清晨迷迷糊糊醒來，高進第一眼就看到了木蘭，昨天晚上他給父親高沖上完藥后，就被趕到了木蘭管著的這處火頭營，當(dāng)然說火頭營也不恰當(dāng)，因為這里的蕃奴和伙計雖然不用上陣廝殺，可各種累活苦活都是他們干的。
　　“少爺。”
　　在眾人詫異的目光里，木蘭將一碗清水遞給了高進。
　　“木蘭，我爹說了，我來這里是和你一起管著這營頭，你再喊少爺，叫我怎么服眾?！备哌M接過了木碗悶聲說道，在這里過分強調(diào)尊卑，只會讓人疏離。
　　高家商隊的核心無疑是自家父親和叔伯們，他們都曾是大明邊軍里的精銳，十來年下來高家商隊在塞外跑商沒出過大事，依仗的便是他們的經(jīng)驗和武力，只不過如今他們年紀大了，這兩三年里也招了些年輕力壯的伙計進商隊。
　　伙計們待遇不算差，能吃飽，回了邊墻還有一點銀錢發(fā)，昨天木蘭帶回來的那些破舊皮料發(fā)給他們，也叫這些伙計們個個高興得很。
　　高沖覺得高進開竅長大，便讓他來打理這火頭營，其中也不無考較的意思，剩下的八名伙計最短的也在商隊待了一年多，品性什么的也都摸清楚了，值得信任。
　　高進明白父親的心思，商隊要做大，便不能光靠他們這些老人，就是未來商隊換血，一幫叔伯的子侄們填充進來做骨干核心，也要從外面吸納人手，充做羽翼輔助。
　　木蘭看著高進緊蹙的眉頭，知道高進是真的生了氣，她抿著嘴唇，仔細想了想，還是沒有改口。
　　“是，少爺?！?br/>　　一群伙計在旁邊瞧著熱鬧，木蘭是女子，可這女子眼睛毒手，誰偷奸?；?，一眼便能瞧出來，更別說性子兇悍，又有本事動起手來，幾個壯漢不是對手，誰做錯了事情，那便要挨罰，鞭子抽下來才知道疼，誰還敢把她當(dāng)女子看，眼下他們倒是頭回看到這個兇娘們朝人服軟。
　　高進沒有和伙計說什么，漂亮話誰都會講，可最終人們看的還是你做了多少，父親讓他管理這些伙計，可不是用嘴的。
　　他讓木蘭照往常一樣管著這群人，自己則是吃了東西后，在旁邊跟著觀察學(xué)習(xí)。
　　伙計們要做的事情很多，收拾營地，把貨物搬上廂車和駱駝，還有清掃糞便，事情多是些瑣碎的雜事，可是真做起來也忙碌得很，高進在一旁也會幫忙。
　　開始伙計們都以為這位少爺是來當(dāng)監(jiān)工的，可是當(dāng)高進和他們一塊搬運貨物，說著土話和他們拉家常的時候，他們才知道高進那是真和他們一塊兒干活來的，心里面不自覺地生出了幾分親近。
　　那邊高沖和魏連海坐在廂車上，看著高進忙前忙后，搬貨撿糞，魏連海不由對高沖道，“你還真讓二郎去干這些雜事，也不怕被人小瞧！”
　　“小瞧個啥，要服眾，靠耍嘴皮子就行嗎？”
　　高沖瞥了眼魏連海，沒好氣地說道，這老魏說起來比自己更寵小進，木蘭好好一個女娃子，非讓她喊小進做什么少爺。
　　“他要是連這些伙計都管不了，商隊日后憑啥交到他手上去?！?br/>　　魏連海不出聲了，高家商隊最初便是一幫信得過高沖的兄弟們聚在一塊兒合伙做生意，高沖的脾氣他最清楚，高進若是沒本事，這日后接班商隊的事情自然是休想再提。
　　“小進長大了，這孩子自己有主意，不用咱們替他操心了?！?br/>　　看著很快便和一群伙計打成一片的高進，高沖忽地感慨道，自己兒子是好孩子，不管是練武讀書，這孩子都做得不差，也有一股狠勁，唯獨性子冷了點，可是這世道，他們這種普通軍戶家門，有本事又如何，不懂人情世故，不會待人接物，肯定會活得艱難，就算有一身本事也要蹉跎了。
　　誰能想到對馬賊冒進犯險，墮馬摔到，卻把整個人摔得活泛了，都說這人經(jīng)歷生死會有大變，看來高進也是這般，因禍得福，只能說神佛護佑，就算不怎么信，日后也要找著拜拜。
　　所有貨物全都上了廂車和駱駝背上，商隊上路了，伙計們趕著車隊和駱駝，高沖他們一群軍漢則是分作了兩撥，輪流騎馬護衛(wèi)在商隊兩翼。
　　先前因為風(fēng)沙商隊離了窟野河的主道，尋了避風(fēng)的地方扎營，如今天氣放晴，自是再次沿著窟野河的方向前行。
　　高進驅(qū)馬走在了隊伍的最前方，這時他已經(jīng)沒了“初來”的生澀，當(dāng)先打馬沿著河岸行進，卻是和記憶里后世的窟野河的河段進行對比，他在市地質(zhì)隊那幾年，在野外的日子幾乎都是在窟野河的各處河段邊上度過的......
　　比起幾百年后，此時的窟野河顯得要更加渾濁，不過大體河道卻沒什么變化，一上午商隊都沿著河岸邊的“道路”前行，說是道路其實就是平坦來往人多的河灘地，也都是坑坑洼洼的，好在商隊運貨主要靠的是駱駝，車隊更大的作用是遇敵時用來結(jié)成車陣防御用的。