????飲綠軒時(shí)刻關(guān)注著嘉蔭堂，彭太夫人賞了東西給彭氏和顧葭的事，自然很快就被顧蘊(yùn)主仆知道了。
????卷碧不由小聲嘀咕道：“還以為太夫人會(huì)一直強(qiáng)硬到底，我們也能有更多的好戲看呢，不想被彭五太太這么一鬧，就堅(jiān)持不下去了，真是可惜！”
????如嬤嬤好氣又好笑，拿指頭戳著她的額頭道：“你這張嘴，到底什么時(shí)候才能不這么多話！”
????顧蘊(yùn)忙笑道：“沒(méi)事兒，我就喜歡她這樣，嬤嬤別說(shuō)她了?！?br/>
????卷碧性子活潑，她在身邊服侍時(shí)，好像連周邊的空氣都能輕松不少似的，讓顧蘊(yùn)覺(jué)得很舒服，之后便有意不禁著她，漸漸她的性子也越發(fā)活潑起來(lái)，錦瑟三個(gè)一日里說(shuō)的話，只怕加起來(lái)還不及她一個(gè)人說(shuō)得多。
????如嬤嬤嗔道：“小姐您還縱著她，豈不知禍從口出?！?br/>
????見(jiàn)顧蘊(yùn)仍不以為杵，想著卷碧在跟前兒服侍時(shí)，小姐臉上的笑都要多些，縱話多些就多些罷，到底沒(méi)有再說(shuō)。
????次日，便是小年了，顯陽(yáng)侯府祭拜灶神，掃塵貼符，到處一派熱鬧景象。
????到了申時(shí)，顧蘊(yùn)換了幾位舅母新給她做的衣裳里的一件淺藍(lán)色交領(lǐng)褙子，帶著如嬤嬤和錦瑟卷碧去了嘉蔭堂的敞廳，與中秋晚宴一樣，今晚上顯陽(yáng)侯府的家宴也擺在那里。
????祁夫人已帶著顧菁姐妹三個(gè)和顧韜到了，祁夫人是一身紫紅色妝花通袖襖，戴了銜滴珠九尾鳳釵，顧菁姐弟四個(gè)也都是一身新衣裳，因還沒(méi)出平氏的孝期，顏色都比較素淡。
????瞧得顧蘊(yùn)進(jìn)來(lái)，顧苒忙上前拉了她的手，道：“你成日里悶在家里都做些什么呢，也不說(shuō)去找我玩兒，我倒是想去找你玩兒，可大姐姐說(shuō)你不得閑，讓我別去打擾你，你都忙些什么呢？”
????郭先生臘八節(jié)前便按例家去過(guò)年了，一直要到出了正月才復(fù)課，顧苒再不能像前陣子那樣日日都見(jiàn)到顧蘊(yùn)，故有此一問(wèn)。
????顧蘊(yùn)笑道：“也沒(méi)忙什么，只是我二舅舅來(lái)了，我要陪他，所以不得閑，不過(guò)我舅舅前兒已經(jīng)回去了，我以后就可以經(jīng)常去找你了?！?br/>
????一邊說(shuō)著話，一邊上前給祁夫人和顧菁顧芷見(jiàn)了禮，又與顧韜說(shuō)了幾句話兒，彭太夫人與顧準(zhǔn)顧沖兄弟兩個(gè)一前一后到了。
????彭太夫人的氣色看起來(lái)不大好，顧沖倒是滿臉的笑，顯然還沉浸在才添了女兒的喜悅里。
????顧蘊(yùn)只淡聲給二人見(jiàn)過(guò)禮后，便再未與他們母子說(shuō)過(guò)哪怕一句話。
????一時(shí)宴罷，祁夫人因笑道：“我們北方人都是二十三過(guò)小年，南方人卻是二十四過(guò)小年，明兒咱們也學(xué)學(xué)南方人的規(guī)矩，再過(guò)一個(gè)小年，再擺一次家宴好不好？”
????見(jiàn)大家都不置可否，又笑道：“其實(shí)過(guò)小年不過(guò)小年的只是借口，關(guān)鍵是我覺(jué)得大家一起吃飯熱鬧，母親與侯爺意下如何？”
????彭太夫人連日來(lái)都過(guò)得無(wú)比糟心，實(shí)在提不起精神挑祁夫人的刺，顧準(zhǔn)則是事先便知道祁夫人另有安排，于是二人都沒(méi)有反對(duì)，二人既不反對(duì)，此事自然也就定了下來(lái)。
