????阿寶此話(huà)一出，便似在那油鍋里濺了一滴水下去，再也靜不下來(lái)了。蕙心和容彩雖都是到了年齡的大丫頭了，只平也不大往這上頭想，所以起先一時(shí)是沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，待被阿寶提醒，這才恍然，歡喜著向顧早恭賀了起來(lái)。
????楊昊起先只是呆呆地望著顧早，待見(jiàn)到蕙心幾個(gè)都涌了過(guò)來(lái)向她道賀，這才反應(yīng)了過(guò)來(lái)，扶住了她肩膀，小心地問(wèn)道：“你……真的是有了？”
????顧早見(jiàn)他眼里又是緊張，又是欣喜的，想起自己葵水遲遲未到，之前是因?yàn)樾膩y如麻，也沒(méi)心思想那個(gè)，如今想來(lái)，應(yīng)當(dāng)便是有了孕了。只是沒(méi)被郎中確診，自己現(xiàn)在也不好十分肯定，一時(shí)便是答不出來(lái)，只笑了下，輕輕道：“我自己也不大確定……”
????她話(huà)雖如此，那楊昊已是眼里放光，一下竟是手足無(wú)措起來(lái)，站在那里也不知如何是好，只搓著自己的手，對(duì)著顧早傻笑。
????蕙心見(jiàn)自家二爺在人前便是這樣失態(tài)，肚中早也是笑得腸子要打彎了，強(qiáng)忍住了才問(wèn)道：“要不要我去稟告老夫人，好叫她也歡喜下？”
????楊昊自是點(diǎn)頭，只顧早有些猶豫，攔住了道：“還不是很靠譜的事，這樣張揚(yáng)出去了不好，還是瞧過(guò)了郎中再說(shuō)也不遲。二爺上的傷口要緊，還是先……”
????她話(huà)未說(shuō)完，便聽(tīng)到外面已經(jīng)傳來(lái)了聲音道：“好不容易回了家中，我那里不過(guò)只磕了個(gè)頭便火急火燎地往這里趕，當(dāng)真有什么金貴的寶貝勾了你的魂不成？”
????顧早循聲望去，見(jiàn)老夫人竟是起了，被蘭心幾個(gè)丫頭扶住了，和姜氏娘一道正顫巍巍地過(guò)來(lái)，急忙上前見(jiàn)了禮要讓座，卻見(jiàn)老夫人兩眼直勾勾盯著自己的腹部，后面又出來(lái)了一個(gè)人，就是這幾里早晚都過(guò)府中來(lái)給老夫人勘病的醫(yī)官院里的張大夫。
????顧早一愣，待看見(jiàn)珍心正笑嘻嘻地站在那群人的后面，心中已是明白了。想是方才被她聽(tīng)到了個(gè)話(huà)頭，嘴快的人哪里還忍得住，應(yīng)是一溜煙跑去北屋那里報(bào)喜訊，這才引來(lái)了老太太一干人的。
????老夫人看了一會(huì)，這才抬起了眼，對(duì)著張大夫笑道：“煩請(qǐng)給我媳婦瞧下?！?br/>
????張大夫呵呵一笑，叫顧早坐到了桌案之后，自己亦是坐了下來(lái)，一手指端輕輕搭在顧早右手脈搏之上，一手捻著下頜的山羊須，微微閉上了眼睛。
????滿(mǎn)室靜悄，顧早自己雖有十之七八的把握，只也仍還是有些緊張，抬眼瞧向楊昊，見(jiàn)他更是睜大了眼睛，一眨不眨地盯著那張大夫。
????“圓滑流利，如盤(pán)走珠，老夫可以斷定，此必定是為喜脈，應(yīng)是二月有余，三月不到?！?br/>
????半晌，那張大夫終于睜開(kāi)了眼，搖頭晃腦道。
????他此話(huà)一出，顧早自己不過(guò)是微微松了口氣，屋內(nèi)的其他人卻都是神色各異。楊昊歡喜至極，一下便是到了顧早邊，也不避諱這許多人，握住了她手便笑了起來(lái)；蕙心幾個(gè)自然也是喜笑顏開(kāi)的；老夫人撐著拐杖，雖是沒(méi)說(shuō)什么，只眼里也是閃過(guò)了一絲喜色，微微點(diǎn)了下頭；那姜氏卻是橫了一眼自己邊的娘，想是怪她入門(mén)得還要早些，如今竟還沒(méi)有動(dòng)靜，娘自是不滿(mǎn)，只今才方被自己母親送了回來(lái)，也不敢怎樣，只有些恨恨地低了頭，心中暗罵了句“你家那兒子與我統(tǒng)共也沒(méi)同房過(guò)幾次，叫我自個(gè)怎生有孕？”
