開(kāi)慶元年，十一月一日。
天色微亮之時(shí)，忽必烈已經(jīng)抵達(dá)白滸山的浮橋橋頭?；仡^看去，江岸上萬(wàn)人組成的陣列森嚴(yán)肅穆。這些人都是北方人，跟隨忽必烈從北方一路打到長(zhǎng)江南岸。這些英勇的戰(zhàn)士們克服了種種困難，打敗了很多宋軍。越過(guò)長(zhǎng)江，踏上長(zhǎng)江以南的土地，但鄂州城就成了他們的極限。這些人不僅頓足與此，更要從這里撤退回長(zhǎng)江以北。
仔細(xì)看的話，從每個(gè)人的臉上都能看到期待。他們期待回到北方。
忽必烈對(duì)著身后的眾將慨然說(shuō)道：“我等今日北歸，乃是為了討伐叛逆，誅滅不法。等北方安定，吾等必然重回此地，奪下鄂州！爾等可愿追隨？！”
眾將們得以回歸，皆是振臂高呼，“大汗萬(wàn)歲！”
從道理上講，忽必烈只是蒙古大汗蒙哥的弟弟。但在此時(shí)，北歸的將領(lǐng)們都知道，此時(shí)的自己只有追隨忽必烈與阿里不哥爭(zhēng)奪蒙古大汗的地位?！?。他們是要跟著忽必烈大汗，消滅蒙古叛逆阿里不哥。將所有反對(duì)忽必烈的力量消滅。
在振臂高呼的人人群中，文官郝經(jīng)興奮的滿臉通紅，呼喊的格外賣(mài)力。對(duì)于儒家而言，皇帝就是父業(yè)子承，甚至要采取嚴(yán)格的嫡長(zhǎng)子繼承制度。蒙古這種各部族開(kāi)會(huì)選拔大汗的文化制度，在郝經(jīng)看來(lái)簡(jiǎn)直是荒謬絕倫。
在蒙古諸王當(dāng)中，忽必烈是唯一一個(gè)對(duì)儒學(xué)非常青睞，愿意接受儒家理念的蒙古王爺。也是唯一一個(gè)愿意動(dòng)用武力消滅政敵，摧毀部族選舉制，將嫡長(zhǎng)子繼承這個(gè)漢人模式制度化的王爺。
當(dāng)忽必烈成功之時(shí)，蒙古國(guó)就轟然倒塌，一個(gè)王朝則會(huì)崛起。想到自己是這個(gè)王朝的重要推動(dòng)者，郝經(jīng)心中渴望這場(chǎng)王位爭(zhēng)奪戰(zhàn)能夠一瞬間結(jié)束，渴望新的王朝在下一瞬就建立起來(lái)。
確定眾將的服從，忽必烈對(duì)眾將喝道：“你等傳令各部，過(guò)江！”
說(shuō)完，這位蒙古大汗邁步走向浮橋。侍衛(wèi)王東陸一溜小跑的先走上浮橋，一步步的趟過(guò)去。若是浮橋上有什么問(wèn)題，也是他王東陸先落水。
浮橋上有些黑色的斑點(diǎn)，上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的王東陸隨便瞄一眼就知道那是血跡，是之前已經(jīng)經(jīng)過(guò)浮橋被送到北岸的蒙古傷兵留下的血跡。此次鄂州之戰(zhàn)頗為慘烈，蒙古軍已經(jīng)竭盡全力。用攻城器械對(duì)城墻進(jìn)行破壞無(wú)果，就發(fā)動(dòng)蟻附攻城的硬干。然而每次攻擊都無(wú)功而返，十萬(wàn)軍隊(duì)的傷亡加上瘟疫，損失了一半的戰(zhàn)斗力。剩下的蒙古軍完全無(wú)法攻克鄂州。
抬頭看了看籠罩在薄薄霧靄中的江面，王東陸心里面就非常不踏實(shí)。江上還有一支強(qiáng)悍的宋國(guó)水軍。以前王東陸總覺(jué)得水戰(zhàn)不過(guò)是戰(zhàn)船互相用弓箭對(duì)射，撞擊，跳幫廝殺。見(jiàn)識(shí)到了那個(gè)名叫趙嘉仁的宋國(guó)文官建造的戰(zhàn)船，王東陸才終于知道那些水戰(zhàn)如同兒童玩耍，這世上存在真正的水戰(zhàn)。
