????漢元790年7月10日，跟往常一樣，五十余歲的阿巴亥在清晨六時許就醒了。他沒有立即起床，也沒有驚動身邊的寧妃。而是在重帷疊幛的龍床上，在細軟柔和、繡龍描鳳的蓋被中靜靜地躺著。腦海里回顧著，這一段時間里的國事。

????阿巴亥想得最多的，還是先前的西海州戰(zhàn)役。西海州被他如愿以償?shù)啬玫绞至?，對外通道打開了。接下來，就是從鮮卑國購買自己最需要的糧食。只要有了足夠的糧食，就能編制更多的軍隊。軍隊多了，自己與漢帝國對抗的資本也就多了。

????不過，買糧食是需要錢的。漢帝國制造的金幣，國庫里還有百萬枚左右。但這些錢是用來緊急時應急的，一般情況下不能動用。再說，即使用這些金幣買糧食，又能買多少呢？這點錢，總有花光的一天。

????而突忽自己制造的錢幣，鮮卑國已經(jīng)明確表態(tài)不會接受。這也難怪，要是鮮卑人肯接受突忽制造的錢幣，那自己什么事兒也不用做了，只專心鑄錢幣就行了。

????既然不能用錢去購買鮮卑人的糧食，那么只能與他們以物易物了。鮮卑人列了一份需要物品的清單，上面有陶制品、武器制品、棉麻制品、鹽以及鐵礦等等物資。

????武器制品首先是不行的，目前自己本身還不夠用呢，怎么可能拿去給鮮卑人換糧食？他也不看中陶制品、棉麻制品和鹽這類的生活物資，那些東西都不值錢，鮮卑人即使要的再多，也換不回來多少糧食。

????幸虧在鮮卑人需要的物資中，還有一樣突忽資源最豐富，價值也比較高的東西，那就是鐵礦。新羅州內(nèi)有數(shù)個露天大鐵礦，十分便于開采。這些鐵礦的儲量，按現(xiàn)在的開采速度就是開采數(shù)百年也不會枯竭。

????從這點上說，阿巴亥懷里就像揣著一個金飯碗，不愁沒有錢用。阿巴亥覺得佛祖還是很庇佑自己的。如果沒有豐富的鐵礦資源，就是拿下了西海州，自己也沒有多少東西可以去和鮮卑人換糧食。阿巴亥心里幻想著，在佛祖的保佑下，也許過不了多久，我就可以編制出百萬軍隊，一舉將漢人趕出我們的領(lǐng)土。

????想著想著，阿巴亥興奮地翻了個身，面朝向身邊還未醒的寧妃。熟睡中的寧妃秀發(fā)鋪滿錦枕，睫毛顯得更加得端長，臉頰上浮現(xiàn)出一絲紅暈。好一副睡美圖，真美！阿巴亥暗暗地稱道。

????寧妃今年只有十七歲，她是柳定郡一家平民家的女兒，一年前被長子阿巴開發(fā)現(xiàn)，將她送進宮來獻給自己。

????阿巴亥第一眼看見寧妃時，幾乎驚呆了：天底下竟然還有這樣艷麗無比的絕色女子。他滿心歡喜，認為自己的艷福不淺，竟能得到如此的佳麗。

????阿巴亥完全被寧妃的絕世美貌迷住了，心里也暗想，阿巴開打仗差點，不過辦這些事倒是無師自通，眼光犀利，選送的美人甚合我的心意。

????也是因此，前次阿巴開帶兵去驅(qū)趕漢騎，雖然遭受了重創(chuàng)，也沒有將瘋虎的部隊消滅，阿巴亥最終還是原諒了他。阿巴開這孩子雖有諸多不是，但孝心還是有的。

