果然，宇文泰死后未及下葬，西魏便開(kāi)始商討新的執(zhí)政人選。不出宇文護(hù)所料很多老臣都想取代宇文護(hù)成為執(zhí)政大臣。不過(guò)，宇文護(hù)就已私下取得五柱國(guó)之一的于謹(jǐn)?shù)闹С?，與他達(dá)成了利益共識(shí)。因此，在會(huì)上，于謹(jǐn)不僅慷慨激昂地發(fā)表了一番力挺宇文護(hù)的聲明，而且屈尊俯就，當(dāng)場(chǎng)向宇文護(hù)叩拜如儀，宣誓效忠。眾柱國(guó)見(jiàn)狀，不管心里服不服，表面上也只能做做樣子，跟著于謹(jǐn)行叩拜之禮。于是，宇文護(hù)正式接過(guò)宇文泰的權(quán)柄，成為西魏王朝的實(shí)際掌舵者。
　　
　　????對(duì)于晚生后輩宇文護(hù)的強(qiáng)勢(shì)上位，五柱國(guó)的反應(yīng)各不相同：于謹(jǐn)最先倒向宇文護(hù)，第一時(shí)間與他結(jié)盟；李家和侯莫陳崇的態(tài)度不甚明朗，屬于騎墻派；趙貴則是最堅(jiān)定的反對(duì)派，獨(dú)孤信和趙貴一樣，自認(rèn)為跟宇文泰是平輩，所以對(duì)宇文護(hù)的專(zhuān)權(quán)攬政心中不服，不愿向其低頭。
　　
　　????八柱國(guó)同朝為臣，相互之間屬于平行關(guān)系，其他柱國(guó)并不必然要對(duì)宇文家族唯命是從。當(dāng)初大家擁護(hù)宇文泰，是因?yàn)樗哪芰Α⒐缀屯_實(shí)無(wú)人企及；如今宇文泰已死，宇文護(hù)要想徹底駕馭這些人，實(shí)力嚴(yán)重不足。
　　
　　????因此，宇文護(hù)現(xiàn)在最需要做的一件事，就是篡魏。只有篡奪西魏皇權(quán)、建立新朝，宇文家族才能名正言順地凌駕于其他柱國(guó)之上，而宇文護(hù)也才能以攝政大臣的身份雄踞權(quán)力之巔，并長(zhǎng)久把持帝國(guó)的實(shí)際統(tǒng)治權(quán)。
　　
　　????后來(lái)，宇文護(hù)逼迫西魏恭帝退位，扶立宇文泰世子周孝閔帝宇文覺(jué)登基，正式建立了北周帝國(guó)。同日，宇文護(hù)以明升暗降的手法，表面上把李弼、趙貴、獨(dú)孤信奉為三公，實(shí)際上卻取代了獨(dú)孤信的大司馬之職，把兵權(quán)牢牢抓在了手中。緊接著，宇文護(hù)又采取了分化瓦解的手段，引五柱國(guó)中的于謹(jǐn)、李弼、侯莫陳崇共同"參議朝政"，把他們拉進(jìn)了自己的陣營(yíng)，同時(shí)把反對(duì)他的趙貴和獨(dú)孤信排除在了權(quán)力核心之外。
　　
　　????宇文護(hù)拉一派、打一派的做法，進(jìn)一步激起了趙貴的憤怒。趙貴旋即與獨(dú)孤信密謀，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)政變除掉宇文護(hù)。到了約定日期，趙貴打算動(dòng)手，但生性謹(jǐn)慎的獨(dú)孤信卻感覺(jué)時(shí)機(jī)不成熟而阻止了他。不料，政變密謀被宇文護(hù)知曉。宇文護(hù)遂先發(fā)制人，在趙貴上朝之時(shí)將其捕殺，并以同謀罪名罷免了獨(dú)孤信的職務(wù)，將其勒歸私第，不久又逼令其在家中自殺。
　　
　　????趙貴和獨(dú)孤信之死，意味著宇文護(hù)已經(jīng)舉起了鏟除政敵、殺戮立威的屠刀。
　　
　　????就在獨(dú)孤信被逼自殺的短短數(shù)月后，功高勛重的李遠(yuǎn)家族，便再次因密謀反對(duì)宇文護(hù)而遭到殘酷清洗。李遠(yuǎn)是西魏十二大將軍之一，此時(shí)已升任柱國(guó)，早年長(zhǎng)期追隨獨(dú)孤信征戰(zhàn)沙場(chǎng)，是獨(dú)孤信手下的得力干將。
　　
　　????獨(dú)孤信死時(shí)，李遠(yuǎn)正坐鎮(zhèn)弘農(nóng)，遠(yuǎn)離朝廷，原本是不會(huì)輕易被宇文護(hù)瞄上的，可不幸的是，他有個(gè)兒子叫李植，幾年來(lái)一直在宮中擔(dān)任機(jī)要職務(wù)，屬于皇帝近臣。而在宇文護(hù)正大力鏟除異己的時(shí)候，置身于權(quán)力中樞無(wú)異于置身屠刀之下－李遠(yuǎn)的家族之禍，便是因李植而起。
　　
　　????宇文護(hù)總攬大權(quán)，少帝宇文覺(jué)只是個(gè)傀儡，這樣的局面令李植無(wú)法容忍。因?yàn)榛实蹮o(wú)權(quán)，像他這樣的年輕侍臣就永遠(yuǎn)沒(méi)有出頭之日，因此常憤憤不平。終于有一天，李植及同僚再也按捺不住，便一起向少帝進(jìn)言，要求除去宇文護(hù)。