????當(dāng)夕陽(yáng)染紅了草原時(shí)，一天的戰(zhàn)斗也告結(jié)束。由于各隊(duì)游騎和利西族人撤退及時(shí)，最終趕在突忽人形成包圍圈之前撤離了戰(zhàn)場(chǎng)。
????撤退之時(shí)，利西族護(hù)衛(wèi)隊(duì)由于有游騎的斷后，雖然逃離得很狼狽，并未受到較大的損傷。但擔(dān)任斷后的游騎，卻遭受到了極大的傷亡。特別是張旭義和劉桓帶領(lǐng)的兩支斷后游騎，死傷人數(shù)幾乎占了所部人員的一半以上。
????不過(guò)也正是張旭義與劉桓的奮戰(zhàn)，才使得塔兒所部安全撤退，也使得最后一支到達(dá)的突忽騎兵沒(méi)將戰(zhàn)場(chǎng)的北面堵死。他們所率領(lǐng)的兩支部隊(duì)，面對(duì)數(shù)倍于己的敵軍拼死不退，直到利西族人安全撤離之后才最后撤離戰(zhàn)場(chǎng)。
????漢軍與利西人的緊急撤退，也讓分布在各處的突忽騎兵不知所措，當(dāng)他們得知漢軍撤退的消息時(shí)，戰(zhàn)場(chǎng)上的利西族人已全部撤出。剩下的漢軍游騎，由于人數(shù)較少，又機(jī)動(dòng)靈活，在利西族人離開(kāi)之后，也紛紛通過(guò)各處縫隙逃遁。
????突忽軍的總指揮金卡，見(jiàn)圍殲計(jì)劃失敗，出于謹(jǐn)慎，追了二十里之后，便下鳴金收兵。
????張銳在離戰(zhàn)場(chǎng)五十里外，集結(jié)退回的部隊(duì)。一支支部隊(duì)陸續(xù)返回，為了及時(shí)治療傷員，張銳命令部隊(duì)暫時(shí)在此處扎營(yíng)。又命傷亡人數(shù)最少的高朔營(yíng)，擔(dān)任營(yíng)地警戒及巡哨任務(wù)。
????張銳安下?tīng)I(yíng)帳不久，遍體鱗傷的劉桓被幾名騎士扛進(jìn)張銳的帳中。身負(fù)重傷的劉桓，此時(shí)氣息已經(jīng)極度微弱。睜眼時(shí)，他看到了張銳焦急的面容?！盃I(yíng)長(zhǎng)能平安無(wú)事，慶……”也許他想表達(dá)自己的欣慰之情，但話未說(shuō)完就永遠(yuǎn)閉上了雙眼。這就是劉桓生命終結(jié)前所說(shuō)的最后一句話。
????劉桓不負(fù)重托，成功的完成了斷后任務(wù)，卻犧牲了自己年輕的生命。張銳沒(méi)有落淚，只是呆呆地看著劉桓的遺體，但心如刀絞。痛心疾首。戰(zhàn)斗之中劉桓曾兩次對(duì)張銳建議退兵，張銳都以種種理由沒(méi)有采納。一個(gè)優(yōu)秀地軍官因?yàn)樽约撼岩粫r(shí)血?dú)庵?，就過(guò)早地離開(kāi)人世。什么時(shí)候自己也變得剛愎自用？如果自己能及時(shí)采納劉桓的建議，他也不會(huì)躺在這里，游騎也不會(huì)有出現(xiàn)如此大的傷亡。
????劉桓自張銳代理三營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)以來(lái)。從未違背過(guò)張銳的命令。分配任務(wù)時(shí)，功勞大的任務(wù)，從未見(jiàn)他爭(zhēng)搶過(guò)，一些連長(zhǎng)不愿意承擔(dān)地任務(wù)，他也是毫無(wú)怨言地去完成。如此優(yōu)秀的軍官，就因?yàn)樽约阂粫r(shí)氣盛，就白白犧牲了。張銳心一陣陣刺痛，閉上雙眼。不敢面對(duì)劉桓的遺容。
