周王室?guī)缀跻呀?jīng)被天下遺忘了。
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　　自從秦武王嬴蕩進(jìn)軍洛陽舉鼎暴亡，秦國吞并三川之地的圖謀便擱置了下來。其后五十余年七大戰(zhàn)國鏖兵白熱化：秦國先忙于安定朝局，再忙于反擊六國合縱，接著便是北攻魏國河內(nèi)南攻楚國江漢，接著又是爭奪上黨的長平大戰(zhàn)，竟是一刻也沒有騰出手來；山東六國也是一邊忙碌著合縱攻秦合縱抗秦，一邊盟約變幻自家大戰(zhàn)不休，一場持續(xù)六年的燕齊大戰(zhàn)使東方最強(qiáng)的齊國一舉衰落，堪堪崛起的燕國也重陷疲弱；至此，齊魏楚燕山東四強(qiáng)一蹶不振，獨(dú)余趙國做了山東屏障；惟其如此，長平戰(zhàn)后趙國危在旦夕，六國才鼓勇余力奮力合縱救趙，好容易在最后關(guān)頭擊敗了秦軍，天下才歇兵罷戰(zhàn)疲憊地喘息起來。如此天翻地覆大鏖兵，堪堪卡在中原要道的洛陽王城當(dāng)真是心膽俱裂！洛陽城外的原野經(jīng)常是連天蔽日的軍營，官道經(jīng)常是川流不息的兵馬車隊(duì)，站在城頭清晰可見的滔滔大河經(jīng)常是檣桅如林白帆如云；長平大戰(zhàn)的三年中，河內(nèi)河?xùn)|兩郡百余萬庶民男女全部野營駐扎洛陽郊野，砌起土灶為大軍烙餅煮肉，叢林般的炊煙在洛陽天空聚成了黑壓壓的熱云！戰(zhàn)馬嘶鳴號(hào)角震天喊殺晝夜不絕，洛陽國人夜不能寐日不能作，欲逃無門欲哭無淚，猶如身處汪洋大海的一座孤島，只有聽任狂滔巨浪拍打沖擊！雖則如此，洛陽王城卻始終平安無事，無論鏖戰(zhàn)各方勝負(fù)如何，都沒有一國兵馬試圖攻取過洛陽。久而久之，洛陽周人終于想通了。洛陽王城雖早早便成了沒有骨頭的一方肥肉，然畢竟有著天子名號(hào)，任你垂涎欲滴，若沒有吞滅天下的實(shí)力便來夾這方肥肉，只能惹得一身腥臊引來群起而攻之！齊湣王田地何等野心勃勃，可敢獨(dú)吞宋國也不敢來取洛陽。魏國丟了河內(nèi)河?xùn)|百余城邑，照樣不敢拿近在咫尺的洛陽王城來填補(bǔ)。秦國兵勢洶洶，爭奪上黨時(shí)六十余萬大軍經(jīng)年以洛陽郊野為大本營，要取洛陽直是易如反掌，可就是對洛陽王城禮敬有加！因由何在？還不是畏懼周天子的名號(hào)？還不是怕未得實(shí)利便召來無端是非？大國如此，小諸侯更奈我何！如此看去，洛陽王城雖如風(fēng)眼孤燈，卻是天命攸歸國祚綿長。天不滅周，誰奈我何！
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　　如此揣摩一番，洛陽王城的老國人也就心安理得了。
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　　其時(shí)的周室早已經(jīng)分成了一王兩諸侯：天子周赧王居洛陽王城，大諸侯的封地在洛陽以西，領(lǐng)三十六城邑三萬余國人，故其封號(hào)為西周公；小諸侯的封地在洛陽以東，領(lǐng)七城，故其封號(hào)為東周君。確信天命不當(dāng)亡周，一王兩諸侯竟是心志陡起，各自打出振興王室的旗號(hào)，重新翻開無數(shù)的陳年老賬有滋有味的斗了起來——東周欲種稻，西周不放水；西周欲通商，東周卡關(guān)隘；天子要整軍，兩周不納貢；兩周要封號(hào)，天子便申飭；西周伐東周，東周連諸侯……爭奪無果便是權(quán)謀縱橫，各連諸侯討伐對方。一時(shí)間“三周”驟然熱鬧得小春秋也似，成為戰(zhàn)國中期的一道奇異風(fēng)景。
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　　周赧王五十九年，秦昭王五十一年，公元前二百五十六年，終于出事了！
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　　先一年，使山東六國聞風(fēng)喪膽的白起自殺了。秦昭王為證明白起抗命有錯(cuò)，接連派出王陵、王龁、鄭安平三支大軍攻趙，結(jié)局卻是接連鎩羽。此時(shí)天下終于長長地出了一口氣，秦國至少十年不會(huì)出關(guān)了。然而偏在此時(shí)，秦昭王斷然派出王族大將嬴摎率十萬大軍第四次東出，攻取韓國的陽城、負(fù)黍兩地。整個(gè)山東為之嘩然，大呼老秦王瘋了！
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　　此時(shí)，獨(dú)有客居邯鄲的信陵君沉靜異常，對平原君一語道破天機(jī)：“老秦王非庸常之君，豈能不識(shí)攻守之勢也！秦軍三敗，不守反出，其圖謀只在以攻為守，一則鞏固函谷關(guān)外之殘存地盤，再則明白昭示山東六國：即使秦國接連三敗，仍有強(qiáng)大反擊之力，震懾六國毋生進(jìn)逼之心，爭取秦國喘息之機(jī)也！”平原君問何以應(yīng)對，信陵君答：“六國雖勝，實(shí)則力竭，比秦國更需休養(yǎng)生息。除非秦軍大舉滅國，山東只能背水一戰(zhàn)救亡圖存！若是一城數(shù)城之爭，靜觀其變?yōu)樯喜摺！薄叭灰?！”平原君恍然一笑，“十萬大軍奪兩城，老秦王分明是張勢為主，且任他去便是。”
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　　如此一來，山東五大戰(zhàn)國對秦軍攻韓便做了壁上觀。
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　　不可思議的是，洛陽周室卻突然跳了出來！
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　　秦軍東出。他國壁上觀。韓國大為驚慌，深恐秦國一鼓滅韓！新鄭君臣一番密謀，議出了一條“肥周退秦”的奇計(jì)。韓桓惠王派出特使，兼程趕赴洛陽。
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　　列位看官留意，戰(zhàn)國之世鐵馬相爭大戰(zhàn)連綿存亡危機(jī)迫在眉睫，大國小國全力應(yīng)對各出絕活；經(jīng)年累月地面對生死存亡，多有庸君庸臣被折騰得麻木遲鈍又手忙腳亂，便生出了許多令人啼笑皆非的“政治烏龍”事件。傳之青史，每每成為后人無法理解的一種戰(zhàn)國式幽默。咀嚼之下，既令人扼腕，又令人捧腹。其中，韓國的“政治烏龍”事件最為赫赫有名。其謀劃之奇異，操持之隆重，發(fā)作之頻繁，后果之驚人，整個(gè)戰(zhàn)國時(shí)代無一國能望其項(xiàng)背。每發(fā)“烏龍”之謀，必令天下匪夷所思，必激起天下至大波瀾，此乃韓國也！
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　　第一大“烏龍”：公元前二百六十二年，主動(dòng)將天下垂涎的最大最險(xiǎn)的兵家必爭之地——上黨，獻(xiàn)給趙國。韓國君臣自詡為“移禍大邦，脫我存亡之危也！”結(jié)局卻是：引發(fā)秦趙長平大戰(zhàn)三年，韓國身不由己地卷入其中，非但全部丟了上黨、野王等大河北岸的要塞險(xiǎn)地，且連大河南岸的水陸要道也被秦國全部占領(lǐng)！
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　　第二大“烏龍”，便是目下這次“肥周退秦”計(jì)。結(jié)局是：非但導(dǎo)致八百余年的周王朝正式滅亡，自己也一舉喪師十二萬，從此疲偌得不堪一擊，只有對秦國俯首稱臣。
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　　第三次大“烏龍”最是經(jīng)典，卻是若干年后的“疲秦計(jì)”。韓國派出了天下最有才華的治水大家鄭國入秦，為秦國籌劃并主持興建大型水利工程，圖謀大耗秦國資財(cái)民力，而使其不能征發(fā)大軍東出滅韓！結(jié)局是：秦國因這項(xiàng)長達(dá)三百余里的大型灌溉工程的成功而富甲天下，國力大增，為消滅六國奠定了最堅(jiān)實(shí)的根基；大軍東出，第一個(gè)便先滅了韓國！
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　　割肉而飼虎，進(jìn)才以資敵，使敵加速強(qiáng)大而能更加有力地吞噬自己，原本已經(jīng)足令人瞠目結(jié)舌了。偏是韓國君臣卻能做得煞有介事，每每精心謀劃，當(dāng)做救國奇計(jì)隆重推出，實(shí)在堪稱亙古奇觀！其令人乍舌的思維方式，千古之下，足足構(gòu)成政治哲學(xué)獨(dú)一無二的研究對象。此乃后話，暫且按下。
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　　卻說洛陽王城的周赧王已是八十余歲的髦耋老翁，終日臥榻流涎一句囫圇話都說不得，非但無能理事，連王城也早被西周公把持了，自然是云里霧里不知所以。韓國特使清楚王城情勢，便執(zhí)諸侯之禮覲見“代王”理國的西周公。西周公大為振奮，立即“賜見”韓使，不想僅僅半個(gè)時(shí)辰，心頭便是大動(dòng)！
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　　韓使的說辭是：陽城、負(fù)黍兩地恰在洛陽東南，為西來秦軍必經(jīng)之路；王師但能出兵截?cái)嗦尻栆?，迫使秦軍知難而退，韓國的陽城、負(fù)黍兩地便割給天子做貢禮；秦軍若責(zé)難周室，韓國愿出豐厚糧草，以供天子犒賞秦軍，其時(shí)秦軍必樂于班師。西周公冷冷笑道：“秦軍十萬，王師幾何？特使豈非笑談也！”韓使赳赳拱手道：“公何憂心也！韓國出兵八萬，交公統(tǒng)帥，公但湊得些許人馬可也。此中之要，惟求王師之名，不在王師之實(shí)！”西周公哈哈大笑：“韓出八萬兵馬變做王師，再割讓兩城于我，又出諸多糧草使天子撫慰秦軍，得也？失也？滑稽也？”韓使卻振振有辭：“公豈不知戰(zhàn)國縱橫之道也！惟行此策而三方皆大歡喜：西周得功得地，韓國避禍全國，秦國不損糧草！非但三全其美，且一舉昌明天子偃兵救韓之大義，公何樂而不為也！”西周公思忖片刻，直覺韓國不象戲弄自己，雖對其真實(shí)圖謀還是揣摩不透，卻也不再多問便有了主張。畢竟，秦忌天子王師，兵勢強(qiáng)盛之時(shí)尚避我洛陽，何況今日兵敗勢衰？只要王師一出秦軍一退，我西周便是實(shí)利到手且大名赫赫，管他韓國如何匪夷所思，我何樂而不為！
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　　“好！韓國旬日內(nèi)出兵，老夫發(fā)王師救韓！”西周公奮然拍案。
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　　也是命蹇事乖。九萬“王師”窩在洛陽山谷之中尚未出動(dòng)，秦軍便風(fēng)馳電掣地越過了洛陽，攻克了陽城負(fù)黍兩城，全殲韓國兩地守軍四萬！此舉大出韓國意料，驚慌失措間便要撤回“王師”八萬兵馬守護(hù)都城新鄭，然卻已經(jīng)來不及了。秦軍颶風(fēng)般回師洛陽，將九萬“王師”一舉封堵在山谷之中。嬴摎緊急上書咸陽請命定奪，秦昭王回詔只冷冰冰兩句話：“蕞爾老邦，欺我大秦！不滅其國，無以震懾天下！”
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　　嬴摎得詔，以重甲步軍封住了山谷出口，在兩山架起六千具大型駑機(jī)，毫不留情地對“王師”發(fā)動(dòng)了狂風(fēng)暴雨般的弩箭攻勢。無論山谷中的周軍如何吼叫我乃周人，最終都與八萬韓軍一起葬身峽谷。這時(shí)的西周公還在王城幕府大宴群臣，痛飲王酒觀賞樂舞，一邊得意之極地接受著勸進(jìn)頌詞，一邊與心腹謀劃著要在得韓國兩城后仿效當(dāng)年周公攝政。誰知尚未議論出個(gè)子丑寅卯，便被黑壓壓的秦軍堵在了大殿！
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　　西周公頓時(shí)軟癱在地，生怕虎狼秦軍立時(shí)割了自己首級(jí)報(bào)功。嬴摎只一聲大喝，尚未開口說話，軟癱昏亂的西周公便乖覺地獻(xiàn)上了三十六城邑與三萬人眾的冊籍，期望秦國留下自己性命。嬴摎大感意外，卻也明白了再不會(huì)遇到原本設(shè)想的死命守節(jié)與強(qiáng)烈抵抗，便連夜上書咸陽，請命如何處置周室？秦昭王當(dāng)即下詔：“西周謀秦，當(dāng)示懲戒：其城邑土地全部歸入秦國，設(shè)郡治理；西周公交天子治罪，東周君未曾同謀，保留其封地；許西周三萬人眾歸于東周，以為周室遺民聚居祭祀之地；洛陽王城專屬周王，不許東周君進(jìn)入；惟九鼎為天下王權(quán)神器，著即運(yùn)回咸陽?！?br/>　　?
