一月底，清軍率先發(fā)動(dòng)攻擊，曾國(guó)藩率領(lǐng)湘軍主力圍攻安慶，安慶已經(jīng)得到天京的火槍火炮支援，防守非常嚴(yán)密，清軍久攻不下。另一路，江寧將軍和春與提督張國(guó)粱水路并進(jìn)，攻下浦口沿江太平軍營(yíng)壘二十余座，又攻下下關(guān)等地，將天京死死圍困。
　　天京干王府，洪仁玕和李秀成正在商談對(duì)策。
　　“軍師大人，如今安慶告急，天京被圍，另外，妖帥僧格林沁正在天津大練火槍兵，不日就將南下，如果我們不采取措施，天國(guó)就危險(xiǎn)了！”
　　洪秀全已經(jīng)將軍政大事全部交給了洪仁玕，自己則躲在金龍殿里安心享樂(lè)，就連現(xiàn)在如此危險(xiǎn)時(shí)刻仍是不見(jiàn)人影。
　　洪仁玕此時(shí)神情頗為疲憊，自接任任軍師之位后殫精竭慮，但諸事紛亂，身邊；連個(gè)幫手都沒(méi)有，大小事情都需要他處理，連喘口氣的時(shí)間都沒(méi)有?？墒撬绱速u(mài)力工作，大力推進(jìn)改革，但收效甚微。另外，周?chē)T王全是戰(zhàn)功赫赫之輩，對(duì)于他這個(gè)半路出現(xiàn)的干王很是看不起，許多命令到了他們手里就以各種理由推脫。洪仁玕在兩個(gè)月前就發(fā)出調(diào)兵命令，要組建大軍進(jìn)攻浙江，以化解天京之圍，但僅有忠王李秀成響應(yīng)。
　　“現(xiàn)在擺在我們面前有兩條路，一是先支援安慶，解安慶之，二是先進(jìn)攻江南大營(yíng)，解天京之圍。忠王，你熟悉軍事，可有什么意見(jiàn)！”
　　李秀成想了一下說(shuō)道：“安慶隨急，但已得到大量火器支援，尚能堅(jiān)持。江南大營(yíng)現(xiàn)在步步逼迫，明顯是想將天京圍困，如果等僧格林沁援兵一到，徹底合圍，天京與外界聯(lián)系就會(huì)被切斷，后果不堪設(shè)想，所以我認(rèn)為先解天京之圍。”
　　洪仁玕說(shuō)道：“忠王的選擇與我一樣，但前些天勇王曾率軍進(jìn)攻江南大營(yíng)，雖有火槍、火炮之利，但清軍防衛(wèi)森嚴(yán)，也有火器支援，大戰(zhàn)兩天僅僅攻破四座營(yíng)壘，如果要攻破大營(yíng)，絕非易事。所以，我想了另一條計(jì)策，就是進(jìn)攻浙江，浙江是清妖最重要的糧餉之地，他們必會(huì)反應(yīng)，最大可能就是從江南大營(yíng)調(diào)兵支援，到時(shí)候前后夾擊，江南大營(yíng)必破！”
　　李秀成有些擔(dān)心道：“可是此法翼王殿下曾用過(guò)，另外浙江周?chē)灞泻芏?，江南大營(yíng)未必會(huì)動(dòng)！”
　　洪仁玕有些自信的說(shuō)道：“忠王不必?fù)?dān)心，我還有其他部署，天國(guó)所有的軍隊(duì)都會(huì)為這次行動(dòng)而佯攻其他地方，讓清妖無(wú)法分兵，最后調(diào)動(dòng)江南大營(yíng)！”
　　“不知軍師有何部署？”李秀成問(wèn)道，因?yàn)楸家u浙江的是他，自然要了解詳細(xì)。
　　洪仁玕打開(kāi)地圖，說(shuō)道：“具體部署是這樣……”
　　二月，太平軍在洪仁玕和李秀成的再三策劃下開(kāi)始反擊。英王陳玉成在安徽率先行動(dòng)，調(diào)動(dòng)皖北清軍。楊秀成率領(lǐng)二萬(wàn)余人先攻下廣德，并留下六千余人守城作為接應(yīng)，然后率領(lǐng)剩余輕裝疾進(jìn)浙江，侍王李世賢率部占領(lǐng)旌德、太平等地。留下接應(yīng)部隊(duì)后從東進(jìn)入浙江，其他各路太平軍將領(lǐng)全部佯攻牽制浙江周?chē)遘姟?br/>　　二十九日，李秀成與李世賢在浙江安吉會(huì)師，隨后二軍大敗清軍與虹星橋，進(jìn)占長(zhǎng)興。隨即，李世賢率部進(jìn)攻湖州，牽制清廷援軍，為李秀成掩護(hù)。