關(guān)氏族人原以為關(guān)素衣與鎮(zhèn)北侯的婚事泡湯了，哪料皇上竟直接下旨賜婚，這可是天大的榮耀，一時(shí)間欣喜若狂的人有之，忐忑不安的人有之，嫉恨難平的人亦有之。但大家都不敢表露內(nèi)心的真實(shí)想法，紛紛擺出和樂(lè)的模樣，跑去向關(guān)老爺子道喜。
由于鎮(zhèn)北侯府催得緊，婚期就定在下月中旬，把仲氏急得夠嗆，一夜過(guò)去便長(zhǎng)了滿嘴燎泡。關(guān)家本是耕讀世家，在原平老家頗有幾分田產(chǎn)，但關(guān)老爺子執(zhí)意要上燕京，仲氏不得不變賣(mài)田產(chǎn)籌集盤(pán)纏，一路上已經(jīng)用掉七七八八，購(gòu)置宅邸后已所剩無(wú)幾。若女兒嫁的是普通人家，倒還有時(shí)間準(zhǔn)備，但鎮(zhèn)北侯府乃朝堂新貴，有權(quán)有勢(shì)，她手里那點(diǎn)東西也就不夠看了。
為此，關(guān)老爺子和關(guān)父把自己的私庫(kù)都掏空了交給仲氏，連遠(yuǎn)在原平的母族亦托人帶了不少財(cái)物。即便如此，想要讓女兒風(fēng)風(fēng)光光出嫁，卻還是差了一大截。尤其過(guò)門(mén)后還有一個(gè)曬嫁妝的習(xí)俗，鎮(zhèn)北侯府請(qǐng)來(lái)的賓客定然個(gè)個(gè)身世非凡，會(huì)不會(huì)因此更加看輕女兒？女兒日后能否在婆家站穩(wěn)腳跟？
仲氏越是胡思亂想越是寢食難安，短短幾天頭發(fā)都愁白幾根，關(guān)素衣卻還優(yōu)哉游哉，不以為意，該吃吃，該睡睡，精神反而比以往更好。所幸關(guān)氏宗族規(guī)矩森嚴(yán)，人心齊聚，紛紛送來(lái)添妝，這才稍微緩解了仲氏的窘境。
“弟妹，咱們依依嫁進(jìn)侯府可是高攀了，你抓緊時(shí)間教她一點(diǎn)兒規(guī)矩，免得丟人現(xiàn)眼。也是她命好，上輩子燒了高香，這輩子才會(huì)被趙侯爺看上，可千萬(wàn)得謹(jǐn)言慎行，恭順謙卑。若還像上回那般口無(wú)遮攔地頂撞長(zhǎng)輩，說(shuō)不得哪天就被出妻了！”上次被關(guān)素衣頂撞過(guò)的二嬸娘酸溜溜地開(kāi)口。
此時(shí)的女人雖然還未被后世過(guò)于極端的貞操觀所束縛，也不乏權(quán)勢(shì)滔天者，但在庶民當(dāng)中，地位卻并不高。男人若厭棄了妻子，無(wú)需任何理由就能將之掃地出門(mén)，且還不用歸還嫁妝，此為“出妻”。聽(tīng)上去似乎慘了點(diǎn)兒，被“出妻”的女子也會(huì)受鄉(xiāng)鄰嘲諷，卻也只是一時(shí)，等風(fēng)波平息后找個(gè)人再嫁并不難，大家也不會(huì)總揪著前事不放。
然而在徐氏理學(xué)盛行之后，便隨之產(chǎn)生了所謂的“七出七不出”，聽(tīng)上去仿佛保護(hù)了女人的權(quán)益，還規(guī)定嫁妝歸女子所有，男方不得動(dòng)用，卻也只是為男人的負(fù)心薄幸披上一層悲憫的外衣而已，實(shí)質(zhì)上卻把所有錯(cuò)處歸咎于女人，反倒令她們處境更為艱難。
公婆不喜，休妻；無(wú)子，休妻；阻撓夫君納妾，休妻；擅自動(dòng)用夫家財(cái)物，休妻；多說(shuō)幾句閑話，休妻……自此，女人完完全全成了一個(gè)物件，喜歡的時(shí)候擺弄一番，厭惡的時(shí)候隨手丟棄，而千般不是萬(wàn)般罪責(zé)，卻要女人獨(dú)自承擔(dān)。更可怕的是，被休棄之后她們將要忍受長(zhǎng)達(dá)一生的鄙夷與辱罵，莫說(shuō)改嫁，便是自戕都得不到解脫。而她們的嫁妝，能要回來(lái)的不過(guò)寥寥幾人，余者大多以養(yǎng)育兒女為由被夫家霸占了。
說(shuō)到“出妻”，關(guān)素衣抄寫(xiě)嫁妝單子的手停了下來(lái)，一雙漆黑深邃的眼眸定定朝二嬸娘看去。仲氏亦極為惱怒，斥道，“嫂子，依依還未出嫁，你就一口一個(gè)出……你實(shí)在是太過(guò)分了！”她出自書(shū)香門(mén)第，并不擅長(zhǎng)罵人。
二嬸娘被幾位妯娌暗暗拉扯了幾下，越發(fā)不忿，“難道我說(shuō)的不對(duì)？看看你家這破木頭堆成的宅院，再看看金碧輝煌的鎮(zhèn)北侯府，依依這丫頭沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，別剛跨進(jìn)人家門(mén)檻就被驚得走不動(dòng)道兒，屆時(shí)可就丟人了！”
莫名攀上鎮(zhèn)北侯府這門(mén)姻親，仲氏也正頭昏眼花，倒也擔(dān)心女兒一時(shí)間被侯府的榮華富貴迷了眼，行為有失妥當(dāng)。尤其侯爺那般高高在上的人物，若伺候不好真被厭棄了，她如何有能力為女兒出頭？
仲氏越想越怕，臉色不由變了變。二嬸娘見(jiàn)狀冷哼一聲，很有些小人得志的模樣，心里的嫉恨亦消減大半。其余幾位妯娌頻頻給她使眼色，讓她莫要太過(guò)得罪人家。關(guān)素衣出身再怎么卑微，相貌卻擺在那里，只要趙侯爺是個(gè)正常男人，沒(méi)有不愛(ài)的。待她日后得寵，提攜族人還不是一句話的事？
二嬸娘也慢慢回過(guò)味兒來(lái)，一面咳嗽一面想找個(gè)臺(tái)階下，卻見(jiàn)怔愣中的關(guān)素衣忽然微微一笑，重新抄起嫁妝單子，字跡反而比之前更為揮灑。
“嬸娘說(shuō)我關(guān)家門(mén)第低微，這話我卻是不服氣。若沒(méi)有皇上的賜婚圣旨，再過(guò)幾日，莫說(shuō)侯府，便是宗室我也嫁得?！彼炱饛V袖，輕輕沾了沾硯臺(tái)內(nèi)的墨水，繼續(xù)道，“誰(shuí)高攀了誰(shuí)，這話可說(shuō)不準(zhǔn)?！?br/>