　　拆搬九鼎那一日，震驚天下的神跡發(fā)生了。
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　　清晨天氣難得的好。嬴摎號(hào)令三萬秦軍步卒開入王城廣場，分別圍定九鼎準(zhǔn)備拆裝。卻有周室老內(nèi)侍哀哀來報(bào)：天子執(zhí)意要禮送九鼎離開洛陽。嬴摎答應(yīng)了。畢竟，九鼎是周室守護(hù)了八百多年的王權(quán)神器，昔日天子禮送也不為過。片刻之間，兩匹老馬拉著一輛銹跡斑斑的青銅王車駛進(jìn)了正殿廣場，兩名侍女扶著一個(gè)大紅吉服滿頭霜雪腰身佝僂的老人下了王車。嬴摎正要上前做參見禮數(shù)，不想這髦耋老人竟是看也不看，只盯著巍巍九鼎癡癡出神。突然，老周王甩開兩個(gè)侍女，步履如飛般撲到了“中原王鼎”前伏地大拜，隨即便是一陣蒼老凄厲的哭嚎：“姬延無能！辱及宗廟社稷，辱及九鼎神器，愧對列祖列宗愧對天地庶民也！”凄厲的哭嚎兀自回蕩間，老周王陡然神奇地躍起，奮身撞向大鼎，只聽一聲沉悶的轟鳴，九鼎間鮮血飛濺，老周王的尸身竟直挺挺飛上了中原王鼎佇立不動(dòng)，雪白的須發(fā)飛揚(yáng)戟張。秦軍將士與在場人眾無不駭然！
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　　便在此時(shí)，天空濃云驟然四合，隆隆沉雷震撼天地，整個(gè)王城頓時(shí)黑暗如墨。電光蛇舞陰空，巨雷連番炸開，暴雨翻江倒海排天而來，巨大的金鐵轟鳴之聲連綿不絕，高天翻滾著火紅的云團(tuán)，一柱巨大的紅光如天宇長矛從黑沉沉的蒼穹直刺王城，整個(gè)九鼎廣場閃爍著炎炎紅光，天地混沌得無邊無際……
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　　云收雨住，山岳般的九尊大鼎連同周赧王的尸身全部無蹤無影。
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　　王城中所有與九鼎相關(guān)的職司官吏，都在那場雷電暴雨中無疾而終了。所有在場的周王隨從侍女，全部被天火焚身而死了。那個(gè)已經(jīng)麻木無神的西周公死得最慘——一聲炸雷當(dāng)頭劈下，竟只留下了一段木炭也似的枯樁！而同樣身臨廣場的三萬余秦軍將士，卻一個(gè)也沒有傷亡。嬴摎驚駭莫名，當(dāng)即下令退出王城扎營，密書飛報(bào)咸陽。三日后，老太子嬴柱親自到了洛陽，帶來了秦昭王密詔：毋動(dòng)洛陽王城一草一木，立即班師回秦。
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　　至此，歷夏商周三代兩千余年，曾經(jīng)無數(shù)次戰(zhàn)亂劫難而巍然無損的王權(quán)神器——九鼎，神奇地永遠(yuǎn)地失蹤了！此后的史書中便再也沒有了關(guān)于九鼎下落的記載，后世的實(shí)物發(fā)掘也沒有征兆可資尋覓蹤跡。九鼎的消失，終于塵封為中國歷史上一個(gè)永恒的謎，也做了人類文明史上一個(gè)不朽的話題。
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　　周王朝歷經(jīng)三十七王八百六十七年，至此宣告正式滅亡。
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　　八年后，周室遺民又一次瘋狂了。
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　　其時(shí)，作為周室遺民封地的小東周尚留有七城，史稱七縣，以當(dāng)時(shí)地名分別是：河南、洛陽（王城之外的洛陽縣）、榖城、平陰、偃師、鞏、緱氏。已經(jīng)滅國的周室遺民能保留如此一片相當(dāng)于一個(gè)中等諸侯國的封地，在戰(zhàn)國之世實(shí)在是破天荒了。至少，此時(shí)還沒有滅亡的兩個(gè)老諸侯——魯國、衛(wèi)國的地盤便沒有小東周大。盡管如此，周室遺民對秦國還是大為不滿。個(gè)中原因，便是周室遺民的這塊足夠大的封地不是自治諸侯。也就是說，周人只能在這方土地耕耘生存，向自己的東周君交納賦稅，除此而外，便須遵守秦國法令。
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　　秦國的選擇，來自嚴(yán)酷的前車之鑒。
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　　自夏商周三代有“國”伊始，戰(zhàn)勝國對待先朝遺民的治理方式大體經(jīng)歷了兩個(gè)過程：最先是封先朝遺族為自治諸侯，后來則是保留封地而取消治權(quán)。這一過程的演變，是血淋淋地復(fù)辟反復(fù)辟的必然結(jié)果。三代更替，商滅夏、周滅商，初期都曾經(jīng)尊奉先朝遺族，許其在祖先發(fā)祥地立國自治，也就是允許其作為一個(gè)有治權(quán)的諸侯存在。其時(shí)，自治諸侯意味著幾乎是完全意義上的軍政治權(quán)。只要不反叛，只要向天子納貢稱臣，中央王室對自治諸侯便沒有任何干涉。新戰(zhàn)勝國之意圖，顯然是要通過保留并尊崇先朝王族，使天下庶民信服本朝之王道仁德，從而心悅誠服地臣服于新王朝。
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　　然則，事實(shí)卻總是與新戰(zhàn)勝國的期望相反。先朝遺族一旦作為治權(quán)諸侯存在，便千方百計(jì)地圖謀復(fù)辟舊制，最終每每釀成顛覆新政權(quán)的禍根。最先嘗到苦果的，恰恰便是力倡王道德化的周室新朝。周人自詡德治天下，滅商后非但準(zhǔn)許殷商遺族原居故地做自治諸侯，還分別將神農(nóng)氏、黃帝、堯、舜、禹等“圣王”的后裔部族，一律封為自治諸侯。然而，僅僅過了兩三年。周武王剛剛病逝，殷商遺民首領(lǐng)武庚便立即策動(dòng)了大規(guī)模叛亂，非但聯(lián)結(jié)了幾乎所有的“圣王”遺族諸侯與東方夷人部族大舉叛周，且匪夷所思地鼓動(dòng)了周室王族中的反叛勢力一起反周，其聲勢之大，只差點(diǎn)兒淹沒了這個(gè)新王朝！靠著那位雄謀遠(yuǎn)略的周公的全力運(yùn)籌，周王朝才終于平定了這場以殷商遺民諸侯為根基的大叛亂。
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　　這是一場極其慘烈的王朝內(nèi)戰(zhàn)，更是一場極其慘痛的治國教訓(xùn)。
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　　它使普天之下都明白了這樣一個(gè)道理：有著數(shù)百年悠久傳統(tǒng)的先朝王族，其復(fù)辟祖先舊制的愿望是永遠(yuǎn)難以磨滅的；若不能將先朝王族后裔與其賴以生存的遺民分開治理，有治權(quán)的舊王族便隨時(shí)有能力發(fā)動(dòng)復(fù)辟戰(zhàn)爭！自詡德治的周王室終于醒悟，重新確立了一種新的諸侯制度：以周王族做遺民聚居地的諸侯國君，以周室禮法治理殷商遺民，如此便有了以周武王少弟康叔為諸侯國君，而實(shí)際“收殷余民”的衛(wèi)國；先朝王族后裔的祭祀地雖保留“諸侯”名義，然先朝遺民卻最大限度地遷徙到前一諸侯，如此便有了重新選擇的殷商王族后裔微子開的宋國。也就是說，殷商遺民與殷商王族后裔從此脫節(jié)，分為兩個(gè)諸侯！
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　　自此開始以至戰(zhàn)國，便形成了另一種傳統(tǒng)：大國但亡，其遺民聚居地至多只能做無治權(quán)諸侯；小國滅亡，遺民則直接化入戰(zhàn)勝國郡縣，不再保留遺民封地。
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　　從名義上說，周王室仍然是戰(zhàn)國之世的天子之邦，是最大的先朝。無論那國滅周，滅后都應(yīng)當(dāng)以某種形式保留封地，許遺民聚居并建立宗廟祭祀祖先，以示戰(zhàn)勝者撫慰之德。更不說秦人與周人有著同出西土的悠長淵源，不會(huì)不明白這一點(diǎn)，也不會(huì)不照拂周室遺民。然則，秦昭王一代雄主，畢竟不會(huì)不顧及前車之鑒而留下無窮后患。滅周之初，秦昭王便定下了“留其封地，秦法治周”的八字方略，將周室遺族封地納入秦國郡縣，只使封地僅僅成為周室遺族事實(shí)上的聚居之地而已。
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　　周室遺民的瘋狂，源自八年中無數(shù)難以忍受的屈辱。
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　　第一件難堪事，便是胸前那方“秦周人”身份的標(biāo)記。
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　　新朝料民，原不意外。然周人心中的“料民”，只是各族族長將人丁數(shù)目開列上報(bào)官府，官府統(tǒng)計(jì)登錄而已，與尋常國人并無干系。誰知這秦法卻是大大不然，料民黑衣吏親自登門入戶，舉家無論男女老幼都要被他登錄到官冊上。僅僅如此還則罷了，最令周人不可忍受的是，所有十六歲以上的成年人丁，都要在特定期限內(nèi)親自到縣令官署制書“照身”！所謂照身，便是一方打磨光潔的竹片或木板，上端事先已經(jīng)烙好了官印徽記，并已刻就“秦周人”三個(gè)大字，最下端則是“某縣”與天干地支組合的編號(hào)，譬如“平陰甲申號(hào)”等等；而后，由黑衣吏當(dāng)場確認(rèn)來人與上門登錄的官冊相符合，便在竹片木板上刻下各人姓名，畫上各人頭像，或徑直寫上諸如“長大肥黑”之類的本人長相特征，如此一切就緒。黑衣吏宣明：但凡出門，“照身”必得懸于胸前，以便關(guān)隘客棧查核；若無“照身”，客棧不能投宿，關(guān)隘不能放行，總之是寸步難行！
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　　周人拿著這方竹片木板，人人吃了蒼蠅般嘔心。在周人的久遠(yuǎn)傳統(tǒng)中，只有奴隸與牲畜兩樣物事上官市交易，才在該物事鮮明處掛上一方竹木，大字標(biāo)明男女公母歲齒重量以方便成交。如今胸前掛上如此一方竹牌，豈非與奴隸牲畜一般無二！甚叫身份標(biāo)記？玉佩、劍格、族徽、車徽馬具、服飾刺繡圖樣等等，那才是身份貴賤之標(biāo)識(shí)！如此勞什子公然于大庭廣眾之下晃蕩胸前，分明秦國羞辱周人也！憤憤然歸憤憤然，面對秦國官吏的一絲不茍，秦軍甲士的一片肅殺，老周人打掉牙肚里吞，總算生生忍住了。
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　　第二件難堪事，便是民無貴賤皆服徭役。
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　　周人入秦，原本的貴賤身份便如過眼云煙，除了東周君與原先的一班老孤臣保留著自己的爵號(hào)，其余“國人”一律都成了“秦周人”。除非重新立功得秦國爵位，所有的“秦周人”都只是秦國的庶民百姓，沒有任何特權(quán)。戰(zhàn)國多事，國忙民忙。除了該當(dāng)?shù)母艅谧?，庶民的?jīng)常性義務(wù)便是兩種徭役：其一是開通溝洫疏浚河道修葺城堡要塞等邦國工程，其二是為大軍充當(dāng)輜重營腳夫或各種工匠。大體論之，秦統(tǒng)一六國之前，各國徭役都是后者居多。秦趙長平大戰(zhàn)，秦昭襄王親赴河內(nèi)，征發(fā)所有十五歲以上男子悉數(shù)入軍，大數(shù)在百萬上下，便是一場規(guī)模最大的戰(zhàn)事徭役征發(fā)。秦國獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)，這個(gè)“戰(zhàn)”字便包括了戰(zhàn)場徭役。也就是說，民服戰(zhàn)場徭役有功，與軍功同賞！秦國多戰(zhàn)，本土老秦人尚不能例外除役，正當(dāng)中原沖要而臨近戰(zhàn)場的“秦周人”如何能免卻徭役？
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　　然在周人的傳統(tǒng)中，國人是沒有徭役的。當(dāng)然，國人沒有徭役不等于周王朝沒有工程戰(zhàn)事征發(fā)。所不同者，周人之徭役都由“家臣”（奴隸）充當(dāng)，國人則只做戰(zhàn)車甲士、帶劍騎士、重甲步卒等榮耀武士，而奴隸則是沒有資格充當(dāng)此類武士的。惟其如此，但有徭役征發(fā)，都是各部族、家族依據(jù)國府指定人數(shù)派出自家莊園的奴隸承擔(dān)，無論工程勞役還是軍中勞役，皆算做主人的賦額。后來，周人的奴隸漸漸逃亡得所剩無幾，周室?guī)缀跏菬o仗可打無工程可開，極少量的修葺城堡宮室類的徭役，便依然由寥落的國府官奴與大家族的奴隸支應(yīng)，國人依舊沒有親自品嘗過徭役勞作的滋味。
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　　如今世事一變，竟要民無貴賤皆服徭役，對周人不啻一聲驚雷！
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　　分明是主人，卻要與奴隸一起氣喘吁吁地勞作，一起接受黑衣吏的呵斥挑剔，一起被論優(yōu)論劣賞賜懲罰，顏面何存！秦國郡守第一次征發(fā)得徭役是修葺殘破的洛陽城垣，郡守令發(fā)下：每戶出兩名成年男丁，期限三月，三千人一期輪換修葺。秦周人聞?dòng)嶎D時(shí)炸開了鍋，有爵位的族老五六百人紛紛從六座小城趕到外洛陽圍住了東周君宮殿，痛心疾首地大呼苛政猛于虎，聲稱不免除徭役寧死不為秦周人！郁悶的東周君大是驚慌，心知?jiǎng)褡鑷吮卦馔贄?，只好向秦國郡守如?shí)稟報(bào)，力請郡守以王道之心體恤民情。誰知這秦國郡守想也沒想便是一聲冷笑：“違法民情，何由體恤？”立時(shí)召來郡法官與執(zhí)法郡吏趕赴東周君宮殿前車馬場。
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　　面對洶洶周人，郡守竟是毫不驚慌，先令郡法官宣讀有關(guān)徭役的法令，而后郡守親自申明：在場人眾若有法令疑難，法官可一一答疑。然老周國人根本不聽法官與郡守解說，只一口聲大呼：“廢除苛政！復(fù)我王道！”郡守勃然變色，當(dāng)即召來一千鐵騎，將請命族老五百余人全數(shù)緝拿！次日國人驚魂未定，便有執(zhí)法吏飛騎七城傳下處罰令：族老亂法，先服徭役兩期六個(gè)月！若不服罪，罰為終身苦役！其余人眾若再拒服徭役，死罪無赦！
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　　老周遺民不禁愕然！五百余族老人人都是德高望重的襲爵貴胄，個(gè)個(gè)都有赫赫大名的家世先祖，幾乎便是目下周族的全部有爵國人；若在周室治下，舉國族老請命，簡直就是天崩地裂般的大事，其威力足以改變?nèi)魏渭榷ǖ耐趺〔幌胱隽饲刂苋?，舉國族老的請命竟是輕飄飄一錢不值，非但沒有改變?nèi)铔]國人的徭役法令，反倒是最有尊嚴(yán)的族老們先做了徭役，是可忍孰不可忍！便在周人各族密謀暴動(dòng)反秦時(shí)，東周君帶著兩個(gè)“大臣”晝夜兼程地奔波于七城，苦苦勸住了義憤填膺的國人……秦周人又一次生生忍住了。
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　　徭役事件方罷，不堪之法接踵而來。
