召見(jiàn)三朝子弟的第二天下午，蕭稹換了便裝，帶著薛必隆來(lái)到坐落在穿兒胡同的刑部衙門(mén)，在簽押房后的大客廳里悠閑地吃茶，等候會(huì)審傅師行的結(jié)果謝瀾，榮軒和芳菲幾人見(jiàn)他似乎心事重重，一個(gè)個(gè)也鴉雀無(wú)聲坐得筆直。
薛必隆坐在一旁，只暗暗打量著王上的神色，斟酌著該如何開(kāi)口求情——傅師行是他的得意門(mén)生，雖然有時(shí)做法激進(jìn)冒失了些，但為官清廉，忠心耿耿，在當(dāng)?shù)負(fù)碛泻芨叩拿?。這次上書(shū)請(qǐng)求朝廷重視三朝之患的事情，同為臣子，薛必隆是十分贊同的，但由此使兩國(guó)產(chǎn)生嫌隙的事實(shí)也是不可回避的。
王上會(huì)如何處置傅師行呢？處決的話(huà)實(shí)在是可惜了人才，大臣們也會(huì)從此對(duì)三朝之事退避三舍，任由事情惡化；若是不處決，對(duì)三朝也是不好交代。這樣進(jìn)退兩難的局面，連薛必隆也不知道如何辦了。
“我們來(lái)齊國(guó)的路上，遇到一個(gè)叫傅師行的人，聽(tīng)說(shuō)因?yàn)樽嗾凵蠈?xiě)要警惕三朝的建議被治了罪。說(shuō)實(shí)話(huà)，我覺(jué)得這個(gè)人意外地耿直，是個(gè)人才哦。”周辰想起來(lái)，囑咐道，“你去救他一命吧，別忘了?！?br/> 自從這些家伙來(lái)了三朝以后，麻煩事就變多了。宋清廉更仗著有周辰他們幾個(gè)撐腰，天天對(duì)他呼來(lái)喝去。想到這兒，蕭稹嘆了氣，接著翻閱手中的案卷。
王上的尊嚴(yán)何在??！自己真是越來(lái)越像跑腿的了！
自己又沒(méi)說(shuō)不保他！要不然大老遠(yuǎn)的讓他回齊都城干什么?。?br/> 最近王上越來(lái)越愛(ài)嘆氣了，謝瀾，芳菲看著眼里，不禁有些擔(dān)憂(yōu)。
忽然，一個(gè)大個(gè)子武官匆匆進(jìn)來(lái)，喘了口粗氣，一屁股坐在蕭稹，薛必隆對(duì)面的椅子上，心神不寧地向外望望，轉(zhuǎn)臉對(duì)蕭稹說(shuō)道：“喂，你們堂官什么時(shí)候下來(lái)——??？你們是......”
近些日子，為了傅師行的事情，孫大榮幾乎天天呆在刑部，仗著是王思睿副將的身份，又有不少故交在刑部任職，沒(méi)過(guò)幾天在刑部混得如魚(yú)得水，明里暗里為傅師行打通了不少關(guān)系。今天是傅師行定罪的重要日子，突然出現(xiàn)的幾個(gè)陌生面孔讓他有些擔(dān)憂(yōu)，生怕再出什么變故。
“這位是但今圣上！”蕭稹見(jiàn)他驚得面如土色，連下跪也忘記了，便笑道，“放松，我就是順便來(lái)看看審判結(jié)果的，你又是誰(shuí)？”
“奴才是陜西都督王思睿的副將孫大榮?！?br/> “你這奴才不好生呆在提督府，鉆到刑部衙門(mén)來(lái)做什么？”孫大榮這才忙不迭地跪下，額上豆大的汗珠已滲了出來(lái)：“回王上的話(huà)，刑部衙門(mén)正在會(huì)審傅師行——啊，奴才來(lái)瞧瞧故交……”
“你一個(gè)地方副將，在刑部又有什么交情？怎么又扯到傅師行身上？”蕭稹見(jiàn)孫大榮慌得結(jié)結(jié)巴巴，不覺(jué)好笑，心底卻又有些疑惑，“現(xiàn)在刑部的堂官都在審傅師行，你摻和進(jìn)來(lái)是怎么說(shuō)？王提督的手伸得太長(zhǎng)了吧？”
“誒——奴才該死！這傅師行是奴才的知交好友，有過(guò)命的交情。今日會(huì)審，臣有些按捺不住，前來(lái)尋刑部的熟人打聽(tīng)打聽(tīng)消息……”說(shuō)著便連連叩頭。
“起來(lái)吧，站那邊去！”蕭稹笑著揶揄道，“虧你還是武官出身，又在那王思睿身邊待那么久，連一點(diǎn)急變之才都沒(méi)有，你來(lái)法司衙門(mén)撞木鐘，不怕我治你的罪？”
“奴才跟隨王都督多年，私下里與傅師行并無(wú)瓜葛，只是前些天偶然遇到才知道他出了事情?！币?jiàn)隱瞞不住，孫大榮索性實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，憨憨笑道，”奴才只是一個(gè)兵卒，只是服從軍令而已，朝政上的事也插不上嘴。只是擔(dān)心恩人的安危，才借著王都督的名號(hào)來(lái)打聽(tīng)打聽(tīng)情況?！?br/> “直說(shuō)就好了嘛，可以理解?！笔掟⌒χ?，點(diǎn)點(diǎn)頭?！疤嫖蚁蛲跛碱?wèn)好哦?！?br/> 孫大榮站起身來(lái)，已經(jīng)漸漸恢復(fù)了平靜，黝黑透紫的面龐顫動(dòng)一下。一旁的薛必隆看蕭稹神情有所緩和，連忙躬身言道，“傅師行上書(shū)言政是為國(guó)家社稷。其言當(dāng)，圣上取之；其言不當(dāng)，圣上舍之。臣以為——”
“你不要講了。”蕭稹截?cái)嗔搜Ρ芈〉脑?huà)，和顏悅色道，“我自有打算，真要是個(gè)人才，我也舍不得殺的。”
“你到簽押房傳旨，朕要見(jiàn)傅師行。”
“?。俊睂O大榮大感意外，見(jiàn)蕭稹臉上神情變得嚴(yán)肅起來(lái)，忙又答道，“是！”
不一會(huì)兒，傅師行跟著孫大榮進(jìn)來(lái)了。他腳下釘著四十斤重的大鐐，在寂靜的院中嘩啦嘩啦響著，雖然步履蹣跚，臉上卻像剛睡醒的孩子一樣平靜。刑部尚書(shū)和幾位侍郎、科道等一群官員因未奉詔進(jìn)內(nèi)，只在刑部天井院里向上叩了頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)退到一旁，不安地注視著這座立刻變得至高無(wú)上的客廳。