青州城里艷陽(yáng)高照。因?yàn)轭^一天下過(guò)大雨，今兒太陽(yáng)一出來(lái)，便弄得霧氣蒸騰，天氣尤其顯得悶熱，這樣的天氣對(duì)安員外這種大胖子來(lái)說(shuō)最是難熬，安員外恨不得剝了自己的皮，整個(gè)人都泡進(jìn)井水里才覺(jué)快意。
午后，蟬聲如織，安家后院的樹(shù)蔭下鋪了一張涼席，安胖子穿著件汗衫，露著兩大膀子肥肉，躺在竹枕上翻來(lái)覆去的睡不著覺(jué)。兩個(gè)打扇的小丫環(huán)跪坐在一旁，揮汗如雨地扇著扇子，那風(fēng)扇在身上也不覺(jué)清涼，反而讓他更是煩躁。
心靜才能涼，安員外的心一點(diǎn)都不凈。
安員外后悔啊，悔不該當(dāng)初鬼迷了心竅，要死要活地加入什么錦衣衛(wèi)。
安員外家是世襲的錦衣衛(wèi)軍戶，但是他爹的錦衣衛(wèi)身份由他哥哥繼承了，他是次子，是軍戶余丁，只能自尋出路，于是他就借著哥哥的勢(shì)力做起了買(mǎi)賣(mài)，別看他大哥的官兒不大，但是那幾年正是錦衣衛(wèi)如日中天的時(shí)候，只要是錦衣衛(wèi)，哪怕是一個(gè)小小的校尉、力士，在應(yīng)天皇城也是螃蟹一般橫著走。
在兄長(zhǎng)的照拂下，安立桐做綢緞生意日進(jìn)斗金，當(dāng)真賺得是缽滿盆滿，可他錢(qián)賺的再多，終究是個(gè)沒(méi)身份的商賈，考功名的話，他的學(xué)問(wèn)又不夠用，眼看著錦衣衛(wèi)威風(fēng)八面，自己只因?yàn)楸却蟾缤砩藥啄?，就沒(méi)了這樣的機(jī)會(huì)，安員外眼熱不已，他也想弄個(gè)官身，便使了錢(qián)央大哥去為他疏通，最后終于如愿以償，被錄取為錦衣校尉。
可惜了，他的運(yùn)氣實(shí)在不好，剛剛做了校尉，錦衣衛(wèi)的權(quán)柄便被大幅削減，成了一個(gè)無(wú)所事事的清水衙門(mén)，而且他還有一個(gè)商人身份，之所以被錄取，是因?yàn)樗m合做錦衣衛(wèi)的暗樁，既便錦衣衛(wèi)正得勢(shì)，也輪不到他穿上飛魚(yú)服，配上繡春刀，去應(yīng)天府大街上抖威風(fēng)。
哭天不應(yīng)，叫地不靈啊，本來(lái)就夠倒霉了，最后又被派到青州來(lái)，利用商人身份在這開(kāi)了家商號(hào)，為羅僉事秘密辦差。如今楊旭被人刺殺了，那個(gè)叫夏潯的鄉(xiāng)下小子真能冒充得了楊旭么？要是弄不好泄露了身份，就是抄家砍頭的罪過(guò)，好好的富家翁不做，偏要做錦衣衛(wèi)，這是何苦來(lái)哉？
安員外越想越煩悶，就在這時(shí)，老家人領(lǐng)著一個(gè)頭戴竹笠的的青衣漢子向他走來(lái)：“老爺，這位是楊旭公子府上的家人，有一封書(shū)信，要交予老爺?！?br/>
“楊旭？”
安員外好象見(jiàn)了鬼似的，騰地一下坐了起來(lái)，隨即才意識(shí)到這個(gè)楊旭就是那個(gè)夏潯。他匆匆接過(guò)書(shū)信拆開(kāi)看了一遍，臉上慢慢露出一絲無(wú)奈的苦笑。
老家人試探著喚道：“老爺……”
安員外擺擺手，有氣無(wú)力地道：“備車(chē)，更衣，老爺我要出去?！?br/>
楊家護(hù)院陪笑道：“安員外，我家公子還等著您的回信兒呢?！?br/>
安員外沒(méi)好氣地嚷道：“廢話，你以為老爺我大熱天的跑出去干嗎？還不就是為了你家公子交托的事么！你好生在我家門(mén)房里候著?！?br/>
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明朝，京官三品以上方許乘轎，在京四品以下和外地官員只許騎馬，不許坐轎。制度總要漸漸流于形式，明初時(shí)候制度還是執(zhí)行的很?chē)?yán)格的，放牛娃朱重八比老虎還兇，安員外不敢惹那個(gè)麻煩，他叫人備了驢車(chē)，又從帳房取了些錢(qián)，便出門(mén)去了。
“青蘿”是青州最大的一家妓坊，這家妓坊是民營(yíng)的，而教坊司是官營(yíng)的，民營(yíng)妓坊和教坊司共同構(gòu)成了大明娼妓業(yè)的主體，至于半掩門(mén)兒的窯姐暗娼們，那是官府嚴(yán)厲打擊的，并不屬于合法范疇，因此不在其內(nèi)。
教坊司的優(yōu)伶娼妓、樂(lè)師龜公們一旦落籍，便再也不可變更身份，里邊的娼優(yōu)來(lái)源一是靠母親為娼，女兒接替；二是犯人家眷被發(fā)配于此，由于來(lái)源有限，而且質(zhì)量欠佳，所以生意一般。
而民營(yíng)妓坊從業(yè)棄業(yè)相對(duì)自由，可以從民間吸收大量新鮮血液，因此較之教坊司的生意興隆的多，安員外是這“青蘿院”的老主顧，只是進(jìn)入夏季之后天氣過(guò)于炎熱，安員外沒(méi)有尋花問(wèn)柳的興致，有一陣子沒(méi)來(lái)了。
這個(gè)季節(jié)，尤其是白天，青樓生意清淡，門(mén)前車(chē)馬冷落，不見(jiàn)幾個(gè)客人，那龜公閑極無(wú)聊，眼角糊著兩灘眼屎，躲在門(mén)樓底下正“奄奄一息”的納涼，驢車(chē)在妓院門(mén)口停好后，安員外就挪動(dòng)著肥胖的身子艱難地下了車(chē)，他氣喘吁吁地登上臺(tái)階，一見(jiàn)那龜公還在夢(mèng)周公，便沒(méi)好氣地在他屁股上踹了一腳。
“哎約，有客上門(mén)吶，大爺里邊請(qǐng)。”