連續(xù)的幾日，宋皇后先是把朝服拿出來讓人熨燙，又讓侍衛(wèi)把幾個(gè)舊妃和平日里服侍自己的宮人召到跟前。宋皇后把自己的首飾細(xì)軟分發(fā)給眾人，連看守她的侍衛(wèi)也連帶著分了些散碎銀兩。
　　宋皇后拉著李順容的手說：“這支金釵是當(dāng)年進(jìn)宮時(shí)，我母親給我的陪嫁。我要去陪先皇了，本想著留給我小妹妹的，給你吧?！?br/>　　眾人拿著賞賜或歡喜或悲傷地離去了。獨(dú)留下宋皇后守望窗外悵然若失。
　　只是這些都是宮外的人所不知道的。宮外只是知道皇帝駕崩，停朝七天。山河戴孝，舉國致哀。按照規(guī)矩，待到頭七，顧命大臣奉先皇遺詔在靈柩前宣布繼位人選，新皇登基、主持國葬。先皇多疑，尚且要在死前處死兩位皇后，又怎會(huì)循規(guī)蹈矩給人可乘之機(jī)。
　　皇帝在咽氣前，就已經(jīng)召壽王入宮，宣布他太子的身份。所以壽王趙元侃雖未正式登基，卻已經(jīng)在顧命大臣面前彰顯了他儲(chǔ)君的正統(tǒng)地位。趙元侃并非是有奪嫡之念的人，只是兩個(gè)哥哥一瘋一亡才輪上他。而此時(shí)他的堂兄八王、燕王都不在京城，縱使無人爭搶，他也仍是心虛，所以只是在宮中張羅著喪儀，各王公官員只在家中守喪，并未有大的動(dòng)作。
　　八王燕王一行日夜兼程趕回來，城中已經(jīng)是滿目白孝。因算著還有兩天，先皇才要下葬，八王等想著還有時(shí)間可以準(zhǔn)備一下。京城上四軍，呼延王爺曾統(tǒng)領(lǐng)龍衛(wèi)、神衛(wèi)；捧日、天武的不少將領(lǐng)是燕王的舊部；在軍中頗有威望的曹國公幾次三番地幫過紫冰；就連被召回京城的鄧國公也是受過太祖深恩的；縱使他們不參與支持，想來也不會(huì)掣肘。
　　可是國孝之中，城中卻過于平靜。八王怕會(huì)請君入甕，便不敢輕易進(jìn)宮，只暗中派人去親近的府第打聽情況。燕王久別歸來，自然回府和家人報(bào)平安去了。
　　回到南清宮，八王思前想后、坐臥不寧。他不知道錯(cuò)過了兩天時(shí)間，是不是就錯(cuò)失了一切?？僧?dāng)初怎么也沒想到皇上會(huì)走的這么快，或許當(dāng)初在路上抓點(diǎn)緊這兩天的時(shí)間就趕出來了，又或許……八王陷入深深的自責(zé)，只是他不知道，就算他想到的都步步無失，皇上也有別的辦法對付他。他早已身陷棋局，進(jìn)退維谷。
　　紫云見他如此焦躁，就近前安慰道：“夫君也別太著急上火了，富貴在天，順其自然吧！”
　　見八王仍凝眉僵坐，紫云拂過圍棋棋盤道：“既然郁郁在懷，不如我陪你對弈一局，解解悶好嗎？”
　　八王見紫云已經(jīng)執(zhí)黑等待，也不好辜負(fù)她的心意，就持白對弈。
　　平日里紫冰陪八王下棋，都是象棋，殺伐決斷滿盤硝煙。今日圍棋對弈，又換了紫云這樣一個(gè)平和的人，棋盤似乎也寧靜了許多。
　　紫云默默地注視著丈夫的表情。八王心里想要拿這局棋賭賭天命，他并不講話，也不抬頭，只是下棋。
　　紫云雖通棋藝，卻不是八王的對手。況且紫云只圖給他解悶，一會(huì)兒就被八王牽著鼻子走。過了半柱香的時(shí)間，紫云見八王緊皺的眉頭上已經(jīng)滲出了細(xì)密的汗，就拿手絹給他擦。
　　八王這才抬頭看了她一眼，指著棋盤說：“該你了?！?br/>　　紫云才緩緩地拿起棋子走了一步。
　　下人來報(bào)：“寇大人來了。”紫云說快請。
　　寇準(zhǔn)接到皇帝復(fù)任的詔書回京來，比八王等要早近十天。本想著此次皇帝召他回京是為了讓他當(dāng)顧命大臣，回來后卻僅僅只是官復(fù)原職，再無召見?？軠?zhǔn)不得要領(lǐng)，聽說八王回京火速趕來。
　　寇準(zhǔn)略施一禮：“王爺。”
　　八王仍穩(wěn)如泰山地坐著：“不管是什么消息，等我下完這盤棋再說?！?br/>　　“王爺！”寇準(zhǔn)有些急。
　　看的紫云也有些著急：“王爺？”
　　“下棋！該你了。”八王并不理會(huì)，只指著棋盤示意紫云落子。
　　寇準(zhǔn)看了看棋局說：“我來和王爺下?！?br/>　　紫云讓了身，一旁站著?？軠?zhǔn)下棋的步調(diào)比八王更快。兩人斗智，已有汗珠從八王的鬢角滾下來。紫云拿著絹帕的手才湊近八王鬢邊，就被止住了。八王神情更加凝重地運(yùn)籌，似乎這盤棋關(guān)乎著皇位之爭、關(guān)乎著他的命運(yùn)。
　　兩人切磋了一盞茶的功夫，棋盤的布局漸漸明了。紫云在一旁看的分明：