卻說(shuō)那六嫂想出了個(gè)法子，一頭鉆進(jìn)了廚房便忙活了起來(lái)，等時(shí)辰到了，那名叫蕙心的老夫人身邊的一名大丫頭來(lái)廚間取膳食的當(dāng)，挨了過(guò)去陪著笑臉道：“姐姐今日怎的自己來(lái)??？派個(gè)小丫頭說(shuō)聲，我自當(dāng)會(huì)送去的?！?br/>
????那蕙心睨她一眼，似笑非笑道：“昨日聽(tīng)說(shuō)你這里鬧得很是歡騰，你如今也是個(gè)有名的，哪里敢勞你大駕?！?br/>
????六嫂那臉騰地飛紅了起來(lái)，自己刮了個(gè)耳光子道：“都是我這嘴巴，三日不抽就泛了臭氣，老夫人菩薩一樣的人，肯吃我做的兩口飯，那就是我天大的臉面了?！?br/>
????蕙心似是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，提了食盒轉(zhuǎn)身便要走了，那六嫂趕忙扯了衣袖笑道：“姐姐可否領(lǐng)我也一道過(guò)去拜下老夫人？有段日子沒(méi)拜過(guò)了，怪道想念的。”
????蕙心盯她一眼，只淡淡一笑，也不多說(shuō)，自往那北邊正房去了。那六嫂趕忙小步踮著跟在后面，到了那門(mén)簾前，卻不敢進(jìn)去，只縮著手站在外面，良久，那門(mén)簾才被霍地掀開(kāi)，卻是另一個(gè)丫頭蘭心露出了頭，叫了她進(jìn)去。
????六嫂精神一振，趕忙捋齊了頭發(fā)，低了頭進(jìn)去，也不看，便朝著正中間跪了下去，口里說(shuō)著“老夫人金體萬(wàn)安”，說(shuō)完了才微微抬起了眼瞧了過(guò)去。原來(lái)老夫人已是吃畢了飯，正坐在矮炕邊，手里端了個(gè)茶盞正看著自己。
????六嫂哪里還敢細(xì)看，頭又是低了下去，連氣都不敢大聲喘，耳邊這才聽(tīng)到老夫人笑了聲道：“六嫂，也難為你知道我口味，今日這燒瓤蝦絨和玉糝羹倒是軟和鮮香，香露飯也是不錯(cuò)，倒多吃了兩口。”
????六嫂聽(tīng)是贊了自己，心頭便是像開(kāi)了花，這才抬起了眼笑道：“老夫人吃得下我做的飯，那便是我三世修來(lái)的福分。昨日都怪我一時(shí)豬油蒙了心，也不知道這張臭嘴巴都往外潑了什么，回去一宿都是沒(méi)有睡覺(jué)，怕老夫人責(zé)怪，這不現(xiàn)在跟了蕙心姐姐過(guò)來(lái)，來(lái)向老夫人賠罪來(lái)了?！?br/>
????老夫人見(jiàn)她面皮發(fā)黃，眼眶烏青，果然是有些憔悴的樣子，還道她真的是擔(dān)心所致，笑道：“也就豆丁大的事，你知道了便好，哪里用得了這么怕?！?br/>
????那六嫂一個(gè)頭磕了下去，抬起來(lái)眼里已是冒出了淚花，幾步膝行了過(guò)去靠近老夫人，這才用衣角抹了下眼睛，笑道：“老夫人仁慈，真當(dāng)是我的福分，我有個(gè)話，卻不知當(dāng)不當(dāng)講?！?br/>
????那邊上的蕙心早就看她不順眼了去，哼了聲道：“六嫂你巴巴地來(lái)，只怕要對(duì)老夫人說(shuō)的就是這個(gè)話吧，老夫人既然許了你進(jìn)來(lái)，你講了便是。”
????六嫂又覷了眼老夫人，見(jiàn)她面上帶了笑意，這才委屈了臉道：“老夫人，這眼見(jiàn)著您的壽誕也就要到了，我整日都在思量著怎樣做出些個(gè)好的新菜色來(lái)，故此在廚間里便是有些恍惚，也不知道哪里得罪了那新來(lái)打雜的方婆子，她卻是瞧我不順眼，日日里拿話擠兌我，又說(shuō)我做菜不過(guò)花把勢(shì)，她家那二姐便是腌個(gè)蘿卜也比我做的好吃一大截，聽(tīng)著似是要攆了我走讓她家那二姐來(lái)的意思，我氣不過(guò)昨日才和她干了起來(lái)，胸口都被捶了不知道多少下，今早過(guò)來(lái)那兩個(gè)手還抖的?！?br/>
????老夫人將手中的茶盞一放，哼了一聲道：“這樣的刁奴，還留下來(lái)做什么，快趕了出去?！?br/>
????六嫂見(jiàn)老夫人入彀，心中暗喜，面上卻道：“老夫人仁慈，這眼見(jiàn)著您的壽誕也就要到了，我也思量著，是不是府上要再請(qǐng)個(gè)大廚過(guò)來(lái)，一則是到時(shí)人手夠了做事才方便，二則呢，我是想著那新的大廚總是能帶些新巧的菜色過(guò)來(lái)，到時(shí)也能為您的壽筵增輝，只我一人的話，總免不了來(lái)來(lái)去去那幾個(gè)菜色，老夫人便是不說(shuō)，我自個(gè)心下也是羞愧得緊?！?br/>
????老夫人點(diǎn)頭笑了起來(lái)道：“難為你一心為主，聽(tīng)著倒也是個(gè)不錯(cuò)的想法，只是這好的大廚如今東京城里很是走俏，一時(shí)只怕也難找?！?br/>
????六嫂這才陪了笑道：“那方婆子不是說(shuō)她家二姐在揚(yáng)州城里做菜也是一把交椅，手藝更是勝我一籌？我卻是想著，何不讓那方婆子家的二姐也過(guò)來(lái)，與我比試做個(gè)菜，請(qǐng)老夫人吃了再下評(píng)判。若是果真比我強(qiáng)，就讓她做了這大廚間的主廚，我甘愿做她二手，兩人齊心把老夫人的壽筵做得金玉滿堂?！?br/>
????老夫人嘆道：“你倒是個(gè)忠義的，又一心為主，只是聽(tīng)你方才講來(lái)，那方婆子確是有些可惡。”
????那六嫂這才磕了個(gè)頭又道：“可不正是呢，所以我還有個(gè)私心，也就大著膽子說(shuō)了出來(lái)，求老夫人成全。若是我手藝當(dāng)真不比那二姐，我便自當(dāng)如她老娘所愿那樣讓出了位置，若是她不過(guò)是個(gè)吹噓的，我卻是要那方婆子朝我賠罪。她昨日啐了我一臉，又捶打了我?guī)资?，我也不?dòng)她，不過(guò)要她自己扇臉回去。所謂佛爭(zhēng)一炷香，人爭(zhēng)一口氣，還請(qǐng)老夫人成全了我的這口氣?！?br/>
????老夫人笑道：“這確也不過(guò)份，又有什么為難的?！闭f(shuō)著便轉(zhuǎn)向了蕙心道，“你去找下元娘，叫她安排了下去，左右也是無(wú)事閑著，就今日了?！?br/>