當(dāng)夜，疲憊的雅克吃了比平日多兩倍量的晚餐后，早早睡去。
　　獨(dú)自在一樓看書的胖橘發(fā)現(xiàn)平時(shí)工作和家庭兩點(diǎn)一線的馬洛·雷諾正在穿戴正裝準(zhǔn)備出門。老雷諾帶上禮帽和胖橘說(shuō)了聲晚安，便出門去了。
　　馬洛·雷諾穿過(guò)碼頭區(qū)的暗巷，那是一片參差不齊的破木板房子，住在其中的大多是竊賊、逃犯、暗娼、逃債者和乞丐，正派人對(duì)這里避之不及。碼頭區(qū)的孩子們都知道，無(wú)論如何，一個(gè)孩子是不能進(jìn)入暗巷的。
　　馬洛走過(guò)那些半掩的房門，無(wú)視破爛木窗中閃爍的灰暗目光，最終停在一幢與周圍木屋格格不入的磚石建筑門口。他輕輕扣動(dòng)橡木門的門環(huán)，清脆的黃銅敲擊聲在無(wú)聲的暗巷中傳出很遠(yuǎn)，就像陽(yáng)光驅(qū)逐黑暗一樣，幾只尾隨在他背后的陰影便也隨著敲擊聲消失在暗巷中。
　　橡木門的小窗打開，一雙湛藍(lán)的眼睛出現(xiàn)在窗口，這雙眼睛看到馬洛·雷諾后，眼角的魚尾紋變得更深了，一個(gè)蒼老的聲音從門口傳出，“好久不見(jiàn)，雷諾先生。”
　　橡木門緩緩的打開，馬洛閃身進(jìn)入房間。門后是老式的拱形回廊，墻上掛在兩排煤氣燈，每盞燈下都有一個(gè)造型怪異的小雕像，十二個(gè)雕像分列兩排，一位灰衣老者侍立在門前，躬身行禮道：“雷諾先生，歡迎您再度光臨，請(qǐng)問(wèn)我可以幫您做些什么？”
　　馬洛脫下禮帽，對(duì)這位頭發(fā)胡子皆是花白，唯獨(dú)兩條粗壯的眉毛還是黑色的老者微微鞠躬，答道：“哈里森先生，五年不見(jiàn)，您還是依然健朗啊，請(qǐng)問(wèn)二十三先生在嗎？”
　　見(jiàn)到哈里森有點(diǎn)遲疑，馬洛繼續(xù)問(wèn)，“那么現(xiàn)在這里是誰(shuí)負(fù)責(zé)呢？二十三先生去哪了？要是不方便的話，那我不問(wèn)了?！?br/>　　哈里森連忙答道：“啊，二十三先生還在，只是目前的負(fù)責(zé)人已經(jīng)不是他了，您是要見(jiàn)負(fù)責(zé)人呢，還是只見(jiàn)二十三先生？”
　　馬洛聽(tīng)到這個(gè)消息，心中有一絲緊張，卻裝作毫不在意的對(duì)哈里森說(shuō)道：“是上面來(lái)的大人物嗎？哦，不好意思，我無(wú)意打探你們的秘密。如果的二十三先生還能負(fù)責(zé)我的交易，我愿意和他談?wù)?。?br/>　　哈里森聞言，反而松了一口氣，緊張的雙肩放松了下來(lái)，說(shuō)道：“好的，雷諾先生，我領(lǐng)您去見(jiàn)二十三先生，其實(shí)今天負(fù)責(zé)人并不在，如果您只是找二十三先生，那么我想他應(yīng)該有空，畢竟他要求對(duì)您特別對(duì)待的?！?br/>　　馬洛緊隨哈里森穿過(guò)回廊，進(jìn)入一個(gè)巨大的圓形大廳，沿著大廳邊緣的環(huán)形樓梯，兩人向二樓走去。在樓梯上，馬洛隱約聽(tīng)到一樓的某個(gè)房間里有琴聲飄出。
　　二人最后到達(dá)二樓角落的房間門口，哈里森進(jìn)入通報(bào)。一分鐘后，他出來(lái)引馬洛進(jìn)入，然后告退離開。
　　房間內(nèi)，地面上是沒(méi)過(guò)腳的長(zhǎng)絨羊毛地毯，墻上掛著一些奇特的動(dòng)物標(biāo)本，一套薩克森美因茨風(fēng)格的秘銀全覆甲放在最顯眼的位子。房間正中的是一個(gè)半圓形的巨大沙發(fā)，沙發(fā)的正中一位紅發(fā)的精壯漢子，身上披著睡衣，正慵懶的躺著。空氣中的香水味，地上幾件散落的透明紗衣和男人責(zé)怪的眼神，說(shuō)明馬洛來(lái)的確實(shí)不是時(shí)候。
　　然而馬洛卻毫無(wú)歉意，走到沙發(fā)旁，在茶幾上找到一個(gè)干凈杯子，拿起桌上一瓶開封的葡萄酒，給自己倒了一杯，坐在男人的側(cè)面，并不發(fā)話，默默的喝著。