一腳把高高在上的侯府踩進(jìn)泥里，又?jǐn)[平了趙陸離和老夫人，關(guān)素衣這才坐回原位，徐徐道，“我大可以隱瞞侯府的來歷，不做這個(gè)招人嫌的惡人。然，日后府里都是我在當(dāng)家，交際應(yīng)酬、人情往來，總得料理清楚。正如文臣有文臣的派系，武將有武將的圈子，燕京這些有頭有臉的人家也各有其屬。世家自持血脈尊貴，素來只與實(shí)力相當(dāng)?shù)氖兰医煌?，而出身寒微的新貴們亦十分排外。若是我不說破，鎮(zhèn)北侯府既入不了世家圈子，又近不得新貴圈子，天長(zhǎng)地久，只會(huì)越發(fā)步履維艱。”
“對(duì)對(duì)對(duì)，你說得對(duì)?！睂O氏連連點(diǎn)頭，語氣恍然，“你若是不說破，我到現(xiàn)在還想不明白，為何侯府每年送去天水趙氏的禮物都會(huì)被退回來，為何世家聚會(huì)從不帶上咱們，為何幾位家主、宗婦看見我和侯爺便調(diào)頭就走，卻是這個(gè)緣故。老侯爺當(dāng)年怎么就不說清楚呢，害得咱們……害得咱們當(dāng)了幾年的跳梁小丑?！痹捖?，孫氏已面紅耳赤，無地自容。
趙陸離以手扶額，默然不語。他本就自尊心極強(qiáng)，只會(huì)比老夫人更難受，卻有口難言。
趙純熙似乎想到什么，臉色變得十分蒼白。
關(guān)素衣瞥她一眼，繼續(xù)道，“日后咱們得找準(zhǔn)侯府的位置。世家的圈子，咱們非但不能往里擠，還得離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，朝堂新貴倒是可以適當(dāng)結(jié)交，卻也不能越界。還是那句老話，我不追問你們侯府被皇上厭棄的緣由，你們也別搪塞我，許多跡象已經(jīng)表明，侯府恐怕已被皇上記了一筆，也不知什么時(shí)候就會(huì)清算，故而行事還需低調(diào)謹(jǐn)慎，莫當(dāng)出頭的椽子。”
孫氏大為贊同，“素衣說得很是。純熙，聽說你最近收到很多帖子，把能回絕的都回絕掉，不能回絕的將人請(qǐng)到府里來，讓你母親幫著掌掌眼，別學(xué)那些攀龍附鳳的商家女，撿著一條大腿就想往上抱，丟不丟人？”
趙純熙被這番指桑罵槐的話弄得又羞又惱，卻不好發(fā)作，只能委委屈屈地應(yīng)了一聲。想起以往的聚會(huì)，自己總是被世家千金和勛爵貴女排擠冷待，她總認(rèn)為是父親不掌實(shí)權(quán)、母親下落不明的緣故，現(xiàn)在才知竟是因?yàn)槌錾?。她堂堂?zhèn)北侯府的嫡長(zhǎng)女，竟也會(huì)因出身而被人輕賤，難怪娘親當(dāng)年寧愿拋夫棄子、骨肉分離，亦要入宮為妃。
關(guān)氏嫁入侯府才幾天時(shí)間，趙純熙卻覺得像是過了幾年，只因她太知道怎么撕開別人的臉皮，摳爛別人的傷口，再灑上一把又一把鹽，叫人痛不欲生。然而她更擅長(zhǎng)把別人的痛苦怨恨轉(zhuǎn)化為感激涕零，這一手顛倒黑白極其可怕。
性格耿直？這話恐怕只有爹爹和老夫人才會(huì)信！思及此，趙純熙心口一陣憋悶，偏在此時(shí)，又聽關(guān)素衣柔聲說道，“以前的事都過去了，咱們?nèi)蘸箨P(guān)起門來過日子，一家人平平安安、團(tuán)團(tuán)圓圓便好。我性格耿直，故而常常得罪了人還不自知，日后還需大家多擔(dān)待。昨日望舒被打，我未曾勸阻，熙兒因此誤會(huì)我狠心，今日我便說一句掏心掏肺的話，對(duì)侯爺這一雙兒女，我實(shí)在是……無法視如己出。”
啥？你說啥？是不是老身聽岔了？本以為兒媳婦會(huì)說一些貼心話，卻沒料后邊來了個(gè)巨大的轉(zhuǎn)折，驚得孫氏一口茶水差點(diǎn)噴出來。
趙陸離遲疑道，“你是不是多說了兩個(gè)字？”按常理來論，剛過門的繼室不該對(duì)夫君信誓旦旦地表決心，說定然會(huì)把繼子、繼女視如己出嗎？怎么關(guān)氏反其道而行之？但他并未急著生氣，料想關(guān)氏還有未盡之語。
趙純熙眸光微閃，定定朝上首看去。
關(guān)素衣慢條斯理地喝了一口熱茶，續(xù)道，“我今年十八，熙兒十三，望舒轉(zhuǎn)過年就十一，我們歲數(shù)相差不大，以母子相稱著實(shí)怪異，且十分不習(xí)慣。再者，感情都是處出來的，我才剛過門沒幾天，非說如何如何喜歡二位，如何如何一見如故，情投意合，你們信嗎？反正我是不信的。然，不管今后我們能不能合得來，能不能傾心相交，我都會(huì)盡到做母親的責(zé)任。你們可以不相信我的人品，但我祖父的聲譽(yù)擺在那里，身為帝師，理當(dāng)事必躬行、為人表率，仁義禮智、忠信孝悌，斷然不可悖逆，否則難當(dāng)大任，更無顏面君。故此，我也不會(huì)墮了祖父的名頭，給我關(guān)家光焰萬丈的文臺(tái)抹黑。我會(huì)給熙兒找一戶好人家，亦會(huì)告訴望舒該如何走上正途，至于我們?nèi)蘸竽懿荒苡H如母子，這個(gè)還得看緣分。”
雖然這話委實(shí)有點(diǎn)直白，在趙陸離和孫氏聽來卻順耳極了。關(guān)氏的確年紀(jì)尚小，又無生育，不可能一下子代入母親的角色。她若一過門就佯裝賢惠大度、溫柔慈和，反倒叫人猜忌，不如眼下坦誠(chéng)相告來得入情入心。