????青州城頭，姜哲和葛秋文兩個(gè)老兵油子抱著槍遛達(dá)了一陣，踱到城樓位置時(shí)，見(jiàn)小旗官不在，便貼著碟墻坐下，開(kāi)始享用夜宵。姜哲從懷里掏出媳婦兒給他烙的大糖餅，扯開(kāi)一半分給葛秋文，葛秋文也從懷里掏出個(gè)油紙包，里邊是兩個(gè)饅頭，還有些咸菜以及碎肉沫兒，兩個(gè)人就著衣襟擦擦手，一口餅一口菜地吃起來(lái)。
????姜哲嚼了口大餅，幸災(zāi)樂(lè)禍地道：“噯，我聽(tīng)說(shuō)齊王爺前天把咱們青州都指揮分司、布政使分司和青州府衙門(mén)的幾位大老爺喚了去，劈頭蓋臉一頓臭罵，聽(tīng)說(shuō)是因?yàn)榍靶┨毂境切悴艞钚裨诩抑杏龃痰氖卤煌鯛斨懒?，王爺大怒，?xùn)斥眾位大人說(shuō)青州府境乃是他的藩國(guó)，若是諸司衙門(mén)治理不力，連青州府城里面都匪患橫行，王爺就要調(diào)三護(hù)衛(wèi)的兵馬來(lái)負(fù)責(zé)青州治安啦。嘿，這可好，要是王爺來(lái)真格的，咱們就不用整晚站在這兒?jiǎn)茱L(fēng)了，也能回家摟著婆娘快活夠了美美地睡大覺(jué)嘍?！?br/>
????葛秋文撇嘴道：“屁！這是齊王爺借機(jī)發(fā)作而已，真要是由王爺派兵負(fù)責(zé)青州治安，動(dòng)動(dòng)腦子好好想想，會(huì)有你的好處嗎？”
????姜哲納罕地道：“這怎么不是好事呢？有三護(hù)衛(wèi)的兵馬巡城守城，咱們輕輕松松干拿餉錢(qián)，還不是好事？”
????“你傻?。 ?br/>
????姜哲啃了口大餅，翻著白眼訓(xùn)斥自己的老伙伴：“別的咱不知道，就說(shuō)這城門(mén)稅吧，要是三護(hù)衛(wèi)守了城，還有你的事嗎？人家想收多少收多少，收上來(lái)多少是多少，還能分給你不成？咱們兄弟站夜崗時(shí)是辛苦，可守城門(mén)時(shí)也有油水啊，真要換了王府護(hù)衛(wèi)兵馬，你喝西北風(fēng)去??？光指著軍餉，你媳婦兒舍得給你烙白面饃饃夾肉沫兒？”
????葛秋文摸摸腦袋，嘟囔道：“敢情你有兩兒子，飽漢子不吃餓漢饑了。我家可就三個(gè)丫頭片子，我寧可趁著年輕力壯多跟老婆膩著，怎么著也得生個(gè)兒子出來(lái)，要不然賺了錢(qián)給他娘的誰(shuí)用啊？”
????一說(shuō)到兒子，姜哲眉開(kāi)眼笑起來(lái)：“要說(shuō)兒子啊，我那兩個(gè)兒子都出息著呢，噯，老姜啊，再過(guò)一年功夫，我家老大和你家二丫頭的歲數(shù)就都到了婚嫁之齡了，咱們拉個(gè)親家怎么樣？我那婆娘你是知道的，三腳踹不出個(gè)屁來(lái)的老實(shí)人，你家二丫頭要是嫁到我們家來(lái)，絕不會(huì)受婆婆欺負(fù)?！?br/>
????葛秋文哼哼唧唧地道：“嫁你們家？成啊，彩禮呢？你能出多少，我家大丫頭嫁了北城汪家油鋪老掌柜的小小子，那聘禮可是……”
????姜哲氣道：“你怎么就認(rèn)錢(qián)吶，咱們哥倆談錢(qián)多傷感情，你光說(shuō)汪家給的彩禮多，你咋不說(shuō)你家大丫頭在汪家多受氣呢？婆婆厲害、妯娌擠兌……”
????葛秋文哼道：“那也比窮受氣強(qiáng)?！?br/>
????正說(shuō)著，城下有人叫道：“開(kāi)門(mén)！開(kāi)門(mén)！”
????兩個(gè)人一開(kāi)始沒(méi)搭理，可城下那人仍然在喊，姜哲站起來(lái)，趴在城頭上沒(méi)好氣地向下喊：“夜間閉城，不曉得規(guī)矩嗎？蹲著吧你，明早再開(kāi)城。”
????城下那人厲喝道：“馬上開(kāi)城，放我進(jìn)去，我是齊王府的人，有要事報(bào)與王爺，耽擱了王爺?shù)氖?，你有幾個(gè)腦袋夠砍的！”
