劉師爺笑道：“此言差矣。顧老爺你既開創(chuàng)了顧莊這份基業(yè)，雖然不能和白玉門相提并論……”
　　顧三爺：“……萬萬不能！”
　　“……但也是一族之長(zhǎng)。我知道顧家無有男丁，但假設(shè)顧老爺有一位繼承家業(yè)的公子，現(xiàn)在要為他選個(gè)好女子為妻，拋開門第，單說這女子，你要什么樣的人？”
　　顧三爺?shù)溃骸跋嗝捕苏纯桑龐品炊缓?。要身體強(qiáng)壯，利于生養(yǎng)。她今后是這家的主母，所以定要能夠勤儉持家……”顧三爺半輩子盼不到兒子，不知做過多少白日夢(mèng)，不知多少次盤算過如何給這個(gè)夢(mèng)中的兒子選擇妻子。
　　“……家務(wù)還在其次，最要緊的是頭腦聰明，精明爽利，除了主持內(nèi)宅，還能幫我兒管這個(gè)村子……”顧三爺越說聲音越低，說到這里已是滿臉震驚，住口不言，望著劉師爺。
　　劉師爺點(diǎn)頭道：“我觀顧小姐落落大方，英姿颯爽。不怕得罪顧老爺，貴莊大小事務(wù)，離得了顧老爺，卻離不了顧小姐。若玉門老祖為圭公子擇婦時(shí)，也如顧老爺這般……”
　　顧三爺打斷道：“好了！劉師爺只管說該怎么做便是。雖然只有一線希望，我也要女兒去搏上一搏。”
　　劉師爺終于定下心來，手指輕捻胡須，笑而不語。
　　顧三爺一看便知：這是等著看他拿多大好處出來。他是做生意出身，最能討價(jià)還價(jià)，知道這時(shí)萬不可退讓，只要退一步，對(duì)方必定獅子大開口。
　　更不用說王牌還在自己手里。顧三爺?shù)溃骸爸灰@件事上了路子，無論成與不成，我都保你不死，毫發(fā)無傷?！?br/>　　這樣的條件堪稱苛刻。奈何劉師爺性命操于人手，談判地位無比低下。好說歹說，也只爭(zhēng)得個(gè)賓客待遇，連帶著也讓吳氏父子沾一沾光。
　　“你的信鴿，我已吩咐人去村里細(xì)細(xì)地搜。放心，這里人窮，精打細(xì)算，就算今日要打牙祭，最多只殺一只。還舍不得一頓吃盡，定要留一半明天再吃。”顧三爺說完，收起笑容，接著道，“你那封信，我要字字句句細(xì)細(xì)看過，免得你在里面寫些別的。鴿子也要我親手放飛?！?br/>　　劉師爺?shù)溃骸袄懋?dāng)如此。既讓顧老爺放心，我也沒有嫌疑。”
　　劉師爺果然當(dāng)面寫好書信：在吳寨相鄰的墾荒團(tuán)見了一個(gè)女子，相貌如何，人品如何，正符合趙大使所述、玉門的擇媳標(biāo)準(zhǔn)，能否請(qǐng)黃大人稟報(bào)趙大使……
　　顧三爺?shù)溃骸澳芊?？?br/>　　劉師爺?shù)溃骸邦櫪蠣斒亲盥斆鞯?，?dāng)知此事絕非我能作主。文泉只能盡我所能，在其中穿針引線，如此而已。”
　　顧三爺思忖片刻，道：“也罷。黃大人想來也應(yīng)當(dāng)報(bào)給趙大使。成不了事，他沒什么損失，還顯得他努力巴結(jié)大使。萬一成了，那更是天大的好處?！?br/>　　劉師爺?shù)溃骸邦櫱f主高見！如此卓識(shí)，難怪能遠(yuǎn)赴萬里，創(chuàng)下這一份家業(yè)?！?br/>　　書信寫就，顧莊主再三檢查，這才放飛信鴿。
　　做這件大事的過程中，兩個(gè)人絲毫沒想過顧小玉愿不愿意。這還用問么？如此天大好事，她又是那般聰明的女子。
　　直到顧小玉回來，三爺這才想起：女兒雖然聰明，知道好歹，畢竟和顧大郎相好，不要一時(shí)沖動(dòng)，犯了糊涂。于是只說飛黑河鎮(zhèn)的鴿子與飛回吳寨的一樣，都是送信籌辦糧食。
　　顧三爺既然這樣說，劉師爺哪還不明白意思。不需事先囑咐，自然知道幫著掩飾。
　　顧三爺做事周全。一面命人對(duì)劉師爺、吳氏父子嚴(yán)加看管，不讓他們接觸外人，一面釋放被俘的吳寨鄉(xiāng)勇。不光是釋放，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)地轟走，讓那三人找不到人傳遞消息回去。
　　顧三爺心知自己手里其實(shí)并無籌碼。小玉說要?dú)⒈M吳寨人滅口，其實(shí)只是虛聲恫嚇，無法隔絕消息。劉文泉既是鎮(zhèn)守家?guī)煚敚蝗ゲ粴w，黃家難道不會(huì)疑惑？路途再遠(yuǎn)，也只拖得個(gè)一年半載。殺人滅口這種事，要做便要做徹，哪能留下恁大一個(gè)破綻。
　　顧三爺自己既能想到，劉師爺自然也能想到。所以一定要將那三人隔離在顧莊，免得他們又寫一封書信，在里面胡說八道一氣，再從吳寨發(fā)出鴿書，壞了顧三爺?shù)拇笫隆?br/>　　果不其然。劉師爺只因是個(gè)文士，面對(duì)死亡做不到英勇無畏，嚇昏了頭，只想保命，想不到別的。待性命無憂，可以靜心細(xì)想時(shí)，劉師爺哪還會(huì)想不到這個(gè)關(guān)節(jié)。但想到了又如何？徒呼奈何而已。
　　到了這時(shí)候，顧三爺再也無需隱瞞，雙方終于可以開誠布公，有話直說。吳老爺恨恨連聲，吳少爺破口大罵，顧三爺則坦然受之，明說不到此事有了眉目，絕不放你三人回去。
　　最倒霉的是劉師爺，天天忍著二吳的責(zé)罵，連顧三爺都嘲笑他竟沒看出那么大的破綻。顧三爺心里既裝著這件大事，哪里還有心情經(jīng)營(yíng)田莊，將顧莊大小事務(wù)盡皆交給女兒。又因要保守秘密，能訴說心事的只有二吳與劉師爺三人，于是整日和這三人廝混，和二吳一起嘲弄?jiǎng)煚斀鈵灐?br/>　　劉師爺整日被那三個(gè)恥笑，真正度日如年，一心只盼著黑河鎮(zhèn)有消息回來。殷切之心，竟似比顧三爺更甚幾分。