唐代宰相采取的是委員制而異于兩漢的領袖制。共有三個衙門：中書、門下、尚書，此三個部門的職能外加御史臺才等于漢代丞相的職權。可見唐代丞相的分權。1、中書省－－－－發(fā)令。這些命令唐代叫做“敕”，雖以皇帝的名義發(fā)出，卻不由皇帝擬定，而由中書省擬訂。其程序如下：由中書舍人草擬圣旨多份，稱“五花判事”，再由中書令（中書省長官）或中書侍郎（中書省副官）選出一份并稍加潤飾，成為正式詔書，接著由皇帝畫一敕字成為皇帝的命令，最后下達門下省。
　　
　　????2、門下省－－－－復核。由中書省發(fā)出的皇帝命令，至此須經過復核。若復核不通過則由給事中（有封駁權的官）批注送還中書省，稱“涂歸”，意思是要求中書省重擬。若復核通過，還需侍中（門下省長官）或門下侍郎（門下省副官）簽名，詔書才正式生效，然后下達尚書省執(zhí)行。若由皇帝直接發(fā)出命令，而沒有中書、門下的印章，在唐代這被認為是違法的。
　　
　　????3、尚書省－－－－執(zhí)行。尚書省長官叫尚書令，李世民在做皇帝前曾任此職，所以其后朝臣無人敢再當尚書令，常虛懸其缺。尚書省實權遂在其副官，稱左、右仆射者。左仆射管吏、戶、禮三部，右仆射掌兵、刑、工三部，六部職能見zxc789兄《唐代中央管理制度小考》。每部下有四司，共二十四司。
　　
　　????政事堂－－－－由于一道詔書要經過中書、門下兩省才正式生效，為了方便就在討論重大事件時，由中書、門下兩省長官召開聯席會議，會議所在稱“政事堂”。若一人身兼左右仆射，稱“同中書門下平章事”，也有權進入政事堂議事（由于尚書省的長官是虛設的）。但在開元以后，仆射就不能進入政事堂議事了，尚書省變成一個純粹的執(zhí)行機關。因此在唐代中書、門下的長官才是真丞相。
　　
　　????再介紹一下御史臺。它分為左、右御史，左御史監(jiān)察中央政府官員，主要是尚書省六部官員，而中書、門下省不在監(jiān)察之列；右御史檢查各地方官員，全國分十道，每道一個，稱“觀察使”。這“觀察使”本是中央的監(jiān)察官，在各道巡查，后來就變成常駐地方的中央官了，無形中成為地方的最高長官。假使他的任務是巡視邊疆，在邊防重地停駐下來，中央又賦予他全部權力以應付地方事宜，這即成為“節(jié)度使”。節(jié)是當時一種全權的印信，有了它就可以調度一切，故稱“節(jié)度使”。由于其權力極大，所以逐漸演變成“藩鎮(zhèn)”。