開(kāi)春后，會(huì)試已畢，郭彰出了考場(chǎng)號(hào)房走上大街，真有大病初愈之感。強(qiáng)烈的陽(yáng)光照著一個(gè)個(gè)面色蒼白的舉子，好象整個(gè)街道都在搖搖晃晃，晃得人頭昏眼花。街上的人以猜測(cè)的目光，看著這群從考場(chǎng)上走出來(lái)的”天子門(mén)生”，打量著他們其中哪位會(huì)成為齊國(guó)的擎天柱。他們盼望著國(guó)泰民安。
　　郭彰跌跌撞撞回到吉意樓。已是未牌時(shí)分。陸祺祥帶著伙計(jì)們?cè)诘觊T(mén)口迎接，見(jiàn)了他，忙上前打拱說(shuō)道：“恭喜郭爺，這一回可是要獨(dú)占鰲頭了───怎么也不坐轎，就這么走著回來(lái)了？”一邊說(shuō)一邊往后面的竹林里請(qǐng)，叫伙計(jì)們打熱水來(lái)，讓他洗臉洗腳。
　　郭彰勉強(qiáng)笑著，便依傍著柜臺(tái)坐下，說(shuō)道：“多謝吉言，悶了幾天，我想透透風(fēng)，溜溜腿，就走著回來(lái)了?！闭f(shuō)著，李知笑吟吟地從后頭出來(lái)，忙上前也見(jiàn)了禮。
　　“你倒是完成的快，考得如何？”李知笑瞇瞇地給郭彰倒茶，又著人去備些酒菜來(lái)慶賀。
　　郭彰也不喝茶，苦笑道“這次我倒來(lái)了個(gè)破罐子破摔，給他來(lái)了一篇《論為官者貪贓亂國(guó)》”
　　眾人聽(tīng)他如此說(shuō)，不禁呆了。陸祺祥忙道：“好我的郭爺，您怎么盡捅馬蜂窩。貪污的事怎么是你這么個(gè)考生能說(shuō)的？您取功名，就先別管貪不貪污的事情了！”惟妙，惟俏也急的跺腳道：“你過(guò)于耿介，這要吃虧的！”
　　“本來(lái)我也不想這么寫(xiě)的，只是最近的事情讓我太窩囊，整體點(diǎn)頭哈腰的，為了一點(diǎn)子功名連個(gè)奴才也不如！”郭彰一邊用溫毛巾擦臉，一邊說(shuō)道“這幾日和李知先生聊天也讓我受益匪淺，開(kāi)闊不少，大丈夫在世就是要做出點(diǎn)事情來(lái)，哪能茍且偷生，貪污之風(fēng)不除，國(guó)無(wú)寧日，我愿做那第一人！”
　　“李知先生的一些見(jiàn)解也很好，我便索性一齊寫(xiě)進(jìn)去了，還望先生別見(jiàn)怪。”說(shuō)道這里，郭彰臉上頗有些得意“我倒想要他們讀讀，這樣的霸占民田，逼得百姓上山為盜，入城做賊，算不算禍國(guó)殃民！”
　　李知只是笑笑”哪里哪里，我不過(guò)是一些粗淺鄙話(huà)，閑談而已，能幫上你的忙也很好啊?！八闷鹌愫玫牟韬攘艘豢凇皣?guó)家取賢才，便應(yīng)允許直言不諱。你也不必太過(guò)擔(dān)心了?！?br/>　　陸祺祥聽(tīng)了心中暗暗叫苦，搖頭道：“朝廷？現(xiàn)在曹澤將軍就是朝廷！那些官員敢貪污還不是仗著他的威勢(shì)，你這諫言也要找準(zhǔn)時(shí)機(jī)啊，不過(guò)薛必隆大人是正主考。這樣的策論卷簾官也未必敢拿給上面看呢！”
　　郭彰聽(tīng)到這里，心中也有些忐忑不安，剛才的意氣風(fēng)發(fā)也消去了大半，不免有些懊惱自己的一時(shí)激動(dòng)，沒(méi)想后果的嚴(yán)重性，自己命是小事，連累到伯父和郭氏一族就不好了。
　　李知看出郭彰的焦慮，寬慰道“木已成舟，此乃時(shí)也，運(yùn)也，命也，數(shù)也。該怎么就怎么，隨它吧！”
　　“只是怕?tīng)窟B族人，我自己倒是小事?！惫谜f(shuō)道。
　　“既然這樣，不如就先在我這兒住下，真要有什么不測(cè)，到郭昭之大人家里找不到人，也就好辦些。”李知說(shuō)道“畢竟是戶(hù)部侍郎，朝廷大員，不至于那么容易牽連的?！?br/>　　郭彰想著眼下只有這么辦了，拱手道“又要麻煩李兄了?！?br/>　　“哪里的話(huà)，若是你真有發(fā)達(dá)的那一天，可別忘了我啊。”李知打趣道。
　　“但愿吧?！惫萌允浅蠲疾徽埂敖枘慵裕蚁热バ菹⒘?。”說(shuō)罷就像丟了魂兒似的走了。
　　“這郭彰才華是有的，就是太過(guò)于莽撞了。”李知看著郭彰的背影“不過(guò)正好可以為我所用，是個(gè)不錯(cuò)的棋子?！?br/>　　“門(mén)主這是在試探？只是太過(guò)于冒險(xiǎn)了一些?！标戩飨橛行?dān)憂(yōu)。
　　“富貴險(xiǎn)中求嘛?！崩钪幌乱幌碌厍么蛑雷樱坪踉谒伎贾裁础爱?dāng)今王上和曹澤蕭言他們，我們總要站一邊啊?！?br/>