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　　最使周人悲憤莫名者，無過于“人無貴賤，同法同罪”了。
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　　五百余族老首服徭役，原本已經(jīng)使周人難以忍受，不想跟著便出了一件更令人不堪的事體：被周遺民們暗中呼為“太子”的東周君的長子姬桁，春日在洛陽郊野踏青，與一少女在林下篝火旁野合；次日清晨太子醒來，卻見少女已經(jīng)在春草中剖腹自殺了；太子唏噓一番，給少女胸前掛上了自己的一副玉佩，便要離去喚家臣前來掩埋；恰在此時(shí)，一個(gè)秦國執(zhí)法吏卻不期撞到了面前，繞著少女尸身查勘一圈，不由分說便將太子緝拿了。
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　　消息傳開，周人大嘩！
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　　在周人的傳統(tǒng)世界里，春日踏青時(shí)的男女野合，無論身份貴賤，都是不違禮制的情理中事。“窈窕淑女，君子好逑”，此之謂也！女子死去，與太子何干？退一萬步說，縱然太子用強(qiáng)而女子死，又能如何？尋常貴胄犯法尚且無刑，況乎皇皇太子！“刑不上大夫，禮不下庶人”，此之謂也！秦人竟因一庶民女子緝拿太子，豈非咄咄怪事？忿忿然之下，周人在三日之內(nèi)呈送了一幅割指滴血的萬民書，一幅三丈六尺的麻布上只有紫黑色的八個(gè)大字——請命更法，王道無刑！其余布面便是密密麻麻鮮血班駁的“冠者”姓名。也就是說，周人遺民中的加冠男子全部割指血書姓名，分明便是舉國請命。秦國郡守倒也快捷，連夜便將萬民書送到了咸陽。
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　　兩日之后，秦昭王特詔頒下：“王道已去，代有國法。秦法不赦王族，況乎入秦遺民也！著三川郡守查實(shí)案情，而后依法論罪，報(bào)廷尉府并國正監(jiān)糾劾?！贝嗽t一出，郡守再不理會(huì)包括東周君在內(nèi)的任何周人的任何請命，第三日便在城門張掛了《決刑書》：
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　　查：公子姬桁與家臣女蘆枝野合于桃林，蘆枝憤而剖腹。先是，蘆枝為官奴隸身，因善繡錦服而出入東周宮室。姬桁歆慕其窈窕姿色，多求媾和，蘆枝請先除隸籍，姬桁虛與周旋，未果。春來踏青，姬桁追隨其女竟日不去。蘆枝又請，姬桁首肯，遂野合于逃林之下。事畢，蘆枝請姬桁出信物以為除籍憑據(jù)，姬桁沉吟不答，徑自睡去。蘆枝憤然，遂剖腹自裁于樹側(cè)草地。次晨姬桁雖有憐惜之態(tài)，然終無除籍之舉。其后，東周君與其子民多為姬桁請命，終無一人一言提及其女除籍也！秦法無隸身，人皆國人，一體同法。是故：姬桁食言而致女死，以律斬首不赦！蘆枝除隸籍，許其族人脫周自去，人若阻攔，依法問罪！
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　　決刑書下，周人呼天搶地嚎啕不已。行刑那日，七城周人空巷而出，紅壓壓圍住刑場卻是萬眾無聲。這是周人有生以來第一次親眼目睹與天子同一血統(tǒng)的太子伏法，誰能不驚懼惶愧！周人實(shí)在想憤然反秦，然則面對那幅言之鑿鑿的決刑書，卻總覺得少了些底氣，終是咬咬牙又生生忍住了。然則，周人的厄運(yùn)并沒有從此結(jié)束，幾乎是衣食住行每件事情，都與“凡事皆有法式”的秦法生出說不清道不明的無盡糾纏——
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　　村社分界量地，丈地者步伐難免大小有別，此等伸縮周人向不計(jì)較?？汕胤ㄆ小安竭^六尺者罰”的法令，直教族老們無人敢于舉步丈地！
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　　每日清晨官市交易，斤兩稍有出入周人也是渾然無覺?？汕胤ㄆ珔s明定度量衡規(guī)格，在官市設(shè)有校準(zhǔn)度量衡的法定尺斗秤，你縱不去校準(zhǔn)，市吏卻經(jīng)常在市間轉(zhuǎn)悠查勘，但有那家衡器出錯(cuò)，吏員便登錄入策報(bào)官處罰。素來不善市易的周人膽顫心驚，索性不入官市，私相在鄰里之間做起了“黑市”買賣；若是幾尺布幾斗谷之類的小宗互易，官府倒也不問，然若是土地牲畜車輛兵器之類的器物做私相交易，又是大大違法！
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　　最為尋常的道路街市的整潔，秦法也有嚴(yán)厲條文。道邊嚴(yán)禁棄灰，街市嚴(yán)禁污穢；但凡路邊倒灰、牛馬道中拉屎、店鋪潑臟水污穢街市者，一律黥刑——在臉上烙記刺字！若是直接對棄灰、趕車、打掃店鋪的仆人黥刑還則罷了，畢竟周人的仆役是奴隸，可秦法卻是仆役棄灰，主人受刑，五六年中竟有一百多個(gè)“國人”的鬢角被烙印刺字。
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　　“疬罪”更教人毛骨悚然！疬者，醫(yī)家謂疬子頸，民人謂爛脖子，后世謂頸項(xiàng)間結(jié)核。此等病常因體虛氣郁而發(fā)，常三五枚串生于頸項(xiàng)間，日久蔓延胸腋糜爛潰瘍，此收彼起，非但使發(fā)病者“惡死”，且可能染及他人，其時(shí)根本無法醫(yī)治。亙古以來，“疬病”視同瘟疫，一旦發(fā)作于某地，往往便是人口大禍，歷代圣王之治都是無可奈何。周人崇尚王道，對諸般瘟疫惡病都是視做天命聽之任之。這秦人卻是心硬手硬法更硬，法令明定“疬者定殺”，瘟疫等同！定殺之法有二：水邊疬者溺殺，而后撈出尸身掩埋；遠(yuǎn)水疬者生埋，后世謂之活埋。那年，洛陽恰恰有五六個(gè)國人生疬。東周君與七城官吏根本沒有覺察，周人自然也不會(huì)去舉發(fā)。不想?yún)s被定期料民的秦國黑衣吏發(fā)現(xiàn)，立即請命調(diào)來三百甲士，竟在洛陽王城外將幾個(gè)有爵國人在光天化日之下當(dāng)真活埋了……
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　　日積月累，在推行一件遲來的法令時(shí)，周人終于發(fā)作了。
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　　這件法令，便是周人無法想象的什伍連坐法。
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　　連坐法，商鞅變法首創(chuàng)。在秦國行之百年，秦人已經(jīng)由最初的反對習(xí)以為常了。歲月悠悠，連坐的秦人倒生發(fā)出一種鄰里砥礪、族人互勉、舉相奉公守法的新民俗來，違法犯罪者大減，血肉同心者大增。戰(zhàn)國中期秦國已有五個(gè)“方千里”的廣袤土地，占整個(gè)中國的三分之一！已經(jīng)有兩千余萬人口，占整個(gè)古中國的幾乎一半！然舉國卻只有一座云陽國獄，可見犯罪率之低！在后來的擴(kuò)張中，秦國凡建新郡縣，必行連坐法。究其根本，也是因了此法在老秦本土行之有效。盡管如此，秦國對周室遺民還是寬松了些許，終秦昭襄王之世，始終沒有在三川郡推行連坐法。直到秦孝文王嬴柱即位，三川郡守上書言事，以為八年過去，當(dāng)在秦周人中推行連坐法，否則戰(zhàn)事但起，只怕周室遺民難以守法。嬴柱覺得并無不妥，也就下詔準(zhǔn)許了。
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　　然則，對于老周遺民，這什伍連坐簡直就是反叛天理辱沒人心！
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　　自后稷成族，周人便以農(nóng)耕立身，刀耕火種致力稼穡，安土重遷敦厚務(wù)本。無論治族治國，周人都以王道德治為本。一部《周本紀(jì)》，字里行間處處彌漫著世代周人篤厚禮讓敬老慈少禮下賢者的民風(fēng)。在周人的傳統(tǒng)中，不能說完全沒有強(qiáng)制性法令，但確實(shí)可以說，周人秩序的基本規(guī)范是傳統(tǒng)習(xí)俗與種種禮儀。禮儀漸漸豐富，終成禮制。究其實(shí)，禮制可說是一種具有普遍制約作用的軟性律法。也就是說，在周人的天地里，夏商王朝的種種硬性王法都化做了無數(shù)彌漫著人情氣息的禮儀德行，邦國、部族、井田、奴隸、征伐、賞賜，一切的一切，都在一種威嚴(yán)肅穆而又溫情脈脈的禮儀中運(yùn)行著。此種治民傳統(tǒng)對后世發(fā)生了重大而又深遠(yuǎn)的影響。春秋時(shí)期的道家、儒家、墨家，都很是推崇這種不依賴赤裸裸的法令而達(dá)到的王道之治，都將這種遠(yuǎn)古德治描述為最為理想的“大同”世界。其中以孔子最為推崇周王朝的德治禮制，慨然贊嘆曰：“郁郁乎文哉！吾從周！”
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　　隨著周人勢力的壯大，由部族而諸侯，由諸侯而王天下，周人治理天下的禮制也在逐漸發(fā)生著變化：德治禮治的成分漸漸減少，法治的成分漸漸增多；王道德化的方式漸漸減少，訴諸武力與官府強(qiáng)制的方式愈來愈多。在不斷滋生的士人、地主等新生族群看來，此乃世之相爭使然，無可避免也！而在周人看來，這卻是禮崩樂壞人心不古，無日不思回復(fù)到那恬靜悠遠(yuǎn)的古堡莊園里去，主人踏青放歌，奴隸莘莘勞作，主人為奴隸勞心謀劃，奴隸為主人獻(xiàn)身效力，講信修睦，盜賊不做，萬事惟以德化，此萬古王道也！盡管這種美妙日月在周人自己的王國中也不復(fù)存在了，僅有的幾萬周人子孫已經(jīng)打得爭得不可開交，然周人的族群鄰里乃至家庭人口之間的相處準(zhǔn)則，卻依然是尊奉禮制的，是溫情脈脈而井然有序的。
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　　一朝入秦，情勢陡變！
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　　這秦法不要人互相禮敬，卻要人互相舉發(fā)，互相告罪，周人當(dāng)真瞠目結(jié)舌！為大人隱，為圣人隱，為賢者隱，總之是為一切身份高于自己的人物隱瞞過失罪責(zé)，這是周人篤信力行的德性。然則，這秦法卻要小人公然舉發(fā)大人，卑賤者公然舉發(fā)尊貴者，天下還有做人禮數(shù)么！更有甚者，舉發(fā)有功，小人竟得爵，大人竟入獄，還有世事么！天下大勢原已淪落，高岸為谷深谷為陵，王道式微諸侯坐大，以致乾坤之變目不暇接，周人無可奈何地認(rèn)做天命還則罷了?？扇缃?，卻要在自己的臥榻廳堂之內(nèi)，鄰里族人之間，活生生地撕開面皮六親不認(rèn)地相互撕咬，小人做瓦釜雷鳴，婦人做乾坤顛倒，直與禽獸一般無二，周人頓時(shí)便要閉過氣也。
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　　面對心頭扎來的一刀，周人終于鼓噪起來！
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　　七城的縣人、里君并一班族老齊聚東周君宮室，唏噓哭訴慷慨激昂，聲言東周君若不挺身救周，周人便要自行逃散到楚國嶺南去也！東周君原本也是六神無主，想順從秦國守住宗廟，可秦人老是給自己難堪，以致連自己的長子都?xì)⒘?；想反秦自立，又?dān)心國人一盤散沙；如今見官民同心反秦，精神便是陡然一振，再無虛言安撫，只是晝夜密謀。君臣民一拍即合，反秦大計(jì)便在無比亢奮中秘密確定了。
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　　旬日之間，東周君的九路特使接踵上路，除了分赴六大戰(zhàn)國，其余三使聯(lián)結(jié)剩余的實(shí)力諸侯衛(wèi)國、魯國與中山國余部。密使兼程出發(fā)，周人便立即忙碌緊張起來，密組王師、修葺戰(zhàn)車、征發(fā)兵器、整頓甲胄，一時(shí)不亦樂乎。
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　　一月之后各路相繼回報(bào)：韓魏兩國力挺王師反秦，非但同時(shí)發(fā)兵，且愿為王師提供三萬精兵的糧草兵器；楚趙燕齊四國也欣然擁戴王師，承諾在王師舉兵反秦時(shí)立即出兵攻擊秦國后路；魯國、衛(wèi)國各向王師納貢六百金并三千斛軍糧，發(fā)兵之時(shí)運(yùn)送到軍營；中山國余部慨然允諾，聯(lián)兵匈奴攻擊秦國上郡！也就是說，只要王師舉兵，天下便成洶洶反秦之勢！
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　　“得道多助，失道寡助，誠所謂也！”東周君感慨萬端。
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　　又是命蹇事乖，極為隱秘的合縱謀劃，兵馬未動(dòng)卻驚動(dòng)了秦國。正當(dāng)立秋舉兵之時(shí)，秦國的三川郡守前來鄭重宣讀詔書：秦王特命相國呂不韋為特使、上卿司馬梗為副使，旬日之后前來撫慰東周，督導(dǎo)疏浚三川溝洫，重建洛陽要塞，使三川郡真正成為秦國堅(jiān)不可摧的東大門。東周君大是驚慌，立即密召一班昔日在天子殿前“協(xié)理陰陽”的高爵老臣前來商議對策，同時(shí)命卜師在太廟以最正宗的文王八卦占卜吉兇。
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　　想不到，太廟卜師卜出了一個(gè)坎卦！
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　　但凡周人，皆大體通曉八卦，知道這坎卦乃是兇險(xiǎn)卦象，兆其所事不宜輕動(dòng)。周文王的《彖辭》對坎卦的釋義是：“習(xí)坎，重險(xiǎn)也。”也就是說，坎卦的總體征兆是重重險(xiǎn)難。其“六三”位的陰爻最為兇險(xiǎn)，周公寫的《爻辭》釋義云：“六三：來之坎坎，險(xiǎn)且枕，入于坎窞，勿用?！贝呵锟鬃訉懙摹断髠鳌穼Α傲苯忉尩酶苯樱骸皝碇部玻K無功也。”坎坎者，險(xiǎn)難重疊也。窞者，深坑也。意謂所卜之事進(jìn)退皆險(xiǎn)，終究不會(huì)成功。聽卜師一番拆解，東周君不禁驚愕默然。
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　　“我君毋憂，可效太公毀甲故事！”昔日老太師白發(fā)飛揚(yáng)慷慨拍案，“武王伐紂，以龜甲占卜，卦象不吉，武王沉吟。太公闖入太廟，踩碎龜甲，大呼‘吊民伐罪，上合天道，當(dāng)為則為，何須以朽骨定行止也！’其時(shí)雷電驟起，風(fēng)雨大作，舉座無不變色。然武王卻肅然一拜太公，決然定策伐紂，始有過孟津、會(huì)諸侯、直入朝歌！若聽?wèi){卦象，焉有周室八百年王業(yè)矣！”
　　?
　　“老太師大是！”昔日在王室掌軍的老司馬立即呼應(yīng)，“文王八卦雖我周室大經(jīng)，然終以事用，不為大道之?dāng)唷＝K文王之世，通連諸侯，籌劃反商，幾曾問過八卦吉兇？我君當(dāng)斷則斷，無慮卦象也！”
　　?
　　“當(dāng)斷則斷，我君無慮卦象！”舉座異口同聲。
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　　“上下同欲，夫復(fù)何言！”東周君大是感奮底氣十足地拍案而起，“吊民伐罪，興滅繼絕，本君決意大興王師，反秦復(fù)周！”
　　?
