????在阿巴貢切齒痛恨著張銳的同時(shí)，張銳正在數(shù)百里外的地方。前幾日，張銳成功地襲擊了楚河營(yíng)壘，燒掉了突忽人的糧草?？墒堑葟堜J全營(yíng)退回到出發(fā)的小樹(shù)林時(shí)，才發(fā)現(xiàn)出擊時(shí)的四百五十九人，只回來(lái)了三百零七人。整整一百五十二人，在這次偷襲中陣亡。
????面對(duì)這樣大的傷亡，張銳也愣住了。他的預(yù)想整個(gè)行動(dòng)不會(huì)傷亡不會(huì)超過(guò)五十人，特別是在杜晗成功的拿下?tīng)I(yíng)門后，張銳更加樂(lè)觀，想也許只會(huì)傷亡十?dāng)?shù)人吧。
????可是張銳高興得早了點(diǎn)，讓張銳最擔(dān)心的杜晗部，倒是基本上沒(méi)有什么傷亡。整個(gè)出擊隊(duì)中，傷亡最大的是開(kāi)始張銳最為放心的羅濟(jì)和高朔隊(duì)。究其原因，要為付出如此大傷亡負(fù)責(zé)的，就是年輕連長(zhǎng)羅濟(jì)。
????當(dāng)晚，羅濟(jì)和高朔隊(duì)的行動(dòng)開(kāi)始一直很順利。尤其是羅濟(jì)，當(dāng)他帶著人來(lái)到突忽人的糧草營(yíng)時(shí)，那里只有幾十個(gè)守衛(wèi)在把守。而且高朔隊(duì)已經(jīng)沖向了糧草營(yíng)旁邊的突忽人營(yíng)地，那些突忽人正慌亂不堪，根本無(wú)暇顧及羅濟(jì)隊(duì)的行動(dòng)。
????面對(duì)大好時(shí)機(jī)，羅濟(jì)幾乎不敢相信自己能如此輕松地完成任務(wù)。興奮之下，立刻下令點(diǎn)火。熊熊的大火很快燃燒起來(lái)，可是等大火燒起來(lái)后，羅濟(jì)才發(fā)現(xiàn)自己犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤。
????強(qiáng)勁的西北風(fēng)，將大火吹向相反的方向，根本無(wú)法波及其他地方的糧倉(cāng)。而且火勢(shì)越來(lái)越大，已經(jīng)封住了南邊的道路，羅濟(jì)也無(wú)法派人再進(jìn)入點(diǎn)火。無(wú)奈之下，羅濟(jì)只好帶著人從糧草營(yíng)西邊繞道向北而來(lái)。他想彌補(bǔ)過(guò)失，帶著手下人繞道去北邊放火。
????但此時(shí)突忽人已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，哚瀚派出的齊爾等人已搶先來(lái)到糧草營(yíng)北邊集合。而且齊爾也派遣了士卒從糧草營(yíng)西邊繞道向南而去，雙方就在糧草營(yíng)的西邊相遇。交戰(zhàn)中，突忽人死戰(zhàn)不退，又拖延了羅濟(jì)的行動(dòng)時(shí)間。
????高朔在突襲了糧草營(yíng)地邊的突忽人營(yíng)地后，發(fā)現(xiàn)羅濟(jì)放火的方位不對(duì)，料想羅濟(jì)會(huì)繞道去北邊放火，于是就帶著手下前來(lái)支援。所幸來(lái)得及時(shí)，正好遇到羅濟(jì)與突忽人打得不可開(kāi)交。羅濟(jì)、高朔前后夾擊，才一舉將突忽人消滅。
????這時(shí)羅濟(jì)又犯了一個(gè)錯(cuò)誤，他命令一部分騎士進(jìn)入糧草營(yíng)西邊的糧倉(cāng)內(nèi)去放火。騎士進(jìn)入沒(méi)多久，又有二千突忽人沖殺過(guò)來(lái)。這時(shí)，羅濟(jì)和高朔擔(dān)心這些突忽人沖進(jìn)營(yíng)地圍攻縱火的漢軍，只能和突忽人軟磨硬泡，拖延時(shí)間。