????熟睡中的寧妃這時俏目睜開，懶懶地對阿巴亥道：“陛下，臣妾是否睡過？”寧妃一副嬌懶慵懨的美態(tài)，令阿巴亥身上升起一股沖動，也有一種飄飄欲仙的感覺。

????阿巴亥壓抑住自己的沖動，溫柔地拍拍寧妃的細嫩臉蛋，說道：“愛妃，時間尚早，你再睡會兒。朕今日有要務在身，不能陪你?！?br/>
????“嗯?！睂庡郧傻貞艘宦?。

????天色漸漸亮起來。阿巴亥是一個很會保養(yǎng)之人。自得寧妃之后，阿巴亥更加覺得自己年輕了不少，對生命也更加珍惜起來。他每日堅持早七點起床，早晚兩次散步，閑暇時還常去城外打獵。今日早晨也不例外，洗漱完畢，就到御花園中遛了一圈，才緩緩地向著養(yǎng)德殿走去。

????養(yǎng)德殿位于皇城的前部，是阿巴亥主要的辦公之地。養(yǎng)德殿為工字建筑，前殿后殿相連，四周廊廡環(huán)抱，結(jié)構(gòu)緊湊。前殿為處理政務之所，后殿為寢居之地。不過阿巴亥大部分時間不在養(yǎng)德殿就寢，這里只為阿巴亥午休之用。

????當阿巴亥進入養(yǎng)德殿前殿時，阿巴貢、阿巴開以及太尉暔翰等人已經(jīng)在這里恭候多時。阿巴亥剛坐下，一名太監(jiān)從門外進來低聲啟奏道：“陛下，寧妃為您準備了早膳，請陛下進膳?！?br/>
????阿巴亥微微點頭，那名太監(jiān)便向外吩咐傳膳。不會兒，殿左側(cè)的一張長桌之上，擺滿了各色菜肴，琳瑯滿目。

????阿巴開等人紛紛向阿巴亥行禮道：“寧妃賢德，給陛下準備如此豐盛的膳食。陛下請用，臣等去門外候著?！闭f罷，躬身退出。阿巴亥心情大好，寧妃如此乖巧，心智又細，懂得關(guān)心人，的確惹人喜愛。

????幾位突忽人朝廷的重臣紛紛退出，其中德公阿巴貢在暗暗地嘆息：父汗啊父汗，現(xiàn)在還是戰(zhàn)爭期間，您怎么能被一個女子迷惑住了？我們突忽的基業(yè)會不會毀在這個妖女的手中？

????當初阿巴亥冊封寧妃之日，大臣們也見過寧妃的絕世芳容，紛紛贊嘆不已，向阿巴亥祝賀。滿朝文武中，也只有阿巴貢沒有向阿巴亥恭賀，阿巴貢極不贊成父親在此時冊封妃子。

????阿巴貢并不是反對父親收妻納妾，只是見過寧妃的模樣后，阿巴貢擔心父親會陷于酒色之中，荒廢朝政。

????阿巴貢雖心有怨言，但也沒有出言勸諫。一則，阿巴亥是他的父親，他不能將這些男女之事說得過于直白，讓父親掃興。二則，即使進言勸諫，阿巴亥也未必聽得進去，說不定還因此氣惱他、疏遠他。

????阿巴貢的擔憂，并非是杞人憂天。阿巴亥自得到寧妃以后，漸漸疏于朝政，整日與寧妃風花雪月，好不快活。阿巴亥雖沉迷于聲色，但也深知朝事一日不理便會耽誤國事。于是，他全權(quán)授權(quán)阿巴貢處理國事，他深信以阿巴貢的杰出才能，能夠?qū)绿幚淼煤芎谩?br/>
????阿巴貢自代理國事以來，一直全力以赴，嘔心瀝血，將大小事務都處理得井井有條。朝野之上除了阿巴開心有不服之外，所有大臣對阿巴貢都很敬畏。阿巴亥見阿巴貢代理期間朝野上下運轉(zhuǎn)正常，十分滿意放心。漸漸地，阿巴亥對朝政更是不管不問了，徹底地陷入了溫柔鄉(xiāng)中，安于在后宮盡情享樂。

