她跪下行禮道：“參見母皇，母皇萬安?！?br/>　　“免禮吧。你們都下去吧，這里不必你們侍候了?！氨娙藨?yīng)聲退下。
　　待二人都坐下了，女皇才道：“這里沒有外人，不必拘禮了。過來坐，同以前一樣就行。你去看兄弟們，他們學(xué)得如何？”
　　堇月久不回宮，不便直接說太傅不好，只反問道：“母親，天下最好的學(xué)府是西都開元學(xué)府，姊妹們都大了，為何不去那里呢？”
　　女皇想著這個，心底也有些生氣，道：“朕倒是盼著他們?nèi)ィB拜帖都送去了。誰知道去了之后，連入門的考試都未曾通過。院長不收他們，只道是開元為專學(xué)之地，非才不得入。公主皇子們志學(xué)擅長不在文章。又恐教導(dǎo)不好，故而未敢私收。還是給朕留了些面子，沒說他們才疏學(xué)淺。”
　　堇月笑了笑道：“東方先生倒是實誠，也不畏懼皇家的權(quán)勢。也是好事，皇族貴戚想去還是先好生扎實磨練磨練?！?br/>　　女皇道：“不說這個了，沒得生氣。今日都是你愛吃的，便多吃些。只是你身子不好，酒要少喝一點?！?br/>　　堇月端了一杯茶，回道：“是，母親。”
　　“公主府上新去的太醫(yī)可還盡心？調(diào)理得如何了?！?br/>　　“母親放心，就是前兩年稍弱些，早已大好了。”
　　女皇看著她有些單薄的身體，感慨道：“若說醫(yī)術(shù)，你盡得你師傅所傳，在金吾衛(wèi)里又得薛神醫(yī)與澈一先生得指教。只怕當(dāng)今沒有幾人能與你比肩，只是朕一想起你所受的苦，卻總也放心不下。若有不好，可是萬萬不能瞞著我。”
　　堇月擱下茶杯，回答她道：“母親放心，兒臣知道。不會拿自己的身子開玩笑的。”
　　女皇夾了一塊蝦給她道：“今日讓人制了些海蝦，你嘗嘗味道如何?！?br/>　　堇月吃了，口中全是鮮美，看著那酒道：“倒是這酒，好像未曾嘗過呢。是哪里來的？”
　　女皇想起什么舊事，于是道：“朕在三十年前與一位故人釀造的，早成了酒膏子。不過是取半斤上好的竹葉青兌了五錢，便有了這酒?！?br/>　　堇月嘗出那酒得技藝，本是她師傅傳下來得，于是道：“如此說來，這酒倒是和我同歲呢?！?br/>　　女皇算著自己得年紀道：“你不過三十，朕已經(jīng)五十有余。每每看著這臉上的皺紋一條條的往臉上爬。心里終究不是滋味?！?br/>　　堇月深怕觸及她的傷心處，夸贊道：“母親雍容華貴，容色傾國，治國有方，自有歷代先祖庇佑?！?br/>　　女皇不怎么信鬼神，只將半杯酒喝下去，熱辣辣的燙著腸胃，“活著的時候不知庇佑子孫，都落了九泉，還指望什么？”
　　“百姓安居，母親必定得上天保佑?！陛涝掠值馈?br/>　　她擱下酒杯，玩笑道：“怎么你如今也學(xué)了這些個花言巧語？誰教你的?！?br/>　　堇月道：“許是聽旁人說的多了，便記住了。博母親一笑而已。”
　　女皇心下歡喜，問道：“就你乖覺，猴精似的。馬上要去大秦了，相應(yīng)事宜可都安排好了么？”
　　堇月如實回答道：“一應(yīng)事宜都安排好了。只是堇月不明白，母親為何這般執(zhí)著與大秦？若說是土地，兼并西京南奪南昭，以如今月氏的實力，也未為不可？“