????張大夫搭完了脈收了手，又加了句道：“只脈象稍嫌羸弱，有那氣血不足之相。“
????他話(huà)一出口，屋子里方才已是松泛下來(lái)的氣氛立刻便又凝重了起來(lái)，楊昊面上那笑一下子凍住了，小心問(wèn)道：“內(nèi)子前些時(shí)確是憂(yōu)思過(guò)甚，張大人可有調(diào)理之法？”
????張大夫呵呵一笑道：“不必驚慌。我給開(kāi)個(gè)養(yǎng)胎之方，照著吃些時(shí)，平出入往來(lái)注意些，不可跌跤碰撞便可?！?br/>
????他話(huà)音剛落，早有蕙心去捧了筆墨過(guò)來(lái)，張大夫揮毫落筆，幾下便是寫(xiě)好了方子，又叮囑了些平的注意事宜，這才被老夫人叫人厚賞著送了出去。
????老夫人瞧著兒子滿(mǎn)臉都是巴不得自己這些人也退散了去的樣子，暗嘆了口氣，吩咐了蕙心幾個(gè)往后要多留心照料，這才帶了人要離去。楊昊急忙上去相送，沒(méi)走兩步，被老夫人一個(gè)回頭罵了句道：“沒(méi)出息的東西！我老太婆再不走，只怕你就要嫌我沒(méi)眼色了。”
????楊昊嘿嘿一笑，這才停了腳步，看著那一干人都離去了，蕙心幾個(gè)也是各自退了下去，順手給帶上了門(mén)，這才轉(zhuǎn)過(guò)了，凝望著仍坐在案桌之后的顧早。
????顧早朝他溫柔一笑，便要站起來(lái)。楊昊已是一個(gè)箭步到了她面前扶住了。
????顧早搖頭道：“哪里就那么金貴了，我自己心中有數(shù)?！?br/>
????“小心些總歸是沒(méi)錯(cuò)的，方才那大夫的話(huà)你也是聽(tīng)見(jiàn)了。我抱你到塌上躺著歇會(huì)去?！?br/>
????楊昊嘴里說(shuō)著，已是將顧早橫抱了起來(lái)到榻邊，輕輕放了下去，這才自己坐在她邊握了她手輕輕揉著，看著她笑個(gè)不停。
????顧早搖了搖頭，眼睛突落到他口，這才想起那里的傷口還未處理，急忙便要坐起來(lái)，卻是被他一把按住了笑道：“只是綻了口子而已。我書(shū)房里有藥，拿了你幫我敷上些便可。驚動(dòng)了我娘，只怕她又要鬧得雞飛狗跳的不得安生。”話(huà)說(shuō)完，見(jiàn)顧早仍是不放心的樣子，拉她手到自己唇邊親了下，這才笑道：“我如今快要做爹的人了，又豈會(huì)不知輕重？”
????暖帳紅爐，顧早幫著楊昊脫了衣裳，用方才送進(jìn)來(lái)的水給他凈了風(fēng)塵，新?lián)Q了里衣，叫躺在塌上，又另擰了干凈的布巾，一邊輕輕擦去傷處的污痕、小心地敷抹上藥粉，一邊聽(tīng)他講著前些子的遭遇。
????原來(lái)那一片混亂中他中了箭傷，下的馬匹亦是被傷，發(fā)了狂胡亂沖了出去。他本是一直俯在馬背之上，終因體力不支被甩下了馬，一個(gè)人冰天雪地里躺了許久，所幸被一個(gè)歸家的獵戶(hù)所救，這才知道自己竟已是被帶入了契丹境內(nèi)。所幸此地雖歸遼國(guó)已近百年，只當(dāng)?shù)匕傩瞻档乩锒歼€是以中原子民自居，將他救回了家藏匿起來(lái)。那箭傷雖是深，所幸并未淬毒，半個(gè)月便慢慢有些恢復(fù)了過(guò)來(lái)。只那獵戶(hù)打聽(tīng)到外面官府在搜檢一個(gè)宋國(guó)人，形貌與楊昊十分相似，還以為是要抓去不利的，又藏匿了些子。
????那楊昊只待自己傷勢(shì)有些好轉(zhuǎn)，便是心急火燎地要回，哪里還藏得住。將上的所掛玉佩悄悄留下給了那獵戶(hù)作答謝之禮，自己趁了夜色便悄悄往南經(jīng)由榷場(chǎng)潛回了宋境，到了那南歸義鎮(zhèn)，看到城門(mén)邊到處貼滿(mǎn)了尋找自己的官府告示，這才知道那遼國(guó)叛亂已平。
