天色未明。
客棧的后院內(nèi)亮起一盞燈籠。
伙計(jì)強(qiáng)子揉著睡眼、打著哈欠，手腳忙亂地幫著套馬備車。
仲堅(jiān)與四位同伴倒是精神抖擻，已然收拾好行囊，帶上了刀劍，卻又不約而同的扭頭張望。
有人打開房門走了出來，手里拿著長劍。
“啟程——”
仲堅(jiān)與三位同伴上馬，另外一人駕著大車。隨著一聲鞭子的脆響，馬兒嘶鳴，蹄聲沓沓，車輪滾動(dòng)，一行直奔院外而去。
“轉(zhuǎn)告賈掌柜與老肖，多謝關(guān)照！”
于野與強(qiáng)子拱了拱手，隨后走出了院子。而仲堅(jiān)等人已跑遠(yuǎn)了，即使落后的大車也到了十余丈外。他“啪”的撩起道袍下擺，腳尖點(diǎn)地，凌空躥起，接連幾個(gè)起跳，飛身落在大車之上。
趕車的漢子回頭一瞥，揮臂用力抽動(dòng)鞭子。雙馬拉動(dòng)大車猛然加快，車后蕩起一路的煙塵。
于野閃了個(gè)趔趄，急忙坐了下來，這才發(fā)覺坐著一個(gè)木箱，隨著大車的顛簸“哐哐”直響。緊接著風(fēng)聲灌耳，道路兩旁的樹木“嗖嗖”往后直倒。仲堅(jiān)等人應(yīng)該熟知路途，依舊策馬飛奔。大車跑得同樣飛快，只是屁股有點(diǎn)遭罪。但愿此去北齊山，能夠有所收獲吧。
而他期待的收獲，并非什么丹藥與功法。
他之所以前往北齊山，一是北齊山的古木與于家村的三十多條人命有關(guān)，二是古木與塵起有關(guān)，三是塵起與那個(gè)蘄州的筑基高人有關(guān)，而所有的一切又似乎與他于野有關(guān)。若想弄清其中的是是非非，他不應(yīng)該放過任何疑點(diǎn)。
再一個(gè)便是仲堅(jiān)的消息靈通，而且知道鹿鳴山在什么地方。與他達(dá)成約定，不失為權(quán)宜之計(jì)……
天亮之后，車馬繼續(xù)奔馳。
臨近午時(shí)，一行終于停了下來。
于野跳下大車，撲打著身上的灰塵，模樣極為狼狽。仲堅(jiān)與四位同伴，同樣的灰頭灰臉、疲憊不堪。即便是拉車的馬兒，也是累得嘴吐白沫、汗水淋漓。由此可見長途趕路的辛苦，更何況馬不停蹄的狂奔了三、四個(gè)時(shí)辰。
清晨尚有一絲朝霞，如今已是漫天的烏云。
昏暗的天光下，可見里許遠(yuǎn)外，一座高山拔地而起，卻裹著一層厚厚的雨霧而難辨真容。
那便是北齊山？
于野站在道旁，尚自拄劍觀望，忽然臉上一涼，幾滴雨水從天而降。
仲堅(jiān)喊道：“快到林中避雨——”
近處是片林子。
車馬尚未趕到林中，雨水已噼里啪啦落了下來。
眾人一陣忙亂。
于野跟著跑到一株老樹下，身上的道袍已被雨水打濕。
“呸！”
“晦氣！”
“這般大的雨水，如何上山？”
“人困馬乏，也無處歇息??！”
仲堅(jiān)的幾位同伴匆匆安頓好了車馬，各自抱著腦袋躲在樹下，見雨勢愈來愈大，禁不住出聲抱怨。
仲堅(jiān)伸手擦拭著臉上的雨水，安撫道：“各位忍耐片刻，唉……”他嘆了口氣，自嘲道：“只可惜仲某沒有修成先天境界，否則以真氣護(hù)體，又何懼風(fēng)雨！”
聽他說起修道的往事，有人好奇道：“真氣護(hù)體，擋得住刀劍么？”
“哼！”
仲堅(jiān)哼了一聲，反問道：“真氣護(hù)體，寒暑不侵，風(fēng)雨不浸，兄弟你說能不能擋住刀劍？”
于野獨(dú)自躲在幾丈外的老樹下，雨水透過樹枝縫隙落下，起初淅淅瀝瀝，繼而絲絲縷縷、不一會兒雨傾如注，瞬間便將他渾身澆得濕透。正當(dāng)他苦于無處躲藏之時(shí)，耳邊傳來仲堅(jiān)與同伴的對話聲。
所謂的真氣護(hù)體，乃是催動(dòng)真氣透體而出，使得內(nèi)外隔絕，內(nèi)御自我、外御邪祟的一個(gè)小法門。曾經(jīng)見過白芷的飛雪不沾身，便是真氣護(hù)體。如今修煉的功法中便有此術(shù)，只是忙于修煉劍氣而無暇嘗試。
如仲堅(jiān)所說，這個(gè)法術(shù)頗為有用。若真如此，蛟影也該提醒一聲啊。
于野閉上雙眼，默默的站在雨水之中。
他在查閱識海中的功法，記下真氣護(hù)體的運(yùn)用之術(shù)。當(dāng)他揣摩口訣之時(shí)，又禁不住想到了那個(gè)藏在蛟丹的女子。
蛟影扔下功法之后，對他不是嘲諷、便是挖苦，否則便是不聞不問。即使以神識喚她，也是不理不睬。若能得到她的指點(diǎn)，修煉的進(jìn)境也不至于如此緩慢。
于野暗中埋怨之時(shí)，忽然睜開雙眼。
“有人來了——”
大雨中傳來一陣急促的馬蹄聲。
“北齊山遇變，看來各方豪杰也聞風(fēng)而動(dòng)，各位小心了——”
隨著仲堅(jiān)的提醒，他的兩個(gè)同伴冒雨跑向大車，打開車上的木箱，從中拿出兩把弓弩與兩捆箭矢。