????稍后回到飲綠軒，安排顧蘊(yùn)睡下后，如嬤嬤悄悄兒將錦瑟并劉婆子等人都召齊了，強(qiáng)忍憤怒壓低了聲音說(shuō)道：“明兒便是小姐的生辰了，可無(wú)論是太夫人還是大夫人，都一副不知道明兒是小姐生辰的樣子，也沒(méi)個(gè)給小姐過(guò)生辰的章程示下。我的意思，別人不記得小姐的生辰，我們不能不記得，索性我們一人出一個(gè)月的月錢做份子，明兒讓大廚房整治一桌席面，晚上待小姐回來(lái)后，單獨(dú)給小姐慶生，怎么樣？”
????且不說(shuō)還有平二老爺日前送東西之舉提醒飲綠軒上下，顧蘊(yùn)的生辰就是即日，縱沒(méi)有此事，如嬤嬤也斷不可能忘記顧蘊(yùn)的生辰，早早便提醒著眾人在暗中為顧蘊(yùn)準(zhǔn)備生辰禮物了，哪怕只是一張帕子一個(gè)荷包呢，難得的是心意。
????卻沒(méi)想到，飲綠軒上下倒是記得小姐的生辰，府里的主子卻擺明了沒(méi)一個(gè)記得，亦連二爺這個(gè)做父親的都不記得，她們又不能主動(dòng)去提醒主子們，可不只能以自己的方式來(lái)為小姐慶生了？
????如嬤嬤是飲綠軒的掌事嬤嬤，她既發(fā)了話，眾人縱然心里再不愿意，嘴上也不會(huì)說(shuō)出來(lái)，何況顧蘊(yùn)素日待她們委實(shí)不薄，她們都是心甘情愿的，當(dāng)下都紛紛應(yīng)道：“但憑嬤嬤吩咐。”
????如嬤嬤見(jiàn)狀，方面色稍緩，擔(dān)心顧蘊(yùn)醒了找不到人，將份子錢收齊后，便命大家都散了。
????滿以為事情做得隱秘，顧蘊(yùn)一定不知道，卻不知道顧蘊(yùn)根本沒(méi)睡著，貼著門將她和眾人的話聽(tīng)了個(gè)七七八八，待聽(tīng)得她命大家散了后，才躺回了床上去。
????翌日顧蘊(yùn)起來(lái)，如嬤嬤先服侍她梳洗過(guò)，再拿一身簇新的衣裳給她換過(guò)了，便領(lǐng)著飲綠軒所有的丫頭婆子，跪下給她拜起壽來(lái)：“祝四小姐年年有今日，歲歲有今朝！”
????顧蘊(yùn)心情復(fù)雜，如今放眼整個(gè)顯眼侯府，只怕也就如嬤嬤幾個(gè)是發(fā)自內(nèi)心的待她好了。
????她雖不看重自己的生辰，也不覺(jué)得自己那些所謂的親人忘了自己的生辰有什么大不了的，卻沒(méi)法不感動(dòng)于如嬤嬤的一片心意。
????深吸一口氣，顧蘊(yùn)笑道：“多謝大家了。如嬤嬤，每人除了賞壽面以外，再賞半個(gè)月的月錢?！?br/>
????如嬤嬤今日也不說(shuō)顧蘊(yùn)大手大腳的話了，一口就應(yīng)了：“是，小姐，奴婢待會(huì)兒便把壽面和賞錢散下去，讓大家都沾沾小姐的喜氣。”
????眾人于是齊聲向顧蘊(yùn)道了謝，才卻行退下，各司其職去了。
????如嬤嬤則親自去小廚房端了給顧蘊(yùn)做的壽面來(lái)，那壽面做得十分的精致，不但有肉圓子、魚、香菇、冬筍等臊子，還在當(dāng)中擺了個(gè)用胡蘿卜雕就的小小“壽”字，一看就知道是用了心的。
????饒顧蘊(yùn)并不愛(ài)吃面的，也將一整碗面都吃完了，才在如嬤嬤含笑的目光中，從椅子上滑到地上，在屋里走來(lái)走去的消起食來(lái)。
????到了與昨日差不多的時(shí)間，顧蘊(yùn)去了嘉蔭堂的敞廳。
