鐵鏈穿過(guò)琵琶骨，那種劇痛難以想象。
　　稍一動(dòng)彈，貫穿身體的鐵鏈便摩擦血肉骨骼。劇烈的痛苦撼動(dòng)身體，身體的震動(dòng)又進(jìn)一步加劇痛苦。像這樣循環(huán)攀升，終于越過(guò)身體忍受的極限。
　　昏厥。
　　但昏迷并非痛苦的中止。大腦可以陷入黑暗，血肉神經(jīng)卻無(wú)法停止運(yùn)行?；杳誀顟B(tài)下，身體仍因痛苦抽搐不止，抽搐又牽動(dòng)鐵鏈，加劇痛苦……和清醒時(shí)一樣，這個(gè)循環(huán)步步攀升，越過(guò)極限之后……
　　是痛得再次醒來(lái)。
　　如此周而復(fù)始，循環(huán)往復(fù)，將一直持續(xù)到生命的終點(diǎn)。
　　一段時(shí)間以后，涂生已經(jīng)無(wú)所謂清醒、昏迷，只是一片充滿熾熱痛苦的混沌。
　　掙扎、翻滾，牢房地面被身體的抽搐滾動(dòng)刨出了一個(gè)淺淺的土坑。
　　黑河鎮(zhèn)大牢里，防范最嚴(yán)的牢房地面都是整塊大石砌成，讓囚犯無(wú)法挖掘地道。但鎮(zhèn)守府這個(gè)地牢是新建的急就章。本來(lái)沒(méi)有，臨時(shí)湊合一個(gè)。
　　堂堂鎮(zhèn)守，不是吳寨主那樣的土豪，怎么可能在自己家里挖個(gè)地牢關(guān)押犯人。都是為了方便趙大使來(lái)看，這才挑了個(gè)地窖改建。當(dāng)時(shí)看的只是它墻壁是否牢固，原來(lái)的泥土地面來(lái)不及改造，原樣未動(dòng)。
　　身體滾動(dòng)無(wú)意間造出了這個(gè)泥坑，新翻出的泥土比地面涼些，貼在身上，似乎能稍減疼痛。涂生于是不自覺(jué)地朝這個(gè)淺坑里擠，顫抖著蜷縮在里面，仿佛胎兒蜷在子宮。
　　泥土深處，隱隱亮起一個(gè)光點(diǎn)。
　　不要說(shuō)被痛苦混沌包裹的涂生，就是最清醒的時(shí)候，他也看不見(jiàn)這個(gè)光點(diǎn)。
　　因?yàn)樗鼧O其微小。和它相比，針尖都算得上龐然大物。
　　這個(gè)極其微小的光點(diǎn)在泥土深處緩緩游動(dòng)，速度極慢。和它相比，蝸牛都算得上健步如飛。
　　如此微小，如此緩慢，但它卻有明確的方向，不斷前進(jìn)，靠近蜷縮在泥土中的涂生，就像被磁鐵吸引的鐵屑。過(guò)了許久許久，它終于到達(dá)目的地——它消失在涂生身上，就像水滴消失在大海中。
　　但涂生一無(wú)所知，他的狀態(tài)也沒(méi)有任何變化。痛苦依舊，混沌依舊。
　　過(guò)了許久，泥土深處，又隱隱亮起一個(gè)光點(diǎn)。同樣地，新的光點(diǎn)開(kāi)始向涂生靠近。
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　　涂生醒了。
　　身體的痛苦仍在繼續(xù)，但和之前不同，它沒(méi)有不斷向上攀升，翻過(guò)一個(gè)又一個(gè)循環(huán)，攀向無(wú)窮無(wú)盡的高處。
　　劇痛難當(dāng)，但僅此而已，不再繼續(xù)加劇。
　　小小的光點(diǎn)，卻如此神奇，竟能打破那個(gè)痛苦的循環(huán)，讓涂生能夠咬牙忍受。
　　能咬緊牙關(guān)，便能止住號(hào)叫。這是第一步。
　　接著是讓身體不要顫抖。越是顫抖，越是牽動(dòng)鐵鏈，越是劇痛難當(dāng)。
　　道理明白，難的是做到。涂生用盡全部意志力——不要?jiǎng)?，只要撐過(guò)一息。
　　難的就是撐過(guò)第一息。無(wú)論如何也止不住顫抖。涂生臉上頸上青筋綻起，猛地憋住一口氣。
　　不要?jiǎng)印?br/>　　一息。
　　穩(wěn)定身體，撐過(guò)一次呼吸。這一呼一吸間，穿透的肩胛沒(méi)有被牽動(dòng)，疼痛理應(yīng)緩解萬(wàn)分之一。涂生努力勸說(shuō)自己相信這一點(diǎn)，極力感受這一絲絲的舒緩。
　　靠著堅(jiān)持，靠著自我欺騙——又撐過(guò)一息。
　　涂生數(shù)著呼吸：第三息，第四息……身體不動(dòng)。不知堅(jiān)持到第幾息時(shí)，這才真正感受到了：疼痛在減弱。
　　就這樣一天、兩天、三天……涂生全神貫注于穩(wěn)定身體，壓制不由自主的抽搐。
　　泥土深處，又一個(gè)細(xì)微光點(diǎn)緩緩滲過(guò)土層，無(wú)聲無(wú)息地消失在涂生身上。
　　沒(méi)有人看到。如此細(xì)小的光點(diǎn)，也沒(méi)有人能夠看到。
　　又是幾天過(guò)去，涂生終于能夠完全控制住身體。即使偶爾牽動(dòng)穿透琵琶骨的鐵鏈，造成劇痛，只要立即靜止，便能止住疼痛。
　　涂生免不了要偶爾行動(dòng)，比如吃飯。從柵欄縫隙里扔進(jìn)來(lái)的豬狗食，再怎么一次次劇痛難當(dāng)，涂生也要撿起每一點(diǎn)殘?jiān)?，?xì)細(xì)咀嚼、咽下。
　　只有這樣，才能活下去，才能逃出去。
　　才能救出小玉姐。
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　　涂生所在的地牢在地下極深處。在上方的地面，鎮(zhèn)守府中，趙大使也在將息，漸漸康復(fù)。
　　果如黑河名醫(yī)曾子墨所言，趙大使的病根是他那塊心病。心病去后，還有深入臟腑的寒毒，但這個(gè)已是藥石可及、可以施治的范疇。
　　這一次，趙大使再不說(shuō)什么洗筋伐髓的神奇療法，乖乖遵照醫(yī)囑調(diào)養(yǎng)。這里發(fā)生的事也不敢告知玉門，只去信乞假，說(shuō)要去紅塵中游歷。
　　恢復(fù)理智以后，趙大使回想當(dāng)時(shí)種種，羞愧難當(dāng)。不是因行事卑鄙羞愧，而是曉得這一次大大地丟了面子。
　　好在黃國(guó)輝等人極有眼色，待他一如從前，絕不提起他病中之事。還隱約暗示那段時(shí)間在身邊侍候的仆人，以及當(dāng)日那兩個(gè)行刑劊子手，總共十幾個(gè)稍稍知情者都因事外出，一去便沒(méi)了音信。