金陵寶勝店是一家中等規(guī)模的牙行，位于秦淮河岸邊的綢市，就是專(zhuān)門(mén)買(mǎi)賣(mài)絲綢的市場(chǎng)。
　　牙行，專(zhuān)門(mén)指那些在市場(chǎng)上為買(mǎi)賣(mài)雙方說(shuō)合、介紹交易，并且抽取傭金的商行或中間商人，也叫做經(jīng)紀(jì)。
　　但牙行這樣的經(jīng)紀(jì)機(jī)構(gòu)，不是隨便什么人都能開(kāi)，必須自身有一定數(shù)量的資產(chǎn)作為擔(dān)保，經(jīng)過(guò)官府頒發(fā)牙帖，就是營(yíng)業(yè)執(zhí)照，這才有資格做經(jīng)紀(jì)業(yè)務(wù)。
　　寶勝店的東家兼掌柜，是個(gè)三十多歲的年輕人，他剛送走兩個(gè)客戶(hù)，拿到一筆傭金，心滿(mǎn)意足的坐下來(lái)喝茶。
　　九月份是江南地區(qū)絲綢交易的好時(shí)候，因?yàn)榘凑占竟?jié)風(fēng)向，一般是在十月后和來(lái)年的三月前下西洋，別的時(shí)候不太適合遠(yuǎn)航。
　　他穿著干干凈凈的長(zhǎng)衫，看起來(lái)倒像是個(gè)飽讀詩(shī)書(shū)的讀書(shū)人，但是眼睛里卻透著幾絲商人的精明。
　　一個(gè)穿著絲綢衣服，大腹便便的胖子，氣喘吁吁的走入店內(nèi)，他的年紀(jì)在五十歲開(kāi)外，胖的眼睛都瞇成了一條線。他腰帶上懸著玉佩，手上帶著大寶石戒指，有種暴發(fā)戶(hù)的氣質(zhì)。
　　年輕人看到他進(jìn)來(lái)，急忙站起來(lái)走到門(mén)口。
　　“蘇弘文，九日前，必須趕到杭洲城西湖南岸的萬(wàn)松書(shū)院西郊，找四通客棧的掌柜，暗號(hào)是乙等訓(xùn)練班，上面有重要任務(wù)安排。恭喜了，我們密諜終于獲得啟用了，千萬(wàn)不能耽誤事！”對(duì)方壓低聲音說(shuō)道。
　　說(shuō)完后轉(zhuǎn)身就走，一個(gè)字都不多說(shuō)。
　　蘇弘文看著對(duì)方遠(yuǎn)去的背影，神情似乎有些失魂落魄，站在門(mén)口足足十來(lái)分鐘，這才回到屋里。
　　他家從成祖皇帝時(shí)期就從上十二衛(wèi)的小官，被選入錦衣衛(wèi)充任密諜，但是京城北遷的時(shí)候，卻奉命留在了金陵城，繼續(xù)監(jiān)視這里的官吏和軍隊(duì)動(dòng)向，到他，已經(jīng)是第六代人了。
　　到了蘇弘文的祖父一代，錦衣衛(wèi)已經(jīng)變得糜爛不堪，軍餉經(jīng)常遭到克扣，鑒于幾代人都沒(méi)有任務(wù)，他的祖父就想方設(shè)法湊錢(qián)，托關(guān)系辦了一個(gè)牙行的牙帖，生活還是沒(méi)問(wèn)題的。
　　蘇弘文從小就讀書(shū)，但是礙于密諜的身份不能考官，由于思維靈活很會(huì)說(shuō)話，寶勝店在他的手里發(fā)展的不錯(cuò)，到現(xiàn)在不止是生活比較富足，還娶了個(gè)漂亮媳婦，有了一雙兒女。
　　錦衣衛(wèi)密諜的使命，蘇弘文的確牢記在心，可他除了祖父和父親的講述，連最基本的訓(xùn)練都沒(méi)有，這時(shí)候突然有任務(wù)下來(lái)，思維頓時(shí)亂作一團(tuán)。
　　像是這樣的情況，南直隸、浙省、閩省和粵省的很多地方都在發(fā)生。
　　甲等訓(xùn)練班的學(xué)員，也是單獨(dú)傳遞消息的，這叫做單線聯(lián)系，只不過(guò)匯集的地點(diǎn)是金陵，暗號(hào)是甲等訓(xùn)練班。
　　越州錦衣衛(wèi)百戶(hù)所。
　　“眾位兄弟，你們都是錦衣衛(wèi)的密諜，肩負(fù)著特殊的使命，但礙于形勢(shì)發(fā)展，傳承了幾代人都沒(méi)有啟用，這次由指揮使衙門(mén)特意挑選出來(lái)，將會(huì)對(duì)你們賦予重任，以后再也不用做密諜了！”
　　“我們的大都督也就是宋王殿下，決定在甬城成立海軍艦隊(duì)，保護(hù)天明皇朝的海域，保護(hù)商船下西洋，為此，專(zhuān)門(mén)挑選沿海戶(hù)籍的密諜加入海軍教導(dǎo)旅，這是大家為錦衣衛(wèi)大都督宋王殿下效命的絕好機(jī)會(huì)！”