宣府鎮(zhèn)分守西路參將張振遠年過四旬，正值壯年，他的外表是一個典型的武將形象，鼻直口闊，高大威猛，多年的邊塞風霜，使他的兩鬢略顯斑白。
　　他的宅邸在宣府鎮(zhèn)，處理日常公事則在軍營中，大營就在張家口堡和萬全右衛(wèi)之間。他雖只是個參將，但權(quán)柄很重，管轄范圍很大，萬全左右衛(wèi)、懷安衛(wèi)、天成衛(wèi)以及下面的張家口堡、柴溝堡、得勝堡、懷來堡、來遠堡等，手下名義上有戰(zhàn)兵四萬余人，占整個宣府鎮(zhèn)的三成，是四路分守中最強的一路，但實際只有萬余士卒，三萬人的餉銀落到了張振遠等人腰包。
　　張振遠的大帳中，游擊陳恒、盧山、焦志剛、耿慶以及眾多千戶濟濟一堂，昨日督撫衙門派人告知，今日宣大總督孫承宗將要前來大營視事，千總以上將領(lǐng)務(wù)必全員到齊。
　　張振遠靠座大案之后的交椅上，正在閉目養(yǎng)神，大帳里的將領(lǐng)們正在小聲議論著，最近宣大軍鎮(zhèn)發(fā)生的一系列變化，讓他們感到很不適應(yīng)，心緒難平。
　　孫承宗上任宣大以后，馬不停蹄地對宣大全境進行了巡視，宣府鎮(zhèn)是重點巡查目標，宣府巡撫朱之馮，巡按姚運熙，宣府總兵楊國柱等人隨同巡查，巡撫衙門里大批書吏左衛(wèi)隨員跟隨。
　　孫承宗等人每到一處，就會下令當?shù)胤质貙⒐?，聚齊全部麾下士卒，對照兵部冊頁逐一核對，因為事前就連楊國柱都沒得到一點消息，所以宣府各路將官措手不及。
　　以前兵部也曾派員下來核查過兵額，但這些軍將早早得到了消息，兵部官員一處一處查訪，宣大軍將們互通有無，如果查西路，其余幾路就把自己的士卒遣去湊數(shù)，查東路也是依法施為，再加上眾將舍得花銀子，就這樣雙管齊下，兵部官員也非勤勉之人，幾個月查下來，結(jié)果是皆大歡喜，朝廷得到的消息是兵員齊整，虎狼之師，宣大諸將得到的是大批的糧餉。
　　誰知道孫承宗這次剛剛上任，宣大眾將還沒打聽出督撫的個人喜好，就被這次突查給打蒙了，被查的沒有一點防備，巡查的沒有一絲顧慮，宣大軍鎮(zhèn)一場大地震拉開了序幕。
　　徹查之下，就連孫承宗這個曾經(jīng)督陣過遼東，對軍伍之事身為熟稔的老將也是大吃一驚，兵部冊頁上，整個宣府鎮(zhèn)滿員兵額十三萬四千余人，朝廷就是按照這個人數(shù)下?lián)芗Z餉和物資，清查之后才知道，實際人數(shù)八萬余人，這還是連老弱全部算上的數(shù)字。
　　孫承宗、朱之馮、姚運熙等人既震驚又憤怒，雖說朝廷并非定時足額撥發(fā)餉銀，但這么多年日積月累，這些將領(lǐng)幾乎個個吃的滿嘴流油。
　　憤怒之下，朱之馮、姚運熙二人強烈要求孫承宗動用王命旗牌，誅殺這些吃空餉，貪污朝廷錢物的將官，朱、姚二人揚言，如若孫承宗不行酷法，他們將聯(lián)名上本，彈劾他姑息養(yǎng)奸之罪，孫承宗年逾古稀，對二人的激憤之情深表理解，對他們過激的言行一笑置之，他雖是文臣和帝師，但久歷行伍，深知沖動的后果是難以想象的，此事牽扯到幾乎每個重將，宣府總兵楊國柱雖然吃相稍好，但也并不清白，染缸里出不來白布就是這個道理，一旦手段過于嚴厲，激起兵變，那本就動蕩的局面更是雪上加霜。
　　孫承宗邀約朱、姚二人秘議詳談，費了好大口舌才讓二人勉強平復了憤怒的心境，同意了孫承宗穩(wěn)妥處理此事的方法，隨后又將楊國柱單獨招來，軟硬兼施之下，楊國柱也表態(tài)愿意配合孫承宗以后的舉動，前提是保住總兵的職位。
　　核查完宣府兵額之后，孫承宗回到督撫衙門，召集宣府游擊以上將官會議，會上孫承宗怒斥眾人吃相之難看，部下士卒懈怠之士氣，并表示此事他將上奏皇帝和朝廷，等待眾將的將是皇帝的雷霆之怒。
　　孫承宗資歷深厚，正牌進士出身，曾經(jīng)是天啟帝的老師，督師過遼東，為人正直剛毅，在朝野中名聲上佳，滿桂、趙率教、祖大壽等名將都是他一手提拔，在官軍中也是德高望重之人，老頭天生嗓門洪亮，罵起人來可謂聲振屋瓦，氣勢逼人，下面的驕兵悍將畏懼于他的名氣，俱是大氣不敢出，只敢低頭看自己的腳面，待聽到督撫要上奏朝廷，眾人面色巨變，有的心下惴惴，有的則心中不滿，有的怒氣漸升，場面一時很是微妙。