????卻見(jiàn)不止祁夫人母子幾個(gè)，亦連公務(wù)繁忙素日難得一見(jiàn)的顧準(zhǔn)也早到了，一見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，祁夫人便先笑向她道：“蘊(yùn)姐兒，今兒是你的生辰，大伯母特地讓人打了一對(duì)嵌珍珠的短簪給你，正適合你如今戴，希望你能喜歡?！闭f(shuō)著將一個(gè)黑漆熗金的錦盒遞給了顧蘊(yùn)。
????顧準(zhǔn)賞的則是一個(gè)蓮華翡翠的玉筆洗：“我聽(tīng)郭先生說(shuō)，你雖才跟著他念了兩個(gè)月的書，已念得很不錯(cuò)，字也寫得很能看了，以后你要再接再厲，咱們這樣人家，可不興什么‘女子無(wú)才便是德’，縱不能成為女才子，至少讀書可以明理，你多讀一些，總沒(méi)有壞處?！?br/>
????顧菁姐妹幾個(gè)也各有禮物，只是大家都還小，也不興送什么貴重的東西，不外乎自己畫的一幅畫或是做的兩樣針線也就罷了。
????顧蘊(yùn)其實(shí)在昨兒個(gè)祁夫人說(shuō)今晚上要學(xué)南方人二十四再過(guò)一個(gè)小年時(shí)，已約莫猜到她的用意了，只不過(guò)祁夫人沒(méi)有明說(shuō)，她也不好往自己臉上貼金罷了，萬(wàn)一她誤會(huì)了，豈非大家都尷尬？
????如今見(jiàn)自己的猜測(cè)成了真，就算她真不看重生辰不生辰的，也不能否定當(dāng)別人對(duì)她表達(dá)善意時(shí)，她心里的溫暖和感激，因忙一一向眾人道了謝，尤其是顧準(zhǔn)，她真的沒(méi)想到，顧準(zhǔn)于百忙之中，還會(huì)問(wèn)郭先生她的學(xué)業(yè)進(jìn)度，這本來(lái)該是父親的責(zé)任，如今她的父親明明日日無(wú)所事事，卻連這樣一件小事都做不到！
????祁夫人待顧蘊(yùn)向顧準(zhǔn)道完謝，輪到自己時(shí)，便一把拉了她起來(lái)，笑道：“本來(lái)該提前告訴你的，想著不如給你一個(gè)驚喜，這才會(huì)以學(xué)學(xué)南方人今兒過(guò)小年做借口的，你不會(huì)怪大伯母罷？”
????顧蘊(yùn)笑道：“大伯母一片苦心，我感激您還來(lái)不及呢，怎么會(huì)怪您？”
????抱著禮物侍立在一旁的如嬤嬤則滿心的羞愧，她原本還以為大夫人早不記得四小姐的生辰了，卻沒(méi)想到，大夫人只是想給四小姐一個(gè)意外的驚喜，是她以小心之心度君子之腹了。
????大家正說(shuō)著話，彭太夫人與顧沖到了，顧苒素日口無(wú)遮攔慣了的，先就嚷嚷道：“祖母，二叔，我們正給四妹妹送生辰禮物呢，我爹爹送的是一個(gè)筆洗，我娘送的是一對(duì)簪子，大姐姐送的是一幅畫，我送的一套書，三妹妹送的是兩個(gè)荷包兩條手帕，祖母和二叔會(huì)送四妹妹什么好東西呢？”
????彭太夫人與顧沖就愣住了，尤其是顧沖，更是下意識(shí)說(shuō)道：“什么生辰禮物？誰(shuí)過(guò)生辰？是蘊(yùn)姐兒?jiǎn)?？蘊(yùn)姐兒的生辰不是在……”
????話沒(méi)說(shuō)完，終于后知后覺(jué)的想起，顧蘊(yùn)的生辰恰是在小年的次日，也就是今日了，可他竟然忘了個(gè)干干凈凈！
????眾人只看母子二人的反應(yīng)，便知道二人壓根兒不記得今日是顧蘊(yùn)的生辰了，一時(shí)都有些心寒，尤其是祁夫人，更是在心里冷哼，就算直至今晨起來(lái)他們母子仍沒(méi)憶起顧蘊(yùn)的生辰，稍后飲綠軒又是散壽面又是散賞錢的，動(dòng)靜鬧得那般大，連她都聽(tīng)說(shuō)好些不是飲綠軒的小丫頭子也去飲綠軒討了一碗壽面吃，難道他們還不知道？
