雅典在伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)中失敗，又經(jīng)歷“三十僭主”的殘暴統(tǒng)治后，雅典的有識(shí)之士或多或少意識(shí)到制度上存在缺陷，但像戴弗斯這樣全盤否定雅典民主制度，之前從未有人說(shuō)過(guò)。這番振聾發(fā)聵的言辭猶如霹靂巨響，讓色諾芬半天都沒回過(guò)神來(lái)，恍惚間亂了方寸：“……難道斯巴達(dá)……才是最好的？”
　　“斯巴達(dá)？！”戴弗斯冷笑一聲：“當(dāng)它決定將自己的同胞變成黑勞士時(shí)（指的是美塞尼亞人），就注定了它永遠(yuǎn)也強(qiáng)大不了！雖然斯巴達(dá)戰(zhàn)士很英勇，可是幾千斯巴達(dá)戰(zhàn)士要鎮(zhèn)壓十倍于它的奴隸，它的城邦就像是一座火山，一旦遭遇重大的失敗，這座火山就會(huì)噴發(fā)?！?br/>　　“戴弗斯，現(xiàn)在斯巴達(dá)可是希臘最強(qiáng)大的城邦！”奧利弗斯插話道。
　　“那我們等著瞧它的強(qiáng)大能堅(jiān)持幾年！”戴弗斯自信的回答。他依稀記得沒多久希臘就再次發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，斯巴達(dá)被崛起的底比斯擊敗，從而衰落。
　　“這是神諭嗎？”幾位隊(duì)友面露驚異。
　　戴弗斯笑而不答。
　　“那么，哪個(gè)城邦擁有最好的制度？”色諾芬不甘的問(wèn)道。
　　戴弗斯同樣報(bào)以神秘的微笑。
　　這時(shí)的色諾芬表面好像已恢復(fù)了平靜，其實(shí)內(nèi)心波瀾起伏，幾十年習(xí)慣和相信的東西被戴弗斯一番話打得粉粹，他沒有完全失態(tài)，是依賴于蘇格拉底多年的教導(dǎo)，使他比一般人更善于學(xué)習(xí)和獨(dú)立思考。
　　心神不寧的他已無(wú)法再待下去，他要回去好好思索戴弗斯所說(shuō)的話。于是，同戴弗斯告別。
　　臨走時(shí)，戴弗斯看似隨意地問(wèn)了一句：“色諾芬，你以前指揮過(guò)軍隊(duì)嗎？”
　　“擔(dān)任過(guò)騎兵隊(duì)長(zhǎng)?！鄙Z芬匆匆回答。
　　望著色諾芬遠(yuǎn)去的背影，戴弗斯的神情變得凝重：作為蘇格拉底的學(xué)生，色諾芬的見識(shí)明顯遠(yuǎn)超他這些隊(duì)友；可是作為一名初來(lái)乍到、名聲并不顯著的雅典人，又沒有豐富的雇傭兵經(jīng)驗(yàn)，至今還只是普羅克西努斯首領(lǐng)一名副官，色諾芬怎么可能領(lǐng)導(dǎo)這次撤退？！
　　想起《長(zhǎng)征記》的作者是色諾芬自己，戴弗斯難免會(huì)有懷疑：色諾芬是不是將別人的功勞貼在了自己身上？
　　“戴弗斯，雅典和斯巴達(dá)真有那么糟糕嗎？”相對(duì)于其他人聽得云山霧罩，希洛斯明顯聽明白了，因此更加困惑。
　　戴弗斯點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆道：“如果是在和平的時(shí)期，雅典和斯巴達(dá)都會(huì)生活的很好，可這是一個(gè)不奮進(jìn)就要滅亡的時(shí)代！”
　　希羅斯似懂非懂，忍不住問(wèn)了一個(gè)和色諾芬相同的問(wèn)題：“那么在地中海還有比雅典、斯巴達(dá)擁有更好制度的城邦嗎？”
　　戴弗斯看了看希洛斯好奇又充滿渴望的眼神，轉(zhuǎn)過(guò)頭：天邊，夕陽(yáng)在墜落前散發(fā)著它最后的余暉，眺望著被染紅的一片片云彩，想起今后的地中海世界，戰(zhàn)爭(zhēng)頻發(fā)，強(qiáng)邦迭起，猶如走馬燈一般，直到那位大帝出現(xiàn)，耀眼的光芒照耀了西方世界兩千多年……
　　戴弗斯心底陡然升起一股豪情，這一次他沒有再拒絕回答，而是肯定的說(shuō)道：“現(xiàn)在沒有。如果你我能一直活下去，也許有一天你能看到！”
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　　清晨，戴弗斯的神智正在迷蒙中，就聽到屋外人聲鼎沸。
　　“醒了！醒了！我侄子醒過(guò)來(lái)了?。　卑矕|尼奧斯欣喜若狂地闖進(jìn)屋子，一把擁抱住戴弗斯：“謝謝！謝謝！亞西斯特斯他活過(guò)來(lái)了！！”
　　戴弗斯還沒完全清醒，迷迷糊糊的問(wèn)道：“真的嗎？”