　　“萬歲大周！”小小殿堂一片吶喊。
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　　大計(jì)一定，立即開始興師籌劃。第一件大事，頒行誓詞。三代之世大興王師，該王都要在發(fā)兵之日親臨軍前發(fā)布激勵(lì)將士并曉諭天下的慷慨之辭，謂之“誓”。史官或以演說之地冠名，或以演說之王冠名，便記載為《某誓》。夏有《甘誓》，是夏啟討伐有扈氏時(shí)，兵臨有扈氏國都之外的“甘”地所發(fā)布的陣前演說。商代開國之王湯起兵討伐夏桀，在大軍從都城出發(fā)前激勵(lì)王師，而有《湯誓》。周武王發(fā)兵討伐殷紂，兵臨牧野之地將于殷軍決戰(zhàn)，周武王親臨軍前，左持黃鉞右持雪白旄節(jié)，對將士們慷慨誓詞，而有《牧誓》。在周室遺民心目中，這次反秦復(fù)周，是周人八百多年后又一次連兵諸侯大興王師，自當(dāng)隆重肅穆垂范天下，豈能沒有一篇傳之青史的名《誓》？一番緊張忙碌，“協(xié)理陰陽”的老太師與一班老臣終于煞費(fèi)苦心地為東周君擬出了一篇《河誓》，謀劃在興師之日于大河南岸的孟津渡口會(huì)兵明誓，以激勵(lì)將士激勵(lì)天下諸侯。
　　?
　　然則，東周君還沒來得及將那拗口的誓詞念熟，又是秦國郡守前來知會(huì)：丞相呂不韋與上卿司馬梗的車隊(duì)已經(jīng)到了城外郊野六十里之地，請君籌劃禮儀，明日出城迎候。
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　　情急之下，東周君連連點(diǎn)頭應(yīng)命，送走秦國郡守，又緊急召來幾個(gè)老臣密議，而后斷然下令：派出密使連夜飛赴新鄭，敦請韓國急速發(fā)騎兵五萬，從河南道秘密包抄呂不韋后路；自己則親率一萬王師將士，以隆重儀仗出城“郊迎”，屆時(shí)合力緝拿呂不韋司馬梗，以為反秦第一舉！東周君特意叮囑密使：“務(wù)對韓王昌明此理：拿得呂不韋司馬梗，便能脅迫秦王歸還韓國故地，周室亦可復(fù)國！兩廂得利，良機(jī)萬不可失！”
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　　洛陽距新鄭不到三百里之遙，密使換馬飛馳，兩個(gè)時(shí)辰便到。
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　　這時(shí)的韓王，正是那位已經(jīng)在位二十四年且最善“烏龍”謀劃的韓桓惠王。前述戰(zhàn)國三大“烏龍”，盡皆這位奇謀國王之杰作。此公聽東周君密使一番說辭，竟是比東周君還興奮，連連拍案贊嘆：“妙也！大妙也！兵不血刃而復(fù)國脫困，堪稱亙古奇謀也！”轉(zhuǎn)身便緊急召來老將韓朋，下令其立即調(diào)齊五萬鐵騎星夜秘密進(jìn)入洛陽外河谷埋伏，務(wù)必一舉擒拿呂不韋以為人質(zhì)！
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　　韓朋吭哧道：“秦軍正謀東出，只恐此中有詐。怕，怕是不中?！?br/>　　?
　　“何詐之有！如何不中！”老韓王頓時(shí)黑了顏面，“呂不韋只帶三千人馬入洛陽，你五萬鐵騎何懼之有！秦軍尚未出關(guān)，縱使有詐，能片時(shí)之間飛出函谷關(guān)？待我拿得呂不韋，他再出關(guān)何用？此謀中！大中！”
　　?
　　“我王圣明，說中便中！”韓朋再不猶疑。
　　?
　　東周密使三更離開，韓國五萬騎兵隨后便銜枚上路，清晨時(shí)分便繞進(jìn)了洛陽西北部郊野的山谷地帶。思忖是一場小戰(zhàn)，韓朋下令人馬立即進(jìn)入山林埋伏，偃旗息鼓不許埋鍋造飯，軍士只冷食歇息待戰(zhàn)。部署方罷，韓朋登上山頂密林遠(yuǎn)眺，只見洛陽官道歷歷在目，騎兵突擊頃刻即到，屆時(shí)借東周君鋪排禮儀之時(shí)沖出，擒拿呂不韋當(dāng)易如反掌也。
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　　初秋的太陽爬上了廣袤的山塬，古老的洛陽沐浴在混沌的霞光之中。卯時(shí)剛過，東周君的王師儀仗宛若一片紅云，悠悠然涌出了洛陽西門。肅穆的王樂彌漫在清晨的原野，《周頌·有客》的優(yōu)雅歌詞清晰可聞，當(dāng)真一片祥和。王師迎出十里，西方官道便有一片黑云迎面緩緩飄來。韓朋看得清楚，這支人馬除了徒步行進(jìn)的步卒甲士，便是苫蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的連綿牛車，雖則成列，卻并不整肅，咣當(dāng)轟隆之聲彌散原野，活似一支商旅車隊(duì)。
　　?
　　“好事！”韓朋嘿嘿冷笑，“財(cái)貨全收，教小東周干瞪眼去也！”
　　?
　　“將軍萬歲！”山頂幾員騎將頓時(shí)呼喝起來。
　　?
　　便在此時(shí)，紅黑兩片大云在悠揚(yáng)肅穆的樂聲中相遇了，破舊卻不失雄渾古樸的王亭之外的官道上旌旗開闔樂聲大作，諸般禮儀便鋪排了開來，依稀可見紅黑兩點(diǎn)在一片大紅地氈上蠕動(dòng)著……韓朋知道，東周君開始了冗長鄭重的郊迎大禮。依著老規(guī)矩，這套禮儀至少也得大半個(gè)時(shí)辰，若稍增周旋，磨過一個(gè)時(shí)辰也不為多。
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　　四野空曠山川如常?！芭荆　钡囊宦?，韓朋猛然甩下了紅色令旗！
　　?
　　隨著尖利的號(hào)角，韓國騎兵分別從三個(gè)山口潮水般殺出，彌漫成一個(gè)巨大的扇形，向王亭包抄了過去。便在這片刻之間，短促的牛角號(hào)連響三聲，一字長蛇般排開在王亭外的千余輛牛車突然全部掀開了苫蓋的牛皮，各自赫然亮出了一架大型駑機(jī)！車下馭手原本已經(jīng)在停車之時(shí)撩下刮木，連車輪也用磚石夯得結(jié)實(shí)，此刻馭手挽住牛韁一聲大喝，車旁三四名甲士便飛一般躍上大車合力上箭。說時(shí)遲那時(shí)快，只聽一聲奇特的長號(hào)，一千多張大型駑機(jī)箭雨齊發(fā)，正正對著原野上的紅色騎兵鋪天蓋地澆了過去！
　　?
　　韓軍將士滿心一口吞下秦國丞相這方正肉，既掠大批財(cái)貨，又大出一口多年被秦軍壓著打的惡氣，心下竟絲毫沒有強(qiáng)兵對陣的準(zhǔn)備，乍遇這莫名其妙冒出來的強(qiáng)大弩陣箭雨，頓時(shí)陣形大亂，在原野上胡亂沖突起來。當(dāng)此之際，立功心切又料定秦軍沒有后援的韓朋正好率領(lǐng)百騎護(hù)衛(wèi)沖出山谷，當(dāng)即一聲大喝：“司馬！旗號(hào)發(fā)令：萬騎一路，五路包抄沖殺，教秦軍首尾難顧！殺——！”長劍一揮，率領(lǐng)主力萬騎便向王亭正面殺來。其余四萬騎兵飛云般飄開撒在原野，竟從四面八方向小小王亭壓了過來！
　　?
　　東周君正在亭外向呂不韋致洗塵酒，驟聞殺聲大起，立刻做出一臉惶恐又憤憤然的模樣嚷將起來：“我以大禮恭迎丞相，丞相卻發(fā)大軍攻殺，何何其居心不良！”呂不韋卻是一陣哈哈大笑：“東周君好權(quán)謀也！好！你便來看看這支賊軍如何下場！”說罷拉起東周君便登上了王亭旁一架不知何時(shí)矗立起來的三丈多高的云車。
　　?
　　云車上，白發(fā)蒼蒼的司馬梗正在鎮(zhèn)靜自若地不斷對掌旗司馬發(fā)令，對漫卷原野的韓軍全然不屑一顧，見呂不韋拉著東周君上來，便不無揶揄地笑了：“丞相差矣！此君正欲號(hào)令王師里應(yīng)外合，還是放他下去是也?！眳尾豁f一副恍然模樣笑道：“原來如此，老夫何其蠢也！君自下車，號(hào)令王師去也！”東周君連連擺手：“豈有此理豈有此理！周室只有郊迎儀仗，何來王師？老夫倒是想觀瞻一番，秦軍戰(zhàn)力究竟如何？”“好個(gè)觀瞻！”司馬梗冷冷一笑，“目下東周君所謀，無非是我這千張弓弩能否頂?shù)米№n朋而已。頂?shù)米。は卤闶莾x仗。頂不住，亭下便是王師了?！睎|周君面色頓時(shí)張紅，只一串嚷著豈有此理，竟是蒙受了莫大冤屈一般。呂不韋一擺手笑道：“水落石方出，此刻爭個(gè)甚來，觀瞻便是了。”司馬梗向原野遙遙一指竟是憂心忡忡：“東周君請看，韓軍五路撒開遍野殺來，我只千張弓弩，分明是無法應(yīng)對了?！?br/>　　?
　　東周君從來沒有登上過如此高的了望云車，鳥瞰原野分外蒼茫視線分外開闊，卻見紅色韓軍遍野殺來秦軍一排駑機(jī)似乎便是滔天洪水前的一道短堤眼看便要被洪水吞噬，不禁開懷大笑：“天意也！秦軍也有今日，兩公便是老夫階下囚也！”
　　?
　　呂不韋驚訝地盯著東周君，仿佛打量著一個(gè)怪物。司馬梗再不理會(huì)，轉(zhuǎn)身一聲令下，掌旗司馬便將晴空下的大纛旗猛然劃得一大圈。隨著黑色的“秦”字大旗在天空翻飛旋轉(zhuǎn)，便有無數(shù)牛角號(hào)嗚嗚吹動(dòng)，長長的牛車駑機(jī)陣迅速合攏，恰似一條黑色長龍突然收縮，一個(gè)駑機(jī)圓陣頃刻成型！
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　　東周君的萬余王師原本環(huán)列在王亭之外，秦軍的牛車隊(duì)則一字長蛇地排列在這個(gè)巨大的紅環(huán)之外。秦軍開初列陣阻擊韓軍，王師始則愕然，繼則欣欣然地在外圍做壁上觀，只要看秦軍笑話。不想秦軍駑機(jī)此刻突然飛動(dòng)收縮，駑機(jī)圓陣倏忽之間便縮進(jìn)了王師環(huán)形之內(nèi)，王師儀仗竟成了牛車駑機(jī)的外圍屏障。眼看外面韓軍騎兵潮水般漫來，里面秦軍駑機(jī)則蓄勢待發(fā)，王師只要做了石板石磙之間粉身碎骨的物事！扮做司禮大臣的王師老將不禁大駭，血紅著臉一聲大喝：“鳴金四散！退開三舍——！”吼罷跳上東周君的青銅軺車便轟隆隆飛馳而去。匆忙拼湊起來的王師原本沒經(jīng)過任何陣仗，見大將先逃，亂紛紛鼓噪?yún)群耙宦?，便四散落荒而走?br/>　　?
　　“！”云車上的東周君兩眼一瞪喉頭猛一呼嚕便昏厥了過去。
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　　云車之下的原野上，已經(jīng)亂紛紛鋪開了一場奇特的攻殺。
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　　韓國騎兵人多勢眾，然國力久衰，諸般裝備老舊不堪——戰(zhàn)馬歲齒老幼不齊喂養(yǎng)精料不足蹄鐵日久不修馬力極是疲弱，馬具笨重且破舊失修，兵器銅鐵混雜長短不一，每騎士箭壺只有五六支長箭。更有甚者，這五萬兵馬是韓朋捧著王命金劍從三城緊急湊集而成，各軍狀況不一相互又無統(tǒng)屬，沖殺起來便全然沒有章法。唯一能激勵(lì)將士的，便是韓朋事先下的全數(shù)奪秦財(cái)貨的劫掠令，否則，還當(dāng)真不知能否發(fā)動(dòng)得第二陣多頭沖殺？騎兵在平野上散開隊(duì)形沖殺，原本對步兵陣形具有極大殺傷力。依戰(zhàn)國尋常規(guī)矩，千張駑機(jī)結(jié)陣，大體當(dāng)?shù)脙扇f騎兵的猛烈沖擊。目下韓國騎兵五萬，照理秦軍無法抵擋。然則，韓國騎兵對秦國步卒的駑機(jī)大陣反復(fù)沖殺，竟硬是不能突破這個(gè)小小的牛車圈子！兩軍戰(zhàn)力之懸殊由此可見。
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　　蓋秦國軍法極嚴(yán)，一應(yīng)兵器裝備只要入軍，除非戰(zhàn)場毀損，絕不許因任何保養(yǎng)修葺之疏忽失職而導(dǎo)致兵器裝備效力降低。秦軍駑機(jī)分為大中小三型：大型駑機(jī)專對城垣攻堅(jiān)，每弩配備兩百名大力步卒專司上箭，箭桿如長矛，箭鏃如大斧，其威力堪稱驚世駭俗！中型駑機(jī)專對騎兵戰(zhàn)陣，是步卒列陣對騎兵的最有效兵器，駑機(jī)可車載可人扛，兩人上箭一人擊發(fā)，一次連發(fā)六到十支，箭桿箭簇比尋常的膂力弓箭粗大幾分，對高速奔馳的戰(zhàn)馬具有極大殺傷力。小型駑機(jī)則是山地野戰(zhàn)的輕弩，俗稱“腳踏弓”，也就是以腳踩之力上箭，而后瞄準(zhǔn)擊發(fā)。此次秦軍有備而來，千張弩機(jī)全部是中型弩，牛車廂內(nèi)箭支滿裝滿載，每弩帶箭足在六千支上下，配備三卒也盡是技藝嫻熟身強(qiáng)力壯的連發(fā)弩機(jī)手，連番應(yīng)對韓軍五萬弱騎竟是從容不迫。然則，要徹底殺退或殲滅騎兵，駑機(jī)陣必須配以騎兵或步軍沖殺。畢竟，駑機(jī)是結(jié)陣防守，射退敵軍之后不能避長就短地去沖殺。再說騎兵靈動(dòng)可躲可閃，若是糾纏不退，駑機(jī)陣再強(qiáng)也只能耐心周旋。
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　　幾番沖殺，韓朋知道了秦軍駑機(jī)陣威力，本想退軍，卻畏懼韓王懲罰又垂涎呂不韋帶來的財(cái)貨大禮，尋思秦軍之箭總有射完的時(shí)候，便督著幾員大將似沖非沖似殺非殺地圍著秦軍回旋不去。秦軍又氣又笑，卻也無甚妥善之法，只有與遠(yuǎn)遠(yuǎn)作勢的韓軍對峙。
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　　“此其時(shí)也！”云車上的呂不韋笑了。
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　　“丞相所言不差。”司馬梗一點(diǎn)頭轉(zhuǎn)身下令，“伏兵夾擊！”
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　　“嗨！”掌旗司馬應(yīng)命，轉(zhuǎn)動(dòng)機(jī)關(guān)，將那桿高樹云車頂端還有三丈余高的“秦”字大纛旗呼啦啦大擺向西再猛然向東。如是者三，便聞隆隆沉雷動(dòng)地，原先涌出韓軍的谷口竟鋪天蓋地殺出了黑壓壓的秦軍鐵騎。一面“秦”字軍旗與一面“蒙”字帥旗當(dāng)先飛揚(yáng)，在午后的晴空之下竟是分外奪人眼目！四野韓軍尚在驚愕不知所以，黑色鐵騎已經(jīng)風(fēng)馳電掣般兜了過來，看氣勢足足在十萬之眾。韓朋面色煞白一聲大吼：“東向新鄭！突圍——！”一馬飛出，紅色韓騎便發(fā)狂般蜂擁東逃。
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　　然則已經(jīng)遲了。秦軍的牛車駑機(jī)陣在云車大旗擺動(dòng)之時(shí)，已經(jīng)松開刮木刨開夯輪磚石緩緩發(fā)動(dòng)。此時(shí)，一條展開的駑機(jī)長龍恰恰迎在當(dāng)面，號(hào)角凄厲箭雨齊發(fā)，韓軍如同潮水陡遇山巖，轟隆隆便卷了回來。背后蒙驁鐵騎又排山倒海般壓來，三面兜開的扇形遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了韓軍的馳突之力。片刻之間黑紅交錯(cuò)殺聲盈野，整個(gè)大洛陽都在瑟瑟震顫……僅僅半個(gè)時(shí)辰，三川原野便在秋日暮色中沉寂了下來。
　　?
