只是是非不是你不找它，它就不來(lái)。宮中大火熄滅三日之后，皇上昭告天下取消原定于十一月的封禪大典。此后沒(méi)兩天，就有京兆府官員上書(shū)御史臺(tái)彈劾八王仗勢(shì)欺人、濫用私刑。
八王意識(shí)到前幾日齊平紫冰無(wú)端被卷入街頭糾紛原來(lái)是別人設(shè)好的圈套。只是他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這僅僅是冰山一角，這個(gè)圈套的致命之處遠(yuǎn)遠(yuǎn)埋在不為人見(jiàn)的深處。
所以，八王起初并未在意，覺(jué)得不過(guò)是給他的名聲抹點(diǎn)黑罷了，御史臺(tái)自會(huì)處理。沒(méi)想到后來(lái)竟上報(bào)到皇上那兒，事情也已經(jīng)查清：去年邊境緊張之時(shí)，八王曾縱容手下對(duì)護(hù)送楊延昭的朝廷士兵濫用私刑，致使該士兵腿腳致殘——街上的乞丐就是此人。那人指證，動(dòng)手的正是街上遇到的女子。
八王心里沒(méi)有準(zhǔn)備，只能說(shuō)不知，回去定詳加盤問(wèn)，給皇上一個(gè)交代?；氐侥锨鍖m，沒(méi)換衣服，八王就把紫冰叫進(jìn)書(shū)房問(wèn)是怎么回事？紫冰回想了一下，就把當(dāng)初在河間驛刺傷喬狗旺的事一五一十地說(shuō)了。她也沒(méi)想到事隔這么久還能連累到八王，有些愧疚道：“劃斷他的腳筋我真不是故意的。當(dāng)時(shí)情況緊急，我又看不見(jiàn)，只是本能地出手阻擋……”
八王見(jiàn)紫冰漲紅了臉，安慰道：“沒(méi)事，沒(méi)事兒?；噬戏舛U未遂，還不能讓他發(fā)發(fā)威??？就是沒(méi)此事，也會(huì)找出別的事的?！?br/> 經(jīng)八王這么一勸，又有箭射花蕊之事在前，紫冰也覺(jué)得這不過(guò)皇帝借此打擊八王，也不以為意。
晚間，寇準(zhǔn)前來(lái)，問(wèn)八王認(rèn)罪的奏章寫的如何？八王剛讓了茶，一聽(tīng)認(rèn)罪二字，不喜之情溢于言表：“幾句謠言，還真當(dāng)本王有多大罪過(guò)？”
寇準(zhǔn)提著蓋子輕輕敲著茶盞道：“這不是謠言，這是罪證！紫冰呢？叫她來(lái)?！?br/> 紫冰只得又把事情的原委跟寇準(zhǔn)說(shuō)了一遍。
寇準(zhǔn)道：“王爺聽(tīng)聽(tīng)，不管有意無(wú)意，紫冰挑破喬狗旺的腳筋總是事實(shí)。王爺，你若不請(qǐng)罪，恐怕事情就大了。”
八王也覺(jué)得寇準(zhǔn)小題大做：“至于嗎？”
寇準(zhǔn)把茶盞重重地放在桌上：“王爺！乾封縣的事我也聽(tīng)說(shuō)了。你們占著上峰，皇上可是丟了大面子。回京后大殿失火，正殿出現(xiàn)災(zāi)異，皇帝怕有違天意不得已才取消封禪。他心里窩了多大的火?。 ?br/> 紫冰反駁道：“謝森的事又不是我們刻意為之，是他咎由自取?！?br/> 寇準(zhǔn)呵斥道：“你別以為這次使點(diǎn)小花招就自鳴得意。別忘了，從你姐姐的事起，王爺事事都占盡先機(jī)。眼下這件事證據(jù)確鑿，濫用私行違反的可是法度。法度都敢擾亂，還有什么不敢爭(zhēng)的？有朝一日，皇上覺(jué)得無(wú)法駕馭你，那王爺就該擔(dān)憂性命了。”
寇準(zhǔn)的一席話霎時(shí)驚住了二人。八王忙問(wèn)：“依你說(shuō)怎么辦？”
“上表請(qǐng)罪！自罰要重！”
“多重？”
“獻(xiàn)出金锏。”
“不行！這金锏是太祖賜給本王的。父皇留給我的只有這金锏了。不行?！?br/> 紫冰也一旁道：“這金锏是太祖留給王爺?shù)模峡纱蚓?，下可打臣。這保命符要是沒(méi)了，皇上沒(méi)了禁忌，豈不是性命更加堪憂？”
寇準(zhǔn)態(tài)度很是堅(jiān)決：“不管感情也好，權(quán)力也罷，王爺一定要獻(xiàn)上。難道你真要上殿打君，爭(zhēng)江山不成？”
八王無(wú)奈，只得上表請(qǐng)罪自罰一年俸祿，并獻(xiàn)上金锏。八王這樣的請(qǐng)罪，皇上本來(lái)心中已經(jīng)滿意。但喬狗旺咬死不松口，也有大臣借題發(fā)揮推波助瀾，定要八王認(rèn)罪伏法。皇帝見(jiàn)如此，就把八王請(qǐng)罪的奏折發(fā)回御史臺(tái)，借力打力，作壁上觀。
皇上也知寇準(zhǔn)與八王素來(lái)交好，借著大火不安之名，派監(jiān)察御史寇準(zhǔn)去乾封縣巡視賑災(zāi)事宜倒也名正言順?？軠?zhǔn)著力培養(yǎng)的丁謂本在早先得過(guò)八王襄助，但丁謂最善察言觀色、審時(shí)度勢(shì)，他揣度這是皇上與八王之間的博弈，誰(shuí)都得罪不起，就主動(dòng)上書(shū)自己有善法重修宮殿，以避鋒芒。
八王知道喬狗旺之事只是一個(gè)導(dǎo)火線，如果解決不好，順著這條線燒下去，不要說(shuō)會(huì)有坐牢削爵的危險(xiǎn)，身家性命都只怕難保，更不要說(shuō)往后的前程了。萬(wàn)事總得找到個(gè)頭。紫冰看起來(lái)就是這件事的源頭。
紫冰很是愧疚：“當(dāng)時(shí)云龍還勸我來(lái)著，我……若是我不來(lái)南清宮，也不會(huì)讓王爺失去……”說(shuō)著羞愧地竟?jié)L下淚來(lái)。