????“我乃瘋虎！”張銳自報(bào)綽號(hào)，對(duì)面的突忽代表仿佛被雷霆擊中，面色驟然之間變得慘白，身體發(fā)顫，一下子跌坐在凳上。
????瘋虎這個(gè)名字，現(xiàn)今在突忽已是家喻戶曉。楚河之戰(zhàn)后，幸存的將士紛紛傳言瘋虎的瘋狂行為。據(jù)說(shuō)，瘋虎作戰(zhàn)時(shí)要吃活人心臟，吃一口，力氣便大一分。瘋虎在偷襲楚河營(yíng)壘之夜，他至少吃了數(shù)百人的心臟，所以力氣巨大無(wú)比，身體刀槍不入，所有人都不是他的對(duì)手，弓箭也射不進(jìn)他的身體。
????傳言最初是在軍中蔓延，后來(lái)傳到民間。而且又增添了許多情節(jié)進(jìn)去，如張銳每日要生食活人的內(nèi)臟，吃后就會(huì)變成一頭真正的猛虎。渾身也會(huì)變得堅(jiān)硬似鐵，刀槍不入，弩箭不傷。
????突忽代表當(dāng)初聽(tīng)說(shuō)傳言，也是半信半疑，后來(lái)得知汗王阿巴亥的義子哚瀚就是被張銳活活咬死的，于是徹底相信了這種奇談怪論，內(nèi)心中十分懼怕這個(gè)人形的怪獸。今日得見(jiàn)本人，果然力氣非凡，輕松制服自己帶來(lái)的大力猛士，再也控制不了自己的懼意。他心想，瘋虎還沒(méi)有吃心臟就這般厲害，如是吃過(guò)心臟變成一頭怪獸，我等不就死定了？
????他身后的兩名護(hù)衛(wèi)聽(tīng)見(jiàn)剛才制服自己之人正是令人聞風(fēng)喪膽的瘋虎，也驚恐萬(wàn)狀，渾身顫抖起來(lái)。心想，今日遇到瘋虎既倒霉也幸運(yùn)。倒霉的是，我等雖是勇士但也只是人類，哪能與怪獸相提并論？幸運(yùn)的是，幸虧有漢人的大官喝令瘋虎住手，不然自己的心臟就成了他的美餐?；秀遍g，他們似乎看見(jiàn)張銳的利齒已經(jīng)變成了寒光閃閃的獠牙，似乎看見(jiàn)張銳雙目正洞穿自己的心臟，嚇得渾身冷汗直冒。
????突忽人的表現(xiàn)令尚顯和馬鈺感到不解，張銳勇猛善戰(zhàn)不假，此次在敵后取得過(guò)數(shù)次勝利也不假，可也不至于令突忽人聞名變色喪膽，張銳到底做了何事，會(huì)讓他們?nèi)绱藨峙拢?br/>
????別說(shuō)尚顯和馬鈺不知道張銳曾扮演過(guò)吃人猛獸一事，就連三營(yíng)的絕大多數(shù)人也不知道這回事。他們只是以為張銳是經(jīng)過(guò)奮戰(zhàn)才將增援糧倉(cāng)的突忽士卒趕走。這件事對(duì)張銳本人來(lái)說(shuō)，本不是件好事，過(guò)后還難受了很長(zhǎng)一段時(shí)間，哪能四處宣揚(yáng)？就連回到烏孫之后，在呈送上級(jí)的報(bào)告中對(duì)此事也是只字未提。
????而親眼見(jiàn)過(guò)張銳吃人的騎士，都是張銳的親兵。他們也覺(jué)得如果將此事宣揚(yáng)出去，都會(huì)覺(jué)得張銳是個(gè)怪人，會(huì)嚴(yán)重?fù)p害張銳的形象，所以也自覺(jué)為張銳保守秘密，從未對(duì)任何人透露過(guò)半句。這樣一來(lái)，張銳吃人之事，漢軍中反而鮮有人知。
????尚顯雖然感到奇怪，也無(wú)暇多想。只是覺(jué)得突忽人如此害怕張銳，是一件好事。只要張銳能震懾住對(duì)方，會(huì)談之中就能把握主動(dòng)權(quán)，有利于順利實(shí)現(xiàn)目的。
????尚顯見(jiàn)突忽代表還在呆呆出神，便輕咳一聲道：“我并不是為了和你發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)才到這兒來(lái)的，也不是為了挖苦你或是聽(tīng)你的挖苦而來(lái)。請(qǐng)你收起你那些嘲諷的態(tài)度，我們正式開始會(huì)談。”
