一路遠(yuǎn)行艱難，郭彰，曹澤和蕭言三人每日邊說(shuō)邊行，倒也不覺(jué)疲倦，漸漸熟絡(luò)起來(lái)。約十?dāng)?shù)日光景，已過(guò)了黃河，到了鄭州地面。這一日走了一天，眼見(jiàn)一輪紅日落下蒼山。曹澤在馬上笑道：“下頭除了校尉、弁將，還有幾十個(gè)步行的，飽漢不知餓漢饑，騎馬不覺(jué)行人累，該到投宿時(shí)分了?！?br/> 郭彰將馬鞭朝前一指，說(shuō)道：“前頭黑沉沉一個(gè)大鎮(zhèn)子，就進(jìn)去打尖如何？”蕭言道：“你是欽差，這一進(jìn)鎮(zhèn)子，亂哄哄的人都來(lái)供奉你，我是受不了這些，給我留下兩個(gè)人伺候，我就歇在鎮(zhèn)外這座破廟里吧?！?br/> ”大哥怎么說(shuō)生分話！”郭彰忙笑道，“兄弟依你就是?！闭f(shuō)著便先下馬，扶了曹澤也下來(lái)，安置隨從軍士駐蹕關(guān)防。三人住了正殿，令校尉軍士們就在兩廂碑廊里安歇。隨行的王參將便在大殿前檐下安置，一時(shí)停當(dāng)，進(jìn)來(lái)稟郭彰：“只是沒(méi)什么好吃的，請(qǐng)大人示下，可否進(jìn)鎮(zhèn)籌一點(diǎn)菜蔬？”
郭彰道：“不用了，都帶的有干糧，隨便吃點(diǎn)就算了，你們要擾民，我是不依的！”
曹澤對(duì)郭彰這一處置十分滿意。待人們都退下去后，脫了靴子，將腳搭在供桌上，讓血脈倒流解乏，一邊笑道：“你事事不肯擾民，這么做很好，我便不吃飯也是歡喜的。”郭彰嘻嘻笑道：“吃還是要吃，只不擾民罷了！”一邊說(shuō)，一邊從馬褡子上取出一個(gè)包袱，展開(kāi)來(lái)一看，里面除了一應(yīng)細(xì)巧宮點(diǎn)，竟還有花生米、炸蝦子、干蒸蟹和一包鹵得鮮紅的牛肉條！就連蕭言也一下子笑起來(lái)道：“賢弟，你用心之巧密，確有過(guò)人之處?！?br/> 三個(gè)人吃罷晚飯，天已黑定，寂寥的寒星在湛藍(lán)無(wú)垠的天穹上隱隱閃爍。蕭言望著天空出神，笑道：“古人云：讀萬(wàn)卷書(shū)，不如行萬(wàn)里路，如今才真正體驗(yàn)過(guò)了這話的真意。這十幾日路走下來(lái)，我的確清醒了不少?；叵胫胺N種，覺(jué)得像夢(mèng)一般。就比如說(shuō)你吧，郭彰，前幾個(gè)月我恨不得快些除掉你才好，現(xiàn)在倒成了你的左膀右臂了?！?br/> 郭彰反而笑道：“此一時(shí)彼一時(shí)嘛，如今尚能活命，又有什么不好呢？”
曹澤聽(tīng)了半晌不語(yǔ)，心中亦是五味雜陳?！罢f(shuō)到活命，倒是我們爺兒倆對(duì)不住你了?！痹S久，他喃喃道，“把你的夫人卷進(jìn)來(lái)白白送了命，這倒是我們永遠(yuǎn)也彌補(bǔ)不了的了?！?br/> 巧舌如簧的蕭言此時(shí)也沒(méi)了聲響，只低著頭，輕聲說(shuō)了句抱歉。
“人各有命吧，那是她自己選擇的，誰(shuí)也沒(méi)逼她?！笨粗鸸?，翠姑的音容相貌仿佛猶在眼前，“要說(shuō)是什么害了她，那便是這亂世，紛爭(zhēng)不斷。才讓她左右為難，不得不自盡而亡?！?br/> “只有好好輔佐王上終結(jié)著亂世，才算是真正替她報(bào)仇了?！惫眯φf(shuō)道。
“等你有了足夠有價(jià)值的東西與我交換的時(shí)候，我自然會(huì)來(lái)找你，實(shí)現(xiàn)你的愿望，任何愿望都可以?！蹦俏幌壬脑捲诙吇仨懀闪酥嗡奈ㄒ粍?dòng)力。
是啊，等我終結(jié)著亂世，有了足夠的籌碼再見(jiàn)到那位先生的時(shí)候，你就能再回到我的身邊，那時(shí)候，天下歸一，也就再?zèng)]有什么能拖住我們了。