步伐輕快的率先越過(guò)浮橋，王東陸扭回頭就見(jiàn)到忽必烈大汗用絲毫不亞于王東陸的輕快步伐走到了浮橋靠江北的一端。又是幾步，忽必烈大汗就踏上了江北的土地。王東陸一顆心終于落回到肚子里面。全軍最重要的主帥再也不會(huì)遭到敵人的有效阻攔。只要腳踏大地，蒙古軍便不可戰(zhàn)勝。
轟隆隆的聲音由遠(yuǎn)而近，那是蒙古軍踏上浮橋時(shí)發(fā)出的聲音。大汗忽必烈過(guò)了橋，期待返回北方的蒙古軍隨即踏上歸家的道路，那些急促的腳步聲正是這些蒙古軍內(nèi)心的期待。
趙嘉仁并不知道蒙古軍踏上了返程。此時(shí)的他最在乎的是賈似道的安危，水軍只是在漢陽(yáng)與鄂州之間巡弋，完全沒(méi)有對(duì)蒙古軍繼續(xù)動(dòng)手的意思。如果賈似道不幸出了意外，趙嘉仁的功勞還會(huì)被承認(rèn)，但是只怕會(huì)打些折扣。畢竟他只是守住了長(zhǎng)江。在大宋看來(lái)，于長(zhǎng)江上殲滅蒙古軍是常態(tài)。像之前的黃陂之戰(zhàn)中被蒙古水軍徹底摧毀的宋國(guó)水軍，那叫做意外。
一個(gè)福建路提點(diǎn)刑獄沒(méi)資格對(duì)朝廷的偏見(jiàn)指手畫(huà)腳，趙嘉仁對(duì)此心知肚明。所以他也做出對(duì)自己最有利的選擇，哪怕這個(gè)選擇對(duì)整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)未必是最有利的。人總是會(huì)成為自利主義者，一個(gè)連自己的利益都無(wú)法保衛(wèi)的人，怎么可能被別人擁戴呢？
到了十一月三日上午，賈似道派遣的使者風(fēng)風(fēng)火火的停在漢陽(yáng)的趙嘉仁駐地。在警衛(wèi)的引領(lǐng)下，使者見(jiàn)到了趙嘉仁。先是行禮，使者急切的說(shuō)道：“趙提點(diǎn)！賈相公命你擊破蒙古軍在黃陂的浮橋?，F(xiàn)在就去?！?br/> “哦……”趙嘉仁心中對(duì)蒙古軍突然就生出了些佩服。這幫北方人能夠在長(zhǎng)江上架起渡江浮橋，還能靠目測(cè)進(jìn)行火炮的逆向工程。蒙古軍在生活文化上很野蠻，這種野蠻并不能用來(lái)否定蒙古軍在軍事上的先進(jìn)。只要與戰(zhàn)爭(zhēng)有關(guān)，蒙古軍就擁有學(xué)習(xí)能力，創(chuàng)造能力與實(shí)踐能力。
這些贊美的話當(dāng)然沒(méi)有說(shuō)出口，趙嘉仁立刻前往港口帶領(lǐng)艦隊(duì)出發(fā)。過(guò)了晌午，趙嘉仁終于看到了浮橋。更看到了浮橋靠上游的外側(cè)那十幾架小型回回炮。
不用命令，船隊(duì)就停下來(lái)。小型回回炮能夠發(fā)射好幾斤重的石塊或者泥團(tuán)。這玩意砸上小船，小船大概還真的受不了。那些回回炮的炮手也看到了排著整齊隊(duì)列而來(lái)的宋國(guó)船隊(duì)。他們立刻操縱回回炮這種對(duì)重式投石機(jī)，把石塊與泥塊發(fā)射到距離炮位八九十米外的距離。