????尚顯的一番話，使得那名突忽人回過(guò)神來(lái)。想起剛才的神態(tài)，突忽人也暗自自責(zé)不已，自己是代表突忽汗國(guó)來(lái)與漢人談判的，就是死也不能丟汗國(guó)的顏面！他尷尬地端正了一下坐姿，說(shuō)道：“是的，我們不是為了引起新的爭(zhēng)執(zhí)才坐到一起，我對(duì)剛才有辱漢帝國(guó)以及您的話表示道歉，我愿意收回方才所說(shuō)的不敬之語(yǔ)，請(qǐng)閣下原諒！”
????尚顯大度地?fù)]揮手道：“很好，此事你已道歉，我便不再追究。開始會(huì)談之前，先來(lái)自我介紹一下，我姓尚名顯，是帝國(guó)西部戰(zhàn)區(qū)總部中軍官。受西部戰(zhàn)區(qū)統(tǒng)帥之令，全權(quán)負(fù)責(zé)這次會(huì)談事宜?！?br/>
????對(duì)面的突忽人微微鞠躬道：“我乃汗王手下禮部尚書度安力，受汗王之令，負(fù)責(zé)與貴軍商議交換戰(zhàn)俘一事?！?br/>
????度安力口出汗王，還自稱偽朝禮部尚書，都屬于犯忌之語(yǔ)，如若在平日被漢軍聽(tīng)到，定會(huì)將其斬殺?？墒巧酗@現(xiàn)在不想在這些稱謂上過(guò)多糾纏，也裝作沒(méi)有注意而忽略過(guò)去。
????待度安力說(shuō)完，尚顯接著說(shuō)：“好了，已經(jīng)介紹完畢，那么就正式開始會(huì)談吧。我軍在你們手上一共有多少人？”
????度安力回答道：“貴軍被我俘獲的人員一共有三千四百五十七人?！?br/>
????尚顯默默算了一番，當(dāng)初在西海州一共有兩萬(wàn)地方留守部隊(duì)。突忽人進(jìn)攻西海州時(shí)，離大宛州最近的五千人已經(jīng)安全返回，現(xiàn)在落在突忽人手中只剩下三千余人，其余的將士定已戰(zhàn)死。想到萬(wàn)余名將士在戰(zhàn)斗中為國(guó)獻(xiàn)身，尚顯不禁怒氣升騰。轉(zhuǎn)而又想，逝去的已經(jīng)走了，現(xiàn)在應(yīng)該考慮活著的人，突忽殺我將士之仇今后總有清算的一天。
????“什么條件？”尚顯淡淡地問(wèn)道。
????度安力現(xiàn)在已經(jīng)徹底平復(fù)了心態(tài)，專心地投入到商談之中。為了這次的會(huì)談，度安力用心準(zhǔn)備了很長(zhǎng)一段時(shí)間，統(tǒng)計(jì)各方匯集來(lái)的可能被漢軍俘獲的名單，也大致了解自己有多少人落到漢人手中。心里也盤算著，該如何要價(jià)。此刻尚顯讓他首先提出條件，他也不謙讓，開口說(shuō)道：“第一，我方的卡斯將軍，被貴軍俘獲，請(qǐng)貴軍釋放他?！?br/>
????尚顯眉頭緊皺，緩慢地答復(fù)道：“這不可能?！?br/>
????度安力語(yǔ)氣變得高亢起來(lái)道：“這是為何？難道貴軍沒(méi)有與我們交換戰(zhàn)俘的誠(chéng)意嗎？”
????“不是我方?jīng)]有誠(chéng)意，卡斯是匪首。戰(zhàn)役結(jié)束后，我方已經(jīng)將他解送至上都，這時(shí)恐怕已快到了。”
????“那么請(qǐng)你們趕緊派人將他追回！”度安力急切地喊道。
????尚顯不急不忙地說(shuō)：“來(lái)不及了。”
????“你沒(méi)試過(guò)，怎知道追不回來(lái)？”
