謝瀾從司馬府出來，已是深夜，想著這幾日不分晝夜地在王上身邊護衛(wèi)，還未來得及跟被放出來的郭彰見上一面，也有些擔憂自家表弟的情況。便騎上馬往郭彰家里去。
　　謝瀾騎馬剛到胡同口，便看門口圍了一群人，在交頭接耳竊竊私議著什么。幾個的年輕女子禁不住嚶嚶哭泣，老人們一臉遺憾，嘴里念叨些什么卻聽不清楚。
　　謝瀾以為是曹澤的人找到了郭彰的住處，便在旁邊轉(zhuǎn)了一會兒，隱隱約約聽到了“死”的字眼，頓時頭“嗡”地一聲，見四周圍觀人多不方便，便連說帶嚇趕開眾人：“諸位，宮里來人來看翠姑娘了，我們王爺待一會兒也要來看看郭彰先生，你們沒事快散了罷！”
　　眾人就愛看個熱鬧，加之本就聽說郭彰犯了什么事情被抓起來一陣子，現(xiàn)下宮里和王爺家又來人了，都揣度著這郭彰是不是真的做錯了事情，唯恐自己受到什么牽連——挨皮鞭倒在其次，弄到獄神廟去蹲一夜就不上算了。他們各自又聽了一陣子，又不見有新聞兒，也就各自走開了。
　　人群漸漸稀松了，謝瀾徑自排開眾人擠進店內(nèi)，三步并兩步進了郭彰的小院子。
　　謝瀾只見狹小的院子里鋪天蓋地都被白紗籠罩，夜里顯得尤為顯眼，悠長的鐘聲一下下敲響，繚繞于耳，久久不曾散去。
　　真的出事了么。
　　他疾步走進屋中，見幾個婦女正在東房里扎紙馬、糊紙轎，擺設(shè)祭奠等物品，見她進來，一個中年婦女走了過來，福了一福，低聲問道：“是來瞧翠姑么，她……已經(jīng)成仙了。
　　謝瀾推開門一看，立時驚呆了，雙腳好像釘在地上，動也動不得——房內(nèi)素幔白幛，香煙繚繞，中間桌上供一牌位，上寫著：
　　河澗烈婦阮氏翠翠之靈位
　　旁邊兩幅素練，上邊斑斑點點皆是血痕，上聯(lián)書：
　　既不忠矣，安可不孝？夢回云臺奉慈嚴；
　　——下聯(lián)書：
　　已難節(jié)焉，孰堪難烈？魂歸地府望長安！
　　旁邊一行小字，書：
　　罩姑泣血自挽
　　更可驚的是，那翠姑身穿盛妝，黛眉、胭脂臉，雙眼微閉，面帶微笑，端坐在牌位后的椅子上！
　　好一陣，謝瀾如同在惡夢之中。他無論如何不能相信，面前這個香魂縹渺的盛裝女尸，就是半月前攔車救駕，言語剛硬的少婦?；蠲撁摰娜?，為什么要死呢？
　　呆在這靜寂的樓上，而對這奇特的祭奠，謝瀾心中陡然升起一股恐怖感，想移步退出，又有一種奇怪的力量吸引著她不肯離開。
　　“是誰....誰來啦？”翠姑牌位的旁邊，一個模糊的黑影蜷縮著，聽見動靜，便問來人是誰。
　　謝瀾聽到問話才發(fā)現(xiàn)還有個人在角落里，有些害怕，慢慢走上前去細細查看時，不禁叫出聲來。
　　“郭彰，你怎么在這里？”
　　“表哥？是你么？”郭彰轉(zhuǎn)過身，緊緊抓住謝瀾的衣角不放手，好似抓住了救命稻草一樣，呆呆地念叨著，“翠姑....阿翠她死了，她死了！”
　　郭彰整個人消瘦了一大圈，仿佛生了場大病一樣，往日灑脫不羈的神情也消失不見了，整個人癡癡呆呆的，好像著了魔似的，身上的衣服也幾天沒換，已經(jīng)十分破舊，上面還帶著點點血跡，在幽幽燭光下顯得更加狼狽不堪。
　　謝瀾蹲下扶起郭彰，見他面目慘白，連站都站不穩(wěn)，大概已經(jīng)幾日不吃不喝守在翠姑牌位前。只得勸道，“斯人已逝，你還要好好活著啊?！?br/>　　聽到“斯人已逝”四個字，先前呆立不動的郭彰像是終于意識到了什么似的，放生大哭起來，“她死了，她再也回不來了，我再也不能看到她了。”
　　“她是怎么死的？被人害死的么？”看著翠姑詭異的死相，謝瀾不安地問道。
　　“不是，本來我剛出來要去告訴你，但是沒見到，回來就....就這樣了?！惫眠€沉浸在悲痛之中，話也說不大利索，只揚著手中緊握著的紙讓謝瀾看。
　　謝瀾接過信紙，在幽暗的燭光下，抽出里邊素箋兒，只見上面寫道：
　　夫君郭彰鑒：鵑聲雨夢，從此與夫君為隔世游矣！