????當(dāng)?shù)毓賳T接了東京發(fā)下的搜人急令，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸的，眼見(jiàn)著恁多子過(guò)去卻是音訊全無(wú)，正急著，突見(jiàn)他自己回了，大喜過(guò)望，立時(shí)便安排了快馬隨行，楊昊這才不分晝夜一路疾馳地回了東京。
????顧早聽(tīng)完了他這番經(jīng)歷，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，爬著跪到了他邊，將自己的臉挨了過(guò)去貼到了他的臉頰之上，這才閉了眼睛喃喃道：“往后你若再出遠(yuǎn)門(mén)，我也必定要跟著你去的……”
????楊昊不語(yǔ)，只是伸出手臂將她攬緊了，唇已是印上了她的，兩人纏綿了一會(huì)，都已是有些面紅耳心跳如雷了。
????顧早抓住了楊昊探進(jìn)自己衣襟里的手，跪坐了起來(lái)，氣喘著搖頭道：“你上的傷還未愈，我這些子怕也是不能了……”
????楊昊望著她，見(jiàn)她因?yàn)楸蛔约翰煌Ｎ毫嗣倒迳珴傻碾p唇上還沾了一縷散落下來(lái)的發(fā)絲，眼若汪汪秋水的，又跪在自己邊不住搖頭說(shuō)不，只覺(jué)自己那更是緊迫了。好容易壓抑住了，長(zhǎng)長(zhǎng)吁了口氣，低聲央求道：“我只抱住你睡便好，再不動(dòng)你。你若不信，就拿繩子捆了我手。”
????顧早見(jiàn)他強(qiáng)忍的模樣，又是好笑又是好氣，忍不住調(diào)皮地拿手隔了一層里衣輕輕彈了下他那硬處，聽(tīng)他抽了口氣，這才俯到他耳邊低聲戲謔道：“看在你不要命也要趕回家的份上，我怎忍心叫它這樣憋著？就當(dāng)一吻賞英雄……”
????楊昊用肘微微撐起子，見(jiàn)她伏了下去，舌尖沿著他下腹一路向下，柔軟的唇舌終是輕輕貼上了那里卷住，瞬間心旌漾，暢美無(wú)比，只愿兩人濃繾惓，天長(zhǎng)地久。
????次年四月，京中牡丹正盛。
????東水門(mén)邊沿著汴河一帶，建了大大小小不下十座的庭園式酒樓，只生意最興隆的，自然還是那家最早起頭的方太樓。
????今這方太樓卻不是一般的鬧，大門(mén)外的地上就已經(jīng)鋪出了長(zhǎng)長(zhǎng)的紅氈，高朋滿(mǎn)座，進(jìn)進(jìn)出出鬧非凡。門(mén)口每經(jīng)過(guò)一輛馬車(chē)，騎過(guò)一匹馬，邊上聞風(fēng)早聚集而來(lái)的乞丐們便蜂擁著圍了上去朝客人伸出了手乞討。
????遠(yuǎn)遠(yuǎn)地又幾輛馬車(chē)過(guò)來(lái)了，最前面的那輛邊上跟了幾個(gè)家人模樣的，有個(gè)眼尖的乞丐便已是叫了出來(lái)道：“那是太尉府的車(chē)子。聽(tīng)說(shuō)這太尉府里的楊二爺是今這酒樓做親人家的女婿。這外面的女婿是太尉府的二爺，里面那個(gè)正做親的是今科圣上欽點(diǎn)的武狀元，酒樓老夫人想必是個(gè)活菩薩般的，才有這等福氣哪。大家伙等車(chē)子來(lái)了，都使把勁叫喚，必定不會(huì)少給的?！?br/>
????他話(huà)音剛落，其余乞丐便都來(lái)了精神，一個(gè)個(gè)瞪大了眼睛蓄勢(shì)待發(fā)。
????馬車(chē)叮鈴鈴地漸漸近了，眾乞丐正要圍了上去，突見(jiàn)里面笑吟吟出來(lái)了頭簪紫色牡丹，著鵝黃衣的妙齡女子，后跟了個(gè)小丫頭，兩人手里都拿了食盒和個(gè)錢(qián)匣子。