　　“稟報(bào)丞相：上將軍已經(jīng)率軍攻韓！”
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　　“好！”剛剛走下云車的呂不韋對蒙驁的軍務(wù)司馬一揮手，“轉(zhuǎn)告老將軍：我與上卿入洛陽，等候韓王特使，不立約不收兵！”
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　　“嗨！”軍務(wù)司馬飛馬去了。
　　?
　　司馬梗搖搖頭道：“韓王會(huì)來媾和？他若求救魏趙，我十萬大軍只怕少了?！?br/>　　?
　　“上卿知其一，不知其二也！”呂不韋遙望著東方新鄭悠然一笑，“自古兵家以政道為本，政道不明，雖孫吳無可施展。這老韓王乃天下第一‘奇人’也！多疑若老狐，顢頇若草驢，小處錙珠必較，大處渾然無覺。以此公之心，大兵壓境而求救強(qiáng)鄰，終得受強(qiáng)鄰要挾，或割地相報(bào)，或財(cái)貨酬勞；秦軍殺來，無非也是圖地圖財(cái)；惟其兩方均要土地財(cái)貨，老韓王便必選秦國！”
　　?
　　“卻是為何？”
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　　呂不韋扮著韓桓惠王老邁矜持的語調(diào)一擺手：“割地與秦，一舉兩得也！既消弭兵禍，又結(jié)好秦國。求救強(qiáng)鄰，則一舉三失也！始召兵禍，繼折財(cái)貨，又罪山東?！?br/>　　?
　　“甚甚甚？匪夷所思！”司馬梗的雪白胡子翹得老高。
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　　“若非如此，如何便是天下第一奇人？”呂不韋哈哈大笑，“以老韓王想來，若求救魏趙，便得先頂住秦軍。頂不住，要亡國。頂住了，強(qiáng)鄰再來援救，韓國還得割肉犒勞。再說，你只向魏趙求救而不理其余三國，楚燕齊不能分一杯羹，不是得罪人么？這便是老韓王的一舉三失！如此比較，老上卿說他會(huì)不會(huì)與我媾和？”
　　?
　　司馬梗連連搖頭，“如此揣摩，未嘗聞也！”
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　　呂不韋笑道：“我料，韓國特使至遲三日內(nèi)必到?！?br/>　　?
　　“離奇荒謬，只怕未必。”
　　?
　　“好！我便與老上卿賭得一賭！”
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　　“呵呵，老夫不賭海外奇談?！?br/>　　?
　　“不韋單賭：韓使若來媾和，老上卿便領(lǐng)三川郡守三年！”
　　?
　　司馬梗目光連連閃爍，終是笑了：“如此賭注，老夫卻盼你贏矣！”
　　?
　　“一言為定?！眳尾豁f轉(zhuǎn)身下令，“軍馬入洛陽！”
　　?
　　三日之后，韓國特使果然火燒眉毛般趕到洛陽，提出割讓兩城請秦國退兵。呂不韋問那兩城？特使說了穎水西岸兩個(gè)小城的名字。呂不韋只搖頭不說話。特使便換了兩個(gè)稍大的城池。呂不韋還是只搖頭不說話。特使?jié)M面通紅，吭哧半日道：“鞏城，成皋。再，再大就只有新鄭了。終，終不能秦國割我都，都城也！”呂不韋不禁莞爾：“鞏城，算得韓國城池么？”特使高聲道：“鞏城固非韓國，然韓國救東周，東周已經(jīng)將鞏城割給了韓國！”呂不韋哈哈大笑：“貴使是說，用秦國之城救韓國之急么？老韓王果真好盤算也！”特使大是難堪，低頭嘟噥道：“索性秦國再自選一城。除了新鄭不中，其余都中?！眳尾豁f淡淡道：“成皋、滎陽。否則便與蒙驁上將軍說話?！碧厥鼓黄毯萋暥迥_：“中！便是這兩城！秦國何時(shí)退兵？”呂不韋悠然一笑：“城池交割完畢，我軍不再攻韓便是，退兵不退兵，卻與韓國何干？”特使吭哧片刻急迫道：“也中！丞相立即派員隨我割城，一面知會(huì)上將軍停攻新鄭，可中？”
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　　“也中！”呂不韋哈哈大笑著學(xué)了一句韓語，“只是不能給我空城。”
　　?
　　“中！除了撤出守軍，民人財(cái)貨不動(dòng)?！?br/>　　?
　　“好！書吏立約！”
　　?
　　次日，老上卿司馬梗隨同韓國特使順利接收了兩座要塞城池。秦軍停止了對新鄭的圍攻，大軍駐扎在成皋、滎陽之間的汜水河谷，蒙驁便星夜趕來洛陽。
　　?
　　原來，接到小東周聯(lián)結(jié)諸侯謀秦的急報(bào)，呂不韋蒙驁嬴異人君臣三人便已經(jīng)商議好連番對策：呂不韋偕新上卿司馬梗為特使入東周，以撫慰之名突然擒拿東周君；蒙驁親率十萬鐵騎秘密東出，殲滅最有可能援救東周的韓軍；若一切順利，蒙驁大軍則立即繼續(xù)攻韓，壓迫韓國獻(xiàn)出成皋等三城，與周室的三川王畿合并為三川郡；若皆無意外，則以飽有軍政閱歷的司馬梗為新的三川郡守，著意經(jīng)營為秦軍山東大本營；若攻韓順利，蒙驁則回軍三川郡駐扎綢繆，來年大舉進(jìn)攻山東六國；除了協(xié)調(diào)各方，呂不韋則著重處置周室遺民，使三川郡不留后患。
　　?
　　到目下為止，一切都按照秦國君臣的謀劃進(jìn)行著。
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　　呂不韋與蒙驁司馬梗一番計(jì)議，立即按照既定方略鋪排開來：呂不韋頒布丞相令，宣布正式設(shè)立包括成皋滎陽在內(nèi)的三川郡；秦王詔書三日內(nèi)到達(dá)，詔命上卿司馬梗兼領(lǐng)三川郡守，整飭民政聚集糧草，以為山東根基；蒙驁秘密調(diào)集關(guān)內(nèi)秦軍陸續(xù)東出，屯扎于三川郡內(nèi)各險(xiǎn)要地段休整練兵，準(zhǔn)備來年大舉東進(jìn)！
　　?
　　大局部署就緒，呂不韋則立即與一班隨行吏員清查典籍，訊問被緝拿的周官，草擬各種文告。三日之后，洛陽四門便張掛出第一張《秦國丞相令》：東周君反秦作亂，不株連三族，只依法斬首本族滿門！周室封地取締，全部王畿之地統(tǒng)歸秦國三川郡！周室遺民之處置，待秦王詔書頒行后確定。
　　?
　　“丞相全權(quán)處置周事，何須請?jiān)t也！”司馬梗大是不解。
　　?
　　“周室雖小，終究王畿，審慎為是。”
　　?
　　“老夫聽著不對?！?br/>　　?
　　“實(shí)言相告，”呂不韋見司馬梗一副窮追究竟的神色，不禁便是一笑，“全權(quán)者，不變既定方略之謂也。當(dāng)年滅周時(shí)昭襄王已經(jīng)有明確方略：秦法治周。我欲稍變，焉得無詔？”
　　?
　　“你欲稍變？要立新法治周？！”司馬梗更是驚訝。
　　?
　　“我變不在這個(gè)‘法’字，卻在一個(gè)‘治’字?！?br/>　　?
　　“變治？民無治則亂。你卻如何變？”
　　?
　　“治變?yōu)榛Ｇ胤ɑ?，化周入秦。老上卿以為如何？?br/>　　?
　　“只怕難也！”司馬梗連連搖頭，“當(dāng)年周室滅商也是一個(gè)‘化’字，化出了甚？化出了武庚之亂！你要化周，只怕王族老臣們便第一個(gè)反對！”
　　?
　　“惟其如此，方須上書勞動(dòng)秦王也?！?br/>　　?
　　“老夫也不贊同！”司馬梗慨然拍案，“依法治國，政之正也！”
　　?
　　呂不韋淡淡一笑，轉(zhuǎn)身從靠墻大銅柜中拿出了一卷竹簡道：“此乃我草擬的上秦王書，老上卿可先行斟酌一番再說?！彼抉R梗顯然沒有想到呂不韋已經(jīng)草擬好了上書，驚訝接過打開，瞄得幾行，不禁神色肅然地一氣看了下去——
　　?
　　臣呂不韋頓首：周室盡滅，三川郡成，惟周室遺民之處置頗費(fèi)斟酌。臣領(lǐng)三十余吏備細(xì)查勘滅周八年之治情，多有不如意處。一言以蔽之：東周之亂，與我秦法急治不無干系也！蓋周人特異，王道久遠(yuǎn)，望重天下，故能以微弱之勢而久存戰(zhàn)國矣！我以實(shí)力滅之可也，我以強(qiáng)法初治不可也。為彰顯秦法之包容天下，臣擬四字方略：化周入秦。
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　　何謂化？秦法為本，力行經(jīng)濟(jì)，緩法治民，分而治之，磨合入秦。具體言之：留祭祀之地，改其嫡系，另立周君；王族遷秦國腹地，周君領(lǐng)新嫡系留居宗廟之地。此謂奪其勢而安其民，緩強(qiáng)法而成我事也。我王當(dāng)審慎思之也！人或曰：周室化商而有武庚之亂，我豈能為？臣曰：時(shí)移勢易也，不可同日而語也！周行諸侯制，王畿之外皆諸侯，自當(dāng)以法治而不當(dāng)化之。秦行郡縣制，凡我國土皆歸我治，行秦法而化新民，無后顧之憂。更為長遠(yuǎn)計(jì)，秦國若不自此彰顯秦法包容四海之博大，日后滅得六國，亦難免釀成洶洶禍亂也！是故，化周非但為今日大計(jì)，更為日后一統(tǒng)大計(jì)，若不從今日化周入手，后終措手不及也！
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　　良久默然，司馬梗向呂不韋深深一躬：“大謀在前，老夫謹(jǐn)受教！”
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　　呂不韋連忙扶住了這位白發(fā)蒼蒼的老功臣，不禁便是一聲深切地嘆息：“老上卿片刻知我，國之大幸也！不韋之大幸也！”
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　　“言重了。”司馬梗呵呵一笑，“秦王與丞相淵源甚深，老夫之言淡如清風(fēng)，豈敢當(dāng)大幸兩字？”呂不韋搖頭道：“老上卿過謙了。這化周之策阻力有二：一是王族大臣，二是軍中大將。保不準(zhǔn)，蒙驁老將軍便要在此翻臉也。老上卿在軍中資望深重，且說當(dāng)?shù)卯?dāng)不得大幸兩字？”司馬梗恍然大笑：“老夫又中你心戰(zhàn)埋伏也！一通頌詞，卻要老夫做你說客！”
　　?
　　“莫急莫急，卡住了再說?！眳尾豁f由衷地笑了。
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　　果然不出呂不韋所料，飛馬急報(bào)的上書，一個(gè)月竟然沒有回詔！
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　　司馬梗自己先急了，只給隨從文吏叮囑兩句，便兼程趕赴蒙驁軍前。及至呂不韋知曉，早已追趕不及。三日后，司馬梗又兼程趕赴咸陽。旬日之后，正在呂不韋焦灼不安時(shí)，司馬梗風(fēng)塵仆仆地回來了！呂不韋快步迎出時(shí)，軟倒在車輪下的老司馬一揚(yáng)手只說得“特使”兩字，便暈厥了過去。
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　　秦王特使是駟車庶長嬴賁與長史桓礫兩位老臣。
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　　桓礫宣讀的秦王詔書大贊呂不韋化周方略思慮深遠(yuǎn)，末了說：“朝議雖有歧見，終以大局長遠(yuǎn)計(jì)而生共識(shí)：化周做特例行之。丞相但全權(quán)處置，毋生猶疑可也！”駟車庶長宣讀的詔書卻是始料不及：封呂不韋為文信侯，以洛陽十萬戶為封地！兩特使與在場官吏同聲慶賀，呂不韋卻沒有絲毫亢奮之情，洗塵酒宴完畢，安置好兩位特使老臣寓所歇息，便匆匆來看望司馬梗。
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　　昏黃的風(fēng)燈下，老司馬睡得很沉。呂不韋喚過家老詢問一番，知道老司馬已經(jīng)經(jīng)隨行太醫(yī)診斷服藥而后安歇，方才大覺放心；回頭又來王使寓所盤桓，兩位老臣聞聲即起，與呂不韋煮茶消夜，說起司馬梗辛勞便是一番感慨唏噓。
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　　老桓礫說，司馬梗是帶著蒙驁與軍中一班大將的上書趕回咸陽的。其時(shí)正是三更，東偏殿當(dāng)值的老桓礫說，秦王已經(jīng)歇息，請老上卿明日再來面君。老司馬卻是硬邦邦一句：“三川民治如水火，當(dāng)不得秦王一覺么！你若不報(bào)，老夫正殿鍾鼓！”老桓礫二話不說，便去寢宮嚴(yán)令老內(nèi)侍喚醒了沉睡的秦王。靡靡瞪瞪的嬴異人被兩名內(nèi)侍架著來到東偏殿，一見司馬梗便是又氣又笑：“一丞相一上卿，又是明詔全權(quán)，何事不得斷，竟要本王夜半滾榻也！”老司馬依舊冷冰冰一句：“一王滾榻，強(qiáng)如江山滾溝?！辟惾瞬缓冒l(fā)作，搖搖手道：“好好好，老上卿說事便了?！奔爸了抉R梗將來由說完，清醒過來的嬴異人捧著蒙驁等一班大將的上書卻是良久默然。
　　?
