美國(guó)牛肉分8個(gè)級(jí)別美國(guó)牛肉的質(zhì)量級(jí)依據(jù)牛肉的品質(zhì)(以大理石紋為代表)和生理成熟度(年齡)將牛肉分為：特優(yōu)(prime)、特選(choice)、優(yōu)選(select)、標(biāo)準(zhǔn)(standard)、商用(commercial)、可用(utility)、切碎(cutter)和制罐(canner)八個(gè)級(jí)別。
生理成熟度以年齡決定，年齡越小肉質(zhì)越嫩，級(jí)別越高，共分為a、b、c、d和e5級(jí)。a級(jí)為9至30月齡；b級(jí)為30至42月齡；c級(jí)為42至72月齡；d級(jí)為72至96月齡；96月齡以上為e級(jí)。
當(dāng)然，一般牧場(chǎng)出欄的肉牛牛齡基本都在a級(jí)，部分為b級(jí)，c級(jí)以下的很少，因?yàn)檫@樣年齡的牛屠宰不出什么好肉，在美國(guó)幾乎沒(méi)有市場(chǎng)，甚至都不夠屠宰費(fèi)用的，自然也就沒(méi)有牧場(chǎng)主做虧本生意了。
而大理石紋的測(cè)定部位為第12肋骨眼肌橫切面，以標(biāo)準(zhǔn)板為依據(jù)，分為豐富、適量、適中、少、較少、微量和幾乎沒(méi)有這七個(gè)級(jí)別，美國(guó)畜牧業(yè)發(fā)達(dá)，肉牛飼養(yǎng)技術(shù)成熟，所以肉質(zhì)平均較好，幾乎很少有微量和幾乎沒(méi)有這兩個(gè)級(jí)別的牛肉。
在美國(guó)，一般超市牛肉的價(jià)格都在每磅5-6美元左右，當(dāng)然了，牛肉的部位不同，級(jí)別不同，價(jià)格自然也就不一樣，超市能夠買(mǎi)到的最好的特選級(jí)別牛肉甚至能達(dá)到三四十美元一磅，就更別說(shuō)最頂級(jí)的特優(yōu)級(jí)別的牛肉了，差距驚人。不過(guò)這些牛肉不是一般人吃得起的，普通民眾還是以幾美元一磅的牛肉為主。
對(duì)于牧場(chǎng)主來(lái)說(shuō)，想要賺錢(qián)的最好方式還是出售整頭活牛，因?yàn)橐活^牛屠宰之后并不是所有部分都可以賣(mài)錢(qián)的，美國(guó)人不像中國(guó)人，對(duì)于血液，下水等等這些東西，他們是不會(huì)吃的，就像美國(guó)人不吃松花蛋一樣，他們覺(jué)得惡心。
更何況屠宰還需要屠宰費(fèi)，一頭也就算了，數(shù)目多了對(duì)于一般的牧場(chǎng)主來(lái)說(shuō)這可也不是一筆小數(shù)目，養(yǎng)牛早已花費(fèi)了他們絕大部分的資金，哪里還有錢(qián)來(lái)支付這么多的屠宰費(fèi)用。
據(jù)晉陽(yáng)了解，美國(guó)活牛出售的價(jià)格并不高，一般也就每磅1-5美元之間。最主要還是看其屠宰率是多少、美國(guó)牛肉協(xié)會(huì)認(rèn)證評(píng)級(jí)是多少，屠宰率越高、評(píng)級(jí)越高，其價(jià)格自然就高，如果能得到最頂級(jí)的評(píng)價(jià)那就發(fā)了。
紫荊花牧場(chǎng)有這么好的牧草和水源，條件比一般的牧場(chǎng)不知好了多少，當(dāng)然要把目光放在最頂級(jí)的牛肉上面。
“約翰，我們就用牛棚育肥吧，這樣雖然成本會(huì)高一點(diǎn)，但是效率也更高，牛肉的肉質(zhì)也會(huì)更好，還能更快出欄。”晉陽(yáng)對(duì)約翰說(shuō)道。
“老板，我也認(rèn)為這樣育肥是最好的，不過(guò)育肥所用的飼料很重要，這可是讓牛快速增重、肉質(zhì)變得更好的重要因素，一點(diǎn)大意不得?！奔s翰說(shuō)道。
晉陽(yáng)認(rèn)為約翰說(shuō)的非常有道理，便和約翰好好的商量了一番。干草當(dāng)然就用牧場(chǎng)的牧草了，以牧場(chǎng)目前的牛羊數(shù)目，現(xiàn)有的牧草根本吃不完，約翰之前甚至都建議收割一些牧草賣(mài)出去，以紫荊花牧場(chǎng)牧草的質(zhì)量，肯定可以賣(mài)一個(gè)高價(jià)。
美國(guó)玉米和大豆的產(chǎn)量非常之多，質(zhì)量也很不錯(cuò)，所以飼料的主原料晉陽(yáng)就打算用玉米、大豆、麩皮等來(lái)制作，再添加一些魚(yú)粉、碳酸鈣、食鹽之類(lèi)增加礦物質(zhì)，整個(gè)育肥最主要的部分還是空間泉水，有了空間泉水，晉陽(yáng)相信這批肉牛一定會(huì)很好。
“老板，既然這樣的話，那飼料我們就得早做準(zhǔn)備了，那些架子牛得抓緊時(shí)間育肥了。其他飼料都好辦，我們直接買(mǎi)現(xiàn)成的回來(lái)就可以了，不過(guò)牧草需要我們自己收割，多多的儲(chǔ)存才行，除了給這些育肥牛用的牧草，我們還得準(zhǔn)備其他牛過(guò)冬用的牧草，這些都馬虎不得。”約翰說(shuō)道。