　　吾幼年時父親為得道者被迫征戰(zhàn)，死于非命！母親悲憤交加，疾病去世，自此家破人亡。流離失所已久，誓報此仇！
　　妻非輕子生而重于死者，自思進退維艱，心力交瘁，既不能夫守父之仇母之怨，又不能與夫君共仇敵汽，長夜嘯嘆，徘徊無計，決以自殘而報父母養(yǎng)育之恩。茫茫蒼冥有靈，來世再報夫君恩愛眷念之情。
　　妻翠姑泣血之。
　　“翠姑先前與齊國有怨，嫁給你后偏偏你又結(jié)識當今王上，她夾在中間左右為難，才自盡的吧?！?br/>　　“是我對不起她??！”郭彰哭啼著說道，“我對她的身世一無所知，還常常在她面前夸贊王上，才把她逼上絕路的?！?br/>　　謝瀾此刻也不知道說些什么安慰他了，留著他一人癡癡呆呆地在這里也不放心，想到這里，謝瀾輕輕上前點了郭彰的睡穴，打算先帶他會自己家，安頓好了再來處理此事。
　　謝瀾又抬頭看了看翠姑，只見翠姑仍是面色紅潤，眉目如畫，盛裝打扮比起平時更添嫵媚艷麗，好像仍好端端地坐著那里等著愛人歸來?；叵胪?，翠姑談吐大方，面容清秀，又精通詩詞歌賦，常常與自家表弟在一起彈琴賦詩，真真是一對璧人。
　　旁人都不能理解郭彰為何對翠姑如此癡心，謝瀾有時看著兩人卻略微窺探幾分原因。
　　一對真正心意相同的知己，眼中便只有彼此。郭彰和翠姑便是如此。
　　如今翠姑芳魂早逝，好比是鴛鴦缺失了一只一樣，何況又有如此復(fù)雜曲折的原由在其中，郭彰如何能不悲痛？
　　謝瀾扶著昏睡的郭彰出了奠堂，外面正忙碌的婦人們見他一臉肅穆敬畏之情，又攙著這家男主人，蹲身施禮問道：“請問你是翠姑的什么人？”
　　謝瀾想了想，指著郭彰道：“我是他表哥，幾天抽空來看看他，不想出了這樣的事情......”
　　“是啊。”婦人們也嘆息道，“不知怎地就服了水銀，坐在椅子上墜得不能動了，死不瞑目啊?！?br/>　　謝瀾塞給為首的婦人一錠銀子，囑咐道，“請大姨先把這里都安頓好，幫翠姑入殮，我?guī)П淼苋ノ壹揖徱痪彛惹榫w好了再回來辦喪禮?！毕肓讼耄帜昧艘诲V銀子道，“諸位辛苦，這樣的晦氣事誰都不愿意管的，其余的錢就當做補償吧，還請諸位不要聲張才好，拜托諸位了?！?br/>　　這些婦人經(jīng)歷過這樣的事情多了，心里有數(shù)，也就不在多問，收下銀子笑著答應(yīng)了。
　　謝瀾到街邊找了一頂小轎，扶著郭彰坐進去，自己騎著馬跟在后面。
　　夜色，像其大無比的灰布，悄悄地伸開來，罩住了整個大地，只有一輪明月皎潔明亮，但在這漆黑的夜幕中，也顯得尤為的孤獨冷寂。
　　但凡有絕頂才華的人大概注定坎坷，還是做個普通人好些，謝瀾想著郭彰的遭遇，忍不住搖了搖頭。
　　可是誰又甘心一輩子平凡到絲毫不起波瀾呢？于是人們有想著法子往上爬，如此便形成了循環(huán)，其中冷暖自知。
　　銅壺漏盡，鐵馬搖曳。沈煉喝到微醺躺倒在石橋邊上，望著月亮，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入睡。
　　來到齊國都城幾年，那些驚險而又帶著神秘色彩的變故，在腦海里不停地閃過。他一會兒興奮，一會兒緊張，一會兒感到欣慰，一會兒又情不自禁地嘆息。他想得最多的，是蕭稹這個怪人，那令人生疑的身份，那不同凡響的氣質(zhì)，那不拘世俗逍遙自在的脾氣，那嫉惡如仇卻又藏而不露的深沉，和與他年齡不符合的個性，這一切都是一個難猜難解的謎。
　　蕭稹是個自己想看透卻看不透的人。
　　還有那個以婢女身份出現(xiàn)的，卻比誰都厲害的蘇婉，更是令人費解。她忽而低眉順眼，忽而自信高傲，忽而似含深情，忽而又拒人千里，尤其是她那風姿卓約的倩影，顧盼有神的眼睛，這些日子總是在沈煉的面前晃來晃去，讓沈煉不由自主地深陷其中。有時，似乎走到近前了，可以聽到她清秀的面龐，和機智而又爽直的話語，看到她那似笑含嗔的臉龐，但是，立刻又不見了。