　　老駟車庶長說，當(dāng)初呂不韋的上書一到咸陽，秦王便急召幾位資深老臣商議。除了他自己，鐵面老廷尉反對最烈，聲言化周策便是害秦策，行之天下后患無窮！老太史令更以國命證之：秦為水德，主陰平肅殺，天意該當(dāng)法治！若無法治，便無秦國！不知何故，連已經(jīng)不涉政事的陽泉君也進(jìn)宮面君，指斥化周之策為居心叵測，力主罷黜呂不韋丞相之職！面對洶洶朝議，秦王便擱置了呂不韋的上書。司馬梗帶來蒙驁等一班大將的上書后，秦王次日立即舉行了在都大臣朝會(huì)，公然宣讀了呂不韋上書與蒙驁上書，請司馬梗與眾臣庭爭。
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　　駟車庶長說，老司馬駁斥太史令的一席話最終震撼了朝堂，說著從腰間皮袋摸出了一張羊皮紙，老夫從史官那里抄錄了老司馬這番說辭，你且聽了。
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　　“以國命之說非議化周之策，大謬也！水德既為秦之國命，何以孝公之前三百余年不行法治也！何以商君變法時(shí)，舉國老臣皆以穆公王道為天意，而不以法治為天意也！不行法治，王道為天。法治有成，法治為天。究其竟，上天無常乎？朝議無常乎？商君有言：三代不同禮，五霸不同法；故知者作法，不肖者拘焉！今丞相呂不韋審時(shí)度勢，不改秦法，亦不拘成法，惟以民情而定治則，此乃商君變法之道也！公等拘泥成法，篤信虛妄，不以秦國大業(yè)為慮，惟以恪守祖制為計(jì)，秦國安得一統(tǒng)天下也！”
　　?
　　“正是這番庭爭，舉朝非議之聲頓消！”老庶長分外感慨。
　　?
　　“也還有蒙驁的硬匝匝撐持！沒有司馬梗，誰說得動(dòng)這班虎狼大將？文信侯，天意也！”老桓礫更是一副深知個(gè)中艱難的神色唏噓感嘆著。
　　?
　　“又是天意？”呂不韋淡淡一笑，一絲不易覺察的淚水卻從細(xì)密的魚尾紋滲了出來。此時(shí)一聲雄雞長鳴，呂不韋便站起來一拱手告辭去了。時(shí)當(dāng)深秋，霜霧朦朧，呂不韋踽踽獨(dú)行，心緒復(fù)雜得麻木無覺，洛陽王城空曠清冷的長街也虛幻得海市蜃樓一般……若非西門老總事與莫胡帶著幾個(gè)仆役找來，呂不韋還不知道自己已經(jīng)迷路了。
　　?
　　三日后，呂不韋丞相令頒行洛陽：陽人聚半縣之地留周王族后裔聚居，建廟祭祀祖先；周室王族后裔之嫡系重新確定，立唯一沒有參與作亂的一個(gè)王族支脈少年為周君，奉周宗廟；其余周室老王族萬余戶遺民，全數(shù)遷入關(guān)中周原，置換出同等數(shù)量的老秦人填充大洛陽！
　　?
　　周人終于默然，完全沒了脾氣，心安理得地接受了上天賦予的命運(yùn)。
　　?
　　新立的不足一百戶的王族后裔，留在汝水北岸的陽人聚，開始了建廟耕耘的莘莘勞作。其余萬戶之眾，在秦軍的“護(hù)送”下回到了久遠(yuǎn)的祖先之地，真正開始了由周入秦的痛苦的脫胎換骨。也只是在此時(shí)，周人才恍然悟到了目下這位秦國丞相的寬仁——雖執(zhí)秦法，卻沒有對東周君行九族之刑，果真以秦法的叛亂罪行刑，周王族只怕便要滅絕！雖遷關(guān)中，這些王族后裔的周人實(shí)際上卻是回到了遙遠(yuǎn)的根基之地——周原，重操耕稼，尚可遙念祖先。若非如此，這些真正的王族后裔只怕當(dāng)真便要絕望得投溺渭水了！
　　?
　　人同此心心同此理，周人終于百般艱難地化進(jìn)了戰(zhàn)國新潮。
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　　倏忽之間冬去春來，呂不韋回到了咸陽。
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　　剛?cè)胨脑拢綎|便傳來捷報(bào)：蒙驁率二十萬大軍渡河北上，一舉攻克晉陽，正揮師南下猛攻趙國腹地！呂不韋立即派出干員出河西接收晉陽，并籌劃設(shè)立太原郡。方過三月，又來捷報(bào)：蒙驁大軍連克趙國榆次、新城、狼孟等大小三十七城，趙軍連連敗北！呂不韋直覺太過順當(dāng)，深恐蒙驁中趙軍誘敵之計(jì)，連忙趕赴三川郡與司馬梗商議。司馬梗認(rèn)為呂不韋顧慮不無道理，提出：為防萬一，派老將王龁率五萬精銳鐵騎猛攻上黨以為策應(yīng)，使趙國不能從側(cè)后襲擊秦軍！呂不韋欣然贊同，請準(zhǔn)秦王嬴異人，當(dāng)即命王龁率兵北上策應(yīng)。及至入冬，王龁軍傳來捷報(bào)：上黨大小城邑全數(shù)攻克，險(xiǎn)要陘口全部占領(lǐng)，斬首六萬，趙軍敗兵三萬余逃出上黨之地！已經(jīng)趕回咸陽的呂不韋立即親赴晉陽，正式設(shè)置太原郡，轄晉陽與上黨之間全部新得的大小四十余座城池。
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　　在此期間，蒙驁大軍東尋趙軍主力不遇，本欲猛攻邯鄲，又恐激得趙國調(diào)遣云中邊軍回防，遂休整兩月，次年開春揮師南下，一舉攻下魏國大河北岸的兩大要塞——高都、汲城，斬首八萬！拔城不多，魏軍主力卻大半覆沒，以致逃回大梁還潰不成軍。蒙驁接著揮軍東進(jìn)，越過魏齊之間的大野澤直逼齊國邊境。
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　　山東六國大為震恐，一場救亡圖存的合縱開始了艱難的謀劃。
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　　重組合縱，還是兩位草廬布衣鼓蕩起來的。
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　　自河西不辭而別呂不韋，毛公薛公回到了邯鄲，將一切與呂不韋嬴異人相關(guān)的余事處置妥當(dāng)，便欣然來見信陵君。正在與門客斗酒的信陵君欣然出迎，立即將薛公毛公裹進(jìn)了酣熱的酒陣。毛公與薛公一對眼神，便放量痛飲起來。及至月上林梢，幾個(gè)門客醺醺大罪相繼被人抬走，林間亭下只剩下了毛公薛公信陵君三人。一番醒酒湯后，侍女在茅亭外草地上鋪排好茶具座案，三人酒意兀自未盡，大碗牛飲著香醇的釅茶，林間月下便是海闊天空。
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　　“老夫三千門客，此六人號(hào)為酒中六雄，六雄！”信陵君臉膛亮紅白發(fā)飛揚(yáng)，腳下落葉婆娑，手中大碗飄忽，“老夫不以為然，約好今日與六雄林下鏊酒！結(jié)局如何？老夫大勝也！兩公便說，老夫該當(dāng)何等名號(hào)？?。　?br/>　　?
　　“該當(dāng)王號(hào)！”毛公猝然一喊，響亮非常。
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　　“毛公多戲言也！”信陵君呵呵酒笑不無諧謔，“薛公莊穩(wěn)，請賜老夫名號(hào)?！?br/>　　?
　　“王號(hào)正當(dāng)其人。”薛公也是清清楚楚一句。
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　　“酒仙也亂矣！”信陵君搖頭大笑，“老夫無得名號(hào)，今日酒戰(zhàn)終無正果也！”
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　　“嘿嘿，差矣！”毛公一笑，“非為無號(hào)，乃君無規(guī)矩也?！?br/>　　?
　　“老夫無甚規(guī)矩？”信陵君頓時(shí)板起臉，雖是佯怒，卻也逼人。
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　　毛公卻是不管不顧道：“世間名號(hào)，自來便有規(guī)矩。譬如我等兩人，論名號(hào)，薛公是酒神，老夫才是酒仙。信陵君以薛公為酒仙，又拒酒王之號(hào)，談何規(guī)矩矣！”
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　　“噫！酒仙酒神還有規(guī)矩？你且說說。”
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　　“此中規(guī)矩在于二。”毛公嘿嘿一笑，“其一，神、仙之別。自來神圣相連，大德大能謂之圣，圣而滅身謂之神。神者，天官也！但有神號(hào)，必有職司。譬如后稷升天為周人農(nóng)神，神農(nóng)氏升天為荊楚農(nóng)神，公輸般升天為天下工神。其余如風(fēng)云雷電如名山大川，皆為神號(hào)。何也？天界職司之謂也！一言以蔽之，無職司不是神！仙者何？天界散人也。奇才異能謂之名士，名士身死謂之仙也。譬如伯夷叔齊不食周粟、俞伯牙獨(dú)琴、莊子夢蝶、扁鵲不為醫(yī)官而只矢志救人等等等等，方得為仙，此其謂也！一言以蔽之，凡仙，有奇才異能而無權(quán)責(zé)職司！此乃神、仙之別矣！”
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　　“算得一家之言。其二？”
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　　“其二，飲者酒風(fēng)之別也！”毛公分外來神，“秉性豪俠，卻不茍酒令，每每海飲不醉且能談?wù)撌抡撸^之酒神也！此等人若薛公，若當(dāng)年之張儀、孟嘗君者皆是。散漫不羈，酒量無常，初飲便有飄飄然酒意，然卻愈醉愈能飲，愈醉愈清醒者，謂之酒仙也！此等人若本老兒，若當(dāng)年之樗里疾、春申君者皆是?！?br/>　　?
　　“如此說來，老夫算得酒神一個(gè)！”信陵君慨然拍案。
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　　“張冠李戴，非也非也?！泵俸僦毙?。
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　　“這卻奇也！老夫再飲三斗無妨，如何當(dāng)不得個(gè)酒神之號(hào)？”
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　　“經(jīng)神、仙共議：信陵君非神非仙，當(dāng)受王號(hào)也。”毛公一本正經(jīng)。
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　　“老夫自來飲酒，惟聞酒神酒仙之號(hào)。酒王之號(hào)，未嘗聞也！”
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　　“非也。酒徒、酒鬼、酒癡、酒雄、酒杰諸般名號(hào)，信陵君不聞么？”
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　　“那卻與老夫何干？”
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　　薛公猛然插了一句：“酒號(hào)如謚號(hào)，酒王惟酒號(hào)之最，尋常飲者自然不知也?！?br/>　　?
　　信陵君目光一閃：“你便說，老夫如何當(dāng)?shù)镁仆踔?hào)?！?br/>　　?
　　“好！”毛公卻沒了慣常的嘿嘿笑聲，“王號(hào)者，德才位望也……”
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　　“休得再說！這是酒號(hào)么？”信陵君拍案打斷。
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　　“老夫直言了。”薛公肅然起身對著信陵君便是深深一躬，“公子身負(fù)天下厚望，當(dāng)了結(jié)客居生涯，回大梁即魏王之位，中興大魏，以為中原抗秦屏障也！”
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　　“你……”信陵君不禁愕然，“兩公蓄意，陷無忌于不義也！”
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　　“公子且坐了?！泵俸僖恍⑿帕昃龅桨盖熬妥?，“蓄意也罷，臨機(jī)也罷，一言以蔽之，公子不做魏王，中原文明便將覆滅也！”
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　　“危言聳聽?！?br/>　　?