如果是那位先生的話，一定能做到的，他是無(wú)所不能的。
”誒，瞎想這些也是空難過(guò)，倒不如趁此良宵，我們出去散散步吧！”郭彰道。
“成，咱們就出去走走?！苯K于把心中的不安和愧疚一股腦地說(shuō)出來(lái)，曹澤和蕭言也松了口氣。細(xì)細(xì)觀察，又見(jiàn)郭彰并無(wú)報(bào)復(fù)之意，也覺(jué)得此人頗明事理，胸襟開(kāi)闊，現(xiàn)下也放了心。便也不叫從人，三人換了便衣，聯(lián)袂進(jìn)了鎮(zhèn)子。
這個(gè)鎮(zhèn)子相當(dāng)大，雖已入夜，一街兩行叫賣燒餅、餛飩、油炸豆腐、燒雞鹵蛋的也還不少。郭彰買了三包五香瓜子兒，遞給曹澤，蕭言各一包，道：“走，咱們到里頭瞧瞧?！笔捬詥?wèn)那賣瓜子的老漢道：“老人家，這個(gè)鎮(zhèn)子叫什么名字？”
“烏龍鎮(zhèn)?！崩蠞h熱情地答道，“說(shuō)來(lái)這里比縣城還要大些，從這頭到那頭走起來(lái)得半個(gè)時(shí)辰！”
”日子可過(guò)得？”郭彰問(wèn)道。
“松快不了什么，”老漢嘆道，“有錢就過(guò)得，沒(méi)錢便過(guò)不得?！?br/> 這話等于沒(méi)說(shuō)。三人相視一笑，拿了瓜子兒邊吃邊走，想著到鎮(zhèn)南頭遛一趟再返身回來(lái)，也就到安歇的時(shí)刻了。
走過(guò)最熱鬧的十字街口，再往南黑沉沉的一片，沒(méi)什么看頭了。蕭言便道：“天寒上來(lái)了，咱們往回折吧。”郭彰點(diǎn)頭正要答話，忽然聽(tīng)得西街一陣箏聲，切切嘈嘈傳入耳中，這聲音，在這深秋昏月的夜色里悠然地蕩漾在蒼穹中，倒顯得格外清幽。曹澤最愛(ài)聽(tīng)?wèi)?，忙道：“像是在唱河南墜兒?shū)，一向聞得墜子以南陽(yáng)、鄧州為最，不想這里也竟有抓箏的好手！”便一把扯了郭彰，蕭言二人，從街心向西來(lái)尋彈曲兒的所在。
行了約莫半箭之地，果然見(jiàn)前頭一座茶肆，門面只有兩間，里頭打通了做書(shū)場(chǎng)，齊整放著六七張八仙桌，坐著三十幾個(gè)人在喝茶聽(tīng)書(shū)。書(shū)臺(tái)上一老一少，老漢是個(gè)瞎子，撥弄三弦伴奏。這少的是個(gè)年輕女子，素衣淡妝，手撫長(zhǎng)箏邊奏邊唱道：
三國(guó)以來(lái)戰(zhàn)事不停，曹阿瞞勢(shì)傾天下，要爭(zhēng)朝廷。有一個(gè)皇叔，字稱玄德，下南陽(yáng)三請(qǐng)諸葛起臥龍……
郭彰一聽(tīng)便知，開(kāi)頭剛過(guò)，這才開(kāi)始正篇，便悄悄在后邊揀了三個(gè)位子坐了。伙計(jì)上前沏了兩盅茶來(lái)，又將一把瓷壺放在他們面前道：“每位制錢十文，你們只管喝，我給你們續(xù)水?！?br/> 蕭言笑道：“好！”便從懷里掏出一枚銀角子丟給伙計(jì)，“賞給你！”那伙計(jì)點(diǎn)頭哈腰連連謝賞，不一會(huì)兒又遞上兩條擰干了的熱毛巾，“請(qǐng)你三位爺用巾！”郭彰卻不答言，兩眼直瞅著書(shū)臺(tái)。蕭言擺手道：“不用侍候，你忙你的，我們還要聽(tīng)書(shū)呢！”
曹澤細(xì)細(xì)聽(tīng)著，轉(zhuǎn)臉對(duì)聽(tīng)得發(fā)愣的郭彰笑道，“這詞兒也還不俗，你倒一進(jìn)場(chǎng)就入了神。”
順著郭彰的眼神看去，蕭言頓時(shí)明白了幾分，用手肘輕輕碰了碰郭彰道：“誒呀，你瞧這妮子像誰(shuí)？”
“唔？”郭彰只呆呆看著，“有些熟悉，倒看不出來(lái)?！?br/>