)列已不再整齊，不少人悄悄地更換著雙腿站立地姿勢(shì)，緩解著疼痛的腳跟，氣勢(shì)已悄悄散去。
????人群開(kāi)始騷動(dòng)起來(lái)，謝遷不耐煩地對(duì)站班太監(jiān)高聲道：
????“早朝時(shí)間早已到了，請(qǐng)催促皇上升殿！”
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????御前站班太監(jiān)田公公仿佛早就等著百官不耐催促似地，應(yīng)聲從后殿走了出來(lái)，慢騰騰地登上丹陛，拂塵一揚(yáng)，緩緩掃了一眼殿上百官，高聲說(shuō)道：“皇上升殿，百官接駕！”
????“萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲！”百官轟喏聲震殿瓦，似乎誠(chéng)心要給皇上一個(gè)下馬威。
????一夜之間，將心中原本不知該如何應(yīng)對(duì)的強(qiáng)大勢(shì)力土崩瓦解的正德皇上信心大定，更加相信楊凌臨走時(shí)的囑咐和判斷，如此氣勢(shì)的山呼海嘯不但沒(méi)能震住他，反而激起了他的傲氣。
????男要俏，一身皂。今兒百官來(lái)得這么齊整，正德皇帝卻穿了一身黑色團(tuán)龍的常服，襯著他唇紅齒白，面如冠玉。
????他輕輕巧巧地走出來(lái)，在百官偷偷覷視的目光中鎮(zhèn)定自若地登上丹陛，看了看大殿上俯叩跪的百官，頭一回覺(jué)得自己是真的站在他們面前，而不必懼怕他們隨之而來(lái)的一張張利嘴。
????正德皇帝走到龍書(shū)案后緩緩坐下，一雙亮晶晶的眸子緩緩掃視了一圈，翹挺的鼻子向田公公一揚(yáng)，唇角露出一絲笑意。
????田公公會(huì)意地上前一步，揚(yáng)聲道：“百官平身，都察院，大理寺和通政司三位大人上前聽(tīng)旨！”
????眾大臣起身，九卿中三司官員怔了一怔，莫名其妙地走上前來(lái)撩袍再次跪倒，說(shuō)道：“臣接旨！”
????田公公說(shuō)道：“圣諭，司禮監(jiān)王岳及眾領(lǐng)太監(jiān)嫉賢妒能、為謀司稅監(jiān)差使，造謠誹謗、中傷大臣，東廠范亭事機(jī)泄露后更圖謀不軌，皇上已詔令西廠、內(nèi)廠、御馬監(jiān)平叛，現(xiàn)將人犯交付三司審問(wèn)，西廠、內(nèi)廠監(jiān)審，欽此！”
????百官聞言一
????陣喧嘩，田公公冷眼一掃，喝道：“肅靜！再有喧嘩無(wú)禮者，著殿前武士驅(qū)逐出宮！”
????都察院等三司官員面面相覷，皇上猝不及防下旨讓他們辦差問(wèn)案，金殿之上又不能和諸位官員商議，只得硬著頭皮道：
????“臣等接旨！”
????田公公又道：“圣諭，內(nèi)監(jiān)劉瑾、谷大用等人檢舉、平叛有功。即著劉瑾掌司禮監(jiān)兼提督團(tuán)營(yíng)兵馬。高鳳任掌印太監(jiān)、羅祥任秉筆太監(jiān)，邱聚、魏彬任隨堂太監(jiān)，張永提督京營(yíng)兵馬，谷大用掌管東輯事廠，馬永成掌內(nèi)務(wù)府，特此曉諭百官。”
????李東陽(yáng)一聽(tīng)，心中不由一沉，皇上將內(nèi)廷官員一網(wǎng)打盡。
????在中傷誣陷朝中大臣之外居然另加了一條事敗謀反的罪名。硬生生將他們和誅除楊凌及八虎的事隔絕開(kāi)來(lái)，就是有人想為他們開(kāi)脫求情也得掂量掂量這其中的份量了。
????更為可慮的是，司禮監(jiān)提督和四大領(lǐng)太監(jiān)全換成了八虎中人，京營(yíng)、團(tuán)營(yíng)也掌握在他們手中。這司禮監(jiān)掌理皇城內(nèi)一應(yīng)禮儀、刑名及關(guān)防門(mén)禁等事。
????猶為重要的是他們掌理著內(nèi)外奏章及御前勘合。照內(nèi)閣票擬“擬紅”，實(shí)權(quán)比內(nèi)科輔還要大。如今再想彈劾他們，已是萬(wàn)分不可能了。
????皇上什么時(shí)候手段這么老辣了？憑八虎那幾塊料可以想得出這主意么？李東陽(yáng)與謝遷、劉健悄悄對(duì)視一眼。不約而同地想到了一個(gè)人。