????數(shù)月前，阿巴貢率軍出戰(zhàn)。所有的政事，又得阿巴亥親手處理。那段日子里，阿巴亥度日如年，脾氣也變得異常暴躁，身邊的太監(jiān)、宮女稍有不慎，就會被他責罰甚至斬殺。

????當阿巴貢返回柳都時，被堆積如山的大小國事鬧騰得整日焦慮不安的阿巴亥，仿佛盼回了救星似的，立刻將政務又授權(quán)給阿巴貢全權(quán)處理，自己則再次藏身于后宮，深居簡出。

????可是阿巴亥沒享受多久舒坦日子，從上月起不得不再次出面處理朝政。當初，清洗利西族在突忽軍中服役子弟的指令是阿巴亥親自下發(fā)的，現(xiàn)在遺留問題不斷，阿巴貢和阿巴開分成兩派整日在朝會上爭吵不休。

????原來，阿巴貢自重理政務以來，沒幾天就下令將關(guān)押在各處牢房中的利西族士卒釋放出來。還將迪西案件的涉案人員，一一叫去問話，大有與迪西平反之意。阿巴開得知消息后，深恐阿巴貢查出真相，慌了手腳。

????上次阿巴開兵敗，沒有受到重處，全靠將失敗的原因歸咎于迪西與瘋虎勾結(jié)的緣故。如果讓阿巴貢查出迪西沒有通敵之罪，阿巴開就要承擔失敗的全部罪責。

????阿巴開在心腹魯阿的建議下，先去聯(lián)絡鐵騎營貴族子弟的家族，陷害說迪西是害死這些貴族子弟的罪魁禍首?，F(xiàn)今阿巴貢想要翻案，就是想包庇利西族。迪西雖然死了，可是利西族也絕不能留著，否則被迪西害死的子弟們的在天之靈也不能容忍。

????在阿巴開的煽動下，這些家族紛紛上表，眾口一詞要求阿巴貢出兵討伐利西族。阿巴開也帶領(lǐng)一些朝中大臣，隔三差五督促阿巴貢要順應民意，從速處理討伐利西族。理由是，嚴懲利西部落，讓大家看看反叛者的下場，以儆效尤。可阿巴貢面對眾家族、大臣們的反對意見不為所動，仍然堅持重審迪西之案。

????不論阿巴開等人怎么折騰，阿巴貢都充耳不聞、堅持己見。正在阿巴開沒有主意的時候，突然接到一個與他交好的草原部落族長的來信。信上透露說，瘋虎從西部草原返回烏孫州的途中，曾經(jīng)在利西部落停留過，還聽說利西部落為瘋虎所部提供過糧草。

????阿巴開讀完此信，心中大喜，這可是雪中送炭。抓到了利西族這個把柄，阿巴開沒有再去找阿巴貢，而是直接將信交到阿巴亥的手中。他底氣十足地對阿巴亥說道：“迪西通匪本已是證據(jù)確鑿之事，可三弟卻還在不斷地為迪西尋找開脫的理由，原因就是迪西是其心腹，三弟這樣做明顯是在徇私情，也將父汗的旨意不放在眼中。現(xiàn)今實事就擺在眼前，利西族確實與瘋虎勾結(jié)到了一起，謀反之心昭然若揭。如果不剿滅其族，今后定會釀成大禍?！?br/>
????阿巴亥聽后半信半疑，當初下令清洗軍中的利西族士卒，也是阿巴亥氣極之時的沖動所為。不久，他心情平靜下來，也覺得此案疑點甚多，后悔自己在此事的處理上太過草率。加上阿巴貢回來后，也對他說過迪西里通大漢事件可疑，可能是中了瘋虎的借刀殺人之計。阿巴亥更是心有不安，追悔莫及。他也想弄清事實真相，所以對阿巴貢的調(diào)查也沒有干涉過。