飛霞鎮(zhèn)。
　　飛霞嶺山下的一個(gè)小鎮(zhèn)子。
　　一家雜貨鋪?zhàn)娱T前，站著一個(gè)年輕人，十六七歲的樣子，粗布短衣，戴著斗笠，靜靜打量著眼前的小鎮(zhèn)。
　　于野是循著輿圖來(lái)到此處。
　　他想打聽(tīng)消息，再買匹馬。
　　離開(kāi)北齊山，已有十多日。不知后果如何，也不知蘄州修士目前的動(dòng)向。而此前的坐騎，也就是那匹黑馬，因不便取回，已還給了仲堅(jiān)。此去路途遙遠(yuǎn)，若無(wú)馬匹代步，著實(shí)有點(diǎn)辛苦。
　　而小鎮(zhèn)更像是個(gè)尋常的村落，一條大道穿村而過(guò)，另有幾間鋪?zhàn)优c一家客棧，見(jiàn)不到什么人，也未見(jiàn)賣馬的地方。
　　“掌柜的，我想買匹馬，能否指教一二？”
　　雜貨鋪?zhàn)拥恼乒袷莻€(gè)中年漢子，坐在門前的竹凳上，身后擺放著布滿灰塵的壇壇罐罐，許是沒(méi)有生意，尚自打著瞌睡，眼皮也不抬，懶懶答道：“你該找鬻馬的牙儈?！?br/>　　“牙儈？”
　　“撮合買賣的牙人?！?br/>　　“牙人何在？”
　　“本地沒(méi)有?！?br/>　　“哦……”
　　小鎮(zhèn)沒(méi)有買賣牲口的地方，也自然沒(méi)有牙儈的存在。
　　想買匹馬，并不容易。
　　于野道了聲謝，順著大道往前走去。
　　身后傳來(lái)掌柜的嘟囔聲：“良駿值十金，駕轅的老馬也要一錠銀子哩，一個(gè)鄉(xiāng)下人哪來(lái)的金銀……”
　　前去不遠(yuǎn)，道旁有個(gè)院子。
　　院門前懸著一塊破舊的旗幡，上有福至客棧的字樣。院子里的樹(shù)蔭下，擺放著幾張桌子，有兩個(gè)漢子在飲酒，看裝扮像是江湖人士。
　　于野走進(jìn)院子。
　　“小哥，何事？”
　　問(wèn)話的是個(gè)四十多歲的婦人，胖胖噠噠的樣子，獨(dú)自坐在桌子旁，嘴里磕著簍瓜子。
　　于野卻看向馬廄。
　　馬廄中，拴著兩匹馬，轡頭、行囊一應(yīng)俱全。
　　“敢情是個(gè)聾子！”
　　婦人吐著瓜子皮，翻起了雙眼。
　　兩個(gè)漢子，兀自吃喝不停。各自攜帶刀劍，身上透著彪悍之氣。
　　所謂的客棧頗為簡(jiǎn)陋，五六間草屋，一圈草木籬笆，一個(gè)馬廄與一間酒肆，便是福至客棧的全貌。
　　于野走到一張桌子前坐下，出聲道：“掌柜的，來(lái)碗清湯、兩張餅子?！?br/>　　婦人坐著沒(méi)動(dòng)，嗑著瓜子道：“呦，這位小哥不聾呀。本店沒(méi)有清湯餅子，只賣燒酒、鹵肉！”
　　“哦，來(lái)一壺酒，二斤肉吧！”
　　“請(qǐng)承惠二錢銀子！”
　　沒(méi)吃沒(méi)喝，先要銀子，這是怕他沒(méi)錢付賬。
　　于野看著身上的粗布短衣，以及腳上的泥土，也不氣惱，摸出一塊碎銀子放在桌上。
　　婦人一把搶過(guò)銀子，尖聲道：“佟大，一壺美酒兩斤鹵肉！”
　　“來(lái)啦！”
　　有人答應(yīng)一聲，從屋里走出一個(gè)黑黑瘦瘦的中年漢子，拿著酒肉放在桌上，賠了個(gè)笑臉，又匆匆忙碌去了。
　　于野倒了一碗酒。
　　而隔壁桌子的兩個(gè)漢子只顧埋頭吃喝。
　　于野端著酒碗飲了口酒，卻寡淡無(wú)味，他“呸”的吐了出去。酒水吐到地上，濺起塵土落在一個(gè)漢子的腳上，對(duì)方有所察覺(jué)，“啪”的一拍桌子，怒道：“他娘的眼瞎了？”
　　另外一人搖了搖頭，不屑道：“何必與鄉(xiāng)下人一般見(jiàn)識(shí)！”
　　“大哥息怒！”
　　于野放下酒碗，起身致歉，又順勢(shì)拿著酒壺走了過(guò)去，帶著誠(chéng)懇的口吻含笑道：“小弟有錯(cuò)，以酒賠罪！”
　　之所以借口賠罪，只為攀談幾句，以便打聽(tīng)江湖上的消息。有句話，嗔拳不打笑面，惡語(yǔ)不向弱者。所謂拳不打笑臉人，也是行走江湖的規(guī)矩。
　　于野舉著酒壺便要為動(dòng)怒的漢子倒酒，誰(shuí)料對(duì)方不僅不領(lǐng)情，反而揮起巴掌沖他扇來(lái)，惡聲罵道：“腌臜之徒，滾開(kāi)——”
　　欺負(fù)人了！
　　動(dòng)手打人也就罷了，言語(yǔ)之中盡其羞辱之意。
　　于野的身子一閃躲過(guò)巴掌，手中的酒壺“喀嚓”拍在漢子的臉上。漢子滿臉開(kāi)花，“撲通”摔倒在地，兩眼一翻昏死過(guò)去。
　　另外一人大吃一驚，“鏘”的抽出長(zhǎng)刀，“唰”的劈了下來(lái)。
　　于野卻在桌前坐下，伸出左手“砰”的抓住劈落的長(zhǎng)刀，一股真氣灌注其中，逼得持刀的漢子撒手不能也掙脫不得。他右手拿起桌上的酒壺，不慌不忙倒了一碗酒，這才皺著眉頭道：“敬酒不吃、吃罰酒，坐吧——”
　　漢子連連點(diǎn)頭，手上力道一松，忙松開(kāi)刀柄，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢坐下。
　　一旁的婦人早已嚇得不知所措，手上的瓜子灑落一地，慌慌張張的躲入屋里不敢出來(lái)。
　　于野將長(zhǎng)刀扔在地上，直接舉起酒壺往嘴里倒了口酒。燒酒的味道，甚為濃烈。他沖著酒肆里看了一眼，放下酒壺，出聲道：“回我?guī)拙湓挘　?br/>