????八虎已不可除，如今只有避其鋒芒，攻其一點(diǎn)，只要打開(kāi)一個(gè)缺口，事情還大有可為。劉健當(dāng)機(jī)立斷，也不及和謝遷、李東陽(yáng)商議，立即出班奏道：“皇上，臣有本奏。
????內(nèi)廠楊凌奉旨南巡，以官船私蓄貨物轉(zhuǎn)售牟利，又大肆收受賭賂，為掩罪孽，他置造巧偽，**上心，并又擅殺朝廷大員之嫌，他既已回京，請(qǐng)皇上將楊凌一并付三司懲辦，以消禍萌”。
????正德皇上抿了抿嘴唇，心道：“這些人果然不死心呢”，他靜了一靜，徐徐說(shuō)道：“劉大學(xué)士，楊凌順路替內(nèi)務(wù)府搭運(yùn)些皇家采買(mǎi)物品而已，此事早已稟報(bào)給朕知道，何來(lái)私蓄貨物轉(zhuǎn)售牟利之說(shuō)？至于收受賭骼，乃是為了迷惑待查犯官，這些東西現(xiàn)如今都已呈進(jìn)大內(nèi)了。
????楊卿巧計(jì)揭破莫清河、袁雄兩個(gè)敗壞朝綱、罪大惡極地鎮(zhèn)守太監(jiān)的事，你不會(huì)不知道吧？大學(xué)士身為內(nèi)閣輔，要有真憑實(shí)據(jù)才是?！?br/>
????劉健聽(tīng)了為之一窒，楊凌那三船貨物實(shí)在龐大，運(yùn)進(jìn)京來(lái)才一船就大車(chē)小車(chē)浩浩蕩蕩，送進(jìn)了誰(shuí)的府邸他一清二楚，可那都是皇親國(guó)威，功臣勛卿，難道能把他們舉列出來(lái)？至于楊凌自帶的東西，如果皇上替他遮掩，那還查得清楚？
????謝遷立即出班說(shuō)道：“皇上，臣聽(tīng)說(shuō)金陵禮部王尚書(shū)與楊凌起了糾紛，當(dāng)晚便被謀殺，楊凌有重大嫌疑，應(yīng)立即將他拿問(wèn)，查清事實(shí)才是”。
????正德皇上臉上一副似笑非笑的表情，輕輕一嘆道：“聽(tīng)說(shuō)？又是風(fēng)聞！朕這里倒有真憑實(shí)據(jù)，司禮監(jiān)一眾奴才為了陷害楊卿，設(shè)計(jì)殺害王尚書(shū)嫁禍與楊卿，此事有司禮監(jiān)戴義的口供、東廠范亭那里搜出的書(shū)信，朕正要三司一并查辦此案，謝愛(ài)卿有興趣不妨也去聽(tīng)審”。
????又是一記重?fù)?，謝遷也張口結(jié)舌地愣在那兒，他心中原本就懷疑是東廠為了拉攏更多的官員從而施出地毒計(jì)，只是迫于形勢(shì)，不得不將錯(cuò)就錯(cuò)。
????心中有了先入為主地看法，對(duì)于正德這番話自然深信不疑，一時(shí)間謝遷也說(shuō)不出是該昧著良心犧牲王瓊繼續(xù)陷構(gòu)楊凌以全大義還是為這位枉死的同僚報(bào)仇以盡私誼。
????殿上百官如同炸了鍋一般，再顧不得君前失儀，曾經(jīng)的盟友，竟是設(shè)計(jì)陷害王尚書(shū)的真兇，難道那一連串傳言果然是東廠地奸計(jì)？一部分官員開(kāi)始有所動(dòng)搖，那種誓除奸佞的堅(jiān)決氣勢(shì)已蕩然無(wú)存。
????李東陽(yáng)垂下眼來(lái)，吸了口氣沉聲道：“皇上，東廠遠(yuǎn)在千里之外，如何事先得知王尚書(shū)會(huì)宴請(qǐng)楊凌？如何會(huì)知道雙方會(huì)在席上交惡？此事太過(guò)蹊蹺，其中細(xì)節(jié)疑處甚多，可否宣楊大人上殿一詢？”
????正德皇上劍眉一皺，俊美地臉蛋上溢出一絲憤怒，高聲道：“疑處甚多？錦衣衛(wèi)張繡為何在天津衛(wèi)設(shè)伏？東廠為何派出兩萬(wàn)多名番子在來(lái)京道路上四處攔截？他們?cè)偃柚箺钋浠鼐┓置魇切闹杏泄?，唯恐惡行敗露！?br/>
????他砰地一拍桌子，怒道：“楊卿現(xiàn)在還在回京路上，朕剛剛已下詔令劉瑾率神機(jī)營(yíng)官兵前往接應(yīng)。若是楊卿有所閃失，朕定要那班奴才償命！”
????“楊凌還未回京？”李東陽(yáng)聽(tīng)了大吃一驚，擒拿司禮監(jiān)一眾內(nèi)廷要員、秘密調(diào)兵殲滅東廠、彈壓九城京營(yíng)，這一連串又穩(wěn)又狠的行動(dòng)難道都是當(dāng)今皇上地主意？
????司禮監(jiān)與他們?cè)拘恼詹恍挠?jì)劃是楊凌返京的同時(shí)百官進(jìn)諫，繼爾以拒捕罪名誅殺楊凌。東廠突然改變計(jì)劃，竭盡全力阻止楊凌回京，難道真是心中有鬼么？