????那些乞丐何嘗見(jiàn)過(guò)如此容艷的女子，一個(gè)個(gè)看呆了。
????那女子走近了乞丐，笑道：“今我家老夫人嫁女在此辦喜宴，最是心善，叫我給你們一人兩個(gè)新出蒸爐的棗泥包，再一吊子的錢(qián)。煩請(qǐng)諸位大哥大叔們行個(gè)方便讓個(gè)道?！闭f(shuō)完便與后的那丫頭一道派分起了東西。
????眾乞丐得了吃食又有錢(qián)拿，見(jiàn)這女子笑語(yǔ)盈盈的，并未因了自己卑下而有輕看的樣子，心中感激，一個(gè)個(gè)也學(xué)那些官人的樣子作揖道謝，慢慢散了去了。
????“蕙心姐姐！”
????那女子見(jiàn)乞丐們都散了，正要和那小丫頭一道進(jìn)去，突聽(tīng)有人喊自己的名字，回頭一看，面上露出了笑，急忙迎了上去道：“三蹲啊。二爺和夫人在車(chē)?yán)锇?？?br/>
????那三蹲還沒(méi)回答，車(chē)門(mén)便已是開(kāi)了，楊昊先是跳了下來(lái)，再是扶了顧早的手，小心翼翼地抱了她下來(lái)。
????蕙心對(duì)此早已是見(jiàn)慣了，倒是她后的柳棗看得有些發(fā)呆，偷偷扯了下蕙心的衣角，低聲道：“那楊二爺平里對(duì)姐姐都是這般的嗎？”
????蕙心捂嘴笑了下，也不答話(huà)，急忙朝著顧早迎了上去，牽住了她另一手，笑道：“夫人如今都快八個(gè)月了，子沉重，便是不來(lái)，老夫人也不會(huì)怪你?！?br/>
????顧早微微笑了下道：“今是三姐出嫁的大喜子，我這做姐姐的怎能不來(lái)？且如今多走動(dòng)走動(dòng)，后也方便些?！?br/>
????蕙心搖頭笑道：“我只聽(tīng)說(shuō)那有了子的要好生歇著養(yǎng)，倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)要多走動(dòng)。就夫人那新鮮話(huà)多，二爺都慣著你來(lái)。”
????顧早看了眼邊的楊昊，見(jiàn)他神色坦然，微微笑了下。幾個(gè)人又站在那里說(shuō)了會(huì)話(huà)，一道進(jìn)去了。
????她幾個(gè)進(jìn)去了，那大門(mén)口方才到了的另一輛車(chē)子里，有個(gè)二十六七的男人卻是瞧著蕙心漸漸離去的背影，一時(shí)有些發(fā)怔。
????“攻玉，你這是看什么呢？”邊上那婦人見(jiàn)他發(fā)怔，叫了聲道。卻是那石娘子。原來(lái)今石先生夫妻亦在受邀之列，只石先生有事來(lái)不了，正巧他那侄兒在，便叫自己侄兒護(hù)送了石娘子過(guò)來(lái)吃酒，待完事了再送回去的。
????石攻玉聽(tīng)自己嬸娘叫喚，這才回過(guò)了神兒，急忙搖頭，便要扶了石娘子下車(chē)。那石娘子早順著他眼風(fēng)望過(guò)去，見(jiàn)他眼睛落在了顧早邊的那黃衫女子，心道自己這一向眼高的侄兒莫非今撞見(jiàn)了能叫他上心的人兒？想起從前自己還起過(guò)給他和顧早牽線(xiàn)的心思，暗自笑了下，便已是暗暗尋思待有機(jī)會(huì)定要尋顧早問(wèn)下那女子的底細(xì)。
????三姐的新房，就在酒樓后新起的那屋子里。原來(lái)岳騰雖新中了武舉狀元，只也買(mǎi)不起京中的房，她家一來(lái)有空屋子，而來(lái)那方氏也舍不得小女兒亦是離了自己邊，便叫二人婚后仍是住在這里。那岳騰也不是個(gè)迂腐的人，和自家父母商量過(guò)了，便去謝過(guò)了方氏。