????沒(méi)有事先準(zhǔn)備禮物也就罷了，如今還是這么個(gè)態(tài)度，這還是親生祖母和親生父親呢，有他們這樣做祖母和父親的嗎！
????彭太夫人其時(shí)也終于想起今日是顧蘊(yùn)的生辰了，只是她都恨死顧蘊(yùn)了，怎么會(huì)因?yàn)樽约旱氖韬龆X(jué)得歉意與愧疚，便只是僵著臉道：“蘊(yùn)姐兒小孩子家家的，過(guò)什么生辰，還是長(zhǎng)輩特地為了她一個(gè)晚輩過(guò)生辰，沒(méi)的白折了她的福！”
????可大家都有所表示，顧苒又嚷嚷了那樣一番話，她不表示也實(shí)在說(shuō)不過(guò)去，只得忍痛喚了瓊芳上前，道：“回去把我匣子里那對(duì)兒南珠珠花拿來(lái)賞給四小姐做生辰禮物?！?br/>
????心里已將祁夫人罵了個(gè)半死，什么學(xué)南方人二十四過(guò)小年，你分明就是在挖坑給我跳！
????彭太夫人的話讓顧沖自滿心的歉疚中回過(guò)了神來(lái)，忙也命人傳話給自己的小廝：“把我書房里那套新得的湖筆和端硯拿進(jìn)來(lái)給四小姐?！?br/>
????然后看向顧蘊(yùn)，略帶幾分討好的想與她說(shuō)點(diǎn)兒什么，奈何見(jiàn)顧蘊(yùn)只是屈膝淡聲向他們母子道了謝，便再不看他一眼，就好像他記不記得她的生辰，送不送她禮物她壓根兒就不在乎一般，他滿腔的話只得又咽了回去。
????而顧準(zhǔn)見(jiàn)彭太夫人忘記顧蘊(yùn)的生辰也還罷了，竟連弟弟做父親的也能忘記，他不是應(yīng)當(dāng)對(duì)這個(gè)女兒滿懷歉疚與憐意才是嗎，虧平二老爺前幾日還特地為了他求自己呢！
????因忍不住沉聲道：“二弟，蘊(yùn)姐兒是你的嫡長(zhǎng)女，絕非你其他女兒所能相提并論的，你也該對(duì)她多上些心才是，你可知道，就在幾日前，平家二舅爺還悄悄兒找到我，請(qǐng)求我設(shè)法給你換個(gè)體面些的差使呢，若不是蘊(yùn)姐兒在平二老爺面前為你說(shuō)了好話，你以為平家二舅爺會(huì)幫你說(shuō)項(xiàng)！可你卻連蘊(yùn)姐兒的生辰都不記得，你這個(gè)父親是怎么當(dāng)?shù)?？早知如此，我就不該答?yīng)平二舅爺，這幾日也不該替你到處奔走的！”
????一席話，說(shuō)得顧沖越發(fā)的羞愧，紅著臉唯唯應(yīng)道：“我以后一定多關(guān)心蘊(yùn)姐兒，再不讓今日這樣的事情重演，大哥放心。”
????顧準(zhǔn)道：“我放不放心都是次要的，要緊的是弟妹在九泉之下，能不能放心！”
????顧沖聞言，頭都快低頭胸膛以下了，彭太夫人聽(tīng)話聽(tīng)音，卻聽(tīng)出了名堂來(lái)，急聲插言道：“侯爺?shù)囊馑迹褳槟愕艿芰碇\了個(gè)差事？只不知是個(gè)什么樣的差事？是金吾衛(wèi)，還是旗手衛(wèi)，再不然……”
????話沒(méi)說(shuō)完，顧準(zhǔn)已沉聲道：“母親不必再猜了，是三等輕車都尉?！?br/>
????只是三等輕車都尉？
????彭太夫人聞言，不由有些失望，但轉(zhuǎn)念一想，金吾衛(wèi)與旗手衛(wèi)說(shuō)來(lái)體面，輪到當(dāng)差時(shí)卻委實(shí)不輕松，尤其是金吾衛(wèi)，一月下來(lái)倒有半個(gè)月是在宮里，聽(tīng)說(shuō)連指揮使同知等人在宮里也只得一間一丈見(jiàn)寬的屋子落腳，一張硬板床睡覺(jué)而已，何況其他人，叫她如何舍得讓兒子去吃那樣的苦？