????尚顯道：“別說(shuō)追不回來(lái)，就算能追回來(lái)，我也不能派人去追?！鄙酗@話語(yǔ)剛落，就看見(jiàn)度安力頭上的青筋在微微跳動(dòng)，知道他被自己激怒，不由暗暗好笑。談判中最忌諱的就是情緒不穩(wěn)定，自己身無(wú)長(zhǎng)處，最大的優(yōu)點(diǎn)就是遇事夠冷靜，所以統(tǒng)帥才會(huì)將這次的任務(wù)交給自己負(fù)責(zé)。而對(duì)方顯然不如自己冷靜，才見(jiàn)面就兩次敗與自己，看來(lái)今日會(huì)談，也不會(huì)太過(guò)艱難。
????尚顯笑道：“俘獲卡斯之事，戰(zhàn)區(qū)統(tǒng)帥已經(jīng)向皇帝陛下奏明，也向內(nèi)閣上過(guò)表章。此次押解卡斯去上都，也是內(nèi)閣的命令。我們既不能做欺君罔上之事，也無(wú)權(quán)干涉。所以你的第一個(gè)條件，我無(wú)法答應(yīng)你?！?br/>
????氣憤不已的度安力聞言，陡然泄了氣。他知道漢朝的規(guī)矩，一旦皇帝和內(nèi)閣下達(dá)命令，外臣必須執(zhí)行，不然均定為謀反大罪。既然卡斯是內(nèi)閣下令押送上都的，前方漢軍自然不能違抗命令。
????度安力又想起來(lái)前，特安達(dá)元帥的囑托，說(shuō)卡斯是為了保護(hù)他才被漢軍俘獲的，要他一定將卡斯要回來(lái)。當(dāng)時(shí)自己已自信滿滿地答應(yīng)了特安達(dá)，可是結(jié)果卻是這樣?？磥?lái)是救不了卡斯了，雖然自己與他沒(méi)有多少來(lái)往，也沒(méi)有多少交情可言，但一想到卡斯要被凌遲處死，度安力心里也不禁感到一陣悲哀。漢帝國(guó)對(duì)待匪首的手段，從來(lái)是殘酷的，自己將來(lái)會(huì)不會(huì)有一天也是這樣的下場(chǎng)呢？度安力沉默了，他深深地把頭垂下，陷入悲憤之中。
????過(guò)了一會(huì)兒，尚顯打破沉默局面，對(duì)度安力說(shuō)：“說(shuō)說(shuō)你的第二個(gè)條件吧?！?br/>
????度安力醒悟過(guò)來(lái)，答道：“第二，貴軍必須釋放這次戰(zhàn)役中俘獲我方全部人員。”
????尚顯微笑了一下，在他的笑容中蘊(yùn)涵著譏諷和嘲弄的意味。突忽人提出這樣的條件，他與韓擒早已有所預(yù)料。這次戰(zhàn)役漢軍一共俘獲了突忽戰(zhàn)俘一萬(wàn)八千余人，度安力能毫不臉紅得說(shuō)出全部釋放這些人，用來(lái)交換自己的三千余人，尚顯感到突忽人真是無(wú)賴又可笑。
????“沒(méi)問(wèn)題！”尚顯雖然暗自覺(jué)得突忽人無(wú)賴，卻一口答應(yīng)。
????度安力見(jiàn)尚顯爽快地答應(yīng)，心中的一塊大石才落地。第一項(xiàng)條件失敗，第二項(xiàng)條件度安力也沒(méi)有絲毫把握讓尚顯答應(yīng)，因?yàn)橛萌Ф鄠€(gè)戰(zhàn)俘去換取一萬(wàn)余名戰(zhàn)俘，換成自己也不會(huì)答應(yīng)這樣無(wú)禮的要求?？墒菦](méi)有辦法，誰(shuí)叫己方只俘獲了這些漢軍呢？而且這些俘獲的漢軍戰(zhàn)俘大多數(shù)人是身負(fù)重傷，最先還有五千余人，后來(lái)一些人傷勢(shì)加重得不到及時(shí)治療，一個(gè)接一個(gè)地?cái)嗔藲狻，F(xiàn)在俘獲的漢軍數(shù)量是否還在減少，度安力也不清楚，如果再拖延一段時(shí)間，只怕能用來(lái)交換的戰(zhàn)俘會(huì)更少。
????現(xiàn)在尚顯答應(yīng)了要求，說(shuō)明漢軍十分看重這些戰(zhàn)俘。下幾項(xiàng)要求，也許有可能答應(yīng)。度安力點(diǎn)頭道：“非常感謝貴軍能答應(yīng)我方的這項(xiàng)條件。第三……”