????隨后張旭義和秦書(shū)也被抬進(jìn)營(yíng)帳。兩人渾身上下也是傷痕累累。草草包扎過(guò)的繃帶，早已被不斷涌出的鮮血浸透。他們的神智也是時(shí)而清醒。時(shí)而昏迷。張銳、達(dá)須親手為他們清洗傷口，重新為他們上藥、包扎。
????包扎完畢，見(jiàn)他倆的傷勢(shì)已得到控制。張銳才稍稍放下心來(lái)。如果傷口幾天之內(nèi)不感染，生命也不會(huì)有大礙。失去劉桓已是斷臂之痛，如果再失去張旭義和秦書(shū)兩位連長(zhǎng)，三營(yíng)不知還需要多久才能恢復(fù)元?dú)狻?br/>
????凌晨?jī)牲c(diǎn)時(shí)，郭遠(yuǎn)光所部最后到達(dá)。自此所有參戰(zhàn)部隊(duì)都已集結(jié)完畢。張銳召集所有的連長(zhǎng)以上地游騎將領(lǐng)來(lái)大帳議事。平日近二十人地將領(lǐng)?，F(xiàn)在缺少了三分之一。
????“郭遠(yuǎn)光，你可知罪？”張銳說(shuō)的第一句話。便是質(zhì)問(wèn)郭遠(yuǎn)光。
????郭遠(yuǎn)光先是一臉茫然地回道：“我有何罪？”而后像是突然省悟過(guò)來(lái)一樣，怒聲喝道：“張銳，你這是什么意思？難道你想將失敗地罪責(zé)，都?xì)w咎于我嗎？我告訴你，我是不會(huì)當(dāng)你的替罪羊?！?br/>
????張銳不慌不忙地說(shuō)道：“失敗的罪責(zé)，我是不會(huì)推卸責(zé)任地。返回烏孫之后，自會(huì)向上級(jí)請(qǐng)求處罰?？墒悄隳兀磕阏J(rèn)識(shí)到自己所犯之罪嗎？”
????郭遠(yuǎn)光這時(shí)已氣得面紅耳赤、青筋直跳。張銳所言，在他看來(lái)都是推脫之語(yǔ)。如果張銳要獨(dú)扛罪責(zé)，還用得著這樣興師問(wèn)罪嗎？這分明就是想將失敗的罪責(zé)，都?xì)w咎于自己身上。
????“我自認(rèn)沒(méi)有罪過(guò)。這次出擊，是你和達(dá)須一手策劃的。整個(gè)戰(zhàn)斗期間，也是你在具體指揮。戰(zhàn)斗失敗，于我何干？”郭遠(yuǎn)光振振有詞地反駁道。
????郭遠(yuǎn)光到現(xiàn)在還未認(rèn)知到自己的錯(cuò)誤，張銳對(duì)他已是失望之極。以郭遠(yuǎn)光自以為是、陽(yáng)奉陰違的表現(xiàn)，根本不配當(dāng)游騎部隊(duì)地營(yíng)長(zhǎng)。
????“將他拿下！”張銳怒喝。
????鄧三耀帶著三四名親兵欲上前捉拿郭遠(yuǎn)光。郭遠(yuǎn)光自張銳問(wèn)話時(shí)就有所防備，這時(shí)迅速拔出腰中地騎刀，對(duì)著鄧三耀等人叫著：“我是少校營(yíng)長(zhǎng)，誰(shuí)敢拿我？”鄧三耀等人停下腳步，轉(zhuǎn)頭望著張銳。
????郭遠(yuǎn)光對(duì)著二營(yíng)的幾位連長(zhǎng)叫道：“兄弟們，張銳濫用職權(quán)，欲將罪責(zé)加到我們地身上。我們豈可白白蒙受冤屈？兄弟們，我們不可再忍，都來(lái)我的身邊，看他今日怎樣拿我們？”
????在郭遠(yuǎn)光的煽動(dòng)下，二營(yíng)的幾位連長(zhǎng)，漸漸地向郭遠(yuǎn)光身邊靠攏。這時(shí)，杜晗橫在幾位連長(zhǎng)的身前，高聲厲喝道：“郭遠(yuǎn)光不服軍令，又抗拒軍法，已犯了大罪。你們豈能跟他一起抗令？難道你們想造反嗎？都給我站回去?！?br/>
