????回到后罩房自己的屋子，顧蘊(yùn)草草梳洗一番，便躺到了床上去，剛才外祖母那一場(chǎng)哭泣固然讓外祖母累得夠嗆，她這個(gè)解勸的人也沒輕松到哪里去。
????只是疲憊歸疲憊，躺到床上后，顧蘊(yùn)卻好半晌都睡不著，不自覺便要往平老太太方才與她的對(duì)話上想，早知道外祖母反應(yīng)會(huì)這般大，她就不該如今告訴她自己的打算，該瞅著以后有了合適的機(jī)會(huì)，再循序漸進(jìn)的告訴她，甚至壓根兒就不告訴她的。
????如今可好，就算外祖母見她心意已決不至將她定與三表哥了，只怕也會(huì)將她的親事當(dāng)做眼下第一等要緊之事，指不定多早晚便會(huì)將她的親事定下來(lái)，——自己這不是弄巧成拙了嗎？
????所幸外祖母終究還是答應(yīng)了不將她定與三表哥，且她如今年紀(jì)還小，從相看到議親再到定親，總得一個(gè)不短的過(guò)程，那事情就還大有轉(zhuǎn)機(jī)，大不了將來(lái)她自污名聲，讓那些有求娶她意向的人家都主動(dòng)打退堂鼓便是，強(qiáng)扭的瓜不甜，如此外祖母自然也就無(wú)可奈何了。
????外祖母擔(dān)心她將來(lái)孤苦伶仃，老無(wú)所依，可她卻寧愿冒著老無(wú)所依的風(fēng)險(xiǎn)，也不想嫁人，讓自己的后半輩子依然活在委曲求全與勞心勞力之中，何況她有銀子有人，將來(lái)再不濟(jì)了，還可以去養(yǎng)善堂收養(yǎng)幾個(gè)孩子，如此便不必?fù)?dān)心老無(wú)所依死后無(wú)人安葬了，至于死后的香火問(wèn)題，人都死了，還計(jì)較那些做什么？
????這般一想，顧蘊(yùn)的心情總算輕松了不少，讓在外間值夜的錦瑟進(jìn)來(lái)熄了燈后，便閉上了眼睛。
????她這邊倒是很快熄了燈，正房平老太太屋里的燈，卻在她離開后，反而越亮了，原本已由她服侍著躺下的平老太太也坐了起來(lái)，正靠著大迎枕與自己貼身的嬤嬤說(shuō)話兒，且精神瞧著比方才好出不少：“……你親眼瞧見蘊(yùn)姐兒屋里已熄了燈？”
????貼身嬤嬤笑道：“我的確親眼所見，老太太若是不信，可以再打其他人去一看便知?！?br/>
????平老太太一哂，道：“我不是不信，只是以為她總得折騰好一陣方能睡著罷了，不想她倒是個(gè)心寬的。”
????貼身嬤嬤道：“表小姐才十來(lái)歲大呢，這個(gè)年紀(jì)的孩子，誰(shuí)不是想一出是一出，當(dāng)時(shí)覺得天大的事，眨眼間卻已拋到了腦后去？所以您老也把心放寬了，方才表小姐那話只是一時(shí)說(shuō)說(shuō)而已，指不定過(guò)不了幾日，她自己已改變主意了呢？”
????頓了頓，又擔(dān)心道：“方才您咳成那樣，要不老奴還是打人去回了大太太，讓大太太打人出去請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)瞧瞧？說(shuō)句您不愛聽的，您年紀(jì)也不小了，若是因此坐下病根，可不是鬧著玩的！”
????平老太太搖頭道：“我方才瞧著是咳得厲害，可蘊(yùn)姐兒不知道我至少有五成是裝的，你還能不知道不成？再說(shuō)已經(jīng)吃過(guò)藥了，我自家的身體我自家知道，并無(wú)大礙，你不必?fù)?dān)心。”