　　“公子差矣！”薛公大步走了過來，“方今天下，秦國一強(qiáng)獨(dú)大。反觀山東六國，趙國已呈衰微之勢，齊國偏安海隅，楚國支離破碎，燕國一團(tuán)亂麻，韓國自顧不暇，無一國堪為合縱軸心也！惟有魏國，國土雖大銷，然終存河外腹心，沃野千里人口千萬。更為根本者，魏國有公子在焉！公子文才武略名動(dòng)天下，更是王族嫡系，在魏眾望所歸朝野咸服，若能取當(dāng)今平庸魏王以代之，何愁魏國不興山東無救？”
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　　“嘿嘿！小也小也！”毛公竹杖當(dāng)當(dāng)打著石板，“公子若做魏王，先退秦，再變法，而后便當(dāng)與秦國一爭天下！王天下者，必我大魏也！安山東，何足道哉？”
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　　良久默然，信陵君喟然一嘆：“兩公之論，猶趙括紙上談兵也！”
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　　“何以見得？”薛公神色凝重，顯然是要說個(gè)究竟出來。
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　　“兩公坦誠，無忌便也著實(shí)說了。”信陵君指節(jié)敲著案頭，“一則，此舉大違人倫之道，無忌不屑為也！方今魏王，乃我同胞，秉詔即位，我何能取而代之也！二則，方今魏王雖則平庸，卻無大失。當(dāng)年，我私盜兵符、擅殺大將而不獲罪，足見其兼宅心仁厚也。當(dāng)年，魏王欲結(jié)秦滅韓奪回祖先舊地，我力諫，王從之，足見其明斷也。無忌客居趙國，自愧有背于魏王也，無得有他。若能回魏，助王可也，何須多王自立而引天下側(cè)目也！”
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　　“公子大謬也！”薛公慨然正色，“但為國君，國弱民疲便是第一罪責(zé)，何謂無大失也？好人未必做得好王。公器之所求，非好人也，乃好王也！”
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　　信陵君正要說話，毛公卻是一陣嘿嘿連笑：“公之迂腐，老夫今日始知也！告辭！”當(dāng)當(dāng)點(diǎn)著竹杖便走了。薛公一怔一笑一拱手，也飄然去了。
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　　此后兩年，毛公薛公竟從世間消失一般，任信陵君派出門客如何在邯鄲市井尋覓，也是不見蹤跡。信陵君沒了直抒胸臆的諍友，頓覺百無聊賴，自是郁郁寡歡，沉溺酒棋色樂，竟是大見頹廢。
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　　卻說蒙驁大軍攻魏，魏國君臣大是驚慌，安厘王魏圉與一班心腹連夜密謀，卻是一無長策。安厘王臉色不禁便陰沉下來。良久沉寂，一老臣低聲道：“臣有一策，我王或可斟酌中不中？”“有策便說，何須吞吐！”安厘王自己雖無見識(shí)，卻最煩沒擔(dān)待的臣子。老臣卻更見惶恐：“請王恕臣死罪，臣方敢言?！卑怖逋醪唤笫菬┰辏骸安〖眮y投醫(yī)，況乎社稷危難？縱然錯(cuò)謀，何來死罪？快說！”老臣終是囁嚅道：“魏有一才，我王記得否？信陵君……”便吭哧著打住了。安厘王目光驟然一亮：“你是說，請信陵君回魏抗秦？！”老臣不敢應(yīng)答，只低著頭不看安厘王。另一個(gè)將軍卻促聲接道：“末將愚見，信陵君不會(huì)回魏！”
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　　“卻是為何？”安厘王大惑不解。
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　　“不會(huì)?！蹦莻€(gè)將軍還沒有說話，先前老臣卻一反惶恐之態(tài)斷然插話，“信陵君深明大義，若大王誠意釋嫌，公子必能回魏！”
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　　“何謂誠意釋嫌？”
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　　“公子離國，由兵事生嫌。欲以解之，自當(dāng)仍以兵事。老臣之見，以舉國之兵并上將軍之印委公子，可見我王之誠也！”
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　　安厘王一番思忖終于拍案，立即命老臣為秘密特使兼程奔赴邯鄲。
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　　老特使沒有想到的是，信陵君一聽是魏使，竟嚴(yán)詞拒絕且不許門吏再報(bào)。如是三日，老特使竟連信陵君的面也不能見，焦灼得熱鍋上的螞蟻一般。這日正在百思無計(jì)兀自后悔自己說下了大話，卻有驛館吏來報(bào)，說一個(gè)竹杖老酒徒在門口大嚷要見魏使。老特使正在連說不見，已經(jīng)有蒼老的嚷叫聲響徹庭院：“蕞爾魏使，不見我仙，你卻能見得何人？??！”老特使心下一動(dòng)，連忙快步迎出肅然一躬：“敢問足下，可是老魏高士毛公？”老酒徒嘿嘿一笑：“你說是便是，老夫只要瞅臭魏王詔書，余無他事?！崩咸厥贵@喜過望，當(dāng)即將邋遢骯臟的老酒徒請進(jìn)正廳。老酒徒看罷詔書，只說聲你老等著，便點(diǎn)著竹杖晃晃悠悠去了。
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　　自對信陵君建言無果，毛公薛公便憤憤然出游趙北燕南。在老卓原的天卓莊盤桓了半年有余，期間恰逢趙國大禮護(hù)送秦國王后歸秦，毛公薛公順便送走了趙姬母子。此后欲去齊國，卻在濟(jì)水東岸正遇蒙驁大連綿軍駐扎，大野澤兩岸所有的官道都被秦軍封鎖。薛公說，不妨見見蒙驁，一則可探聽秦軍意圖，二則或可收弦高犒師之功效。毛公卻是嘿嘿冷笑，春秋秦軍是偷襲之師，今日秦軍卻是明火執(zhí)仗，還怕你知道？只怕去了便回不來也！薛公問為何？毛公連連點(diǎn)著竹杖說，不聞蒙驁呂不韋交誼么？若那蒙驁硬要將你我送到咸陽去見呂不韋，你還指望回來么？薛公恍然大笑，呀！懵懂也！老兄弟說得是，不去了！一番商議，兩人終于還是趕回了邯鄲，一路見山東庶民落荒遍野南逃避戰(zhàn)，心下大為不寧，反復(fù)思慮，還是決意再見信陵君。正在此時(shí)，忽聞魏王特使入邯鄲而信陵君不見，毛公機(jī)警，便有了驛館酒徒的故事。毛公見過魏王詔書，回去一學(xué)說，薛公二話不說抬腳便走。
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　　這時(shí)，平原君正在胡楊林下與信陵君艱難地周旋著。魏王特使入邯鄲，趙國君臣大喜過望，以為信陵君必定是應(yīng)聲回魏重組合縱。誰知幾日過去，事情竟眼睜睜僵住了！趙孝成王急得火燒火燎，本欲親自去說信陵君，卻又愧于當(dāng)年對信陵君食言，自覺功效不大，便召平原君密議。自信陵君客居邯鄲，平原君也自覺與信陵君之間有了一種微妙的隔膜，政見之爭，門客之爭，后來直是信望之爭，原本篤厚的交誼與親情竟在不知不覺間淡漠了。雖說也時(shí)不時(shí)有酒宴酬酢，可連門客們都是心知肚明，兩公子再也不是從前的兩公子了。然秦軍壓境，趙國腹地已經(jīng)大受威脅，此時(shí)只有根基尚存的昔日強(qiáng)國魏國與趙國合力，才有望重立合縱扭轉(zhuǎn)危局，形勢使然，一己恩怨也只有丟開了。
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　　時(shí)當(dāng)盛夏正午，信陵君散發(fā)布衣正在茅亭下自弈打棋，左手拈一枚黑子啪的打下，右手又拈一枚白子啪的打下，搖搖頭又點(diǎn)點(diǎn)頭，似凝神沉思又似漫不經(jīng)心。平原君在亭廊亭外的草地落葉上沙沙走動(dòng)，時(shí)不時(shí)說得幾句，亭中信陵君也時(shí)不時(shí)應(yīng)得幾句，有一搭沒一搭總是不入轍。良久，平原君終于入亭坐定在信陵君對面的大石案前，突然拍案高聲：“無忌兄，山東存亡危在旦夕！兄當(dāng)真作壁上觀乎！”
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　　“不作壁上觀又能如何？”信陵君依然漫不經(jīng)心地打著棋子。
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　　“回魏為將，合縱抗秦！”
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　　“回魏？老夫做階下囚，你舒心么？”
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　　“豈有此理！魏王詔書搬你，何來階下囚之說？”
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　　“你信得君王之言，老夫卻信不得也！”
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　　平原君頓時(shí)被噎得沒了話。天下皆知，趙國食言于信陵君，始作俑者是自己，終無交代者也是自己。此事非但使趙國在山東六國信譽(yù)掃地，連秦國也是嗤之以鼻。至于平原君個(gè)人的豪俠聲望，更是一落千丈，否則，自己能在如此急迫之時(shí)窩在邯鄲不去奔波合縱么？每每心念及此，平原君便是愧疚不已。若是當(dāng)初趙國遵守諾言，在信陵君不能回魏之時(shí)入約封給五城之地，只怕信陵君組成的封地護(hù)軍也是一支抗秦銳師了，如何能讓秦軍長驅(qū)直入連奪三十七城？然則，一切都遲了。一步差池，趙國在喪師失地的危機(jī)關(guān)頭再也沒有了山東大旗的呼吁力量，景況竟是比長平大戰(zhàn)后的兵臨城下還要難堪尷尬。那時(shí)信陵君一呼而列國救趙，根由便是山東戰(zhàn)國以趙國為抗秦中堅(jiān)，深信趙國是一個(gè)誠信武勇的大國，今日我救趙，明日趙便能救我！曾幾何時(shí)，一切都面目全非了……信陵君公然如是譏諷，無異對平原君心頭一劍！一陣愣怔，平原君猛然舉爵大飲，溝豁縱橫的臉上淚水漫涌而下。
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　　“勝兄……”信陵君驀然回頭不禁驚愕萬分，連忙起身過來一個(gè)長躬，“無忌無心之言，絕非重提舊事，兄何其介懷也！”
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　　“失信者言輕，何怨于兄？”平原君起身一拱便揚(yáng)長去了。
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　　信陵君望著平原君已顯老態(tài)的背影，一時(shí)竟莫名煩躁起來。正在此時(shí)，門客總管領(lǐng)來了毛公薛公，信陵君不禁驚喜過望：“泥牛入海竟有歸，無忌有幸也！家老，上酒！”
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　　“今日非聚酒之時(shí)。”薛公肅然拱手，“但為君來進(jìn)一言也！”
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　　“何來客套，但說無妨?！?br/>　　?
　　“我老兄弟從大野澤仆仆趕回，沿途所見不忍卒睹。凡城皆人心惶惶，凡村皆逃戰(zhàn)嶺南。中原之地已是生民涂炭，各國朝野皆如驚弓之鳥，與此前任何一次秦軍東出均不可同日而語也！老夫直言，中原大險(xiǎn)臨頭矣！當(dāng)此時(shí)也，公子身負(fù)天下重望，獨(dú)能閑散飲酒悠然打棋乎？”
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　　“以公之見，我當(dāng)自投羅網(wǎng)？”信陵君揶揄地笑了。
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　　“魏無忌大謬也！”毛公一點(diǎn)竹杖竟是直呼其名。
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　　“何以見得？”信陵君卻是微微一笑。
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　　“國家者，國人之國也，非王者一人之國也！救亡圖存，君何計(jì)較于一己恩怨？天下重魏，魏有君也！天下重君，君有魏也！魏無君則敗亡，君棄魏則失天下之心也！魏王固非明君，然信陵君拒其救國之請，又豈是大才正道？君雄才大略傲視天下，寧與庸常之君恩怨必較而使魏國滅頂哉！”
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　　“君與魏國，一體相依也！”薛公肅然一躬。
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　　林下一片沉寂。信陵君的心被兩位布衣老士子的話深深震撼了。大才失國，終為朽木。客居異國原本只說能襄助趙國軍政，一展胸中所學(xué)，到頭來卻是處處受制逼得自己酒色沉淪，結(jié)局好么？長此以往，縱保一條活命，何異于行尸走肉也！心念電閃間信陵君拍案而起：“立備快馬，兼程回魏！”
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　　三日后，大梁郊野人山人海。魏安厘王帶領(lǐng)文武大臣出大梁北門三十里，隆重迎接別國幾近二十年的信陵君。大梁國人幾乎是傾城而出，要見識(shí)見識(shí)這位肩負(fù)著魏人圖存重望的邦國干城的氣象。暮色時(shí)分，一團(tuán)黃云般的煙塵從北方席卷而來。遍野百姓便是一陣亂紛紛吶喊：“馬隊(duì)來也！”“信陵君萬歲！”馬隊(duì)漸漸清晰，信陵君的大紅披風(fēng)象一團(tuán)火焰在飛動(dòng)。佇立亭外高臺(tái)的安厘王長長地出了一口氣，正要舉步下臺(tái)，卻軟得爛泥也似……待一切整順之后，安厘王當(dāng)即在事先筑好的拜將臺(tái)舉行了堪稱盛大的拜將大典，當(dāng)著舉國臣民向信陵君鄭重拜下，授上將軍印，授調(diào)遣舉國兵馬的虎符。當(dāng)信陵君接過印鑒兵符時(shí)，長久郁悶的魏國人終于爆發(fā)了，漫山遍野吼聲雷鳴，整個(gè)大梁都被這壯闊的聲浪淹沒了。魏國君臣奮激萬分，圍著信陵君異口同聲地高呼了無數(shù)遍振興大魏……
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　　平原君馬隊(duì)晝夜兼程地北上了。
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　　碰壁于信陵君，平原君絕望了，也傷心了。那一刻，他痛楚地咀嚼了自己種下的苦果，也真切地咂摸了命運(yùn)掌握在別人手里的滋味，眼中是淚，心頭是血，卻沒有半點(diǎn)兒奈何。信陵君在趙國君臣面前的冷漠高傲固然事出有因，身為當(dāng)年當(dāng)事人，時(shí)常負(fù)疚的平原君確實(shí)沒有責(zé)怪信陵君之心。然則，還是在那一刻，平原君對信陵君的景仰蕩然無存了，信陵君賴以巍巍然矗立在平原君心田的根基也驟然松動(dòng)了。這個(gè)根基，便是信陵君獨(dú)有的節(jié)操與膽略，便是那種忍辱負(fù)重不計(jì)個(gè)人得失而全力維護(hù)大局的德行魅力。惟其如此，信陵君五十余年領(lǐng)袖戰(zhàn)國四大公子，風(fēng)塵豪俠文武名士爭相歸附，成為蘇秦之后山東六國公認(rèn)的合縱支柱，雖客居趙國十余年而聲威不減。在平原君心目中，趙國固然有負(fù)信陵君，然在整個(gè)山東六國生死存亡的危機(jī)關(guān)頭，信陵君一定不會(huì)計(jì)較這些一己恩怨，一定會(huì)慨然出山！為了給信陵君一個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的臺(tái)階，平原君派出幾個(gè)得力門客前赴大梁，說動(dòng)魏國兩位王族老臣向魏王提出迎回信陵君合縱抗秦的謀劃，使信陵君可以堂而皇之地回魏擎起合縱大旗，屆時(shí)趙國立即全力響應(yīng)，何愁合縱不成？發(fā)動(dòng)這個(gè)臺(tái)階時(shí)，平原君心下已生凄涼——同為當(dāng)年與蘇秦一起周旋合縱的戰(zhàn)國四大公子，今日危亡之時(shí)竟不能公然奔走合縱抗秦，情何以堪也！然魏王詔書一發(fā)，平原君這絲凄涼便也頃刻消散了。他以為信陵君必能立馬回魏，趙國只須謀劃如何有力應(yīng)和。及至信陵君幾日不見特使，平原君才覺得事情有些棘手，反復(fù)思忖一番，最后還是親自登門了。雖說多年來與信陵君齷齪不斷，平原君還是相信，只要自己真誠說之，信陵君絕不會(huì)固執(zhí)于往昔。平原君萬萬沒有料到，信陵君竟直對著他心頭一刀……
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　　平原君憤怒了。
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　　當(dāng)晚，平原君匆匆進(jìn)宮對趙孝成王說了大體經(jīng)過。孝成王頓時(shí)皺起了眉頭，連連長嘆卻是說不出一句囫圇話。見趙王如此窩囊，平原君雄心陡起慨然拍案：“我王毋憂！數(shù)十年來趙國獨(dú)抗秦軍，血流成河伏尸如山，山東五國受恩多矣！今彼忘我大德，思我小怨，以為連手合縱僅是趙國抗秦之需，豈非大謬也！若論實(shí)力，只怕惟有趙國尚可自救，他國終歸還得靠趙軍血戰(zhàn)也！而今，無須看他人臉色，老臣請命北上，調(diào)十萬邊軍飛騎南下，先打秦軍一個(gè)措手不及！其時(shí)合縱局面自開，強(qiáng)如畏縮乞求也！”
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　　“好！王叔氣壯，趙有救也！”孝成王當(dāng)即拍案。