????杜晗出面喝止，幾位連長(zhǎng)停下了腳步。猶豫了一番后，又站回原處低頭不語(yǔ)。他們知道郭遠(yuǎn)光雖與張銳平級(jí)，但此時(shí)卻歸張銳管轄。張銳的命令就是軍令，敢違軍令者，輕者會(huì)被清退軍隊(duì)，重者會(huì)被斬殺。如果再聚眾抗拒軍令，會(huì)被視同于造反。仔細(xì)掂量掂量，誰(shuí)也不敢為了郭遠(yuǎn)光的幾句話，就擔(dān)上造反的罪名。
????郭遠(yuǎn)光見(jiàn)杜晗喝退了幾位連長(zhǎng)，自己又陷于孤立無(wú)援的境地。對(duì)杜晗甚是氣憤，便出言罵道：“杜晗，你這個(gè)諂媚的小人。張銳給你什么好處。你如此賣命地跟隨他？哦，你是否以為張銳整倒我以后，你就能當(dāng)上二營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)？別做白日夢(mèng)！我告訴你，只要我在二營(yíng)一日，你永遠(yuǎn)不可能成為二營(yíng)的營(yíng)長(zhǎng)?！?br/>
????杜晗喝退幾位連長(zhǎng)之后。也不搭理郭遠(yuǎn)光，退回隊(duì)列不再吭聲。對(duì)于郭遠(yuǎn)光的叫罵，充耳不聞。郭遠(yuǎn)光罵了半響杜晗，見(jiàn)杜晗也不應(yīng)聲。又于心不甘地再次煽動(dòng)二營(yíng)的幾位連長(zhǎng)。
????“兄弟們，張銳其實(shí)是在剪除異己，培植親信。五營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)是高朔。高朔何許人也？也是張銳以前的部下。現(xiàn)在張銳又想將我整倒，目的就是想扶植杜晗上位。這次你們見(jiàn)他整我不作聲，等我被整倒之后。他會(huì)慢慢來(lái)收拾你們。等著吧。用不了多久，你們一個(gè)個(gè)地都會(huì)被三營(yíng)的人取代。到那時(shí)你們才知道悔之晚矣！”
????郭遠(yuǎn)光挑撥之語(yǔ)說(shuō)得幾位連長(zhǎng)半信半疑，盡管沒(méi)有上前相助郭遠(yuǎn)光的意思，但他們紛紛抬起頭來(lái)。用不信任的眼光望著張銳。
????張銳一直冷眼看著郭遠(yuǎn)光獨(dú)自表演。沒(méi)有出言阻攔。這時(shí)見(jiàn)二營(yíng)的幾位連長(zhǎng)，已被郭遠(yuǎn)光說(shuō)得動(dòng)了心思，也不能不出聲：“郭遠(yuǎn)光，我已經(jīng)說(shuō)得很明白了，拿你不是讓你承擔(dān)戰(zhàn)敗地罪責(zé)。而是因你沒(méi)有執(zhí)行我的命令！”
????郭遠(yuǎn)光怒極反笑道：“哈哈。我沒(méi)有執(zhí)行你的命令？你的命令，哪次我沒(méi)有執(zhí)行？你讓我分出二營(yíng)的兩個(gè)連讓你的親信張旭義指揮。我屁都沒(méi)放一個(gè)就照辦了。你讓我?guī)ш?duì)阻截?cái)橙?，我也立即?zhí)行了。你還說(shuō)我沒(méi)有執(zhí)行你的命令？欲加之罪，何患無(wú)詞！虧你還被人稱作好漢，想整我就明著來(lái)，不要搞這些陰險(xiǎn)歹毒的小人手法?！?br/>