長孫晟是長孫覽的侄子，長孫氏作為北魏宗室十姓之一，在北魏王朝的建立和政權鞏固過程中立下了赫功勞。終北魏一朝，乃至西魏、北周，這個家族屢有棟梁出現(xiàn)。
　　
　　????李渾是西漢騎都尉李陵的后代，父親是北周名將、上柱國李穆，他是李穆的第十子。
　　
　　????他們二人都是將門之后，又都不是嫡長子，故而這鐵面軍對渴望建功立業(yè)的他們有著巨大的吸引力，這兩人從小便是至交，相約一起報了名，又一起來到了鐵面軍營地。
　　
　　????“姓名！”長孫晟和李渾在入營處被一名哨兵攔住了去路。
　　
　　????“長孫晟，李渾！”
　　
　　????另外一名軍官坐在一張條桌前，拿過桌上的一份厚厚的名冊翻了起來。
　　
　　????“嗯，沒錯！長孫晟，你是第五營一百九十四號！李渾，你是第七營七十四號！記住你們的號碼，到了里面之后，你們就沒有名字了，只有號碼！”
　　
　　????長孫晟與李渾面面相覷，答應一聲，走進了營門，分別前往各自的營區(qū)。
　　
　　????鐵面軍營地分為三個部分：第一部分只有七頂帳篷散落在左側，第二部分有有近千頂帳篷整齊地立在右側。而第三部分有數(shù)百頂帳篷呈弧形環(huán)繞在第一第二部分帳篷的外側。
　　
　　????長孫晟根據(jù)自己的號碼找到了自己的帳篷。每個帳篷住二十人，當長孫晟進入帳篷后，發(fā)現(xiàn)其他人已經(jīng)到齊了。
　　
　　????就在長孫晟仔細打量的時候，一名軍士走了進來：“教官命令，各個帳篷自行選定組長，然后上報教官?！?br/>　　
　　????“教官？什么是教官？”長孫晟不解地問道。
　　
　　????“教官就是負責訓練你們的人！”士兵解釋道。
　　
　　????長孫晟因身材魁梧，被選為了本組的組長。
　　
　　????……
　　
　　????建德元年十月十六日，卯時剛至，青龍谷的空氣中還飄著一絲涼意。
　　
　　????“嘩”正在做夢的長孫晟被一盆冷水潑醒了。
　　
　　????“誰？”長孫晟一個蹦子跳起來。
　　
　　????此時，天已麻麻亮了，長孫晟看見一個兵士手里拿著一個臉盆正在自己的“床”前。帳篷里二十個人的“床”都是一樣的用稻草鋪在地上。
　　
　　????“你做什么？”長孫晟抹了一把臉上的水，怒氣沖沖地問道。
　　
　　????“叫你起床呀！他們都一樣！”兵士說著往旁邊一指。
　　
　　????長孫晟扭頭看去，同帳篷的其余十九人和自己一樣也變成了落湯雞，他們每人面前都站著一個拎著臉盆的兵士。
　　
　　????“他媽的，老子……”
　　
　　????長孫晟剛要跳起來揍人，卻聽兵士說道：“如果集合超過二十息時間，你將會被淘汰！現(xiàn)在你所剩時間不多了！”
　　
　　????長孫晟腦袋嗡地一下，他反應過來：這是在鐵面軍軍營，他隨時都面臨著被淘汰的危險。
　　
　　????長孫晟沖著發(fā)愣的眾人大喊道：“快！集合了！”
　　
　　????說著邊往外跑邊穿衣服，長孫晟沖出帳篷的同時，聽到身后亂作一團的聲音。
　　
　　????……
　　
　　????這樣的一幕，在鐵面軍軍營內(nèi)其他的帳篷內(nèi)同樣上演著。
　　
　　????鐵面軍的第一日的晨課開始了，募兵時報名的總共有一萬七千零一十八人，如今十七個方隊將青龍谷塞的滿滿的。
　　
　　????長孫晟的這個方隊一千人，共分了五十個小組，每組二十個人，站在每組頭一個的便是組長。