????待放火的騎士沖出糧倉(cāng)時(shí)，高朔隱隱聽(tīng)到撤退的號(hào)角聲，再看糧草營(yíng)北面也燃起了大火，知道是別的小隊(duì)完成了任務(wù)。既然任務(wù)已經(jīng)完成，高朔和羅濟(jì)也無(wú)心戀戰(zhàn)，立即甩掉突忽人，快速地向后營(yíng)門撤去。他們撤離得倉(cāng)促，無(wú)法將陣亡騎士的遺體帶上。
????等到了匯合地點(diǎn)，各隊(duì)清點(diǎn)人數(shù)時(shí)，羅濟(jì)和高朔才發(fā)現(xiàn)，自己的隊(duì)伍只剩下數(shù)十人，其中羅濟(jì)隊(duì)僅剩三十二人，高朔隊(duì)僅剩四十一人，兩個(gè)隊(duì)共計(jì)損失一百二十七人。而其余各隊(duì)損失加總才二十五人。這樣大的傷亡數(shù)字，讓羅濟(jì)難過(guò)萬(wàn)分。他知道全是因?yàn)樽约旱倪^(guò)錯(cuò)，才導(dǎo)致出現(xiàn)如此多的傷亡。
????羅濟(jì)流著淚，難過(guò)地向面色鐵青的張銳謝罪：“營(yíng)長(zhǎng)，是屬下無(wú)能，辜負(fù)了您的信任。是屬下混賬，使得騎士們死傷慘重。也是因?yàn)閷傧聸](méi)有及時(shí)完成任務(wù)，才連累您受傷。請(qǐng)您處罰我吧。您就是下令斬殺屬下，屬下也無(wú)半分怨言！”
????張銳腿上的箭還沒(méi)有取下，滿身血跡斑斑的衣甲也沒(méi)有換過(guò)。面帶疲憊之色的張銳，嘆了口氣道：“這次行動(dòng)受到如此大的損失，你雖然也有責(zé)任，但是主要責(zé)任在我。是我將行動(dòng)估計(jì)得過(guò)于樂(lè)觀，將突忽農(nóng)兵想像得過(guò)于軟弱，甚至還寄希望于突忽人會(huì)自己炸營(yíng)?！?br/>
????張銳說(shuō)的都是心里話，在此戰(zhàn)前他的確有這種想法?？墒峭缓鋈说念B強(qiáng)出乎張銳的意料，突忽人隊(duì)長(zhǎng)怨毒的眼神一直在張銳的腦海中揮之不去。他們是農(nóng)兵沒(méi)錯(cuò)，可是他們都對(duì)大漢懷著極其仇恨的心理。在仇恨和恐懼之間，仇恨占了上風(fēng)，他們毫不猶豫地選擇了復(fù)仇。
????如果自己不是在關(guān)鍵時(shí)刻扮演了一回野獸，恐怕自己也會(huì)死在這些平日不屑一顧的農(nóng)兵手里。羅濟(jì)還年輕，是第一次獨(dú)立指揮部隊(duì)完成任務(wù)，出現(xiàn)失誤也屬正常，可以原諒。可是自己沒(méi)有將困難考慮周全，沒(méi)有提前強(qiáng)調(diào)注意事項(xiàng)，就是自己的失職。自己身為這支部隊(duì)的最高長(zhǎng)官，理應(yīng)為騎士們的陣亡負(fù)責(zé)。
????張銳并沒(méi)有斥責(zé)羅濟(jì)，但羅濟(jì)仍然自責(zé)不已，寧可受一頓責(zé)罰，以皮肉之苦來(lái)平衡內(nèi)疚的心情。自從部隊(duì)再次上路以后，羅濟(jì)就一直沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)過(guò)話。他甚至將連隊(duì)的指揮權(quán)交給了張旭義，自己則耷拉著腦袋，亦步亦趨跟在張銳身邊。后來(lái)張銳的取箭，換藥都是他一手操辦，沒(méi)有讓別人幫助。
????張銳也理解他的心情，他是想用自己的行動(dòng)減輕內(nèi)心的自責(zé)。張銳也吩咐程節(jié)等親兵，不要與羅濟(jì)爭(zhēng)著干這些事情。
