涂生本想一句話罵回去：叫我去我就去？滾你娘的。但他雖然把這小公爺厭惡到極點(diǎn)，偏又想見這個(gè)人，仿佛要和他賭氣一般。這就像傷口結(jié)疤，明知不該，卻總?cè)滩蛔∫夏莻€(gè)地方。
　　在軍營里走了幾步，走進(jìn)一處營帳。這里面卻大不同于軍帳，陳設(shè)格外精致。幾案、文玩、字畫、香爐，皆非行伍之物，和外面的營盤格格不入，但和輕袍緩帶的那位貴公子卻十分相宜。
　　這是供小公爺起居的營帳，本來十分寬敞，但涂生這個(gè)巨人一進(jìn)來，不僅地方頓顯局促，連里面的陳設(shè)，都顯得像孩童的玩具。連小公爺都贊道：“好魁梧個(gè)漢子?！?br/>　　小公爺身邊的丁侍衛(wèi)喝道：“還不跪下？”
　　涂生道：“又不是娶媳婦拜天地，動(dòng)不動(dòng)跪跪跪?！痹挷懦隹?，又被“娶媳婦”三個(gè)字刺得心窩劇痛，不自覺地嘆了口氣。
　　沒想到這三個(gè)字也觸動(dòng)了小公爺。這般風(fēng)度翩翩、仿佛無憂無慮的貴公子，竟也和那個(gè)粗魯大漢一樣，嘆了口氣。
　　這小公爺乃是陳地封君嫡長子，單名一個(gè)杞字。從父親決策，要他娶顧氏之女，他便長途奔波，數(shù)月間奔波萬里，從陳都府趕來此處。
　　這一路奔行之急促，甚至等不及大隊(duì)兵馬隨扈。須知人馬一多，便少不得大批車馬輜重，只能緩緩而行。每日還必須早早駐扎，安營扎寨，還要五日小休十日大休。哪里可能竭盡馬力，一心飛奔。
　　陳公嚴(yán)令他必須搶在曹國國君旨意之前趕到。只有這樣，才有借口封還旨意。似這樣按部就班，哪里趕得及。所以陳杞只帶隨身侍衛(wèi)，撇下大隊(duì)人馬，一路飛馳至此。
　　幾個(gè)月來心里只掛著趕路這一件事。拼著性命達(dá)到目的之后，心里卻沒有滿足，只覺得空落落的。
　　在他前頭，求婚使者已到了顧莊，已敲定此事。只是使者不夠份量，口頭雖已定了，卻還沒有相應(yīng)的儀式。接下來應(yīng)該怎么辦，自有隨行的文少傅等人料理。
　　文少傅是陳杞小公爺從小到大的老師，這一次又陪同陳杞，從陳都府跋涉至此。因?yàn)檫@樁婚事事出突然，之前又無先例，所以封君陳公特命文少傅帶著一班謀士，不辭辛苦，一路隨行。遇上什么情況，可以臨機(jī)決斷，便宜行事。
　　自從到了這里，文少傅等人來往顧莊吳寨，忙碌得心力交瘁。反倒是陳杞這個(gè)名義上的主角，不遠(yuǎn)萬里登門求婚，千辛萬苦來了，卻閑得無所事事。
　　陳杞剛才出外騎馬解悶，回營時(shí)看見了在營地外面呆看的涂生。吳寨人躲著不出來，營帳里又有軍法，不許外出，于是外面只有涂生一個(gè)。他那么一個(gè)大個(gè)子，孤零零站在外面，別有一番凄涼。陳杞看在眼里，心里一動(dòng)，便讓人帶涂生進(jìn)來說話。
　　這只是貴公子一時(shí)心血來潮，并無什么打算。忽聽涂生說起“娶媳婦”，不由得觸動(dòng)了心事。
　　以他的身份，絕無可能和哪個(gè)女子兩情相悅，結(jié)為婚姻?；蚴遣芫n婚，以婚姻羈絆封臣，或是和其他封地聯(lián)姻，以婚姻締結(jié)盟約。無論哪種情形，都和男歡女愛無關(guān)。
　　這些事陳杞從小便知道，向來視為天經(jīng)地義。但自己幾個(gè)月奔波，封地各級(jí)官員付出巨大努力——這一切的一切，說到底，只是眼前這個(gè)粗魯漢子說的那三個(gè)字，“娶媳婦”。
　　荒謬、無聊。
　　唉！
　　涂生怪道：“又作怪！你嘆什么氣？”
　　陳杞?jīng)]法告訴他：費(fèi)盡心思娶媳婦真無聊。只得勉強(qiáng)笑道：“你這漢子，怎么這么大脾氣。連我嘆氣都惹了你？”
　　涂生悻悻地說：“你那么好的命，生下來就衣食無缺，要什么有什么。就這樣還要嘆氣，還不滿意？那像我們這樣的，還不如一頭碰死算了。”
　　陳杞又不能解釋，又沒法反駁，只得輕咳一聲，板起面孔：“你這漢子，姓什么叫什么，從哪里來的，要做什么？”
　　涂生道：“不是才說過么。我叫涂生……”如此這般，講了一遍。
　　陳杞隨口問道：“你那個(gè)二叔是做什么的？”
　　涂生沒必要給一只手說好話，又不真的是他二叔。“遠(yuǎn)房的，勉強(qiáng)算是個(gè)親戚。聽說不是什么好人，本來下在死牢里，愿來這里拓荒才贖了罪。來了以后捎信說顧莊如何如何好，正好我在內(nèi)地也沒飯吃，才來這里尋他。見了于隊(duì)長，才知去年已經(jīng)被老虎咬死了?！?br/>　　坐牢、拓荒、老虎咬死……這些底層生活，陳杞以前哪里聽說過，竟聽得頗有興趣?！澳阍趦?nèi)地怎么又找不到飯吃？白長得這么高大，竟舍不得出力干活嗎？”
　　涂生道：“我怎么舍不得出力？像我干的那些活，哪一樣累不死你？像扛石頭，挖樹根，還有城里街上朝地下打進(jìn)多深的樁子，要拔它起來……”
　　陳杞道：“你說那里，我也曾去過。真不知道他們?yōu)槭裁丛诮稚狭⒛敲炊嗄緲??！?br/>　　涂生道：“你不懂，這是為了……”
　　涂生這一兩年來或者關(guān)在牢里，或者埋在土里，除了和獄卒說幾句，幾乎沒和人說過多少話。現(xiàn)在和這個(gè)小公爺談?wù)務(wù)f說，說的又都是從前的瑣事。這些事情當(dāng)時(shí)不覺得有什么，經(jīng)過這么多變故以后重新提起，覺得分外親切。涂生不是個(gè)愛說話的，這時(shí)卻說得提起了興致。
　　一時(shí)間，兩個(gè)地位懸殊之人你一句我一句說得高興。陳杞道：“你也知道你那二叔犯過死罪，那個(gè)姓于的也不是好人，吳寨里許多人告他為非作歹。你既然向來本份，靠力氣吃飯，何必和這種人攪在一起。你說要去顧莊，正好我正向顧小姐求親。你不如就在我這里做事，早晚也有個(gè)前程?！?br/>