????不比輕車都尉，說(shuō)來(lái)也體面，素日卻無(wú)事可做，只需一月去五軍都督府衙門點(diǎn)一次卯也就是了，一年的俸祿倒有二百四十兩，往常她便起過(guò)心想讓繼子為兒子謀一個(gè)這樣的差事，只一直沒(méi)找到機(jī)會(huì)開(kāi)口，如今可好，繼子不聲不響的就為兒子把事情辦妥了。
????這般一想，彭太夫人臉上重新有了笑容，命顧沖：“你還不謝過(guò)你大哥，臨近年關(guān)他本就忙碌，還要撥冗為你奔走，待會(huì)兒你可得好生敬你大哥幾杯才是。”
????顧沖就跟青蛙似的，得有人戳他一下他才跳一下，聞言忙上前躬身給顧準(zhǔn)道謝：“多謝大哥了，我以后一定好生當(dāng)差，不說(shuō)為大哥爭(zhēng)口氣，至少也不叫大哥因我臉上無(wú)光?！?br/>
????顧準(zhǔn)卻道：“你不必謝我，你要謝也是該謝蘊(yùn)姐兒?！?br/>
????說(shuō)得顧沖訕訕的，轉(zhuǎn)頭向顧蘊(yùn)道：“蘊(yùn)姐兒，你想要什么，告訴爹爹，爹爹明兒一早便打發(fā)人出去給你買去?！?br/>
????彭太夫人知道顧準(zhǔn)的話既是說(shuō)給兒子聽(tīng)的，也是說(shuō)給自己聽(tīng)的，只得也盡量笑得和藹的向顧蘊(yùn)道：“是啊，蘊(yùn)姐兒，你想要什么東西，只管告訴你爹爹，不然告訴祖母也是一樣，祖母一定替你尋了來(lái)，你此番為你爹爹立了這樣的大功，我們獎(jiǎng)勵(lì)你什么都是該的?！?br/>
????頓了頓，怕顧蘊(yùn)趁機(jī)提什么過(guò)分的要求，忙又補(bǔ)充道：“當(dāng)然，得在我們的能力范圍以內(nèi)，若超出了我們的能力范圍以外，我們縱然是有心，也無(wú)力辦成不是？”
????祁夫人聞言，就忍不住暗自冷笑起來(lái)，瞧瞧這變臉的速度，說(shuō)句難聽(tīng)的，真真是應(yīng)了那句話“有奶便是娘，無(wú)奶扔一旁”，才還一臉肉痛的連賞蘊(yùn)兒兩樣生辰禮物都舍不得，這會(huì)兒一聽(tīng)得蘊(yùn)姐兒為他們謀了好處，立刻變得大方起來(lái)，偏就是這大方，也是有條件的……蘊(yùn)姐兒也真是可憐，攤上這樣的父祖！
????顧蘊(yùn)卻沒(méi)有趁機(jī)獅子大開(kāi)口，一年就一次的生辰，她實(shí)在懶得為了一些不在乎的人，影響自己的心情，只是一臉淡淡的表情：“多謝祖母與父親的好意，我什么都有，什么都不要！”
????每與祖母和父親多接觸一次，她的心便要多死上一分，幸好，她從來(lái)沒(méi)對(duì)他們抱過(guò)任何希望，自然也就無(wú)所謂失望。
????過(guò)了臘月二十五，過(guò)年的喜慶熱鬧氣氛越發(fā)的濃厚，大家也越發(fā)的忙碌，好像只眨眼間的功夫，已到了大年三十。
????大年三十的早上，按照慣例，顧氏一族所有的男丁都要由現(xiàn)任族長(zhǎng)帶領(lǐng)著，去顧氏一族的祠堂祭祖，祭完祖后，各人代表各家在祠堂的后院吃團(tuán)年飯，然后各自回家，與家人一道吃年夜飯兼守歲。
????這些事都與顧蘊(yùn)無(wú)關(guān)，她也不感興趣，祁夫人卻怕她一個(gè)人待在飲綠軒孤單，大年三十一早送走顧準(zhǔn)后，便打發(fā)顧菁親自來(lái)接了她去朝暉堂，與顧菁姐妹幾個(gè)在她的暖閣里吃喝玩樂(lè)。