????“齊王府的人？”
????葛秋文吃了一驚，忙收起吃食站起來(lái)，往城下看看，隱約可見(jiàn)一條人影，形貌五官全看不清楚，便道：“你有什么憑據(jù)說(shuō)是齊王府的人？”
????城下那人道：“我身上有齊王府的穿宮牌子為證！”
????姜哲和葛秋文對(duì)視一眼，忙去取了個(gè)筐子，用繩子系下去，葛秋文向下面喊道：“勞您駕，把牌子放在筐里，我們得先驗(yàn)過(guò)了你的身份才成?！?br/>
????那人依言把腰牌放進(jìn)筐中，二人把筐提回來(lái)，就著燈光看那腰牌，果然是齊王府的穿宮牌，還是象牙制的，沉甸甸的摸著十分的光滑細(xì)膩，看這樣子，城下這位爺在齊王府里職司官階不低。
????雖說(shuō)夜間閉城，禁絕出入，可規(guī)矩是人定的，就算是天子腳下的金陵城，也不是鐵打的規(guī)矩絲毫不得通融，更何況是這山東地面上的青州府。以前也不是沒(méi)有過(guò)達(dá)官權(quán)貴夜間出入的事情，此刻驗(yàn)過(guò)了腰牌，葛秋文忙把筐子又放下去，說(shuō)道：“這位老爺，要開(kāi)城門(mén)，那得請(qǐng)了總旗大人的令才行，小的不敢作主，老爺請(qǐng)坐到筐里，我們拉您上來(lái)。”
????說(shuō)著趕緊向姜哲招呼：“快點(diǎn)，快點(diǎn)，過(guò)來(lái)幫把手，怠慢了貴人，少不了挨一頓排頭?！?br/>
????那人依言坐在筐里，讓兩個(gè)人用轱轆架兒拉著，緩緩升上城頭。
????這青州城此前千余年來(lái)一直是山東地面上的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事中心，每次中原大戰(zhàn)，青州都是戰(zhàn)事最頻繁的地區(qū)，所以歷經(jīng)千百年的經(jīng)營(yíng)建設(shè)，青州城池高大堅(jiān)固，易守難攻。城墻高有五丈六，上半部分是微微向外傾斜的，極難攀爬，那筐升高一半，就已不再貼著城墻，微風(fēng)吹來(lái)，稍稍有些動(dòng)蕩。
????筐提到城頭，未等姜哲和葛秋文伸手相拉，那人就一攀城墻，俐落地跳了進(jìn)去。城頭二人一瞧，這夜入青州的人頭戴一頂瓦愣帽，直壓至眉際，頜下一部胡須，看模樣該有三十五六歲上下，身上穿一件短褐，腳下是一雙抓虎的百納布鞋，正是步行趕長(zhǎng)趟的打扮。
????這人上了城頭把手一伸，葛秋文忙畢恭畢敬地把象牙腰牌遞過(guò)去，那人揣在懷中，一言不發(fā)便大搖大擺地走開(kāi)了。姜哲沖著他的背影輕輕呸了一聲，低聲罵道：“神氣什么，鳥(niǎo)人一個(gè)，不仗著齊王府的勢(shì)，爺們都不正眼看你?！?br/>
????兩個(gè)人收好了筐子，又貼著墻根坐下來(lái)，繼續(xù)吃著東西，談他們的兒女親事。至于今夜的城頭來(lái)客，不過(guò)是他們生命中一個(gè)微不足道的一個(gè)小插曲，他們扛槍站崗僅僅是為了混口飯吃而已，懶得多加理會(huì)。
????夜深了，馮西輝已經(jīng)睡下。
????馮西輝不嗜酒，不好色，一直保持著良好的生活習(xí)慣。因?yàn)閳?jiān)持不懈地勤練武功，雖已年逾四旬，他的體能卻是剛剛達(dá)到一個(gè)男人的巔峰狀態(tài)。
????“咚咚咚！”窗上傳來(lái)一陣叩擊聲，馮西輝猛地醒過(guò)來(lái)，這一醒立即發(fā)覺(jué)有些不對(duì)。劉旭和安員外沒(méi)有資格主動(dòng)與他取得聯(lián)系，只有張十三……，而張十三早已化作一坯黃土。深更半夜，這是誰(shuí)在敲窗？