????顧早進(jìn)去新房時(shí)，見(jiàn)她正端坐在帳子里，邊陪了柳棗秀娘幾個(gè)。三姐看見(jiàn)顧早進(jìn)來(lái)，急忙站起來(lái)便要過(guò)來(lái)迎接，被顧早笑著給叫住了，自己到了她邊，仔細(xì)端詳了下，見(jiàn)她妝容美麗，眼里帶了羞澀又歡喜的笑，突地想起了自己剛到這里，去河邊找她，她從那草叢里鉆出來(lái)時(shí)的景，心中一陣溫暖，握了她手，玩笑著道：“當(dāng)年?yáng)|山村里的丫頭片子，如今眨眼竟是要做狀元夫人了。姐姐心中真是歡喜。”
????三姐微微低了頭，面頰泛出了淡淡的粉色。顧早見(jiàn)她害羞，拍了下她肩，想起楊昊還等在外面，正要出去了，卻見(jiàn)三姐突然抬起了頭，看著顧早道：“姐姐，從前在東山村里，我便是做夢(mèng)也未想到自己有一會(huì)到了東京，更未想到會(huì)結(jié)識(shí)了岳郎與他共結(jié)連理。我們家有今，都是因了你的緣故。姐姐你不知道，我心中是何等感激?！?br/>
????顧早未料到三姐會(huì)說(shuō)出這樣的話(huà)，心中也是有些感動(dòng)，柔聲道：“姐姐也不過(guò)是盡人事知天命而已。你的今，那都是你自己掙來(lái)的福氣，難不能這岳小哥的武狀元還是我?guī)椭ダ紒?lái)的？”
????顧早說(shuō)完，幾個(gè)人便都已是笑了起來(lái)。又聽(tīng)三姐說(shuō)那岳騰在試之時(shí)，因文采也是裴然，被皇上所喜，當(dāng)庭便授官侍衛(wèi)親軍前司同正將的官職。只他自己私下里卻是不大樂(lè)意，說(shuō)是更想去地方歷練。
????顧早笑道：“想從地方做到京官不容易，想從京官到地方那還不簡(jiǎn)單。叫他先老實(shí)做個(gè)任滿(mǎn)，下次委派時(shí)向皇上陳明心意?；噬弦?jiàn)有這樣肯實(shí)干的臣子，只怕會(huì)更歡喜。”
????三姐聽(tīng)顧早如此說(shuō)，神色中亦是帶了絲驕傲。幾個(gè)人又閑聊了下，顧早這才出了新房，卻見(jiàn)楊昊果真還在那里等著自己出來(lái)，略微抿嘴一笑。
????今這喜宴有個(gè)名目，叫做花開(kāi)富貴牡丹宴。之所以用牡丹入宴，一是牡丹花齡長(zhǎng)久，壽逾百年，用作壽宴，祝福健康長(zhǎng)壽；而用作婚宴，則寓意富貴吉祥，美滿(mǎn)幸福。二也是正巧趕了這牡丹花開(kāi)的時(shí)令，酒樓里新出的牡丹宴風(fēng)頭正勁。故蕙心一提這主意，立時(shí)便人人叫好。
????牡丹宴主菜乃是牡丹燕菜。相傳是女皇武則天巡游洛陽(yáng)之時(shí)，吃膩了山珍海味，命御廚上道素菜，既不許用類(lèi)做原料，又要口味獨(dú)特，真的是難壞了御廚。后來(lái)在田地里看到又粗又長(zhǎng)的蘿卜，靈機(jī)一動(dòng)，便買(mǎi)了幾根回來(lái)，洗凈并切成細(xì)絲，拌上綠豆粉，上籠蒸透，再澆上高湯呈到女皇面前。女皇吃后龍顏大悅，遂按菜的形狀賜名“燕菜”。而今與牡丹聯(lián)名一道入菜，更是錦上添花了。主材便是個(gè)大蘿卜，洗凈去皮，切成細(xì)絲，清水浸泡片刻除去生辣味擠干后，拌入綠豆粉，與蘿卜絲拌勻，粉面以不厚為宜，上籠蒸半刻鐘取出備用。再將魷魚(yú)絲、香蕈絲、火腿絲、雞脯絲、筍絲適量放入大海碗內(nèi)，放上之前的蘿卜絲，再上籠蒸透，翻扣在大煲中。如此這主菜已差不多，只那牡丹花卻仍是要費(fèi)一番功夫。卻是用雞子取蛋黃打勻了，加少許面粉和櫻桃汁，倒入預(yù)先刻好的花模中，蒸成蛋黃糕，再用鮮蝦仁制成蝦餃，放在小碟內(nèi)，把蛋黃糕從中間切開(kāi)，成片小心插在蝦餃上蒸片刻，如此才成牡丹花。最后將預(yù)先燒好的上好高湯加各色調(diào)料燒沸澆淋在擺好的牡丹燕菜上即成。此道菜的牡丹花是手工制成，只宴席上的其余各菜皆都是由新鮮采取的牡丹花瓣入菜制成。國(guó)色天香雞、黃金牡丹蝦、牡丹爆兔丁、牡丹燉鹿、花好月圓羹等，飲的也是牡丹花酒。