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　　平原君馬隊(duì)臨行時(shí)，門客報(bào)來說信陵君已經(jīng)回大梁去了。平原君卻只淡淡一笑，馬鞭一揮便轟隆隆去了。
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　　兩日之后，馬隊(duì)抵達(dá)雁門郡。一線河谷穿行于蒼莽山塬，山勢分外險(xiǎn)峻。走馬行得一個(gè)多時(shí)辰，只見遠(yuǎn)處兩座青山遙相對峙，各有孤峰插天而上，雁陣從兩峰間向北飛去，雁叫長空山鳴谷應(yīng)，在遼遠(yuǎn)的藍(lán)天白云之下，恍若上天為南來北往的大雁在千山萬豁中劈開了一道寒署之門。
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　　“雁門塞！兵家險(xiǎn)地也！”一個(gè)門客興奮地喊了起來。
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　　“北出雁門關(guān)，人道李牧川！”另個(gè)門客也高聲念誦了一句。
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　　平原君望著險(xiǎn)峻天成的雁門要塞，油然而生的豪邁中卻夾雜著沉甸甸的思緒。還是在與秦軍上黨對峙而長平大戰(zhàn)尚未成局之時(shí)，平原君要北上陰山草原調(diào)邊兵南下，趙括向他舉薦了年輕的李牧。那時(shí)侯，李牧還只是一個(gè)飛騎百夫長。平原君尋思趙括為少年才異之士，連趙國一班老將軍都不放在眼里，卻推崇一個(gè)少年騎士，其中必有原因；一到雁門關(guān)大營，平原君便親自到騎兵大營訪到了這位少年騎士。
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　　平原君記得很清楚，他看了李牧的精湛騎射之后哈哈大笑，慨然拍著李牧肩頭激勵(lì)道：“小兄弟好身手！老夫舉你騎將之職，獨(dú)軍殺敵！”趙軍騎將是率領(lǐng)三千飛騎的將軍，對于匈奴作戰(zhàn)，這是基本的兵力單元，趙軍任何一個(gè)騎士都以做騎將為莫大榮耀。然李牧似乎并不是特別興奮，只一拱手：“騎將終是可做，謝過平原君舉薦。然則李牧以為：趙軍對匈奴，不可如此無休止纏戰(zhàn)！”平原君大是驚愕，幾乎懷疑自己的耳朵聽錯(cuò)了。對匈奴的戰(zhàn)法是武靈王胡服騎射之后確定的，簡而言之，叫做“騎對騎，射對射，牙還牙，血還血！”趙軍將士從此大覺揚(yáng)眉吐氣，這個(gè)小李牧竟說這是纏戰(zhàn)！便在平原君沉著臉不說話時(shí)，李牧卻又開口了：“我軍欲勝匈奴，必先固本而后一舉痛擊！不固本，雖百勝無以根除匈奴，終至陷于世代糾纏！”
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　　平原君驚嘆不已，竟與這位少年騎士在山月下整整說到天色曙光。重新部署大軍時(shí)，平原君力舉李牧做了騎將，便率領(lǐng)大軍南下了。此后便是長平大戰(zhàn)，趙國邊軍幾乎全數(shù)南下本土與秦軍血戰(zhàn)。還是平原君擔(dān)保，趙王任命李牧做了云中將軍，率領(lǐng)僅有的萬騎邊軍與匈奴周旋。
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　　從此，這李牧便開始了他那獨(dú)特的固本之戰(zhàn)，只護(hù)衛(wèi)著趙國云中郡的草原不動(dòng)。開始時(shí)，趙國本土大戰(zhàn)連綿，朝野都認(rèn)為李牧的堅(jiān)守是明智的。更兼李牧還有一絕：雖只有一萬人馬，可匈奴大軍趁趙軍主力南下連忙鋪天蓋地壓來時(shí)，卻連李牧軍的蹤跡也找不見！匈奴單于索性揮軍南攻雁門關(guān)，又被李牧軍閃電般從草原深處殺出，雁門關(guān)六千守軍也強(qiáng)駑疾射鼓噪殺出，匈奴全軍潰亂，騎士死傷六萬余，無奈悻悻退兵。如是三次，匈奴便打消了越過李牧邊軍而徑直南下攻趙的打算，只輪番騷擾趙軍營地與牧民草原，引誘李牧追擊。李牧卻是奇異，只要匈奴騎兵殺來，便早早沒了蹤影，匈奴騎兵但退，軍營里又是人喊馬嘶炊煙裊裊，只是絕不追擊匈奴的小股輕騎。
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　　天長日久，李牧邊軍面目全非。
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　　趙王特使的說法是，非商非牧非軍非民，四不象！活匈奴！
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　　原本保護(hù)牧民交易的四千飛騎，變成了奇特的“軍代商”。這支馬隊(duì)收了趙國牧民的牲畜皮革鹽巴糧食，便搖身變做馱馬商旅，深入草原與匈奴小部族做生意，交易完畢立即回程；若遇匈奴輕騎騷擾，便有接應(yīng)飛騎殺出，馱貨馬隊(duì)趁機(jī)脫身；回到營地，交易貨物立即發(fā)還牧民，邊軍只二十取其一的收稅，或錢或物不論。若有匈奴部族欲與趙民交易，邊軍也同樣替代。其時(shí)匈奴游騎遍布草原，趙國邊民飽受劫掠，根本無法正常市易。軍代商一開，邊民大悅，競相將多余物事交李牧軍代為交易。后來各族聚議，說李牧邊軍苦甚，堅(jiān)執(zhí)將邊軍的收稅提到了十取其一。如此數(shù)年，李牧軍的財(cái)貨戰(zhàn)馬皮革兵器宗宗豐厚，裝備之精良遠(yuǎn)超匈奴的貴族騎士：每騎士擁有三匹雄駿戰(zhàn)馬、六口精鐵戰(zhàn)刀、三套精制的上等皮革甲胄、三副硬弓配五百支長箭！除此而外，全軍還打造了一萬張大型連發(fā)駑機(jī)、五萬頂牛皮帳篷，囤積了大量的牛羊干肉與糧草。但扎營軍炊，每個(gè)百人隊(duì)日殺兩牛，人人放開肚皮猛咥。飽餐之后便在空曠的草原馳騁騎射，直到三匹戰(zhàn)馬都累得一身大汗。邊民艷羨李牧邊軍，精壯紛紛涌來從軍。李牧以當(dāng)年吳起遴選“魏武卒”之法考校，從軍者非但要精通騎射，更要體魄雄健，下馬可做步戰(zhàn)勇士。擴(kuò)軍人數(shù)雖則不多，卻盡皆精銳無匹。
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　　另有三千飛騎專門看守遍布五百里山頭的烽火臺(tái)，搜集囤積狼糞。
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　　三千通曉匈奴語的騎士組成了間諜營。每個(gè)間諜帶兩只上好的信鷂，裝扮成匈奴牧民，撒向廣闊的大漠草原。一支萬余人的邊軍，竟有三千間諜，可謂空前絕后。其余主力飛騎由李牧親自統(tǒng)領(lǐng)，騎士全部皮裝輕甲彎刀硬弓，遠(yuǎn)觀與匈奴騎兵沒有絲毫區(qū)別。這主力馬隊(duì)的任務(wù)只有一個(gè)：日夜漂泊草原，與匈奴只做無休止的歸去來兮的周旋，卻絕對不許交戰(zhàn)。李牧的軍令是：“匈奴但來，急入收保，有敢擅自捕獲匈奴者，斬！”
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　　如此三五年周旋，匈奴對李牧無可奈何。而李牧的邊軍則在國府沒有撥付分文的情勢下，已經(jīng)壯大到了五萬精銳飛騎，更兼糧草財(cái)貨豐厚軍輜裝備精良，其戰(zhàn)力非但已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了疲憊已極的本土趙軍，而且遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了一味野戰(zhàn)的匈奴騎兵。
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　　便在此時(shí)，非議李牧的聲浪彌漫了邯鄲。一班與秦軍血戰(zhàn)后僅存的將士更是不滿，紛紛指斥：“多年一仗未打，邊軍肥得流油，李牧究竟意欲何為！”趙王便派出特使視察李牧邊軍，回來將“四不象”與“活匈奴”之象一通稟報(bào)，趙國朝堂便炸開了鍋！此時(shí)，秦軍攻逼趙國的浪潮已經(jīng)回縮，趙國君臣在合縱勝秦之后又是躊躇滿志，忽然醒悟一般，紛紛指斥李牧畏縮不戰(zhàn)徒使大趙受辱于胡虜！孝成王大以為是，立即再派特使趕赴陰山軍營，敦促李牧立即大戰(zhàn)匈奴。年輕的李牧卻只是冷冰冰一句：“將在外，君命有所不受。”竟是依然如故地與匈奴歸去來兮的虛與周旋。
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　　孝成王發(fā)怒了，立即召回李牧，改派樂乘為將出戰(zhàn)匈奴！
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　　平原君記得，那次自己沒有勸阻趙王，李牧做得過分了。
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　　然則，急于對匈奴作戰(zhàn)的結(jié)局卻迅速證實(shí)：李牧沒有錯(cuò)。
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　　樂乘是名將樂毅的兒子，赴任之后立即集中李牧散開的兵力對匈奴展開了反擊戰(zhàn)。一年半世間全軍出擊十六次，非但沒有一次捕捉到匈奴主力決戰(zhàn)，反而每次傷亡騎士戰(zhàn)馬數(shù)千，許多精銳騎士竟莫名其妙地失蹤了！僅僅如此還則罷了，偏是趙國邊民沒了“軍代商”，不堪邊軍馳突與匈奴的無常騷擾劫掠，紛紛逃亡秦國的九原與燕國的遼東，廣袤的陰山云中草原迅速地凋敝，李牧的邊軍積累也幾乎全數(shù)耗光。樂乘無奈，緊急上書邯鄲，請求立即撥付大批軍輜糧草，否則無法續(xù)戰(zhàn)。
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　　趙國朝堂一片驚愕！趙國君臣這才恍然想起，國府已經(jīng)近十年沒有向邊軍撥付分文了，這李牧卻是如何撐持得不倒還能節(jié)節(jié)壯大？實(shí)在是奇也哉！
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　　平原君力諫趙王重新起用李牧。孝成王終于接受了?？赡贻p的李牧卻是牛性發(fā)作，聲稱自己得了大病，已經(jīng)不堪戰(zhàn)場之苦。趙王又氣又笑，第三次下詔“強(qiáng)起”。強(qiáng)起者，不從也得從，違命死罪也！這次李牧沒有說病，卻對趙王提出了一個(gè)條件：“我王若必用臣，許臣戰(zhàn)法如前，否則不敢奉命！”
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　　二話不說，趙王立即答應(yīng)了。
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　　李牧重為云中將軍，到任又是一任匈奴騷擾劫掠，只是游騎周旋。邊民聞李牧復(fù)職，也紛紛回歸故土，“軍代商”又蓬蓬勃勃地恢復(fù)起來。一年多后，李牧的五萬精騎全部恢復(fù)，萬余張大型弓弩需得配備的十萬射手兼步軍也全部就緒，秘密演練嫻熟。這年入秋，李牧下令：八千飛騎扮做牧民，邀集回到陰山草原的牧民們?nèi)口s出囤積的牛羊馬匹，一齊做遠(yuǎn)草放牧。一時(shí)之間，畜牧大縱，人民便野，整個(gè)陰山南北的草原都熱鬧了起來！所謂遠(yuǎn)草放牧，是牧民在秋草之時(shí)先趕牲畜到百里數(shù)百里之外的遠(yuǎn)處放牧，到天寒之時(shí)，再退回到大本營消受基地牧草。這是牧民千百年的放牧規(guī)矩，誰也不以為反常。
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　　卻說這一年多里，匈奴雖捕捉不到趙軍，卻也終于認(rèn)定：這個(gè)李牧終究是個(gè)只知開溜的大草包！及至今秋邊民遠(yuǎn)牧，匈奴游騎立即風(fēng)一般卷來劫掠。趙軍護(hù)衛(wèi)牧民的幾個(gè)千騎隊(duì)一戰(zhàn)即潰，竟被匈奴掠走了數(shù)以萬計(jì)的牲畜。消息傳到北海，匈奴單于再不疑慮，發(fā)動(dòng)諸部三十萬騎兵呼嘯南下，要一舉端了趙國云中郡根基。
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　　烽火臺(tái)狼煙大起！
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　　李牧集中步騎十五萬大軍連夜開過陰山，在陰山北麓早已選定的河谷地帶擺開了大戰(zhàn)場。這是一片貌似無奇實(shí)則特異的山川之地，東西兩道山梁如同陰山北麓張開的兩道臂膊，摟住了一片澄澈大湖，撒開了幾條淙淙小河。在草木茫茫山巒起伏的綠色大草原，誰也不會(huì)以如此一方山水為特異。然而，李牧蓄謀多年，對陰山南北的地形地貌了如指掌，不知多少次踏勘比較，才認(rèn)定了這方戰(zhàn)陣之地，自然深知其中奧妙。
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　　清晨時(shí)分，匈奴大軍沉雷般從北方大草原壓來。進(jìn)入兩道山梁之間，遙見湖水如鏡河流如帶，已經(jīng)兼程奔馳了大半夜的匈奴騎士們一陣遍野歡呼鼓噪，紛紛下馬奔向水邊。大軍中央的單于見狀，略一思忖便傳下軍令：“歇息戰(zhàn)飯，半個(gè)時(shí)辰后一舉攻過陰山！”片刻之間，匈奴大軍便滿蕩蕩撒在了湖邊河邊的草地上。
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　　驟然之間，一片牛角號(hào)凄厲地覆蓋了河谷草原！
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　　匈奴大軍尚在愣怔，萬千強(qiáng)弩長箭便伴著喊殺聲暴風(fēng)雨般三面撲來！不待單于發(fā)令，匈奴騎兵便飛身上馬，洪水般向唯一沒有箭雨的北口蜂擁沖殺。剛出兩道山梁，又聞草原殺聲大起，趙軍兩支精銳飛騎各從東西紅云般壓將過來！這五萬飛騎乃李牧多年嚴(yán)酷訓(xùn)練的精銳之師，人各三馬，戰(zhàn)刀弓箭精良無比，較之匈奴貴族騎士的人各兩馬還勝過一籌。更有一處，李牧在戰(zhàn)前已經(jīng)重賞每個(gè)騎士百金安家，人懷必死之心，號(hào)稱“百金死士”。五萬飛騎十五萬匹雄駿戰(zhàn)馬在大草原隆隆展開，氣勢攝人心魄，第一個(gè)浪頭便將匈奴騎兵壓回了河谷！
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　　反復(fù)沖殺之時(shí)，趙軍戰(zhàn)法陡變——三面強(qiáng)弩大陣箭雨驟見稀少，八萬步軍列成三個(gè)方陣，挺著兩丈三尺的鐵桿長矛，從東西南三面森森壓來，隆隆腳步勢如沉雷，對蜂擁馳突的匈奴騎兵竟視若無物。匈奴騎兵向以馳突沖殺見長，大約以為天下只有這一種戰(zhàn)法最具威力，否則，何以趙武靈王要胡服騎射？今日乍見中原步軍軍陣的森煞氣勢，一時(shí)竟是懵了！
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　　一頭目大吼一聲，率千余騎展開撲來。尚未入陣，便被森林般的長矛連人帶馬挑起，甩得血肉橫飛，一個(gè)千人馬隊(duì)片刻間蕩然無存！匈奴老單于大駭，彎刀一揮嘶聲大吼：“沖殺北口！回我北海！”
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　　那一戰(zhàn)，匈奴大軍留下了二十余萬具尸體，而李牧軍死傷不過萬余。
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　　一戰(zhàn)成名，李牧卻辭謝王命，沒有回邯鄲受賞受賀，而是率領(lǐng)五萬飛騎一鼓作氣向東北追擊。連滅襢襤、東胡兩大胡邦，又迫使林胡邦舉族降趙。匈奴大為震恐，老單于率余部遠(yuǎn)遁茫茫西域沒了蹤跡。此后至今十余年，整個(gè)北方胡人無一族敢犯趙國北疆?！?br/>　　?
　　北出雁門，越過趙長城百余里，便是趙國邊軍的岱海大營。
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　　時(shí)當(dāng)暮色，牧人漸歸，炊煙四起，便有高遠(yuǎn)的長調(diào)掠過草浪隨風(fēng)飄來——
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　　牛羊如云李牧川
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　　天藏飛騎大草原
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　　不怕邊軍吃
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　　不怕邊軍穿
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　　只怕邊軍不吃不穿不動(dòng)彈
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　　長城自此無戰(zhàn)事
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　　胡馬不得過陰山
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　　我有李牧川
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　　車馬流水富庶年年……
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　　“一將之能，竟至于此也！”平原君慨然一嘆，一馬當(dāng)先飛過一片片牛羊帳篷，終于進(jìn)入了趙軍營區(qū)。夕陽之下，一座城堡般的莫府突兀矗立，在連綿無際的牛皮大帳海中儼然一座顯赫的孤島。分明莫府前并無軍吏，馬隊(duì)未入軍營卻便有大號(hào)嗚嗚長吹，一員黝黑粗壯的將軍便從莫府飛步出來。