????她若不那樣做，怎么能逼得蘊(yùn)姐兒答應(yīng)自己，將來(lái)到了合適的年紀(jì)，一定會(huì)成親嫁人呢？
????頓了頓，長(zhǎng)嘆一聲道：“我又有什么辦法呢，那孩子別看生得嬌嬌弱弱的，實(shí)則卻心性剛硬，泰半男兒尚且及不上，我知道她這些年一直記恨著顧沖那個(gè)混帳東西，我也恨不能將那混帳東西剝皮抽筋，可我沒想到，她竟然會(huì)因此生出了一輩子不嫁人的念頭來(lái)，這怎么能行，終究夫家才是咱們女人一輩子的歸宿，有夫有子有自己的小家，女人的一生才算完整，我若不趁早將她這個(gè)念頭徹底打消了，我活著時(shí)還能逼著她成親嫁人，可我死后又該怎么辦呢，她一樣過(guò)不好日子，我又有什么臉面去見我的婷娘？”
????這回提及平氏，平老太太沒有再流淚了，可她眼里的哀婉與沉痛卻比方才面對(duì)顧蘊(yùn)時(shí)更甚十倍，除了為早逝的女兒心痛，她更心痛外孫女兒小小年紀(jì)便已歷經(jīng)滄桑。
????貼身嬤嬤聞言，沉默了片刻，才也感嘆道：“也不怪表小姐對(duì)男人心寒齒冷，實(shí)在是當(dāng)年小姐她去得忒冤屈了一些……您別也著急，表小姐年紀(jì)還小呢，您慢慢教她也就是了，表小姐是個(gè)再聰明不過(guò)的，又深知您是一心為了她好，假以時(shí)日，她一定會(huì)打消了那些亂七八糟的念頭的?！?br/>
????平老太太長(zhǎng)出了一口氣：“如今也只能慢慢兒的教她了，不過(guò)光教她還不夠，還是得趁早與她將親事定下來(lái)才是，到時(shí)候她見木已成舟，再無(wú)回圜的余地，我再細(xì)細(xì)的與她講道理，不愁她不能想開。”
????“老太太的意思是……”貼身嬤嬤咝聲道，“可前頭您才替表小姐拒了三少爺，后頭便替表小姐另定親事，三少爺心里，只怕過(guò)不了那個(gè)坎兒啊！”
????平老太太苦笑道：“事到如今，我能怎么辦，蘊(yùn)姐兒話已經(jīng)說(shuō)得很明白了，她絕不可能嫁給謙哥兒，再這樣拖下去，不是白耽誤謙哥兒?jiǎn)?？倒不如快刀斬亂麻，早些將這事兒了了，傷口化了膿只要及時(shí)把膿挑破了，不管時(shí)間長(zhǎng)短，總有愈合的一天，可若任它一直化膿下去，就只會(huì)蔓延讓全身，讓全身都潰爛了！”
????貼身嬤嬤沉吟著點(diǎn)點(diǎn)頭：“也只能如此了，憑三少爺?shù)娜似凡琶?，自然能說(shuō)一門好親，哪怕再過(guò)個(gè)幾年三少爺年紀(jì)大了，一樣不是難事，可這過(guò)日子不是外表看著相配就足夠的，總得彼此知根知底才好，如今讓三少爺死了心，二太太便能全心全意的為三少爺相看了?！?br/>
????“我正是這個(gè)意思?！逼嚼咸澩?，“你明兒一早便打人去將大太太和二太太請(qǐng)來(lái)，我有話吩咐她們?！?br/>
????貼身嬤嬤忙應(yīng)了，隱隱聽得外面已是二更鼓響，遂又陪著平老太太說(shuō)了幾句話，便勸著她歇下了。
????次日，顧蘊(yùn)起身后草草梳洗了一番，便去了前面看平老太太，她怕外祖母氣急之下，才大病新愈的身體經(jīng)受不住再次病倒。