????去和劉桓匯合的路上，張銳一行走得緩慢。一是因?yàn)殛?duì)里傷員太多，三百多人中有一半負(fù)了傷，有的是在戰(zhàn)斗中負(fù)傷，有的是凍傷，如果疾速行軍，可能會(huì)加重傷勢(shì)。二是，經(jīng)過(guò)此戰(zhàn)所有的人都很疲憊，從偷襲前的連夜疾行，到偷襲時(shí)的一場(chǎng)惡戰(zhàn)，已將他們的體力耗盡。如果再不緩口氣，一旦遭遇突忽人，可能連抵抗的力氣也沒(méi)有。
????經(jīng)過(guò)三天的行進(jìn)，張銳才接近與劉桓約定的撻林，但比預(yù)計(jì)時(shí)間已經(jīng)晚了整整三日。劉桓還在這里等著自己?jiǎn)?？張銳不敢肯定。張銳本想事先派人通知?jiǎng)⒒敢宦?，可是一想到在桶嶺遭遇戰(zhàn)時(shí)的情況，張銳就打消了這個(gè)念頭。
????現(xiàn)在是在敵后，派去的人多了，自己這里能戰(zhàn)斗力就會(huì)減弱，如果派去的人少了，又怕他們遇上突忽人。張銳轉(zhuǎn)念又想，如果劉桓沒(méi)有等待，先期返回烏孫也是一件好事，傷員能早日回去，也能得到更好的治療。唯一麻煩的是，先前搶來(lái)的糧食大部分都由劉桓攜帶，如果沒(méi)有遇到劉桓，自己這些人馬就沒(méi)有足夠的糧食維持，很可能無(wú)法回到烏孫。
????快到撻林時(shí)，張銳派出程節(jié)等人去尋找劉桓所部。不多時(shí)，程節(jié)返回，報(bào)告說(shuō)沒(méi)有看見(jiàn)劉桓等人。劉桓謹(jǐn)慎，考慮事情周到，張銳對(duì)他放心，也認(rèn)同他的選擇。既然劉桓已先走一步，張銳只好將幾名連長(zhǎng)叫來(lái)，商議回家之計(jì)。
????張銳說(shuō)道：“這里距離烏孫還有近千里的路途，我們需要跨越整個(gè)西部草原。如果行動(dòng)的迅速順暢，也至少需要一周時(shí)間。我們的食物估計(jì)只能維持三天，三天以后我們就會(huì)斷糧。加上我們的箭支也所剩無(wú)幾，連一次戰(zhàn)斗也不夠用。所以你們要做好心理準(zhǔn)備，我們回去的這一路，危險(xiǎn)必定不會(huì)少的?！?br/>
????高朔呲著牙說(shuō)：“營(yíng)長(zhǎng)，不如我們?cè)偃岦c(diǎn)糧草回來(lái)，做好了準(zhǔn)備再進(jìn)入草原?！?br/>
????張旭義搖頭說(shuō)：“不妥，我們這幾日行軍的速度已經(jīng)非常緩慢了，如果再耽誤幾天，恐怕突忽人會(huì)出兵來(lái)圍剿我們。一旦突忽人騎兵來(lái)到，我們中傷員又多，箭支也不夠，到那時(shí)想跑都沒(méi)有機(jī)會(huì)?！?br/>
????“不錯(cuò)，屬下同意老張的意見(jiàn)?！倍抨蠌堜J道：“營(yíng)長(zhǎng)，我們應(yīng)該盡早啟程，沒(méi)有食物，我們到了草原上再去搶牧民的牛羊。辦法總會(huì)有的，總比留在這里等突忽人來(lái)圍剿的好?！?br/>
????張銳坐在地上，背靠著一顆大樹(shù)。腦袋里也再思考著，他知道最好的辦法就是按照張旭義和杜晗的提議做，要盡快離開(kāi)突忽境內(nèi)。只要突忽人緩過(guò)勁來(lái)，自己的處境真的會(huì)很危險(xiǎn)。
????張銳看看旁邊的羅濟(jì)，見(jiàn)他埋著頭一言不發(fā)，他來(lái)參加會(huì)議還是張銳一再堅(jiān)持的結(jié)果?！傲_濟(jì)，說(shuō)說(shuō)你的看法?！睆堜J點(diǎn)名要他表態(tài)。