鄂州城西門是水門，在城外東北一里多地外，立著一座五丈的高臺。站在臺子頂層就能居高臨下看到鄂州城內(nèi)的一舉一動，也能看到長江上的種種。下令修建這座高臺的是忽必烈。
　　九月二十四日，蒙古大汗蒙哥的弟弟忽必烈與往日一樣登上高臺眺望鄂州城，入眼看到的鄂州城墻比前幾日更破損許多。如果是以前，忽必烈臉上就會出現(xiàn)豪爽的微笑，證明他心情愉快。今天，忽必烈雙手扶住高臺的欄桿，注視著鄂州城內(nèi)，竟然說不出話來。
　　殘破的鄂州城城墻內(nèi)出現(xiàn)了一道木柵欄構(gòu)成的護欄。不是一段，也不是很長一段。整個鄂州城城墻內(nèi)全部出現(xiàn)了木柵欄。這意味著即便蒙古人攻破鄂州城墻，還要面對一道硬寨。忽必烈確定昨天的時候還沒有這道木柵欄，僅僅一個晚上，城內(nèi)的最高指揮官就指揮部下完成了這道柵欄。現(xiàn)在鄂州城內(nèi)的最高指揮官就是宋臣賈似道。
　　“呵呵！呵呵！哈哈！”忽必烈突然笑起來，那不是開心的笑，而是遇到強有力的對手時發(fā)出的歡喜的笑。
　　在忽必烈身邊的那些武將們臉色都很難看，聽到忽必烈的笑聲之后，他們臉上的神色更加難看了。八月，蒙古軍擊破宋國水軍，渡過長江之時，這些人意氣風發(fā)。
　　那時候忽必烈得知他哥哥蒙哥‘卜告不吉’，站在長江北岸的忽必烈對眾將慨然說道：“吾奉命南來，豈可無功遽還！”隨即帥部渡江。那時候的蒙古軍何其意氣風發(fā)。
　　現(xiàn)在呢，首先是高達等南宋名將進入鄂州城防御，接著是宋國一支莫名的水軍把蒙古水軍打得落花流水。現(xiàn)在宋國文官賈似道竟然能夠一夕完成內(nèi)城柵欄。讓攻破鄂州的可能性大降。一直照耀著蒙古軍的星運之星仿佛被隔絕在長江以北，這種感覺讓眾將都心中郁悶。
　　“吾安得如似道者用之！”也不知道是否感受到了眾將的情緒，忽必烈慨然長嘆。
　　有句俗話是‘打人不打臉，罵人不揭短’。眾將雖然不是儒家大師，也不至于聽不懂這句話?！以趺床拍苡腥缳Z似道般的手下可用’！這無疑是對眾將赤裸裸的嘲諷。
　　張柔沒說話，只是別過臉。千戶何伯祥上前一步，慨然說道：“主公，再給我五百兵馬，我連帶本部人馬，用鵝車攻城。定然破鄂州城。生擒賈似道，獻于主公面前！”
　　忽必烈正準備回應手下這元猛將，就見有探馬直奔到臺下。沒多久，侍衛(wèi)王東陸帶著探馬上了高臺。探馬單膝跪地，對忽必烈說道：“報。我乃朱國寶千戶部下。朱千戶送來青銅火器一門，乃是仿造的宋國水軍樣式?？稍谌酵鈸舸┠景?。朱千戶此時也派出六艘船，每艘船上都裝了一門火器，今日要與宋軍水師廝殺。”
　　“哦？”忽必烈心中歡喜，連忙問：“不知何時。”
　　“我出來的時候朱千戶已經(jīng)整軍待發(fā)，想來此時已經(jīng)到了江上?！碧今R連忙稟報。
　　“那邊的船只，大概就是朱千戶的水軍吧？”高臺上的郝經(jīng)說道。
　　忽必烈也不再多話，走到了高臺靠江的那邊。果然遠遠見到一支船隊從黃陂那邊開過來，從外形上看，這支船隊與宋國水軍幾乎一模一樣。
　　沒多久，就見到這支船隊開始加速，沖向沒有宋國水軍護航的宋國船隊。雙方越追越近，那些宋國船隊被擊沉好幾艘船只，逃在最前面的三艘船僥幸逃出生天。
　　“船頭果然只有一人！”忽必烈贊到。那支宋國水軍留給給忽必烈的最深印象，莫過于只用船頭一兵就可擊破大船的器械。朱國寶仿造出這樣的武器，就如蒙古得到回回炮技術一樣，將改變蒙古軍的戰(zhàn)爭手段。
　　忽必烈轉(zhuǎn)回頭詢問探馬，“那火器可否送到臺下。”
　　“已經(jīng)送到！”探馬連忙答道。
　　“前面帶路！”忽必烈說道。
　　就在忽必烈與眾將圍著朱國寶制造的火炮仔細觀摩，盡情詢問的時候。朱國寶麾下的船隊也是無比興奮。用火器擊破敵人的船只，終于將之前見到宋國水軍就跑的郁悶發(fā)泄一空。心情一變，連陰暗的天空都顯得明亮了許多。
　　“這位官人，是不是讓俺們先喘口氣？”劃船的水手們氣喘吁吁的詢問。
　　指揮戰(zhàn)斗的是位十戶，聽了這話，他第一反應就是想用鞭子抽打這些水手。雖然他們的確很賣力，可十戶見過宋國水軍的行船，那些船槳動作完全一致，仿佛是天鵝在空中優(yōu)雅的揮動翅膀。宋軍的船只如同在水面上滑行，柔順而致命的逼近獵物，一擊就將獵物解決。
　　而蒙古水軍船上的這幫人讓船只頗為顛簸，晃來晃去。十戶好歹這些日子逐漸坐慣了船，不然就會被晃吐了吧。這幫人干不好自己的事情，居然還有臉想休息？！
　　只是十戶的憤怒最終沒有發(fā)泄，他也知道自己就算是想打，也得回到岸上再打。在江上就得依賴這幫水手。更何況水手們其實很努力了，他們?yōu)榱俗飞纤诬姶犉幢M全力，一個個累的呼呼直喘，額頭上滿是汗水。
　　“就歇息片刻！”十戶下了命令。
　　其他船上看來反應差不多，大家都停下來。然后聽到旁邊船上有人扯著嗓子喊道：“旁邊的船，歇息一會兒！你，繼續(xù)傳話！”
　　在這個指揮靠吼的年代，嗓門大的人總是不愁在軍中找到職務。
　　趙嘉仁的部下有宣傳委員，他們一般都具備巨大的嗓門。只是經(jīng)過訓練之后，水軍逐漸不靠嗓門，而是靠旗語。
　　二十艘船從漢陽城外的湖上駛?cè)霛h江，然后順流而下進入長江。接著直撲看著可疑的船隊。趙嘉仁心里面估算了一下，自己從得到消息到出發(fā)，總共花了半個多時辰。所以江上的那支船隊有可能不是蒙古戰(zhàn)船。然而那些船上的小橫帆未免抄襲痕跡太明顯，讓趙嘉仁無論如何都不可能無視。
　　此時蒙古船上的十戶拎著鞭子在劃槳的水手中間的通道上大踏步的走，同時聲嘶力竭的吼道：“快點劃！快點劃！”