????所幸平老太太看著人雖稍顯憔悴，精神倒還尚可，顧蘊(yùn)方暗自松了一口氣，乖巧的上前屈膝給平老太太行了禮，笑道：“外祖母，這會(huì)子外面倒涼快，要不我陪您用過(guò)早膳后，再陪您園子里逛逛去？”
????平老太太見她一進(jìn)門便急著打量自己，如今又不著痕跡的討好自己，暗自嘆氣，這么乖巧的孩子，怎么偏就那般命苦呢？自己一定得讓她后半輩子美滿幸福，喜樂順?biāo)觳攀牵?br/>
????“逛園子就不必了，我昨兒夜里有些走困，待會(huì)兒還有話與大舅母二舅母說(shuō)，且待回頭空了再說(shuō)罷。”平老太太應(yīng)道，然后吩咐人擺早膳，“你用了早膳就去找你姐姐們玩兒，或是去你大表嫂屋里都使得，只別鬧我。”
????顧蘊(yùn)一聽就知道外祖母必是要與二舅母轉(zhuǎn)述她的心意了，便也不再多說(shuō)，只乖巧的應(yīng)道：“那我待會(huì)兒與姐姐們還幫大表嫂帶元姐兒去。”
????一時(shí)用過(guò)早膳，顧蘊(yùn)果然去了平沅和平瀅共住的院子尋她們。
????她前腳剛走，平大太太與平二太太便聯(lián)袂來(lái)了平老太太屋里。
????待兒媳們與自己行過(guò)禮后，平老太太也不拐彎抹角，直接把顧蘊(yùn)的心意轉(zhuǎn)述了一遍，末了嘆道：“那個(gè)什么近親成婚所生孩子病弱夭折的概率要比非近親成婚大得多的論調(diào)我們姑且不論，單只蘊(yùn)姐兒對(duì)謙哥兒實(shí)在只有兄妹之情，這事兒也只能作罷了。老二媳婦，你也別生蘊(yùn)姐兒的氣，她不是覺得謙哥兒不好，而是謙哥兒實(shí)在不是她命中注定的那個(gè)人，我們也不能罔顧她的意愿罷，終究強(qiáng)扭的瓜不甜！”
????所幸平二太太事先已做好心理準(zhǔn)備這事兒成的希望怕是微乎其微了，而且她昨兒夜里想了一夜，這樁婚事的確弊大于利，何況如今當(dāng)事人之一還不愿意，從來(lái)都只是自己的兒子在單相思。
????是以這會(huì)兒聽罷平老太太的話，她還能勉強(qiáng)笑得出來(lái)，道：“想來(lái)的確是蘊(yùn)姐兒與謙哥兒有緣無(wú)分罷，但就像娘昨兒說(shuō)的，就算做不成夫妻了，他們也還是親親的兄妹，蘊(yùn)姐兒也還是我的外甥女兒，我也滿心盼著她好她開心，又怎么會(huì)怪她，娘言重了?！?br/>
????心里已盤算開來(lái)回頭要怎么與兒子說(shuō)這事兒了，幸好兒子如今已有秀才的功名在身，要再說(shuō)一門好親當(dāng)不是什么難事。
????平老太太見二兒媳通情達(dá)理，眼里閃過(guò)一絲滿意之色，又看向大兒媳道：“叫你來(lái)，卻是有一樁事交代你去辦，你明兒便去一趟顧家，見到你祁表妹后告訴她，那件事我允了，讓她先代她家姨夫人送一樣定禮來(lái)，再讓她去信問(wèn)問(wèn)沈夫人什么時(shí)候進(jìn)京，兩家好將庚帖過(guò)了，正式將親事定下來(lái)！”
????“這……會(huì)不會(huì)太著急了些？”平大太太聞言，下意識(shí)看了平二太太一眼，難道蘊(yùn)姐兒不中意謙哥兒，是因?yàn)閷?duì)沈家哥兒早有什么念想不成？
????二弟妹再心疼蘊(yùn)姐兒，如何心疼得過(guò)自己的親生兒子，只怕會(huì)自此對(duì)蘊(yùn)姐兒心存芥蒂了，婆婆精明了一輩子，照理不該犯這樣明顯的錯(cuò)誤才是！
