“……那日，接走杏花的是一名女子，她戴著斗笠，斗笠外有紗遮面，完全看不出面貌，只能聽(tīng)見(jiàn)聲音。
　　女子來(lái)這院閣之地，也算一樁奇事，仆役報(bào)我，我怕是哪家的夫人尋來(lái)鬧事……雖然罕見(jiàn)，但從前別家院閣確實(shí)出過(guò)此類情況。
　　于是我親自接待了那名女子。
　　她氣質(zhì)絕世獨(dú)立，定是來(lái)自大戶人家，她說(shuō)是主人命她來(lái)接杏花姑娘，且她一出手就是兩塊銀鋌，十分闊綽，我便知道，這位的主人一定十分顯赫，說(shuō)不定是不方便露面的王宮貴胄。
　　但我也記得，清河王長(zhǎng)買了杏花姑娘，擋下其它客人乃是小人的本分，亦是此行規(guī)矩。
　　因此，小的說(shuō)明了情況，請(qǐng)對(duì)方另選她人。
　　結(jié)果，那女子亮出了一塊玉佩……”
　　“什么玉佩？”縣令問(wèn)道。
　　“一枚……刻有李樹(shù)花的玉佩……”
　　在大唐，李代表什么，每個(gè)人都心知肚明。
　　閣主繼續(xù)道：“那女子見(jiàn)我遲疑，便又說(shuō)了一句……她說(shuō)……”
　　閣主怯怯地看向站在一旁的李孝節(jié)。
　　李孝節(jié)冷哼一聲道：“說(shuō)你的，看本王作甚？”
　　倒好像審案的是他。
　　閣主趕緊賣乖道：“那女子說(shuō)：‘難不成，清河王比東宮那位還要尊貴？’這不就挑明了嗎，東宮那位不就是……”
　　閣主的話留了一半，他噤了聲，伏身，將頭埋在膝上。
　　李孝節(jié)接話道：“太子殿下乃是本王堂兄，旁人不知道，本王卻清楚得很，殿下向來(lái)勤勉，專注軍國(guó)之事，從不留戀女色……”
　　他斜睨了閣主一眼，問(wèn)道：“本王的父親、兄弟，現(xiàn)在就可入宮，與太子對(duì)質(zhì)，你敢拿腦袋擔(dān)保嗎？”
　　閣主抖成了篩子，聲音也發(fā)著顫，但他還是勉力解釋道：“諸位貴人，小的不過(guò)經(jīng)營(yíng)一方院閣，哪位都吃罪不起，更不敢撒如此彌天大謊，這……對(duì)小的有何好處??？若接走杏花的不是……不是那位，那小的也被騙了啊……請(qǐng)縣令明察。”
　　縣令捋著小胡子，沉吟片刻，終于道：“暫且不管是誰(shuí)接走了杏花。”
　　眾人一起長(zhǎng)舒了一口氣。
　　縣令繼續(xù)對(duì)閣主道：“你只說(shuō)清河王到環(huán)彩閣之后的情形?！?br/>　　“哎哎，”閣主抬起頭來(lái)，繼續(xù)道：“杏花被接走約莫一個(gè)時(shí)辰，清河王來(lái)了，小的知道此番壞了規(guī)矩，陪著一萬(wàn)個(gè)小心，還提前為清河王選了個(gè)姿容、藝技均不輸杏花的姑娘。但清河王……”
　　李孝節(jié)向閣主走了一步，抬腳想踹，想起父親叫他莫再生事，便收了腳，只罵道：“本王會(huì)在乎一個(gè)院閣女子？本王在乎的是皇室臉面。于公于私，本王都要將杏花搜出來(lái)，為太子殿下正名?！?br/>　　李孝節(jié)應(yīng)對(duì)堂審的策略已經(jīng)明了。他要死拖東宮下水。
　　無(wú)論杏花是否被太子接走，太子都不會(huì)承認(rèn)。只要污蔑太子的罪名坐實(shí)，皇室出于愛(ài)惜羽毛，一定會(huì)大事化了，蕭瑀的侄兒又如何？能跟太子的名譽(yù)相提并論？介時(shí)蕭丙辰只能白死。至于環(huán)彩閣這條池魚(yú)的生死，李孝節(jié)才不在乎。
　　聽(tīng)話聽(tīng)音，環(huán)彩閣閣主明白了李孝節(jié)的意圖，眼淚登時(shí)淌了下來(lái)，他知道，此番自己怕是兇多吉少。
　　蕭伯自然也聽(tīng)出了端倪，他直接自椅子上滑著跪到了地上，指著李孝節(jié)道：“你……分明就是公報(bào)私仇，我看你才是打著太子旗號(hào)行兇作惡之人?！?br/>　　蕭伯轉(zhuǎn)向縣令，訴苦道：“我兒被人活活打死啊，這是在我心頭挖肉，您給我做主啊……”
　　縣令沖蕭伯?dāng)[手，示意他先別激動(dòng)。
　　蕭伯哪兒管這些，再也受不住聲。