????夏潯和西門慶第二日又去了一趟北海子，兩人在北海子附近一家門面很大的酒館要了個雅間，叫了一桌豐盛的酒席，卻擺了三副杯筷，靜靜地坐著，似乎地等著什么人。
　　
　　????一柱香的時間之后，酒店里進(jìn)來一個青壯漢子，這人身材不是非?？?，身手卻十分矯捷，那張削瘦的臉龐上微微帶些風(fēng)塵之色，兩眼顧盼之間有股子機(jī)警的味道。他頭上戴著披風(fēng)帽，身上穿老羊皮襖，***一件青夾褲，腿上打著獸皮的綁腿，看起來像是個走遠(yuǎn)路來的，可是身上卻沒有帶行李。
　　
　　????這人兩手空空地進(jìn)了酒店，向店小二隨口問了一句，便直奔二樓，去了夏潯和西門慶所在的房間。酒店對面一棵枯樹下，兩個穿著累贅的男人抄著手，好象正在那兒聊天，天氣開始冷了，他們穿的卻比較單薄，凍得直跺腳。
　　
　　????“我說頭兒，咱們整天這么跟在人家屁股后面東走西走的，倒底要探出些甚么來？咱們在這地方人生地不熟的，又不能借助當(dāng)?shù)毓俑牧α?，整天沒頭蒼蠅似的跟著人家，這走走，那轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，能查出個屁來啊。這不是活受罪么？”
　　
　　????另一個年紀(jì)大些的漢子沉沉一笑，說道：“沉住氣，咱們這一趟又不白來，如果查不出什么東西，就當(dāng)出來散心了。萬一查出點(diǎn)什么，嘿嘿，你別忘了仇大人許給咱們的好處。”
　　
　　????那人想想，舔舔嘴唇不吱聲了。
　　
　　????雅間里面，雙方已然落座。
　　
　　????那人雙手按膝，爽快地道：“兄弟姓任，任日上，因?yàn)槭侨丈先偷臅r候出生的，所以老爹就給取了這么個名字，呵呵，還未請教二位高姓大名。”
　　
　　????夏潯道：“在下夏潯?！?br/>　　
　　????西門慶哈哈笑道：“在下高升，”隨又打趣道：“任兄弟，你這名兒叫著有些咬嘴啊，令尊該給你起名任三竿，聽著更響亮一些?！?br/>　　
　　????任日上微微一笑：“俺還有個孿生弟弟，就叫三竿?！?br/>　　
　　????“呃……”西門慶一僵，干笑道：“兄臺一路風(fēng)塵，辛苦了，來，先飲一杯，曖曖身子?！?br/>　　
　　????任日上端坐不動，說道：“在***在行伍之中，此番又是奉命而來，不敢飲酒。大家都是爽快人，不妨爽快說話。這樣的買賣，也不是頭一回干了，這次非要俺們派人來面談，不知有什么特別的要求，兩閏還是開門見山地談吧?！?br/>　　
　　????西門慶笑道：“任兄弟真是個爽快人，好吧，你既不飲酒，那便以茶代酒吧，這菜還是要吃的，來來來，咱們邊吃邊談，不必這么拘束?！?br/>　　
　　????任日上一派軍人作風(fēng)，聽了也不客套，拿起筷子便胡吃海塞起來，一邊吃一邊道：“怎么，你們這一次要運(yùn)進(jìn)來的東西有些棘手？”
　　
　　????西門慶剛要說話，他又?jǐn)[手道：“兄弟丑話說在前頭，兩國交戰(zhàn)，難禁民間買賣。你有所需，我有所售，互相行個方便。草原上的人缺糧缺鹽缺布匹，卻也有許多俺們想要而得不到的東西，你們要做生意，只要無關(guān)大局，俺們可以睜只眼閉只眼不予理會。
　　
　　????比如說，你們出售些鹽巴、茶葉、糧食、布匹，買進(jìn)些馬匹、牛羊、毛皮、獸筋。有利無害，何樂而不為？不過鑒于彼此兩國間的敵對立場，有些東西卻是絕對不準(zhǔn)流出的，比如銅錢、鋼鐵、硝石、硫磺、藥材?！?br/>　　
　　????西門慶道：“我們此次僅買不售，所買的東西也并不違反千戶大人的規(guī)矩，只是這一次的數(shù)量大了一些，如此大的數(shù)量未免……所以想與你們做個商量?！?br/>　　
　　????任日上微微皺了皺眉，道：“量大了些，那是多少？”
　　
　　????西門慶道：“至少……一百車?！?br/>　　
　　????任日上有些吃驚：“你們買些什么？”
　　
　　????西門慶把夏潯所列的東西說了一遍，任日上吃驚地道：“這些都是對咱們明國來說極緊要的軍用物資，當(dāng)然是多多益善才好，可是……你們是商人，要這么多毛皮獸筋做什么？”
　　
　　????夏潯攤手道：“任兄弟，你說我們還能干什么？難道是用來制造甲胄弓弩，然后扯旗造反不成？這些東西可以軍用，亦可民用呀，可不是每一個百姓都穿得起裘衣的，冬季御寒，難道皮衣不比布衣曖和嗎？再說那獸筋，也不只是做弓箭這一個用途吧？正因?yàn)檫@些物資對朝廷來說亦屬希缺之物，民間能得以使用的更少，所以價錢奇高，我們是商人，牟利而已?！?br/>