????平二太太果然抿緊了嘴唇。
????枉費(fèi)自家夫婦自來(lái)拿蘊(yùn)姐兒當(dāng)親生女兒般看待，謙哥兒更是凡事第一個(gè)想著她順著她，就算那沈少爺?shù)拇_比謙哥兒強(qiáng)得多，她也不至于就急成這樣，前腳才拒了謙哥兒，后腳便與別人定親罷，她這是與那沈少爺情濃到連多幾日都等不得呢，還是惟恐謙哥兒死皮賴臉的糾纏她呢，她兒子幾時(shí)是那樣的人了！
????平大太太能瞧出平二太太無(wú)言的惱怒，平老太太自然也能瞧得出來(lái)，叫了一聲“老二媳婦”，嘆道：“你且先聽我把話說(shuō)完，你再生氣也不遲啊！”
????平二太太被說(shuō)得一訕，“媳婦沒有生氣，娘想是看岔了。”
????平老太太也不再多糾結(jié)這個(gè)，只繼續(xù)與平大太太道：“這事兒千萬(wàn)要先瞞著蘊(yùn)姐兒，總得等到兩家正式過(guò)了庚帖后，才能讓她知道，所以你明兒去顧家時(shí)，最好以別的由頭出門，跟你去的人也得嚴(yán)令她們管好自己的嘴，萬(wàn)不能讓蘊(yùn)姐兒先聽到一絲半點(diǎn)的風(fēng)聲，你祁表妹那里，你也記得先這樣叮囑她，記住了嗎？”
????平大太太忙應(yīng)了：“娘放心，我都記住了。只是這終究是喜事，為何要這般藏著掖著，瞞著別人也還罷了，何以連蘊(yùn)姐兒都不能讓她知曉呢？”
????難道蘊(yùn)姐兒對(duì)沈家少爺其實(shí)也無(wú)意，婆婆卻因沈家少爺實(shí)則太過(guò)優(yōu)秀，舍不得錯(cuò)過(guò)這樣一個(gè)絕好的外孫女婿人選，所以打算先斬后奏？
????平老太太苦笑道：“蘊(yùn)姐兒昨兒夜里與我說(shuō)，她一直拿謙哥兒當(dāng)親生哥哥一般看待，不但想象不出謙哥兒成了自己夫君的情形，也想象不出天下任何一個(gè)男子成為自己夫君時(shí)的情形，她說(shuō)她實(shí)在害怕步了婷娘的后塵，所以，她這輩子都不想嫁人了，問(wèn)我可以嗎？”
????迎上兩個(gè)兒媳滿臉的震驚，老人家繼續(xù)苦笑：“這下你們?cè)撁靼孜液我砸@般著急的將蘊(yùn)姐兒與沈家哥兒的親事定下了罷，我實(shí)在擔(dān)心，蘊(yùn)姐兒她說(shuō)到就會(huì)做到，那我以后有什么顏面去見你們的妹妹于九泉之下？”
????平大太太與平二太太仍是滿臉的難以置信，好半晌，還是平大太太先堪堪回過(guò)了神來(lái)，道：“娘，蘊(yùn)姐兒她真這么說(shuō)？可她還不到十一歲，大好的人生才剛開始呢，她怎么就會(huì)產(chǎn)生了這樣的念頭，難道當(dāng)初妹妹的事給她留下的陰影，至今都還沒散去不成？”
????這話說(shuō)得平二太太也回過(guò)了神來(lái)，忙接道：“是啊娘，蘊(yùn)姐兒才十一歲呢，可千萬(wàn)要趁早打消了她這個(gè)念頭才是，顧沖是狼心狗肺，可天下像他這般狼心狗肺的畢竟只是少數(shù)，可不能因此讓蘊(yùn)姐兒把自己的一生都給毀了?。 ?br/>
????到底是心疼了這么多年的外甥女兒，又聽得顧蘊(yùn)不愿意嫁平謙不是因?yàn)槠街t不好，而是她壓根兒不想嫁人，平二太太心里的惱怒立時(shí)便被心疼與著急所取代了。